— Староста, третий дядя Чэнов! Бегите скорее в поле — беда! — раздался с улицы чей-то испуганный крик.
Лицо третьего дяди Чэнов стало таким, будто он только что съел гнилую редьку. Он молча взял у Чэн Давана монетку в один цзяо.
— Младший брат, пойдём скорее посмотрим, что там.
— Да ты чего застыл, как пень?! Не слышал, что ли? — вспылил третий дядя и толкнул свою жену.
Третья тётушка Чэнов зарыдала ещё громче:
— Мне надо остаться с Цзюнь!
Чэн Жунжун оживилась и тут же предложила:
— Третья тётушка, я побуду с Цзюнь-цзе.
— Ну… только смотри, хорошо за ней присматривай, — неуверенно произнесла третья тётушка. Этот Рунцзы всегда была из тех, кто ест — не нарадуется, а делом — ни в грош не ставит. Как она вдруг стала годиться на няньку?
Цзюнь была очень похожа на неё, но именно такая внешность и выводила Жунжун из себя: большие глаза, смотрящие с такой жалобной невинностью. Кожа у неё была белая, совсем не деревенская — будто из города.
Жунжун молча, но решительно кивнула.
Остальные ничего не заподозрили — раньше она и правда была замкнутой и молчаливой.
— Да поторопитесь уже! Весь посёлок ждёт! — раздался голос, и в дом вошёл секретарь деревни. На нём был строгий костюм «чжуншань», а в нагрудном кармане торчала ручка — выглядел как настоящий начальник.
Он сразу же схватил братьев за рукава и потащил их на улицу.
Те больше не осмеливались медлить и поспешили за ним.
Третья тётушка тревожно взглянула на дочь, потом, словно опомнившись, бросилась вслед за мужем.
Когда все ушли, Чэн Жунжун злобно уставилась на лежавшую на кровати Чэн Цзюнь.
Она подошла ближе и обхватила её шею обеими руками.
Мучить её? Нет! Такую вредину следовало прикончить сразу, не давая шанса на жизнь!
— Не вини меня… Ладно, никого винить не надо. Ради моих родителей тебе лучше умереть.
Едва она сжала горло, как в голове вспыхнула острая боль — будто её со всей силы ударили кувалдой.
[Система женьшеня активирована! Совершайте добрые дела, творите добро и вносите свой вклад в прекрасный мир! Обнаружено намерение совершить зло. Просим немедленно отказаться от злых намерений и начать творить добро!]
В голове прозвучал этот механический голос, и руки Жунжун тут же онемели, ослабли и сами собой разжались.
— Кхе-кхе…
На кровати медленно открыла глаза Чэн Фэнъэр. Перед ней мутно маячила девушка с двумя косичками — похоже, двоюродная сестра? Но разве она не должна была умереть? Как получилось, что она снова жива?
Голова Жунжун раскалывалась, руки были словно парализованы. По современным меркам, это было всё равно что «наступить на грабли вселенского масштаба»!
— Рунцзы? Что ты только что делала? — настороженно спросила Фэнъэр, садясь на кровати. Ей стало трудно дышать, шея болела — наверняка эта сестра пыталась её задушить! Эта двоюродная сестра всегда была злой и безрассудной.
— Ничего не делала. Третий дядя и тётушка велели мне присмотреть за тобой. Раз проснулась — я пойду домой, — ответила Жунжун, заметив, что взгляд Фэнъэр совсем не похож на обычный взгляд её сестры. Она развернулась и вышла.
Жаль, что не удалось сразу прикончить её!
Выйдя из дома, Жунжун со злостью стукнула себя по голове:
— Ты вообще кто такой?
В голове воцарилась тишина.
— Если сейчас же не ответишь, я вернусь и задушу её! — пригрозила Жунжун и сделала вид, что собирается вернуться.
[Я — система женьшеня. Я прибыл из высокотехнологичной вселенной три тысячи лет в будущем. Тогда во всей вселенной бушевали бесконечные войны. Чтобы решить проблему в корне, создатели разработали систему женьшеня, которая помогает людям отказаться от зла и творить добро. Пусть мир наполнится любовью!]
«Да это же сплошная злоба!» — подумала Жунжун.
— Почему именно я? Я тебе что, должник? Съела твой рис? — разозлилась она. Будь этого проклятого «чего-то», она бы уже всё завершила!
[Уважаемая хозяйка, в прошлой жизни вы умерли, и в момент смерти ваш уровень злобы достиг максимума. Система выбрала вас в качестве носителя, чтобы дать второй шанс. С сегодняшнего дня вы должны стать доброй и хорошей человеком. Система будет следить за вами и помогать вам. За каждое доброе дело вы получите неожиданную награду. Каждые двадцать добрых дел позволят системе автоматически вырастить один корень женьшеня для обеспечения вам комфортной жизни. За каждое злое дело вы будете терять три дня жизни.]
От этих слов Жунжун почувствовала себя совершенно раздавленной.
«Система женьшеня?! Да пошло оно всё!»
[Сейчас рекомендуем проявить сострадание и вернуться, чтобы вместе с больной двоюродной сестрой отправиться домой!]
Чэн Жунжун решительно шагала вперёд, не оборачиваясь.
Какая чушь! Раз уж не получилось сразу прикончить Чэн Фэнъэр, то ей хотя бы повезло остаться в живых.
[Рекомендуем вернуться и проводить больную двоюродную сестру домой. За выполнение задания «Забота о родственнице» вы получите новичковый подарочный набор.] — безэмоционально повторил голос системы.
Жунжун на мгновение замерла.
— Подарочный набор?
Сейчас был 1960 год. Урожай в прошлом году выдался плохой, и все семьи жили впроголодь, включая и её собственную.
[Рекомендуем вернуться.] — настойчиво повторила система.
Раз уж не удалось сразу убить Чэн Фэнъэр, а жить дальше всё равно придётся, то рано или поздно представится новый шанс! Жунжун хитро блеснула глазами и резко развернулась, направившись обратно в дом.
Чэн Фэнъэр как раз окончательно приняла воспоминания этого тела и объединила их со своими прошлыми знаниями. Теперь она точно знала: она — та самая несчастная Чэн Цзюнь.
В этот момент в комнату ворвалась Жунжун.
— Тебе ещё чего нужно? — настороженно спросила Фэнъэр. Она ведь только что задыхалась, и шея до сих пор болела — наверняка эту сестру пыталась её задушить! Эта двоюродная сестра всегда ненавидела прежнюю Цзюнь и никогда не проявляла доброты.
«Хочу задушить тебя!» — подумала Жунжун, но внешне лишь сердито бросила:
— Третий дядя с тётушкой ушли в поле. Тебе надо идти домой со мной.
— С тобой?
Фэнъэр стала ещё более подозрительной. Почему вдруг эта сестра, которая всегда её презирала, предлагает помощь?
— Да перестань болтать! Если бы не приказ третьего дяди и тётушки, я бы и пальцем не шевельнула ради тебя! — Жунжун старалась изобразить раздражение, но внутри нервничала.
В прошлой жизни она не знала, как Цзюнь превратилась в Фэнъэр, но теперь поняла: эта Фэнъэр — хитрая лиса, и нельзя допустить, чтобы та заподозрила, что она знает правду.
— Спасибо, Рунцзы, — ответила Фэнъэр. Хотелось отказаться, но прежняя Цзюнь всегда была покорной и послушной. Если она сейчас проявит характер, Жунжун может заподозрить неладное. А вдруг решит, что она одержима духом?
Обе, скрывая свои истинные мысли, направились в дом Чэнов.
Едва они вошли во двор, как в голове Жунжун прозвучал сигнал.
[Задание «Любовь к родным» выполнено! Получен новичковый подарочный набор. Ваш саженец женьшеня растёт. Продолжайте стараться!]
— Тот самый саженец женьшеня… Это что, будущий дикий корень? — мысленно спросила Жунжун.
[Продукция «Системы женьшеня» — всегда высшее качество! Это дикий корень женьшеня. Способ получения — коммерческая тайна. Пожалуйста, продолжайте творить добро и наполнять мир любовью!]
Жунжун: «…»
Что вообще крутится в голове у создателя такой системы?
[Учитывая крайне эгоистичный и злобный характер хозяйки, система будет прилагать все усилия, чтобы помочь вам стать лучше!] — добавил механический голос.
Когда её, человека, называет «злобной» машина, Жунжун почувствовала, что с ней совсем всё плохо.
Войдя в свой дом, она почувствовала аппетитный аромат. Её мать, завязав фартук, варила куриный суп.
Услышав, что дверь открылась, женщина тут же обернулась.
— Рунцзы? Куда ты подевалась? Я только вернулась, а тебя уже нет дома! Может, отец увёл тебя гулять? Да ты же ещё не выздоровела!
Услышав материнскую заботу — а всю свою прошлую жизнь она была совершенно одна — Жунжун почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.
Последние два дня она боялась даже говорить, опасаясь, что всё это — просто сон.
Но этот голос в голове, наоборот, немного успокоил её. Даже если это и сон, она хочет жить в нём вечно.
Вся её долгая, одинокая жизнь, полная обид и горечи, хлынула единым потоком. Она бросилась в объятия матери.
— Мама…
— Что случилось? Кто тебя обидел? Или тебе плохо? — испугалась мать.
Жунжун быстро покачала головой.
— Тогда почему плачешь? — спросила мать. Она была красивой женщиной, но годы тяжёлой работы на полях сделали её лицо тёмно-жёлтым и грубым. Однако характер у неё был огненный — обидчиков она могла проклинать три дня подряд, не повторяясь.
— Просто соскучилась по тебе, мама, — тихо ответила Жунжун.
— Уже большая девочка, а всё ещё капризничаешь? Если бабушка увидит, опять начнётся скандал, — сказала мать. И это была правда.
В семье Чэнов самым любимым ребёнком была не многочисленная третья семья и не старший сын, а Фуцзы из четвёртой семьи. Говорили, что когда она родилась, всё небо было в алых облаках.
Бабушка решила, что это звезда удачи для рода Чэнов, и с тринадцати лет держала внучку при себе. Всё вкусное доставалось именно ей.
Из всех детей в доме только Жунжун и Фуцзы жили в достатке.
А поскольку Жунжун жила даже лучше, чем Фуцзы, бабушка считала, что всё хорошее от её родителей должно достаться Фуцзы, и относилась к Жунжун холодно.
— Тётушка, тётушка! Бабушка зовёт тебя! — с улицы раздался детский голос.
Говори о чёрте — он тут как тут.
Это, конечно же, была Фуцзы.
— Рунцзы, пойдём со мной. Мне надо запереть дверь, а то, как только почуяет запах супа, сразу утащит всю кастрюлю, — сказала мать и потянула дочь за руку.
Она быстро закрыла дверь на замок.
— Тётушка, зачем ты запираешь дверь? — с жадностью спросила Фуцзы, вдыхая аромат куриного супа. Она ведь только что видела, как дядя принёс домой курицу!
— Мне надо навестить твоего дядю, вот и заперла. Ладно, давай скорее, в чём дело? — мать сняла фартук.
— Бабушка зовёт.
Фуцзы переводила взгляд с тётушки на Жунжун. Все девочки в семье Чэнов были красивы. Самой красивой считалась Жунжун — она унаследовала все лучшие черты отца и матери. Её лицо было изящным, словно фарфоровая кукла.
Следующей шла Цзюнь — её красота вызывала жалость.
А Фуцзы была мила и хитра, вся в свою мать.
Глядя на две аккуратные косички Жунжун, Фуцзы не могла сдержать зависти.
Жунжун последовала за матерью в главный дом. Она терпеть не могла туда заходить. В прошлой жизни бабушка не сказала ни слова в защиту её родителей и даже запретила другим вмешиваться, боясь «подставить» семью. Позже она и вовсе выгнала Жунжун из дома, чтобы задобрить третью семью, и даже заставила подписать бумагу о разрыве отношений. Все думали, что вина лежит на ней.
Эта бабушка предала её в самый трудный момент.
Войдя в главный дом, они увидели круглый стол. Бабушка сидела, держа на коленях внука и кормя его гроздью диких виноградин.
— Мама, вы звали? — спросила мать Жунжун, пряча дочь за спину.
Бабушке было пятьдесят шесть, но выглядела она на все шестьдесят. Она прищурилась и бросила взгляд на Жунжун:
— Зачем Рунцзы сюда пришла? Выздоровела? Научилась говорить?
— Выздоровела, — поспешно ответила мать.
— Я слышала от Фуцзы, что Давань сегодня на восточной окраине обменял курицу? Отлично. У второго сына Лочжу никак не ест, капризничает. Отнеси-ка мне эту курицу — будем варить яичный отвар для моего внука.
Бабушка даже не подняла глаз, лишь лениво отмахнулась.
От этих слов мать Жунжун едва не взорвалась от злости.
— Мама, эта курица не несётся.
http://bllate.org/book/7399/695502
Готово:
