Готовый перевод Shrew, This King is Hungry / Мегера, этот князь голоден: Глава 194

Ло Чжихэн горела решимостью. Она прекрасно понимала, что означал этот барабанный звук: ещё до прибытия императрица чётко объяснила ей всё. И она знала — если опоздает хоть на мгновение, то упустит единственный шанс спасти Му Юньхэ! Этот шаг был таким, за который не расплатиться ни тысячелетиями, ни вечностью — он грозил обернуться неизгладимым сожалением и скорбью!

Поэтому проиграть она не могла. Ни сейчас, ни никогда!

Сидя на коне, она вдруг наклонилась вперёд. Пока скакун несся во весь опор, она молниеносно вырвала лук из рук проезжавшего мимо стражника и тут же схватила стрелы из колчана следующего солдата!

Конь мчался по жёлтым пескам, поднимая за собой завесу пыли. Издали казалось, будто она ведёт за собой целую армию. Копыта вздымали облака песка, окутывая наездницу полупрозрачной дымкой. В этот миг она резко сорвала с головы алую ленту, вложила её в выемку стрелы, натянула тетиву и прицелилась в пустующее место на трибуне.

Тело её подпрыгивало в седле, но рука оставалась неподвижной. Прищурившись, она затаила дыхание и пустила стрелу!

Стрела со свистом пронеслась сквозь воздух, будто ураган, ощутимо коснувшись щёк зрителей. В мгновение ока она вонзилась в руку барабанщика. Тот вскрикнул от боли, пальцы разжались, и палочка, готовая уже ударить в третий раз, упала на землю. Третий удар так и не прозвучал!

Свист! Стрела точно вонзилась в деревянную доску пустующего места, и алый шёлк Ло Чжихэн затрепетал на ветру, привязанный к древку!

Вся площадь замерла. Сотни тысяч глаз в этот миг видели лишь одну картину: стремительно приближающуюся фигуру в развевающихся волосах, словно пламя, и ту самую стрелу, что перевернула всё!

В воздухе прозвучал звонкий, почти мужественный голос:

— Ло Чжихэн — здесь!

* * *

Песок медленно оседал, образуя вокруг неё лёгкую, почти прозрачную завесу. Конь, послушный воле наездницы, резко остановился: передние копыта взметнулись ввысь, а громкое ржание разнёсся по всей площади.

Женщина в седле оставалась непоколебимой. Она уверенно держала поводья, и конь, опустив копыта, начал медленно кружить на месте, будто давая ей осмотреть собравшихся. Песчаная пелена постепенно рассеялась, открывая взору длинные волосы, развевающиеся на ветру.

На ней было ярко-алое верховое платье — то самое, в котором она провела несколько дней во дворце. Оно было помято и растрёпано, а после недавнего дерзкого движения обнажило изящную шею и часть ключицы, невольно притягивая взгляды. Но в этой обстановке, после её потрясающего выстрела, этот наряд придавал ей особую дерзость, ленивую грацию и неотразимое обаяние!

Острый взгляд Ло Чжихэн скользнул по толпе. Она не выказывала ни страха, ни смущения из-за опоздания. Наоборот — спина её была прямой, а взгляд — вызывающе уверенным. В этот момент она словно парила над всеми, и многие невольно зажмурились от её сияния.

Насколько же это было потрясающе!

В такой напряжённой обстановке, на грани невозможного, в ситуации, казалось бы, безнадёжной, она одним выстрелом разрушила все преграды!

Му Жунь Сяньсюэ остолбенела, а затем сквозь зубы прошипела:

— Ещё чуть-чуть — и ты меня убьёшь от страха!

Трое старейшин Му-царства, привыкшие к спокойной жизни, впервые за десятилетия вновь почувствовали прилив крови к сердцу! Их лица побледнели, потом покраснели, и они уже готовы были признать поражение… но вдруг появилась Ло Чжихэн. Неважно, где она была до этого — она прибыла, да ещё как! Своим дерзким жестом она доказала всем: в Му-царстве нет трусов и беглецов!

Генерал Му Жунь, проживший жизнь в боях и давно уже не знавший, что такое азарт, теперь чувствовал, как по жилам снова струится горячая кровь! Его спина, сгорбленная от стыда, мгновенно выпрямилась, и он громогласно воскликнул:

— Отличный выстрел!

Его слова вернули в реальность старшего генерала Му Жуня. В его глазах тоже вспыхнуло восхищение — он смотрел на Ло Чжихэн так, будто на родную сестру. И тоже громко крикнул:

— Отлично!

Му Жунь Сяньсюэ уже не могла сдержать восторга — её лицо расплылось в широкой улыбке. Увидев, что её дед и брат одобряют, она вскочила и закричала во всё горло:

— В Му-царстве нет трусов! Ло Чжихэн — велика!

Ло Чжихэн осмотрела площадь и, наконец, направила коня в центр четырёх трибун. Её взгляд упал на группу старейшин, а затем — на фигуру в чёрном плаще. Она знала: это её Юньхэ, которого она не видела уже несколько дней.

Но… её Юньхэ сейчас лежал в объятиях другой женщины, в позе, полной нежности.

Уверенное выражение лица Ло Чжихэн мгновенно сменилось ледяной маской. Она прищурилась, слегка наклонила голову и уставилась сквозь толпу — прямо в душу Му Юньхэ.

В этот миг время будто остановилось. На коне сидела воительница, чей взгляд был полон тоски и привязанности, но вокруг неё уже витала ледяная аура, ощутимая каждым на площади. Она не двигалась и не произносила ни слова, лишь смотрела на соприкосновение тел Му Юньхэ и той женщины.

Му Юньхэ, напротив, был поглощён радостью от встречи. Всего два дня разлуки, но теперь он чувствовал, как сердце готово выскочить из груди. Его глаза не могли оторваться от неё — он смотрел, следил, жаждал.

Лишь сейчас он понял, насколько скучал по ней. Эти два дня показались ему вечностью.

Он продолжал смотреть на Ло Чжихэн, забыв обо всём вокруг, не замечая даже её ледяного гнева. Но Чжугэ Хуалуань почувствовала враждебность. Женская интуиция подсказывала: перед ней опасный противник. Однако она не собиралась отпускать Му Юньхэ. Чжугэ Хуалуань никогда не пугалась угроз — никто не заставит её отступить.

Му Жунь Сяньсюэ заметила странное поведение Ло Чжихэн и тут же посмотрела на Му Юньхэ. Увидев, в чьих руках он находится, она в ужасе вскрикнула:

— Ци Вань, скорее поддержи своего господина! Не позволяй посторонним прикасаться к нему! Моя госпожа в ярости — она способна убить!

Му Юньхэ наконец очнулся. Хотя он был слаб, он резко отстранил Чжугэ Хуалуань, будто от чего-то нечистого. Его подхватили Сяо Сицзы и Ци Вань, усадив поодаль. На его место села Му Жунь Сяньсюэ и помахала Ло Чжихэн.

Ло Чжихэн слегка усмехнулась, глядя на Му Юньхэ. «Я рисковала жизнью ради тебя, а ты тут наслаждаешься обществом красавиц?» — подумала она. Му Жунь Сяньсюэ, похоже, на её стороне, но кто эта женщина рядом с ним?

Однако сейчас не время выяснять отношения. Ло Чжихэн поняла: её опоздание вызвало новые сплетни. Иначе Му Жунь Сяньсюэ не стала бы так кричать, а генерал Му Жунь — так горячо поддерживать её. Наверняка снова пошли разговоры о её трусости.

Проклятые сплетники! Её взгляд тут же упал на Ло Ниншан, стоявшую рядом с князем Сяньши. Где бы ни появилась Ло Ниншан, там непременно возникали слухи. Сегодня она наконец раз и навсегда положит этому конец. Если ещё раз позволит Ло Ниншан и её приспешникам оклеветать себя, то не заслуживает зваться человеком!

Ло Чжихэн не спешила слезать с коня. Она медленно подъехала к центру площади и, возвышаясь над всеми, протянула руку к второму барабанщику. Тот, ошеломлённый её величием, инстинктивно вложил палочку ей в ладонь.

Палочка была тяжёлой, но Ло Чжихэн легко удержала её. Никто не понимал, что она собирается делать. Внезапно она замахнулась и ударила по барабану изо всех сил.

БУМ!

Громкий звук заставил всех зажать уши. Люди с изумлением смотрели на неё.

— Я, Ло Чжихэн! — громко заявила она, устремив взгляд на Ло Ниншан. — Родилась в семье воина! Мой отец, хоть и не из знати, для меня — великий герой! Он вёл за собой тысячи солдат в бой, не зная страха и не зная слёз. Я — его любимая дочь. Я видела, как он сражался, как не жаловался, не роптал и никогда не говорил, что хочет бросить службу!

Дети воинов не знают трусости! Неважно, мальчик или девочка — если ты рождён в семье, преданной государству и императору, ты никогда не отступишь! Может, я и не идеальна, может, не лучшая из лучших, но я честна перед собой и перед миром. Ло Чжихэн — не богатырь, но уж точно женщина, достойная уважения! Трусость и бегство — удел подонков, а не меня!

Она стукнула себя в грудь, и голос её звучал твёрдо и уверенно.

— В моей жизни нет страха и отступления! Неужели этот турнир сможет меня сломить? Хоть бы вас было четверо или сорок — я всё равно не сбегу! Дочь генерала Ло Гэ не станет позором для отца! Мы, дети воинов, носим в сердце пламя храбрости!

Её слова были полны огня и чести, и они мгновенно зажгли сердца солдат Му-царства.

Генерал Му Жунь не выдержал — вскочил на ноги и воскликнул:

— Правильно! Воин — это не только про битвы, но и про честь! Дети воинов не бегут с поля боя! Ло Чжихэн, прекрасно сказано!

— Отлично! Отлично! Отлично! — загремели голоса.

Солдаты Му-царства, охваченные азартом, выпрямились и начали скандировать. Их крики сливались в единый мощный рёв, заполнивший всю площадь и потрясший всех присутствующих — от простолюдинов до знати!

http://bllate.org/book/7423/697545