Готовый перевод The Mad Dog Has Candy / У Бешеной собаки есть конфетка: Глава 25

Ци Фэй лежала на крыше и бездумно размышляла.

Если однажды она умрёт тихо и незаметно, об этом, пожалуй, узнают только обитатели Двора «Юаньъе».

Возможно, старый Ли даже фыркнёт, жуя табак:

— С самого начала не стоило приносить этого чёртового щенка домой.

Может, малыши и прольют пару слёз, но её имя забудут очень скоро — оно утонет в земле вместе с ней и исчезнет из мира.

Никто не вспомнит о ней.

Никто не запомнит ни того, что она здесь была, ни того, как ушла.

Именно поэтому её и охватывал страх.

И именно потому, что Ци Фэй знала: смерть неизбежна, — она и думала, как бы совершить нечто такое, чтобы её запомнили.

Жизнь устроена просто: в начале человек появляется из утробы, а в конце превращается в прах. Всё остальное — бессмертные даоисты, призраки и демоны — существует лишь в романах.

Начало и конец предопределены; единственное, что можно изменить, — это сама жизнь и история между ними.

То, что остаётся в памяти людей или что вообще остаётся после человека, — это «карма».

Об этом Ци Фэй узнала из потрёпанной книги, которую принёс ей Хуань Доу.

«Карма» — буддийский термин. Карма может быть доброй или злой.

Люди помнят либо величайшее добро, либо величайшее зло.

Жизнь, подобная Будде, или жизнь, подобная демону.

Жизнь Чжугэ Ляна или Чжао Гао.

Либо имя вписано в летописи, либо слава гниёт в веках.

Ци Фэй развернула ладонь и посмотрела на два выведенные татуировкой иероглифа:

«Бешеная собака».

С самого момента рождения ей было суждено не иметь ничего общего с добродетелью.

Её карма неизбежно пропитана неприятным запахом ржавчины, и даже в солнечный день Ци Фэй остаётся лишь тенью на земле.

Раз смерть неизбежна, Ци Фэй хотела оставить после себя хоть что-то.

Если говорить пафосно — она хотела совершить доброе дело.

Она хотела сделать доброе дело по-своему.

Ци Фэй снова засунула руку в карман школьной формы и крепко сжала рукоять ножа.

Пусть даже ради одного-единственного человека.

На крыше могла уснуть, пожалуй, только Ци Фэй. Разбудил её звонок от Хуань Доу.

— Ци Фэй, где ты сейчас? Уже так поздно, школа давно закончилась. Ты что, опять за Лю Юнь в магазине присматриваешь?

— Сегодня пятница, я не иду в магазин.

— Тогда скорее возвращайся в Двор «Юаньъе». Сяо Дуяй заболел. По дороге купи ему лекарства.

Услышав это, Ци Фэй тут же вскочила.

— Хорошо, уже бегу.

Она не колеблясь помчалась к выходу из школы.

В аптеке включила громкую связь, чтобы врач и Хуань Доу могли обсудить симптомы через экран.

После долгого разговора доктор выписал три баночки лекарств.

Вышла из аптеки — прямо к автобусной остановке. Бросила монетку, села, устроилась на месте — всё чётко и слаженно.

— Почему Сяо Дуяй заболел? Опять куда-то залез?

— Конечно, это старый Ли.

Хуань Доу принялся ворчать в трубку:

— Старый Ли упрямился и повёл их на рыбалку рано утром. Эти детишки чуть не превратились в мороженые редьки у реки. Вот и простудились по дороге домой.

— Да у него крыша поехала, что ли?

Ци Фэй выругалась.

Хуань Доу подхватил ругань.

Несколько пожилых женщин на соседних сиденьях нахмурились и бросили на Ци Фэй осуждающие взгляды.

Ци Фэй подняла глаза и долго, без выражения смотрела на них. Через несколько секунд женщины отвели взгляды.

Когда Ци Фэй вернулась в Двор «Юаньъе», Сяо Дуяй уже дремал, лоб горел. Хуань Доу неуклюже прикладывал к его лбу полотенце.

Ци Фэй дотронулась до полотенца — оно было горячим. Ей захотелось тут же дать Хуань Доу по голове.

— Ты что, не знаешь, что при простуде нужно холодное полотенце?

— Ой-ой-ой!

Хуань Доу замялся, потом сорвал полотенце:

— Сейчас принесу другое.

Ци Фэй пошла на кухню, натёрла имбирь, смешала с бурым сахаром и лекарством и сварила чашку имбирного чая.

Она подняла Сяо Дуяя, помогла ему сесть.

Тот застонал, взял чашку и выпил и лекарство, и сладкий напиток. Перед тем как снова лечь, он схватил Ци Фэй за запястье.

— Ци Фэй, можешь сходить купить чипсов?

— Ты чего удумал?

— Купишь, когда выздоровею.

— Сейчас не ешь.

Сяо Дуяй широко распахнул глаза:

— Ци Фэй, я просто посмотрю...

— Ладно-ладно.

Ци Фэй поставила чашку.

— Жди.

Если бы не потрогала его лоб, Ци Фэй решила бы, что он притворяется.

Обычно при простуде аппетита нет, а этот ещё и шантажировать умудрился.

Ци Фэй вышла из двора. Небо уже окрасилось сумерками.

Тучи переливались тусклыми, неопределёнными оттенками, ветерок был прохладным.

Дойдя до ларька, она выбрала несколько сладостей, которые любят дети.

Незаметно набрался целый пакет.

По дороге обратно Ци Фэй почувствовала, что за ней кто-то идёт.

Это ощущение усиливалось с каждым шагом.

Она засунула руку в карман, достала телефон и включила фронтальную камеру.

В объективе действительно кто-то был.

И шёл совсем не торопясь.

Совсем не профессиональный хвост.

Рука Ци Фэй дрогнула, и она тут же выключила камеру.

Это был Ся Чжэнсин.

Она обернулась.

— Староста, ты...

Не успела она договорить, как Ся Чжэнсин быстро подошёл и схватил её за запястье, потянув вперёд.

— Куда это мы? — удивилась Ци Фэй, видя, как он сворачивает не в сторону двора, а на другую улицу.

— Не оглядывайся, — тихо сказал он. — За тобой следят.

Ци Фэй приподняла бровь.

— Разве это не ты меня преследуешь? Кто ещё может быть?

* * *

Неделю как не виделись с Ся Чжэнсином, но сейчас, глядя на него, Ци Фэй почувствовала странное ощущение, будто прошла целая вечность.

Правда, он всё тащил её за руку вперёд, и вместо трогательной встречи получилась какая-то странная детективная сцена.

Ци Фэй снова подняла телефон и посмотрела назад — никого.

Кто же тогда следит?

Она последовала за Ся Чжэнсином направо и вошла в лавку с вонтонами.

Наушники Ся Чжэнсина свисали из кармана. Ци Фэй протянула руку и засунула их обратно.

Ся Чжэнсин опустил глаза — не на карман, а на неё.

— Голодна?

Вот и детектив сменился кулинарным шоу.

— Действительно, немного, — призналась Ци Фэй, потирая живот.

— Хозяин! Две порции вонтонов!

— Сейчас! — отозвалась хозяйка.

Этот район Ци Фэй знала хорошо. Она наблюдала, как Ся Чжэнсин садится.

— Угощаю.

Он не стал садиться напротив, а устроился рядом с ней.

— Ты только что сказал, что за мной кто-то следит... — начала Ци Фэй.

В этот момент в дверях лавки появился парень, оглядывавшийся по сторонам, будто искал кого-то.

В итоге его взгляд упал на Ци Фэй, и он резко отвёл глаза.

Парень опустил голову, делая вид, что ничего не заметил, и пошёл дальше. Но через несколько секунд снова вернулся.

Он метался туда-сюда, и Ци Фэй подумала, что перед ней уличный перформанс.

В конце концов парень всё же вошёл внутрь.

Значит, именно он и был тем самым «хвостом».

Парень был высокий, в спортивной одежде, на руках — защитные повязки.

Он подошёл к их столику.

— Можно здесь сесть?

Ци Фэй подняла глаза и внимательно изучила его лицо. В памяти не всплывало ничего похожего.

— Садись, — кивнула она.

Парень уселся напротив Ци Фэй и Ся Чжэнсина.

Его руки лежали на столе, пальцы нервно постукивали — он явно нервничал.

Ци Фэй же всё внимание сосредоточила на поверхности стола под запястьем Ся Чжэнсина. Мельком заметив надпись, она разглядела лишь иероглиф «учёба».

Остальное закрывало его рука.

При незнакомце, конечно, не стоило отвлекаться, но у мыслей свои законы.

Учёба чего? Учиться? Учёба — лучший друг? Учись хорошо?

Ся Чжэнсин заметил её взгляд, приподнял руку и тоже посмотрел на надпись. Но прежде чем Ци Фэй успела разглядеть остальное, он снова прикрыл её ладонью.

Парень напротив прокашлялся.

Ци Фэй наконец перевела на него взгляд.

— Так... — начал он, продолжая стучать пальцами по столу.

Ци Фэй перебила прямо:

— Зачем ты за мной следишь?

Парень запнулся, в горле застрял невнятный звук.

— Я просто бегал... и увидел тебя... Я не хотел следить...

Голос его вдруг стал громче:

— Простите! Но я точно не маньяк!

— Обычно именно маньяки так и говорят: «Я не маньяк».

Ци Фэй вытащила палочки из коробочки — себе и Ся Чжэнсину.

— Говори, зачем следил?

— Я видел вас раньше, вы, наверное, не помните...

Он замялся.

— В прошлые выходные я переехал сюда. Вёз мебель на трёхколёсном велосипеде. На подъёме еле тянул, чуть не опрокинулся... Тогда вы поддержали меня. И я подумал... вы особенная.

Теперь Ци Фэй вспомнила.

В субботу она с Хуань Доу возвращалась в Двор «Юаньъе» и действительно видела одного придурка, который еле управлял своим велосипедом, мешал всем и чуть не упал. Ци Фэй тогда выругалась и с силой подтолкнула тележку.

— Особенная чем? — спросила она. — Силой?

Интерес к разговору у неё пропал. В голове мелькнуло лицо старого Ли.

Ах да, боевая школа...

— Вонтон готов! — объявила хозяйка, ставя перед каждым по тарелке.

Парень взял палочки и начал мешать бульон.

— Я не это имел в виду... Просто...

— Ты никогда не задумывался, почему не смог в тот раз втащить тележку в гору?

Ци Фэй перебила его, беря бутылочку с уксусом и подавая Ся Чжэнсину.

— Ты же, кажется, любишь спорт?

— А... да.

— Тренируешься один?

— Я люблю бегать... Обычно у меня много сил, просто в тот день был не в форме.

— Недостаточно нагрузки, — заявила Ци Фэй, начиная нагло врать. — Тебе надо найти партнёра для тренировок... Знаешь перекрёсток Четыре-Восемь?

Парень кивнул.

— Там совсем рядом.

— На перекрёстке Четыре-Восемь есть боевая школа «Юаньъе». Там можно заниматься боксом или ушу — и для здоровья, и для силы. Школа работает уже много лет, все инструкторы профессионалы, ученики многому учатся...

Ци Фэй не соврала.

Инструктор действительно был профессионалом — хотя и всего один.

Ученики действительно учились — хотя и всего один.

Парень слушал, раскрыв рот, и не моргал — он явно не понимал, как разговор ушёл к перекрёстку Четыре-Восемь.

— Вот именно, — сказала Ци Фэй, доедая первый вонтон. — Один урок стоит восемьдесят юаней, но если возьмёшь месячный абонемент — скидка десять процентов, а годовой — сразу тридцать. Загляни как-нибудь. Позанимаешься десять-пятнадцать дней — станешь таким сильным, что не только трёхколёсный велосипед, но и танк сможешь катить!

Ся Чжэнсин не выдержал и тихо рассмеялся.

Ци Фэй ткнула его в тыльную сторону ладони под столом.

— Не смейся.

Сама же тут же улыбнулась и опустила голову, пряча усмешку за тарелкой с вонтонами.

За время одной тарелки вонтонов Ци Фэй продала старому Ли годовой абонемент. Чувство выполненного долга было выше всяких похвал.

Пока она пила бульон, парень не сводил с неё глаз, будто полировал необработанный камень.

— Что смотришь? — подняла она голову.

http://bllate.org/book/7409/696330