Готовый перевод The Vicious Cousin Became the Imperial Preceptor / Злобная кузина стала государственным наставником: Глава 41

Перед выходом оба тщательно привели себя в порядок. А поскольку и без того обладали исключительной аурой, то, усевшись на возвышении, закрыв глаза и приняв спокойное, умиротворённое выражение лица, озарённые мягким золотистым светом, они казались особенно святыми и отрешёнными от суеты мира.

Люди в чайхане с любопытством наблюдали за ними, те, кто стоял снаружи, дивились странному зрелищу, а кто-то даже шептался, не сошли ли эти двое с ума и не стоит ли отправить их к врачу.

Раньше Нин Вань чувствовала себя неловко в подобных ситуациях, но теперь совершенно спокойно воспринимала всё происходящее.

Проще говоря, её наглость с годами только росла.

Так они просидели целый день и даже повстречали пару странствующих воинов.

Янь Шанлу в Северном Ци был почти неизвестен, но в династии Цзинь, особенно в среде боевых искусств, пользовался определённой славой.

Эта супружеская пара собиралась отправиться в Северное Ци на поиски пропавшего брата и попросила Янь Шанлу погадать на удачу.

— Встретить вас здесь — великая удача! Не соизволите ли вы предсказать нам судьбу?

— Можно.

Янь Шанлу в присутствии посторонних всегда был немногословен: если можно было промолчать — молчал, если можно было сказать двумя словами — никогда не добавлял третьего.

По его мнению, именно так он выглядел наиболее загадочно и возвышенно.

Нин Вань впервые видела, как он гадает.

Янь Шанлу спросил имя и возраст пропавшего брата, затем небрежно вынул из кармана несколько медяков и рассыпал их по столу. Некоторое время он внимательно разглядывал их, поглаживая бороду, после чего чуть приподнял подбородок и спокойно произнёс:

— Великое благоприятствие. На юго-западе Северного Ци его задерживает доброе дело.

Супруги обрадовались и тут же вручили ему серебряную монету.

Нин Вань пристально посмотрела на монеты: на тех, что с надписью «Хэшэн», блестела жирная плёнка — вероятно, её учитель утром ел лепёшки с луком и, не помыв руки, сунул их в карман.

Кроме этого, она ничего не заметила.

Нин Вань нахмурилась. Гадание, похоже, действительно было таинственным и почти мистическим искусством.

Они пробыли в городе Ланьфан всего три дня, а затем снова сели в повозку и двинулись на юг.

В начале лета погода была переменчивой — то солнечно, то дождливо. По дороге Янь Шанлу простудился и, то и дело вытирая нос платком, продолжал объяснять ей основы гадания.

В отличие от строгой Ши Фэйфэй и холодной Ло Юйфэй, он преподавал более непринуждённо.

Без учебников и справочных материалов Нин Вань всё время чувствовала себя растерянной и поэтому старалась запомнить каждое его слово, чтобы позже, вернувшись на гору Цанлу, свериться с книгами и разобраться во всём подробно.

Дорога из Ланьфана на гору Цанлу заняла два месяца. Повозка остановилась у подножия — дальше дороги не было, и учитель с ученицей пешком поднялись до середины горы.

Небольшой дворик и домик внутри покрывала пыль.

Нин Вань прибралась в комнатах, а вечером, после ванны, села у окна и долго смотрела на луну, висящую высоко в ночном небе, пока сон не начал клонить её к подушке.

Вернувшись на гору Цанлу, они, по всей видимости, надолго останутся дома. Янь Шанлу целыми днями бродил окрестностями, впитывая гармонию природы, а Нин Вань вынесла из его библиотеки все заплесневелые и отсыревшие книги и разложила их сушиться под солнцем, после чего села на веранде и принялась их перелистывать.

Эти книги оказались ещё более запутанными и трудными для понимания, чем медицинские трактаты. В них присутствовала особая таинственность, которую невозможно выразить словами — она доступна лишь постижению. Нин Вань потребовалось целых два года, чтобы хоть как-то разобраться в них, и даже сама она порой раздражалась от такой медлительности.

Освоив книги, Нин Вань полностью посвятила себя медитации.

Каждое утро, едва взойдёт солнце, она уходила из дома и возвращалась лишь под вечер, неся корзину с собранными травами. После ужина она разрабатывала новые мази и рецепты лекарств, почти не оставляя себе свободного времени.

Однажды Нин Вань спросила учителя о предметах для гадания. Янь Шанлу, неспешно проводя гребнем по бороде, ответил:

— Можно использовать что угодно: камешки, кунжутные зёрнышки, монеты, черепаховые панцири, стебли ахиллеи... Главное — чтобы тебе было удобно. В искусстве гадания семьи Янь нет строгих формальностей. Мы следуем естественному ходу вещей и опираемся на всё сущее.

Нин Вань поняла это лишь смутно, но всё же последовала его совету и начала экспериментировать.

Той зимой, когда Нин Вань сидела на краю утёса, погружённая в медитацию, Янь Шанлу принёс сюда из города Шэнчжоу брошенную девочку.

У него не было опыта ухода за ребёнком, поэтому он полностью возложил эту заботу на Нин Вань, а сам вновь пустился в бесцельные странствия по горам.

Имя девочке дал сам Янь Шанлу — Вэйжань. Она получила его фамилию и стала Янь Вэйжань.

Малышке было всего несколько месяцев, и она плакала всякий раз, когда голодала, пачкалась или ей было слишком жарко или холодно. Нин Вань терла виски — заботы явно не на шутку её изматывали.

Ни Янь Шанлу, ни Нин Вань не умели готовить, поэтому они наняли крестьянку из деревни у подножия горы, чтобы та готовила им три раза в день. Нин Вань щедро платила ей и, когда уходила из дома, оставляла на её попечение маленькую Вэйжань.

Прошли годы. Вэйжань подросла, научилась бегать и прыгать. Однажды Нин Вань решила взять её с собой.

Девочка была словно изображение с новогодней картинки: белокурая, пухленькая, в красном платьице и с двумя аккуратными хвостиками.

Именно в тот день Нин Вань впервые заметила, что у девочки невероятно везучий характер.

Пока Нин Вань медитировала на краю утёса, Вэйжань бегала вокруг. Вернувшись после первого круга, она держала в руках маленький корень женьшеня; после второго — прижимала к груди зайчонка; после третьего — несла в руках мешочек с золотыми бусинами.

В общем, она никогда не возвращалась с пустыми руками.

Нин Вань молча погладила её по голове.

Её младшая сестра по ученичеству точно была любимой дочерью Небес.

По мнению Янь Шанлу, такой дар везения идеально подходил для пути гадания, но маленькая Вэйжань никак не могла усидеть на месте и совершенно не интересовалась этим искусством. Ей гораздо больше нравились золото и серебро. Уже через год после своего десятилетия она взяла все свои сбережения, заработанные за годы «находок», и открыла небольшое дело в Шэнчжоу. И, что удивительно, даже заработала неплохие деньги.

Нин Вань провела в этом мире немало времени, но даже к двенадцатилетию Вэйжань не было и намёка на то, что она скоро вернётся домой.

Путь гадания нелёгок, и, вероятно, потребуется ещё несколько лет.

Весной двадцать девятого года правления Хэшэн династии Цзинь император трижды лично приезжал на гору Цанлу, чтобы уговорить Янь Шанлу выйти из уединения. Он проявил искреннюю настойчивость, но Янь Шанлу явно не собирался примерять на себя роль Чжугэ Ляна и не хотел видеть в императоре своего Лю Бэя — все три раза он вежливо отказался.

Император уехал, разочарованный. Нин Вань, провожая взглядом его удаляющуюся свиту, спросила:

— Учитель, почему вы так решительно отказываетесь?

Янь Шанлу погладил бороду и пожал плечами:

— Зачем мне впутываться во всё это? У твоего учителя нет великих амбиций и желания взваливать на себя тяжёлые обязанности. Я предпочитаю быть свободным странником — так гораздо спокойнее и приятнее.

Нин Вань подумала и согласилась. После этого она больше не поднимала эту тему.

Жизнь текла мирно и спокойно. Янь Шанлу состарился и перестал совершать дальние путешествия, а Нин Вань отправилась в путь одна.

Она прошла через Шэнчжоу, добралась до Наньцзяна, оттуда по воде попала в Цичжоу, а затем двинулась на восток, практикуя народную медицину и гадание.

За два года странствий её мастерство в гадании значительно улучшилось. Когда зацвели персиковые деревья, она почувствовала лёгкое отторжение со стороны пространства-времени и сразу же собралась в обратный путь на гору Цанлу.

Янь Шанлу остался прежним, а Вэйжань повзрослела и стала ещё более очаровательной и изящной.

От природы она обладала талантом к торговле и к своим юным годам уже накопила немалое состояние, став, по сути, богачкой Шэнчжоу.

— Сестра!

Только Нин Вань вышла из ванны, как Вэйжань, смеясь, подбежала и обняла её за руку. Её голос звенел, как горный ручей:

— Я заказала целый стол в трактире «Чжи Вэй» в честь твоего возвращения! Слуги уже принесли блюда. Поторопись! Мы так долго не виделись — сегодня вечером нам троим обязательно нужно как следует поболтать!

Нин Вань ущипнула её за румяную щёчку и улыбнулась:

— Хорошо! Я как раз проголодалась.

Янь Шанлу был в восторге. Он выпил обе бутылки осеннего байцзю и, слегка захмелев, опёрся на руку, чмокнул и, поглаживая бороду, сказал Нин Вань:

— Даже оставаясь здесь, на горе Цанлу, я слышу о твоей славе в Поднебесной. Ты действительно должна была отправиться в путь! Всего за два года ты уже прославилась.

— Ещё тогда я говорил, что ты рождена быть великой гадалкой! Ха-ха-ха! Ученица, твоя сестра не стремится к этому пути, так что всё искусство гадания семьи Янь теперь лежит на тебе одной.

Нин Вань замерла. В исторических записях о Янь Шанлу упоминалось немного, и не было ясно, скольких учеников он взял за свою жизнь. Услышав эти слова и учитывая свою особую ситуацию, она мягко спросила:

— Учитель, вы никогда не думали взять ещё одного ученика?

Янь Шанлу покачал головой:

— Учеников нельзя брать просто так. Нужно дождаться подходящей судьбы.

Странно, но когда-то он гадал себе и узнал, что в этой жизни у него будет лишь один ученик. А в итоге получилось двое.

Он зевнул и добавил:

— Хотя... по-моему, тебе самой пора задуматься о собственном ученике.

Нин Вань улыбнулась:

— Пока не получится. Ещё несколько лет пройдёт, как минимум. — Она предполагала, что уйдёт обратно в течение полугода, так что брать ученика было бы бессмысленно.

Янь Шанлу ничего не ответил — он уже совсем опьянел и просто повалился на стол, погрузившись в дрёму.

Вэйжань, заметив, что он замолчал, положила каждому по кусочку курицы, запечённой в лотосовом листе, и проворчала:

— «Чжи Вэй» совсем обнищало: курица сухая и жёсткая, лотосовые листья несвежие. Едва съедобно! Видимо, держится только на старой репутации.

Она хитро блеснула глазами:

— Сестра, а если я куплю этот трактир?

Нин Вань прикусила губу и улыбнулась:

— Ты всегда отлично ведёшь дела. Зачем же спрашиваешь меня?

Вэйжань расплылась в улыбке, придвинула свой стул к Нин Вань, обняла её за талию и, прижавшись щекой к плечу, надула губы:

— Ну скажи, как тебе моя идея?

Нин Вань всегда поддерживала её начинания:

— Конечно, отлично!

Вэйжань обрадовалась и уже на следующий день с энтузиазмом занялась покупкой трактира «Чжи Вэй».

Нин Вань осталась в горах собирать травы — у Янь Шанлу в последнее время часто мучил кашель, и она решила приготовить для него мазь из листьев лотоса и мякоти личи.

Всего через несколько дней из Шэнчжоу пришла весть, что трактир «Чжи Вэй» сменил владельца.

Вэйжань, однако, не собиралась оставлять его трактиром. Она переименовала его в трактир «Юэлай», купила участок земли и даже построила что-то вроде «Юэлайского зала».

Через два месяца Нин Вань сидела под большим платаном на горе Цанлу, погружённая в медитацию, а Вэйжань неподалёку копала яму, вытирая пот со лба, но глаза её горели азартом:

— Сестра! Мой «Юэлайский зал» скоро откроется! Я всё спланировала, как ты советовала. Через несколько лет я открою филиалы во всех уездах и префектурах династии Цзинь! Нет, даже не только в Цзинь — ещё в Северном Ци, Южных землях и Гаоли! Ха-ха-ха... Тогда я заработаю кучу денег, и мы с тобой будем жить в роскоши!

Вэйжань с детства мечтала разбогатеть, жить в золотом доме, спать на золотой кровати и обеспечить учителя с сестрой всеми благами. Нин Вань давно привыкла к этим речам, но на этот раз её заинтересовало само название — «Юэлайский зал».

До того как она попала сюда, в её родном мире существовало агентство охраны под названием «Юэлай».

Нин Вань слегка приподняла брови:

— Вэйжань, а чем именно будет заниматься твой «Юэлайский зал»?

Вэйжань остановилась, обернулась и подмигнула:

— Это секрет! Узнаешь, когда откроемся через месяц.

Она явно не хотела раскрывать подробности и держала всё в тайне, как приятный сюрприз. Нин Вань не стала настаивать, лишь мягко улыбнулась и кивнула:

— Хорошо.

В день открытия «Юэлайского зала» в Шэнчжоу — шестнадцатого числа четвёртого месяца — Янь Шанлу лично выбрал дату, сулящую богатство и удачу. Нин Вань собиралась обязательно пойти, но утром того же дня внезапно оказалась в Четырнадцатом переулке.

Оглядев знакомую обстановку, она на мгновение растерялась.

Она провела там целых восемнадцать лет, а в Четырнадцатом переулке прошло всего девять часов.

Сейчас был уже второй день, после полудня. Солнце клонилось к закату, а во дворе цветущая японская айва, озарённая закатными лучами, выглядела томной и соблазнительной, словно только что проснувшаяся красавица.

Нин Вань бросила на неё один взгляд и отвела глаза. Она прилегла на стол в мастерской и почти полчаса приходила в себя, прежде чем выйти на улицу.

Если бы она не появилась, Юньчжи и другие уже начали бы волноваться, не случилось ли с ней чего.

……………………

Шестнадцатое число четвёртого месяца, двадцать девятый год правления Хэшэн династии Цзинь.

Янь Вэйжань метнулась в толпе перед «Юэлайским залом». Как самая молодая богачка Шэнчжоу за всю историю города, она пользовалась уважением всех торговцев, и сегодня к ней пришло столько гостей с подарками, что она никак не могла выкроить свободную минуту.

Когда наконец появилась передышка, она увидела, как её учитель неспешно подходит, поглаживая бороду. Вэйжань огляделась:

— Учитель, почему вы один? А где сестра? Ведь она обещала прийти!

http://bllate.org/book/7403/695827