Готовый перевод Shrew, This King is Hungry / Мегера, этот князь голоден: Глава 17

Му Юньхэ, казалось, услышал эти слова. Его тяжёлые веки медленно приоткрылись. Он будто не мог разглядеть стоящего перед ним человека, но на измождённом лице постепенно расцвела улыбка — самая ослепительная и потрясающе прекрасная, какую Ло Чжихэн видела за всю свою жизнь:

— Сын нарушил обещание… Обещал матери, что никогда не даст ей плакать, но на этот раз действительно бессилен. Боюсь, в этот раз сыну не уйти от смерти. Если я умру, позволь себе поплакать один раз — последний. А после этого больше никогда не плачь из-за непутёвого сына…

* * *

Его улыбка была чистой и покорной — такой послушной и заботливой Ло Чжихэн ещё никогда не видела. Хотя жизнь уже почти покинула его, хотя боль исказила черты лица, хотя страх перед смертью терзал его изнутри, он всё же улыбался своей самой любимой женщине и просил её больше не проливать слёз из-за него.

Эта улыбка, рождённая во тьме и безысходности, в тот миг, когда Ло Чжихэн была совершенно неподготовлена, резко вонзилась ей в глаза и пронзила самое сердце. Она поколебала её убеждения и изменила всю её жизнь!

Иногда самое сильное потрясение приходит в самый неожиданный момент — глубокое, сложное чувство, способное тронуть даже самого закалённого человека. В жизни каждого найдётся хотя бы один образ или человек, который навсегда оставит в душе неизгладимый след!

В самые мучительные минуты, когда болезнь и смерть изуродовали его до неузнаваемости, сын всё равно смог подарить матери самую светлую улыбку, чтобы передать ей последние слова, которые даже нельзя назвать настоящими напутствиями. Возможно, за всю свою короткую жизнь самым важным для него человеком, единственным, кого он не мог оставить, была именно эта мать, которая ни на миг не покидала его и ради него отдала всё.

Как может умереть такой человек, чья красота затмевает всех вокруг? Разве можно допустить, чтобы такой мужчина, способный скрыть свой страх за улыбкой ради матери, просто исчез? Если бы он не был силён духом, если бы не обладал железной волей и отвагой, разве смог бы он выдержать столько лет болезней и мрака? Такой человек, прошедший через страдания и лишения, умеет ценить жизнь. Будь он здоров — он стал бы героем на поле боя и блестящим деятелем в мире торговли!

В тот самый миг Ло Чжихэн забыла, что спасает Му Юньхэ ради собственного выживания. В её сердце вспыхнуло лишь одно желание: такого искреннего, сильного человека нельзя позволить умереть!

Но она не была лекарем и ничего не могла сделать для его болезни. Она резко обернулась и увидела, что вдовствующая княгиня уже беззвучно рыдает, поддерживаемая двумя служанками, и вот-вот потеряет сознание.

Перед лицом слов сына, похожих на последние напутствия, эмоции княгини полностью вышли из-под контроля, но она всё же не позволяла себе всхлипнуть вслух — её плач был подавленным и полным отчаяния. Что же происходило в этом княжеском дворце, если мать и сын оказались в таком положении?

Впервые у Ло Чжихэн появилось желание раскрыть тайны дворца. Что заставило саму вдовствующую княгиню добровольно уступить власть? Почему одна из наложниц смогла захватить управление домом? Ведь Му Юньхэ — законнорождённый сын, да ещё и красивее того незаконнорождённого Му Юньцзиня, но при этом он умирал в тени, в забвении?

Этот странный княжеский дворец… Ей хотелось докопаться до правды. Ей нужно было узнать, как вылечить смертельную болезнь Му Юньхэ!

Чувство беспомощности накатывало волной. Впервые в своей дерзкой жизни Ло Чжихэн испытывала такое унижение. Она хотела позвать княгиню, чтобы та уговорила сына не сдаваться, но та, плача до обморока, сама нуждалась в утешении.

В этот момент Му Юньхэ закрыл глаза. Его дыхание становилось всё прерывистее. Признаки жизни, казалось, безжалостно покидали этого удивительного юношу, исчезая по крупицам…

Сяо Сицзы, увидев, как безжизненно повисла рука Му Юньхэ, со слезами на глазах упал на колени и закричал: «Господин!» В комнату запнулся лекарь, следом ворвался князь. Все замерли, глядя на врача, который дрожащими руками щупал пульс. Наконец он хрипло произнёс:

— Юный повелитель больше не выдержит… Ему невыносимо больно, но даже в муках он ни разу не вскрикнул. То, что он продержался так долго, — уже чудо. Ваше сиятельство… Готовьте похороны…

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба! Все понимали, к чему всё идёт, но никто не хотел принять эту реальность. Слуги опустились на колени и зарыдали. Княгиня потеряла сознание. Лицо князя, обычно твёрдое, как сталь, теперь было пустым и опустошённым. Весь дворец погрузился в скорбь.

* * *

Ло Чжихэн без сил опустилась рядом с Му Юньхэ. В тот момент она не испытывала страха перед смертью — в её голове звучал лишь один отчаянный крик: «Как может человек, который ещё утром был таким живым, внезапно умереть?»

Она оцепенело смотрела на его изысканное, совершенное лицо и невольно провела рукой по его щеке. Возможно, её метод с охлаждением тела дал результат, а может, просто жизнь уже покидала его — но жар спал. Она предпочитала верить в первое.

В её глазах вспыхнула упрямая решимость. Наклонившись к его уху, она заговорила мягким, но пронизанным печалью голосом:

— Му Юньхэ, открой глаза! Ты действительно готов уйти? Твоя мать плачет из-за тебя — она уже потеряла сознание! Ты ещё жив, а она уже сломлена. Если ты умрёшь, если ты действительно откажешься от жизни, то тем самым откажешься и от жизни своей матери!

Пока все вокруг только и делали, что рыдали и принимали неизбежное, только Ло Чжихэн продолжала упрямо цепляться за последнюю надежду. Ведь у него всё ещё есть пульс, дыхание и сердцебиение — разве этого недостаточно?

Слова Ло Чжихэн словно разрывали на части сердце князя, обычно такое твёрдое и непреклонное. У него был другой, очень способный сын — Му Юньцзинь, но Му Юньхэ всегда был самым любимым из всех детей. Не только потому, что он единственный законнорождённый, но и потому, что больше всего походил на отца — не боялся его и был самым преданным.

Князь вспомнил тот день много лет назад, когда он, в порыве гнева, лишил княгиню всех прав и собирался окончательно от неё отказаться. Тогда Му Юньхэ, будучи слабым и незаметным, целые сутки простоял на коленях под проливным дождём, упрямо отказываясь уходить.

Князь спросил его тогда, чего он хочет. И мальчик ответил: «Я не прошу власти и не жажду почестей. Прошу лишь одного — простите мою мать. Позвольте мне отдать свою жизнь, рождённую ею, в обмен на её жизнь».

В ту ночь под дождём его единственный законнорождённый сын смотрел на него ясными, упрямыми глазами. Маленький, хрупкий, еле державшийся на ногах, он всё же сохранял непокорный дух, который не могли смыть даже ливни. В глазах ребёнка князь увидел отчуждение, презрение и непокорность — и осознал, что сын не признаёт его как отца! Этот мальчик был точной копией самого князя по характеру и нраву. Именно тогда он понял, как долго игнорировал этого сына.

Княгиня выжила, но лишилась власти. А Му Юньхэ после той ночи чуть не умер от болезни. Возможно, из чувства вины, а возможно, из-за любви к ребёнку, столь похожему на него самого, князь начал особенно ценить Му Юньхэ. Поэтому его смерть стала для князя самой мучительной утратой.

Ло Чжихэн заметила, как веки Му Юньхэ слегка дрогнули. В её глазах вспыхнула радость. Сжав его руку, она жестоко произнесла:

— Му Юньхэ, за всю свою короткую жизнь ты был лишь обузой — бременем для своей матери. Ты доволен этим? Ты готов уйти, даже не отблагодарив её? Если ты умрёшь, твоя мать тоже не захочет жить! Разве ты не понимаешь, что она дышит лишь ради тебя? Каждый её вдох — только для тебя! Если ты умрёшь, это будет равносильно тому, что ты собственноручно убьёшь свою мать!

— Довольно! — взревел князь. Эти слова были слишком жестоки и тяжки для умирающего сына. Как можно отправлять его в последний путь с таким грузом на душе? — Князь, глаза которого налились кровью, указал на Ло Чжихэн: — Схватить эту безумную женщину! Вывести и избить до смерти!

* * *

Князь, раздавленный горем, уже обвинил Ло Чжихэн в том, что она приносит смерть мужу, и теперь, услышав её жестокие слова, решил возложить на неё весь свой гнев и боль.

— Ты, несчастная! Это ты сгубила моего Юньхэ! Ты должна заплатить за его жизнь! — закричал он.

— Нет, милостивый государь, пощадите госпожу! — в отчаянии упала на колени няня. — Я готова умереть вместо неё!

Служанка тоже бросилась на колени, но встала перед Ло Чжихэн, заливаясь слезами.

Но никто не обращал внимания на их мольбы. Слуги ворвались в комнату, оттолкнули женщин и схватили Ло Чжихэн за руки, чтобы выволочь наружу.

Ло Чжихэн не собиралась смиренно принимать такую участь. Она не героиня и не воительница, но её гордость не позволяла умереть подобным образом.

Собрав все силы, она резко вывернулась и локтем ударила в грудь того, кто держал её. В шуме никто не услышал хруста рёбер, но слуга вдруг завыл от боли и рухнул на пол. Ло Чжихэн не обратила на это внимания — она снова бросилась к Му Юньхэ и яростно закричала:

— Му Юньхэ, ты мерзавец! Ты хочешь, чтобы меня тоже убили из-за твоей смерти? Ведь ты сам говорил, что не хочешь, чтобы твоя жена страдала после твоей кончины! Открой глаза! Из-за твоей смерти сейчас лишится жизни не только твоя мать, но и я!

— За что мне это? За какую вину? Я всего лишь сделала один неверный шаг из упрямства! Неужели ты готов допустить, чтобы из-за тебя погибла невинная жизнь? Неужели ты сможешь спокойно смотреть, как твоя мать убивает себя?

— Му Юньхэ, открой глаза! Твоя мать уже занесла нож себе в живот! Никто не может её остановить! Вся комната залита кровью! Ты не слышишь плача? Думаешь, они оплакивают тебя? Не мечтай! Они молят княгиню не умирать, умоляют её одуматься!

Голос Ло Чжихэн становился всё более пронзительным и отчаянным. Хотя она лгала, её слова звучали искренне. Она трясла тело Му Юньхэ, хлопала его по щекам, повторяя всё, что могло вызвать у него наибольшую тревогу.

Такой приём — «атака на сердце» — она усвоила ещё в разбойничьем отряде. Однажды они захватили караван, в котором оказался учёный, вернувшийся из-за границы. Чтобы выкупить его, отец Ло Чжихэн потребовал, чтобы тот обучил дочь разным наукам и рассказам о заморских землях.

Ло Чжихэн не знала, правильно ли использовать жизнь княгини как угрозу умирающему, но у неё не было выбора. Ведь правда в том, что если Му Юньхэ умрёт, княгиня точно не переживёт этого. И сама Ло Чжихэн тоже будет убита этим жестоким князем.

— Негодяйка! — взревел князь. — Бейте эту проклятую женщину! Пусть умрёт за свои кощунственные слова!

Снова набросились слуги. На этот раз Ло Чжихэн не сопротивлялась — она заметила, что тело Му Юньхэ слегка дрогнуло. Неужели он действительно злится настолько, что возвращается к жизни? Охваченная надеждой, она ещё громче закричала:

— Княгиня! Держитесь! Юный повелитель не умер! Он не бросил вас! Поэтому и вы не умирайте! Посмотрите — он уже открывает глаза! Княгиня, откройте глаза и убедитесь сами!

* * *

Ло Чжихэн наблюдала за Му Юньхэ, ожидая малейшего признака жизни. В комнате стояла гробовая тишина. Князь, застывший в ярости, вдруг замер, почувствовав странное напряжение в воздухе. Слуги перестали тянуть Ло Чжихэн, инстинктивно затаив дыхание.

И тогда — тихий, но отчётливый вдох.

Пальцы Му Юньхэ слабо сжались.

http://bllate.org/book/7423/697368