Готовый перевод The Enchanting Villainess / Очаровательная злодейка: Глава 12

Шэньси покачал головой:

— Это невозможно. Горы не меняют очертаний, а натура человека не поддаётся переменам. Чтобы человек полностью преобразился, ему нужно пройти через великую боль. Без серьёзных потрясений характер не изменится.

— Видимо, и ты тоже не веришь, — Шэнь Фан опустил взгляд на чайную чашку, где чаинки медленно плавали в воде. Его голос прозвучал спокойно, будто в нём скрывался какой-то скрытый смысл, а может, и вовсе ничего не было. — Да… Либо она притворяется, либо действительно стала другим человеком.

Шэньси захотелось задать вопрос, но он всегда строго соблюдал субординацию перед своим господином. Знал: если тот сам не заговаривает о чём-то, лучше не спрашивать. Он проглотил сомнение и спросил:

— Господин, есть ли ещё какие-либо распоряжения?

Шэнь Фан задумался:

— После возвращения Цзян Лянчань сегодня проявляла что-нибудь необычное?

Цзян Лянчань?

Шэньси ответил:

— Ничего особенного. Только одно: вернувшись, она будто искала что-то, но в итоге, похоже, так и не нашла.

Шэнь Фан с интересом уставился на изумрудную чаинку, зависшую в воде, и едва заметно приподнял уголки губ.

Ищет что-то.

Первым делом после возвращения она стала искать что-то.

Шэнь Фан молчал, и Шэньси тоже не осмеливался говорить.

Через некоторое время Шэнь Фан произнёс:

— Следи за ней в ближайшее время. Если заметишь какие-либо странные действия, немедленно доложи мне.

Шэньси кивнул, но не удержался:

— Господин, вы велели следить за ней… Неужели она снова замышляет зло?

Его лицо, обычно холодное, как лёд, исказилось от ненависти при одном упоминании имени Цзян Лянчань. Даже шрам между бровями стал заметнее.

— Вся семья Цзян — ничтожества, — с неодобрением сказал Шэньси. — Зачем вам оставаться здесь…

Шэнь Фан промолчал.

Шэньси добавил:

— Господин, раз вы велели следить за ней, неужели она узнала о наших планах? Если она помешает вашему великому делу, я могу заранее…

Он не договорил, но смысл был ясен. В каждом его слове чувствовалась ледяная злоба, словно холодный блеск заточенного клинка.

Шэнь Фан махнул рукой, прерывая его.

— Вижу, ты по-прежнему её ненавидишь.

— И по личным, и по служебным причинам я презираю всю эту семью, — горячо ответил Шэньси.

Зная его обиду, Шэнь Фан слегка нахмурился, но не стал развивать тему:

— Делай, как я сказал. Семья Шэнь, конечно, глупа и зла, но пока ещё не время отправлять их на плаху.

Шэньси сжал губы. Раз господин так сказал, ему оставалось лишь подавить в себе вспышку ярости и тихо ответить:

— Слушаюсь.

Шэнь Фан продолжил:

— Просто следи, нет ли у неё каких-то особенно странных действий. Остальным не занимайся. И ещё…

Он помолчал:

— Она всё-таки девушка. При наблюдении соблюдай меру. Следи только за тем, что касается нас или выглядит необычно. Не заглядывай в её личную жизнь без нужды.

Шэньси удивился. Неужели господин смягчился к этой капризной наследнице рода Цзян?

Увидев его замешательство, Шэнь Фан строго спросил:

— Что?

Этот вопрос привёл Шэньси в чувство. Как бы ни ненавидел он Цзян Лянчань, господин прав: она девушка. Каким бы ни был её характер, он сам не должен терять человеческое достоинство.

Шэньси выпрямился:

— Слушаюсь! Всё будет сделано так, как вы приказали.

Шэнь Фан кивнул и сменил тему:

— Есть ли результаты расследования от «Ханъюньлоу»?

Шэньси смутился:

— Пока что нет никаких зацепок.

Шэнь Фан слегка нахмурился, но не стал винить:

— Подгони их. На сегодня всё. Можешь идти.

— Слушаюсь! — Шэньси почтительно поклонился, осторожно выглянул за дверь, убедился, что никого нет, и быстро исчез за пределами сада.

Шэнь Фан медленно крутил в руках чашку, погружённый в размышления.

В последнее время ему всё чаще казалось, что Цзян Лянчань ведёт себя странно. Человек тот же, но будто бы не совсем она.

То, что он сегодня сказал о пятилетнем договоре, — выдумка.

Правда в том, что его действительно затащила во дворец Цзян Лянчань, но даже без этого инцидента он всё равно бы оказался в доме Цзян.

Когда она предложила отпустить его, он искренне удивился. На ходу придумал историю с пятилетним контрактом, заметив её растерянный взгляд — она, похоже, совершенно забыла, как когда-то силой затаскала его в дом. Он рискнул и подсунул ей ложь.

Он надеялся, что она поверит. Но когда она действительно поверила, у него внутри всё сжалось от подозрений.

Однако у него ещё оставались незавершённые дела, и уходить сейчас нельзя. Раз она поверила — он останется.

Но что с ней происходит — он обязан выяснить.

Цзян Лянчань шла в главный покой, чтобы навестить мать, и по пути через внутренний двор наткнулась на Цзян Юньтина, который усердно тренировался.

Издалека она увидела его спину: он стоял в крепкой стойке «ма бу», ноги широко расставлены, поза уверенная — вполне похоже на будущего полководца.

Цзян Лянчань обрадовалась и ускорила шаг, решив обойти его спереди и похвалить.

Но как только она обошла его, то увидела: да, ноги в стойке, а в руках — горсть семечек. Цзян Юньтин щёлкал их одну за другой, а увидев сестру, радостно окликнул:

— Сестра, как раз вовремя! Сегодня на рынке купил свежеобжаренные семечки — вкусные! Попробуй!

Цзян Лянчань не хотела пробовать семечки. Ей хотелось, чтобы он немедленно обратился в прах.

Неужели этот бездельник не понимает, какая участь его ждёт?

Она нежно улыбнулась, протянула руку — Цзян Юньтин уже подумал, что она берёт семечки, — но в следующий миг она схватила его за ухо и потащила за собой.

По галерее разнёсся его визг:

— А-а-а! Больно! Отпусти!

— Не хочешь — не ешь, но зачем сразу хватать?!

— Предупреждаю: руку можешь держать, но не крути!

— А-а-а! Не крути! Больно! Больно!

Когда его втащили в главный покой, ухо горело, а душа требовала раскаяния.

Зачем он вообще пошёл на это? Семечки невкусные? Служанки не милы? Зачем было лезть под горячую руку?

Хотя… сегодня-то он её не трогал. Это она сама напала!

Последнее время старшая сестра стала ещё безумнее.

Когда они ворвались в комнату, мать как раз просматривала ежемесячные счета.

Увидев детей, она улыбнулась:

— Что вы опять затеяли?

Цзян Юньтин, чувствуя себя глубоко обиженным, первым завопил:

— Мама, усмири эту дикую девчонку! Она в саду без предупреждения схватила меня за ухо! Теперь оно отвалится, да ещё и при слугах — я весь позор!

Мать встала, мягко похлопала Цзян Лянчань по руке:

— Чань-эр, отпусти его. Расскажи, в чём дело.

Цзян Лянчань, увидев мать, сразу забыла про брата. Она обняла её за талию и с наслаждением вдохнула знакомый аромат. Мать села на мягкий диван, а Цзян Лянчань устроилась рядом, прижавшись к ней.

Цзян Юньтин, которого только что крутили за ухо, а теперь и вовсе игнорировали: …

Кто я? Где я? Меня вообще ещё видят?

К счастью, мать с дочерью закончили шептаться и снова обратили на него внимание.

Цзян Лянчань удивлённо воскликнула:

— А, ты ещё здесь?

Цзян Юньтин: …Спасибо, конечно.

Цзян Лянчань повернулась к матери:

— Мама, я как раз проходила мимо и увидела, как он «тренируется». Поза — никакая, сила — нулевая, движения — стыдно смотреть. Такое выставить на позор — и учителю Чжану не поздоровится.

Учитель Чжан — мастер боевых искусств, приглашённый специально для Цзян Юньтина. Учил он старательно, вот только ученик учился спустя рукава.

Цзян Лянчань продолжила:

— Я спросила у учителя Чжана. Он сказал, что его уровень — чуть выше ребёнка. Не то что на поле боя защищать страну, даже с охранником не справится.

Цзян Юньтин, чей уровень едва превосходил детский, вспыхнул от стыда:

— Ты врёшь! Ты же не умеешь воевать! Ты просто увидела, как я стою в стойке, откуда тебе знать, хорош я или нет?

— Да и когда ты успела спрашивать учителя Чжана? Ты схватила меня за ухо и сразу потащила сюда!

(Ты вообще откуда такие слухи взяла?)

Эту фразу он проглотил — скажет — получит ещё.

Он чувствовал себя униженным и обиженным и с надеждой посмотрел на мать:

— Мама, скажи честно, кто тут прав?

Мать с любовью посмотрела на капли пота на его носу и кивнула:

— Чань-эр права. Ты действительно тренируешься слишком небрежно.

Цзян Лянчань радостно подхватила:

— Вот именно!

Цзян Юньтин: …Тяжело.

Мать, видя его подавленность, погладила его по голове и с тревогой сказала:

— В роду Цзян когда-то были полководцы, но со времён твоего отца воинская слава угасла. Он чиновник, никогда не командовал войсками. А ты всё мечтаешь стать генералом.

Цзян Юньтин возмутился:

— Настоящий мужчина должен быть твёрдым, как сталь! Отдать жизнь на поле боя — вот подвиг!

Мать не хотела ломать его мечты, но переживала:

— У нас нет собственной армии, нет власти над войсками. Среди молодых господ в столице ты, конечно, силён, но на поле боя клинки не щадят. Если не отточишь мастерство до совершенства, это будет слишком опасно.

Цзян Юньтин вскочил:

— Вы все только и твердите: «Опасно! Опасно!» Или «ты не готов!». Как можно судить, пока я не попробую? Я — мужчина! Сидеть дома, как мешок с рисом, — это не жизнь! Перестаньте душить меня своей заботой!

Цзян Лянчань хлопнула его по лбу:

— Кричишь?! На кого кричишь?!

Она уже занесла руку, чтобы снова ударить — ведь никто не смел повышать голос на мать. Но, увидев, как у него покраснели глаза от обиды, она замерла.

Вспомнила: ему сейчас лет пятнадцать — возраст бунта.

В это время юноша особенно остро чувствует себя героем, хочет доказать свою значимость и ненавидит любые оковы. Если давить — оттолкнёт ещё сильнее.

У Цзян Лянчань родилась идея.

Она усадила его на резное кресло и лукаво улыбнулась:

— Юньтин, если ты так хочешь идти на войну — мы тебя не остановим. Но пока мы не признаём твою готовность. Выполни моё условие — и мы с почётом проводим тебя в поход. Согласен?

Цзян Юньтин возмутился:

— Почему это ты решаешь, могу я или нет?

Цзян Лянчань игриво усмехнулась:

— Неужели будущий полководец испугается такого простого вызова?

Цзян Юньтин внутренне предупредил себя: это явная провокация!

Он хлопнул по столу:

— Чего мне бояться?! Говори! Если испугаюсь — буду твоим внуком!

…

Он тут же пожалел.

Но всё же ему было любопытно, какое условие она придумала.

Ах, юность…

Цзян Лянчань сдержала улыбку — не дай бог он заметит и снова разозлится.

— Условие простое, — сказала она. — Если найдёшь мастера стрельбы из лука и станешь его учеником, я признаю в тебе настоящего мужчину. Подарю тебе редчайшее оружие и провожу с почётом в поход.

Цзян Юньтин не ожидал такого:

— Ты издеваешься?! Мастер стрельбы из лука исчез много лет назад! Никто не видел его уже десятки лет! Где мне его искать? Ты просто хочешь от меня избавиться!

http://bllate.org/book/7396/695299