Готовый перевод The Wicked Concubine / Злая наложница: Глава 9

Имя госпожи Ван — Ван Мэйцюй. Как законной супруге и хозяйке дома, ей полагалось соблюдение табу на иероглифы её имени: после замужества в Дом маркиза Аньлэ всех слуг, чьи имена содержали «мэй» или «цюй», переименовали.

Юнь Луьхуа кивнула:

— Мне всегда казались пошлыми имена вроде Сяо Инь или Сяо Цао для служанок. Раз уж это не твоё настоящее имя, я сегодня сама дам тебе новое.

Цзиньфэн, стоявшая рядом, не удержалась и фыркнула:

— Хорошо ещё, что наложница Яо сейчас не в поместье. Услышь она такие слова — рот бы перекосило от злости!

— Почему? — удивилась Юнь Луьхуа.

— Да потому что её настоящее имя — Яо Сяо Нин, — пояснила Цзиньфэн. — Она всегда гордилась своей изысканностью и даже приглашала учителя учить её заваривать чай и составлять цветочные композиции. Услышав, что вы называете такие имена пошлостью, непременно взбесится.

Юнь Луьхуа презрительно усмехнулась:

— Ну и пусть услышит! Разве бывшая цветочница станет фениксом, сколько ни трясись своими жалкими перьями?

Она задумалась, потом повернулась к девушке:

— Придумаю-ка тебе имя… Как насчёт Цяньюнь? Нравится?

Служанке было только в радость получить имя от хозяйки — это большая честь. Сяо Инь немедленно опустилась на колени:

— Отныне я буду зваться Цяньюнь. Благодарю вас, госпожа, за имя!

Юнь Луьхуа махнула рукой, отпуская её, и обернулась — как раз вовремя, чтобы заметить, как Цзиньфэн, ещё недавно весело смеявшаяся, теперь задумчиво смотрит вдаль. Даже когда Юнь Луьхуа окликнула её несколько раз, та не сразу очнулась.

Цзиньфэн провела тыльной стороной ладони по глазам. Юнь Луьхуа поняла причину её слёз и тоже устремила взгляд за окно, на плывущие облака.

«Тонкие облака ткут узоры,

Звёзды несут печаль,

Серебряная река в тишине

Тайно пересекает небеса.

Встреча золотого ветра и нефритовой росы

Ценнее всех встреч на земле».

— Помню, как вы с Юйлу впервые появились у меня, — тихо сказала Юнь Луьхуа. — Вам было по шесть–семь лет. Юйлу была чуть выше и сразу потянула тебя за руку, чтобы вы вместе поклонились мне, сказав, что ты её младшая сестра. Она всегда тебя берегла.

Цзиньфэн всхлипнула:

— Да… На самом деле Юйлу была на два месяца младше меня, но выше ростом и смелее. В первый раз, когда мы увидели вас, она сразу схватила меня за руку и заявила, что я её сестра. А вы тогда… вы сидели в светло-зелёном платьице, такая изящная и прекрасная — словно небесная дева.

Юнь Луьхуа нежно вытерла остатки слёз с её щёк:

— Я тогда спросила ваши имена, и вы ответили: одна — Сяо Сы, другая — Сяо У. Я была в полном недоумении, пока не узнала, что вы обе выросли у перекупщиков и не имели настоящих имён — вас просто нумеровали по порядку. Тогда я и дала вам новые имена: «Встреча золотого ветра и нефритовой росы ценнее всех встреч на земле». Хотела, чтобы наше знакомство стало таким же прекрасным, как эти строки.

Цзиньфэн смущённо улыбнулась и продолжила за неё:

— Но уже к полудню об этом узнала госпожа. Сказала, что иероглиф «лу» в имени Юйлу конфликтует с вашим собственным именем, и велела переименовать. Вы отказались, спросив, какое имя нравится нам. Я сказала, что люблю красивых птиц, а Юйлу — тигров. Вы тогда сказали, что феникс — самая прекрасная из птиц, и назвали меня Цзиньфэн. Но Юйлу не стали звать так, как ей хотелось, и по дороге домой она долго ворчала на меня из-за этого.

Воспоминания детства всегда вызывали улыбку. Юнь Луьхуа тоже рассмеялась:

— Какое же имя — Юйху! Кто слышал, чтобы девушку звали «Нефритовый Тигр»? Зато «Нефритовая Лань» звучит куда лучше — ведь и олень, и тигр бегают по горам.

Цзиньфэн смеялась, но вскоре снова расплакалась. Она сжала руку Юнь Луьхуа и, сквозь слёзы, прошептала:

— Но её больше нет… Уже десять лет… И до сих пор у неё даже надгробья нет…

Юйлу погибла вместе с семьёй Юнь во время репрессий. Её казнили на площади, а тело без церемоний выбросили на кладбище для безымянных. Когда позже пошли искать останки, их уже почти полностью растаскали дикие собаки. Собрав то, что осталось, похоронили в общей могиле. Но как служанке осуждённого чиновника ей до сих пор нельзя ставить надгробный камень.

Как и всем остальным из семьи Юнь.

Пока дело семьи Юнь не будет пересмотрено и реабилитировано, никто из них не сможет обрести официальное надгробие и почести в загробном мире.

Юнь Луьхуа позволила Цзиньфэн крепко держать её руку. Шёлковый платок в её ладони уже смялся в комок. Она тихо утешала подругу — и саму себя:

— Не волнуйся… Обещаю, настанет день, когда у неё будет надгробье.

Тысяча лянов серебра прибыла к Юнь Луьхуа на третий день после передачи картины. Тяжёлая красная шкатулка из сандалового дерева стояла на столе. Юнь Луьхуа взяла один слиток и прикинула его вес в руке, вздохнув:

— Если тысяча лянов занимает столько места, то сколько же займут десять тысяч? Сто тысяч? Всю комнату заполнят!

Раньше она не понимала ценности денег. Считала, что золото и серебро — всего лишь жёлтый и белый металл, и не могла понять, как можно унижаться ради них. Но теперь, оказавшись в нужде, она наконец осознала: без денег не проживёшь. Еда, одежда, быт — всё требует расходов. Теперь она понимала, почему люди так жаждут богатства.

Кто не хочет есть вкусно, носить красивое и жить в комфорте? Даже если самому это не нужно, больно смотреть, как близкие экономят на всём, стягивая пояса всё туже. Но благородный человек любит богатство, однако добывает его честным путём. Такие, как она, зарабатывающие на жизнь своим талантом, — большая редкость. А уж продать картину за тысячу лянов — и вовсе исключение. Неудивительно, что многие идут на преступления, чтобы разбогатеть.

Именно поэтому Юнь Луьхуа твёрдо верила в невиновность своего отца. Достигнув такого высокого положения, обладая уважением и всем необходимым, он точно не стал бы рисковать ради денег.

Цзиньфэн тоже впервые видела столько серебра. Она широко раскрыла глаза:

— Госпожа, а почему покупатель не прислал вексель, а привёз именно слитки по пятьдесят лянов? Раньше, когда вы продавали картины, платили всегда векселями.

Юнь Луьхуа, пересчитывая слитки, ответила не задумываясь:

— Не знаю. Может, у него не было векселей. Да и неважно — слитки даже лучше: их сразу можно тратить.

Цзиньфэн не стала думать об этом дальше и помогла хозяйке пересчитать деньги. Всего оказалось ровно двадцать крупных слитков. По сравнению с ними старая чёрная шкатулка для мелочи выглядела жалко. Юнь Луьхуа бросила её Цзиньфэн:

— Забирай. Пусть будет у тебя на мелкие расходы. Только не держи её у меня.

Цзиньфэн расцвела от радости. Если хозяйка получает мясо, ей достаётся бульон. С такими деньгами в кармане теперь гораздо проще решать повседневные дела.

После подсчёта Юнь Луьхуа спросила:

— В «Небесном Аромате» одна баночка «Цветочной мази» стоит пятьдесят лянов. Значит, за тысячу лянов можно купить двадцать баночек?

Цзиньфэн испугалась:

— Ой, госпожа, не надо так! Нельзя тратить все деньги на мазь! Скоро лето — вам, Янь-цзе’эр и Шэнь-гэ’эру нужны новые лёгкие шёлковые одежды, да и лёд в доме понадобится. Расходы будут немалые — надо экономить!

Юнь Луьхуа сразу сникла. Даже глядя на стопку блестящих слитков, она чувствовала разочарование:

— Тогда когда же я смогу пользоваться товарами из «Небесного Аромата»? Может, нарисую ещё несколько картин?

Цзиньфэн прикинула:

— Нет, это нехорошо. Редкость повышает цену. Если вы будете рисовать каждый день, цена упадёт. Лучше придерживаться старого правила: одна картина в месяц. Так вы будете получать около тысячи лянов ежемесячно. Накопите немного — и тогда сможете позволить себе всё, что душе угодно.

Юнь Луьхуа упала на стол, разглядывая свои тонкие, белые пальцы. Руки всё ещё были изящными, но кожа уже не такая нежная, как раньше. Она тяжело вздохнула:

— Ах…

В этот момент в комнату вбежала Цяньюнь. Получив новое имя, она сияла от счастья, и даже голос её звучал яснее и звонче:

— Госпожа! Господин Юнь прислал записку через привратника: просит вас завтра днём выйти из дома. Он ждёт вас в павильоне Ваньлоу!

С момента переименования она, как и Цзиньфэн, стала называть хозяйку «госпожа», а не «тётушка» — видимо, догадалась, что та не любит это обращение.

Юнь Луьхуа мгновенно оживилась. Она сразу поняла: наверняка дело, порученное младшему брату, продвигается.

Она встала:

— Быстро готовьтесь! Завтра я не стану валяться в постели — разбудите меня с рассветом!

Цзиньфэн потянула её за рукав и напомнила тихо:

— Госпожа, вы не можете просто так уйти. Если старшая госпожа узнает, будет скандал. Надо сначала сообщить третьему господину.

Юнь Луьхуа вспомнила: она больше не в родном доме, не та беззаботная дочь главы семьи Юнь, которая могла ходить, куда пожелает. Теперь она — наложница в чужом доме, и каждый её шаг под надзором.

Она уже собралась послать Цзиньфэн к Лу Юаню, но вдруг передумала. Вспомнив о деле о взяточничестве, в котором, по слухам, замешан и Дом маркиза Аньлэ, она почувствовала, как в груди вспыхнул гнев.

— Не надо ему ничего говорить! Я сама найду способ выйти!

Цзиньфэн не поняла, отчего хозяйка вдруг разозлилась, но робко возразила:

— Но… если третий господин узнает…

Юнь Луьхуа бросила на неё холодный взгляд:

— Узнает — и пусть! Я сама отвечу за последствия. Сходи-ка найди мне два мужских халата. Завтра я выйду в них.

Цзиньфэн долго уговаривала, но в итоге сдалась и ушла, всю ночь молясь, чтобы завтра всё прошло гладко и никто ничего не заметил.

На следующее утро Юнь Луьхуа действительно встала с первыми лучами солнца. Надев длинный фиолетовый халат, она собрала чёрные волосы в высокий узел и заколола лишь простой сандаловой шпилькой, чтобы не привлекать внимания.

Цзиньфэн оделась примерно так же. Вместе они вышли из дома, опустив головы и засунув руки в рукава, — выглядели как обычные пажи при каком-нибудь молодом господине.

Дом маркиза Аньлэ не был военным родом, поэтому у ворот не стояла стража — лишь несколько привратников, которые скорее болтали и щёлкали семечки, чем несли службу. Пока выглядело неприметно, они лишь бегло оглядывали проходящих.

Выход из дома прошёл гладко. Юнь Луьхуа вышла на улицу и потянулась под ярким солнцем:

— Наконец-то можно погулять! Надоело сидеть взаперти.

Она договорилась встретиться с братом только днём, поэтому вышла рано, чтобы осмотреть город. Впервые за десять лет она гуляла по улицам — многое изменилось, появилось множество новых и интересных вещей.

Книги, картины, театральные афиши — всё казалось незнакомым. Украшения и ткани тоже вышли в новых моделях. Юнь Луьхуа то и дело прикасалась к товарам, не в силах оторваться.

Продавец в одном из магазинов, заметив её интерес, радушно заговорил:

— Уважаемый господин, у вас отличный вкус! Эта заколка с персиковым цветком — новинка. Лепестки вырезаны из первоклассного нефрита, а само основание — из позолоченного серебра с ажурной резьбой. Внутри спрятана ароматическая смесь: чем дольше носишь заколку, тем сильнее аромат впитывается в волосы, делая их блестящими и здоровыми! Идеальный подарок для возлюбленной!

Юнь Луьхуа была в восторге — особенно от идеи с ароматом внутри. Но, взглянув на ценник, почувствовала укол в сердце. Она с надеждой посмотрела на Цзиньфэн.

Цзиньфэн крепко обняла её за руку и серьёзно сказала:

— Подумайте хорошенько!

Но когда женщина увидела украшение по душе, никакие размышления не помогут. Юнь Луьхуа колебалась. Тогда Цзиньфэн пустила в ход последний аргумент:

— Подумайте о Янь-цзе’эр! Её мазь для лица стоит восемьдесят лянов за баночку. Эта заколка — сто шестьдесят! Это две баночки мази! Вы готовы пожертвовать здоровьем кожи Янь-цзе’эр ради украшения?

Конечно, нет. Заколку можно купить позже, а лицо дочери — на всю жизнь.

Хотя Юнь Луьхуа и не понимала, почему Цзиньфэн именно про мазь вспомнила, она всё же с сожалением положила заколку обратно.

Идя дальше, она обернулась и напомнила:

— Только не забудь: как только появятся лишние деньги — сразу купи её!

Цзиньфэн заверила, что обязательно. Но в следующий миг Юнь Луьхуа неожиданно столкнулась с кем-то.

Крупный детина с грубым лицом резко оттолкнул её. Юнь Луьхуа пошатнулась, Цзиньфэн не удержала её, и та упала на бок, с громким звоном опрокинув стоявшую рядом витрину.

Когда она наконец поднялась, то увидела на полу осколки дорогого комплекта нефритовых украшений.

Мужчина продолжал ругаться:

— Глаза на лобу, что ли? Куда прёшься!

Но Юнь Луьхуа уже не слышала его. Она с ужасом смотрела на ценник и бормотала:

— Всё пропало… Десять баночек мази для Янь-цзе’эр…

Цзиньфэн тоже остолбенела. Какой же невероятный невезение — разбить самый дорогой комплект в магазине!

Грубиян ушёл, ругаясь. Остались только ошеломлённые хозяйка и служанка и магазинный приказчик, подбежавший на шум.

Лицо приказчика было мрачным:

— Господин, как будете платить — наличными или векселем?

http://bllate.org/book/7389/694834