Готовый перевод After the Emotional Swap, the Crown Prince Pursued Me / После обмена чувствами наследный принц стал за мной ухаживать: Глава 27

— Я взял у отца отпуск, — сказал Цзинчжань, устало прижав ладонь ко лбу. — За эти три дня я заранее завершил все дела, требующие моего внимания.

— Отпуск?

Вот почему наследный принц три дня подряд не появлялся во дворце Луаньхэ: он неустанно трудился во дворце Ли Чжэн, чтобы успеть всё закончить и сопроводить её в дом Вэнь.

Сердце Вэнь Тинвань сжалось от сложных чувств. Если бы не заклинание обмена чувствами, стал бы он сейчас испытывать вину за то, что не сопровождал её при первом визите в родительский дом после свадьбы?

Пока она размышляла, на колени ей вдруг легла тяжесть. Опустив взгляд, она увидела, что наследный принц уже закрыл глаза и с видимым удовольствием положил голову ей на ноги.

— Отсюда до дома Вэнь ещё далеко, — пробормотал он. — Я немного устал. Позволь отдохнуть.

Не прошло и нескольких мгновений, как дыхание Цзинчжаня стало ровным и глубоким. Видимо, за последние ночи он почти не спал, стараясь завершить все дела вовремя.

Вэнь Тинвань тихо накинула на него тонкое одеяло, лежавшее в карете, но брови её слегка сошлись, и на лице застыло тревожное выражение.

Она торопилась выехать из дворца именно для того, чтобы найти способ снять заклинание обмена чувствами. Но теперь, когда наследный принц отправился с ней, любое её движение будет под его неусыпным взором. Как ускользнуть от него и незаметно отыскать старого даоса — эта задача внезапно стала куда сложнее.

Цзинчжань проснулся ещё до того, как карета достигла дома Вэнь. Вскоре экипаж остановился у ворот особняка.

Вэнь Тинвань приподняла занавеску и увидела, как отец Вэнь Лючжан и мать госпожа Линь, как и в прошлый раз, стояли перед входом в окружении слуг.

Прошло меньше двух месяцев с её последнего визита, но на сей раз госпожа Линь не плакала от радости — лишь тепло улыбалась, ожидая дочь.

Едва Вэнь Тинвань, поддерживаемая Сиюй, ступила на землю, как мать уже готова была окликнуть её ласковым «Вань-эр!». Однако следующий за ней пассажир кареты заставил её замереть с раскрытым ртом от изумления.

Даже обычно невозмутимый Вэнь Лючжан побледнел и поспешно шагнул вперёд, кланяясь:

— Ваше Высочество! Примите поклон!

Слуги, стоявшие позади, немедленно опустились на колени в едином поклоне.

Цзинчжань слегка поднял руку:

— Вставайте.

— Ваше Высочество, — растерянно проговорил Вэнь Лючжань, — какая неожиданная честь! Мы получили весть о визите наследной принцессы три дня назад, но не слышали, что вы тоже пожалуете… Неужели это внезапное решение?

Он незаметно взглянул на дочь, но получил в ответ лишь беспомощный взгляд.

— Наследная принцесса скучала по дому, — спокойно пояснил Цзинчжань, — а у меня как раз нашлось немного свободного времени. Решил сопроводить её на пару дней.

Причина, по которой наследный принц приехал, значения не имела. Вэнь Лючжань почтительно кивнул и поспешил проводить гостей внутрь.

Госпожа Линь, следуя за ними, едва они вошли в цветочный зал, тут же повернулась к управляющему и начала отдавать распоряжения.

Приезд Цзинчжаня застал семью врасплох. Чтобы не уронить честь перед столь высоким гостем, весь дом мгновенно пришёл в движение.

Посидев немного в цветочном зале, все переместились в главный зал на обед.

— Повара в нашем доме, конечно, не сравнятся с императорскими поварами, — скромно заметил Вэнь Лючжань. — Обычные домашние блюда, надеюсь, Ваше Высочество не сочтёте за обиду.

Цзинчжань мягко улыбнулся:

— Вэнь-господин слишком скромен. Домашние блюда ничуть не уступают деликатесам.

Только наследный принц занял место, как за ним последовали Вэнь Тинвань, Вэнь Лючжань и госпожа Линь.

Но прежде чем кто-либо успел взять палочки, в зал ворвалась девушка. Увидев собравшихся, она на миг замерла, а затем, дрожащим голосом, пролепетала:

— Дядюшка… я не знала, что у вас сегодня гости.

Вэнь Тинвань узнала её сразу: пурпурное платье, яркий макияж, нарочито кокетливая осанка — это была Вэнь Тинжо.

Она стояла, нервно теребя платок, будто не зная, что делать дальше. Но при этом не уходила, явно надеясь на приглашение остаться. Такая притворная растерянность выглядела неестественно и даже жалко.

— Сестрица Тинжо, — спокойно спросила Вэнь Тинвань, — что привело тебя сюда?

Вэнь Тинжо, увидев, что дядя хмурится и, кажется, вот-вот выгонит её, обрадовалась, услышав вопрос кузины.

— Я услышала, что сестрица сегодня возвращается домой, — ответила она, то и дело бросая робкие взгляды на наследного принца. — Только что вернулась с улицы и решила заглянуть… Неужели я пришла не вовремя?

— Конечно, нет! — Вэнь Тинвань мысленно фыркнула: «Ты ведь отлично умеешь выбирать момент!» — но вслух сказала: — Это наследный принц. Его Высочество сопровождает меня сегодня.

Услышав слово «наследный принц», Вэнь Тинжо широко раскрыла глаза и поспешно опустилась в поклон:

— Простите, Ваше Высочество! Я не знала, что передо мной сам наследный принц! Если я чем-то оскорбила вас, прошу простить!

Вэнь Тинвань молча наблюдала за её преувеличенной реакцией, затем повернулась к Цзинчжаню:

— Ваше Высочество, это дочь старшего брата моего отца, моя двоюродная сестра.

Цзинчжаню Вэнь Тинжо была совершенно безразлична — ни как личность, ни как актриса. Но раз уж они находились в доме Вэнь, он сочёл нужным сохранить лицо Вэнь Лючжаню.

Холодно взглянув на девушку, он произнёс:

— А, вторая барышня рода Вэнь. Ничего страшного. Незнание — не преступление.

— Благодарю, благодарю за милость! — заторопилась Вэнь Тинжо.

Однако, сказав это, она так и осталась стоять на месте, будто надеясь, что её пригласят за стол.

Вэнь Тинвань почувствовала лёгкое стыдливое раздражение. Даже Вэнь Лючжань не выдержал:

— Тинжо, ступай.

Лишь тогда она неохотно прошептала:

— Простите, ухожу.

После этого неловкого эпизода настроение всех слегка испортилось. И Вэнь Лючжань, и госпожа Линь прекрасно понимали, какие намерения питают Вэнь Тинжо и её мать госпожа Пан, живущие в их доме. Но чтобы так открыто пытаться привлечь внимание наследного принца — это уже слишком!

После обеда Вэнь Тинвань, заметив, как родители неловко напряжены из-за присутствия Цзинчжаня, предложила показать ему сад.

В особняке Вэнь не было ничего примечательного, поэтому она указывала то на беседку, то на пруд, то даже на гранатовое дерево, рассказывая какие-то детские истории. Ей самой казалось, что это скучно, но Цзинчжань шёл рядом, внимательно слушал и улыбался, будто искренне наслаждаясь её рассказами.

Когда они немного устали, Цзинчжань неожиданно спросил:

— В каком дворе ты жила раньше?

Вэнь Тинвань подумала, что он хочет отдохнуть:

— Ваше Высочество, моя комната слишком мала. Мама сегодня приготовила для вас другой двор.

— Я знаю, — тихо сказал он, незаметно обхватив её руку, спрятанную в рукаве. — Мне просто хочется увидеть, где жила моя наследная принцесса.

Раз он попросил, Вэнь Тинвань не могла отказать.

Её прежний двор действительно был небольшим, разве что цветы и кустарники в нём пышно цвели. Внутри комнаты тоже не было ничего особенного.

Цзинчжань прошёлся вдоль книжной полки, затем остановился у письменного стола из хуанхуалиму. На нём аккуратными стопками лежали её старые рисунки и каллиграфические упражнения.

Он вынул одну стопку и развернул.

На первом листе было написано: «Пусть я буду звездой, а ты — луной; пусть наши светы сольются в ночи».

Он перевернул ещё пару листов, затем внезапно поднял глаза и посмотрел на Вэнь Тинвань с неожиданной глубиной во взгляде.

Она не поняла, в чём дело, подошла ближе — и вдруг вспомнила. Щёки её вспыхнули, и она потянулась, чтобы вырвать бумаги, но Цзинчжань уже поднял руку выше, и ей не дотянуться.

— Всё это ты писала для меня? — спросил он, улыбаясь.

Без сомнения, это были её строки, написанные в порыве чувств к наследному принцу. Но теперь, при мысли об этом, её охватывал лишь стыд.

— Конечно, нет! — упрямо возразила она. — Это же всем известные стихи о любви. Я просто тренировала каллиграфию.

— Правда? — приподнял бровь Цзинчжань. — Неужели наследная принцесса обманывает меня?

Слово «обман» резануло её по сердцу. Она вспомнила о заклинании и почувствовала укол вины.

— Ваше Высочество, — осторожно спросила она, — а что вы сделаете, если узнаете, что вас обманули?

Цзинчжань, похоже, не придал её словам значения и продолжил в шутливом тоне:

— Я терпеть не могу, когда меня обманывают. Что же ты скрываешь, наследная принцесса?

Лицо Вэнь Тинвань слегка побледнело. Чтобы скрыть волнение, она нахмурилась и с притворным раздражением сказала:

— Я действительно обманула вас в одном…

— Да?

— На самом деле… — она скривилась, — я терпеть не могу имбирь! А вы целых две недели заставляли кухню посылать мне имбирный куриный бульон. Я молчала, но в душе злилась ужасно!

Цзинчжань рассмеялся:

— Получается, виноват я? Наследная принцесса обижается, что я тебя недостаточно знаю?

Вэнь Тинвань надула губы в немом упрёке.

Служанки, стоявшие в стороне, переглянулись с завистью. Перед ними явно предстала картина счастливой супружеской пары, играющей в любовную перепалку.

Но как только Цзинчжань отвернулся, лицо Вэнь Тинвань мгновенно стало серьёзным. В голове лихорадочно крутился план, как избавиться от него и выбраться из дома.

На следующий день после обеда ей наконец представился шанс.

Вэнь Лючжань был страстным любителем игры в вэйци и давно мечтал найти достойного соперника. Зная, что Цзинчжань тоже мастер вэйци, Вэнь Тинвань предложила им сыграть.

В саду, в беседке, была расставлена доска и камни. Сначала Вэнь Лючжань проигрывал одну партию за другой. Цзинчжань, однако, сразу понял, в чём дело:

— Вэнь-господин, не стоит щадить меня из-за моего положения. Настоящая игра — только между равными.

Вэнь Лючжань смутился, но после этих слов раскрылся по-настоящему. Следующие партии оказались напряжёнными и увлекательными. Оба погрузились в игру настолько, что, похоже, готовы были сидеть до самой ночи.

Вэнь Тинвань знала характер отца — он не оторвётся от доски, пока не выиграет или не проиграет окончательно.

Она подозвала служанку и сказала, что пойдёт купить сладостей и скоро вернётся. Воспользовавшись моментом, она вместе с Сиюй быстро покинула беседку, выскользнула через боковые ворота и села в карету, которую Сиюй заранее подготовила.

Вэнь Тинвань смутно помнила, что старый даос сказал: «Ищи меня в переулке на самой западной окраине Восточного рынка».

Кучер, получив адрес, щёлкнул кнутом, и карета помчалась по улицам, оставляя за собой гул колёс.

На ветке платана у стены дома Вэнь, в тени, мелькнула тень. Кто-то незаметно последовал за уезжающей каретой.

Восточный рынок населяли в основном бедняки, и дома здесь были ветхими и обветшалыми.

В самом западном переулке стояло всего пять-шесть домов. Вэнь Тинвань не могла точно определить нужный, поэтому вместе с Сиюй начала стучать в двери по очереди.

Первые три дома молчали. Лишь у четвёртого дверь приоткрылся мальчик лет десяти. Он был худощав, одет в лохмотья, и в его ясных глазах читалась настороженность.

— Кого вам угодно? — спросил он, приоткрыв дверь лишь на щель.

— Здесь живёт старый даос? — мягко спросила Вэнь Тинвань.

— Нет! — мальчик энергично замотал головой и тут же захлопнул дверь.

Госпожа и служанка переглянулись. Поведение ребёнка явно было странным. Вэнь Тинвань снова постучала, но на этот раз никто не откликнулся.

Она уже собиралась идти к следующему дому, как вдруг дверь снова скрипнула, и мальчик выглянул наружу:

— Мой учитель ушёл.

— Так ты его ученик? — обрадовалась Вэнь Тинвань. — Где он сейчас? Когда вернётся?

Мальчик моргнул:

— Он ушёл в странствие два дня назад. Может вернуться через месяц, два… а может, и через полгода или год.

Вэнь Тинвань нахмурилась.

Месяц? Год? Ей некогда ждать так долго!

— Кто знает, правду ли ты говоришь, — вмешалась Сиюй. — Сначала сказал, что его нет, теперь — что он в странствии. Да ещё и надолго!

Мальчик почесал затылок, явно в затруднении:

— Я не хотел вас обманывать… Просто мой учитель… он влез в долги. Игроман. Каждый день приходят взыскатели. Я уже устал прятаться.

— Ага! — воскликнула Сиюй. — Выходит, он не в странствии, а скрывается от долгов!

Вэнь Тинвань тяжело вздохнула, с грустью посмотрела на мальчика, затем кивнула Сиюй. Та достала из кошелька немного денег и протянула ребёнку.

http://bllate.org/book/7439/699259