Готовый перевод It's Not Too Late for Love / Для любви ещё не поздно: Глава 33

Узнав, что Мин Чжи вернулась домой, Чжэн Линлинь досрочно покинула встречу с подругами и поспешила обратно в особняк.

Едва переступив порог, она улыбнулась:

— Почему не предупредила заранее, что возвращаешься?

Мин Чжи сидела на диване в гостиной с миской фруктового салата и просматривала какие-то материалы. Она уже почти доела всё, когда наконец дождалась мать. Подняв глаза и увидев наряд Чжэн Линлинь, она присвистнула:

— Разве на обычное чаепитие обязательно надевать такое?

— Почему «обязательно»? Среди них есть те, кого я не видела уже целую вечность.

Чжэн Линлинь устроилась рядом с дочерью и бросила взгляд на планшет. Заголовок видео вызвал у неё недоумение:

— «Деконструкция зрелого приложения»? Зачем тебе это смотреть?

Мин Чжи отправила в рот последнюю клубнику и убрала планшет:

— Учусь.

— Это связано со студией? Разве ты не говорила, что займёшься этим только после завершения дипломного проекта? Не отвлекайся, сестрёнка.

— Нет, не отвлекаюсь. С дипломом всё идёт отлично — просто немного переключаюсь. Кстати, а папа куда делся? Он что, в командировку уехал, даже не сказав ни слова?

Она хотела сделать родителям сюрприз, но вместо этого приехала в пустой дом.

Чжэн Линлинь фыркнула:

— Тебе? Раньше ты и не интересовалась, чем занимаются родители целый день. А теперь ещё и упрёки? Твой отец уехал в Шанхай на встречу с коллегами из ассоциации. Завтра к вечеру вернётся. А что случилось?

Мин Чжи отложила миску и села ровнее.

— Мама, после бала в семье Лу ты почему сама не связалась со мной, чтобы узнать, как всё прошло?

Чжэн Линлинь рассмеялась:

— Обычно дети сами делятся новостями. А у тебя, выходит, родители должны бегать и выспрашивать? Говори, если хочешь, а если нет — кому какое дело?

На самом деле в ту же ночь Шэнь Тао уже позвонил Мин Цзинсю, и Чжэн Линлинь прекрасно знала, что на балу присутствовали и Лу Цзюньи с супругой.

Просто она с самого начала дала себе слово: если дочь не нарушила её наставлений и ничего экстраординарного не произошло, не стоит допрашивать ребёнка — это может повлиять на её собственные суждения о взаимоотношениях со сверстниками.

— Правда «кому какое дело»? — Мин Чжи приподняла бровь и насмешливо улыбнулась. — Ты повзрослела, госпожа Чжэн.

— Нехорошо так разговаривать, — отмахнулась Чжэн Линлинь и прямо спросила: — Что, Се Ясинь обидела тебя? Или есть что-то ещё?

Мин Чжи рассказала матери, что Лу Ичжоу хочет организовать встречу двух семей в эту субботу вечером. К её удивлению, Чжэн Линлинь даже не удостоила это предложение взглядом интереса.

— Что такое, госпожа Чжэн?

— Ичжоу хочет жениться? Или пока только помолвиться?

Горло Мин Чжи сжалось. Она вспомнила все предыдущие разговоры с Лу Ичжоу:

— Думаю… жениться.

Похоже, он вообще не собирался ничего откладывать.

Чжэн Линлинь нахмурилась.

— Ты против?

— Конечно! — Чжэн Линлинь пристально посмотрела на дочь и удивилась: — Неужели ты хочешь согласиться?

Мин Чжи промолчала.

Чжэн Линлинь была потрясена:

— Что с тобой? Ты же знаешь Лу Ичжоу совсем недолго! Хочешь выйти замуж вскоре после расставания? Ты же раньше встречалась несколько лет! Неужели теперь решила устроить молниеносную свадьбу? Не можешь дать родителям немного передохнуть?

Этот внезапный натиск заставил Мин Чжи почувствовать себя виноватой. Да, возможно, всё идёт слишком быстро… Но если подумать, в прошлой жизни она уже насмотрелась на долгие отношения — и чем они закончились? Предательством.

Конечно, она не питала иллюзий насчёт брака. Иначе бы не испытывала внутреннего сопротивления, когда Лу Ичжоу впервые заговорил о свадьбе, и не стала бы откладывать разговор.

Но странность в том, что её сопротивление в его присутствии быстро таяло.

— Мама, у нас же и так есть помолвка. Рано или поздно нам всё равно придётся пожениться, разве нет? К тому же мне казалось, ты сама неплохо относишься к Лу Ичжоу.

— Это называется «неплохо»? — Чжэн Линлинь не стеснялась в выражениях: — Он просто лучше других, вот и всё. Если бы ты выбрала Цзян Вэньчэня, то Лу Ичжоу был бы хуже его в миллионы раз!

Мин Чжи: «…»

Чжэн Линлинь продолжила:

— Но брак — не игрушка. Вы ещё молоды. Можно сначала помолвиться.

— Возможно, Лу Ичжоу уверен, что этот шаг не нужен.

Ведь есть же пары, которые женятся, почти не встречаясь, и живут потом долго и счастливо. Для Мин Чжи в браке было лишь одно условие — «не предавать». Лу Ичжоу сказал, что сможет его соблюдать. И, странно, но она поверила.

Возможно, потому что не любит его. Без любви нет завышенных ожиданий и требований.

— Мама, может, ты поговоришь с папой? Давайте в субботу встретимся с родителями Лу?

Мин Чжи сама не была уверена в реакции родителей. Раз уж Чжэн Линлинь уже против, то Мин Цзинсю, скорее всего, тоже не одобрит. Пусть теперь Лу Ичжоу сам разбирается с этой проблемой — ей не до этого.

— Сяочжи, скажи мне честно: ты действительно любишь Лу Ичжоу?

Чжэн Линлинь прекрасно знала, как выглядит влюблённый человек. Мин Чжи ведь уже бывала в отношениях, и тогда её состояние было совсем иным — сейчас же она казалась слишком спокойной, почти безразличной. Это настораживало.

— Помолвка ведь может быть и недействительной. Твоя бабушка умерла рано, а бабушка Лу уже в преклонном возрасте. Возможно, она даже не помнит об этом обещании. Судя по тому, как семья Лу все эти годы молчала об этом, они сами, вероятно, не придают этому значения.

Чжэн Линлинь погладила руку дочери:

— Подумай ещё раз. Времени полно. Ты же собираешься учиться за границей. Обсудите всё после возвращения, ладно?

«Конечно, я могу подождать», — подумала Мин Чжи.

Но Лу Ичжоу — нет.

Он боится, что она сбежит.

— Мама, давайте всё-таки встретьтесь с родителями Лу в субботу? А там уже решите — жениться или нет.

Чжэн Линлинь подумала и согласилась:

— Ладно. Как только твой отец вернётся, я с ним поговорю.

Мин Чжи:

— Спасибо, мама.

Чжэн Линлинь:

— Не спеши благодарить. Учёба — главное. Студия, если честно, пока что принадлежит Сун Лань. Не хочу, чтобы ты в итоге сделала всю работу для неё, а сама осталась ни с чем.

Мин Чжи:

— Нет, я просто собираю материалы, чтобы немного переключиться. Не волнуйся, диплом для меня — приоритет номер один.

— Кстати, давно не слышала, как ты упоминаешь Шу Юань. Как у неё с дипломом? Собирается поступать в аспирантуру?

Чжэн Линлинь не знала, что дочь уже поссорилась с Шу Юань, и по-прежнему считала их лучшими подругами.

Мин Чжи покачала головой и не стала объяснять:

— С тех пор как я переехала из общежития, мы почти не общаемся. Наши отношения и раньше были так себе. Что она там делает — мне без разницы.

Чжэн Линлинь внимательно посмотрела на дочь и кивнула:

— Ладно, хватит о других. Ты сегодня редко заглянула домой. Скажи, чего хочешь поесть? Я скажу Инцзе, чтобы приготовила!

—

В тот же день, покинув дом, Мин Чжи сразу написала Лу Ичжоу, сообщив, что родители не одобряют их брак, и посоветовала ему быть готовым к трудностям. Придётся не только убеждать своих родителей, но и справляться с её — это будет нелёгкая битва.

Но он лишь лаконично ответил: «Понял».

Как он может быть таким спокойным? Мин Чжи было любопытно, но расспрашивать не стала. Всё внимание она сосредоточила на бизнес-плане: два дня подряд анализировала пять самых популярных приложений в мире и в Китае, чтобы дополнить раздел конкурентного анализа.

Она даже попросила друзей написать код для сбора данных о целевой аудитории и переработала материалы Сун Лань, выстроив их в собственную логическую структуру.

Мин Чэнь, закончив совещание, зашёл как раз в тот момент, когда увидел гостиную, заваленную бумагами. На каждой странице красовались разноцветные стикеры с пометками и пояснениями.

— Ты что, решила сменить профессию?

Сняв пиджак и ослабив галстук, он взял ближайший лист и начал читать.

Мин Чжи вышла из столовой и опустила засученные рукава:

— Давай сначала поедим, брат. Ты же, наверное, голоден после целого дня на работе.

Мин Чэнь посмотрел на неё так, будто услышал нечто немыслимое:

— Ты сама готовила? Не отравила?

— Да что ты такое говоришь!

— Даже если тебе что-то от меня нужно, веди себя нормально. А то я начну бояться.

Он хотел продолжить читать материалы, но Мин Чжи вырвала их у него из рук.

— Сначала еда. У нас целый вечер впереди, не в этом дело. Как можно работать на голодный желудок?

Автор говорит:

Использовала Лу Эра, теперь пора заняться старшим братом.

Мин Чжи твёрдо решила как следует «использовать» Мин Чэня, поэтому заранее подготовила всё необходимое. Заведя его в столовую, она гордо раскрыла ладони, демонстрируя стол, уставленный японскими деликатесами.

— Всё сегодняшнее утро доставляли прямиком из Японии — свежайшая партия. Я лично отбирала ингредиенты и даже уточнила рецепт у повара, чтобы всё было именно так, как ты любишь. Осталось только не прийти самой на кухню следить за процессом.

Ресторан «Цзинцзя» — Мин Чжи позволяла себе заказывать у них раз в год, от силы два. Если бы не нужда в помощи брата, она бы никогда не потратила такие деньги.

— Неплохо, — Мин Чэнь вымыл руки и сел за стол. — По крайней мере, не купила мне лапшу с гусиной грудкой за двадцать юаней.

Он окинул взглядом стол и постучал пальцем по поверхности:

— Кажется, чего-то не хватает?

Мин Чжи села напротив, недоумевая:

— Чего не хватает? Тут и морепродукты, и мясо, и птица — всё есть!

Мин Чэнь провёл пальцем по краю стола и издал звук, прижав язык к нёбу:

— Нет, без алкоголя не получится.

Мин Чжи твёрдо возразила:

— Пить нельзя. После еды ещё работать надо. Не тяни время.

Мин Чэнь рассмеялся:

— Мин Сяочжи, так разве просят о помощи? Если уж притворяешься, делай это до конца.

— Брат, разве весь этот стол не показывает мою искренность? Не будь жадиной! Главное — дело. Как только поможешь мне с бизнес-планом, тогда и выпьем, ладно?

Мин Чэнь кивнул:

— Отличное отношение. Неужели ты правда хочешь сменить сферу деятельности?

Он лишь мельком взглянул на пометки, но по логике изложения и структуре текста подумал, что перед ним профессионал. Пусть данные и их достоверность ещё под вопросом, но сама подача информации была безупречна.

— Нет, просто подрабатываю. Разве нельзя?

Мин Чжи взяла суши и отправила в рот, но только потом вспомнила, что забыла окунуть их в васаби. Целый день в работе — мысли путаются.

— Конечно, можно. Перед тобой же отличный пример.

Мин Чэнь не преувеличивал: компанию «Минцин Текнолоджис» он основал ещё в магистратуре, и сейчас она занимала прочное место среди софтверных фирм Четырёхдевятого города.

Но его основной должностью всё же оставался исполнительный директор корпорации «Минцзин», отвечающий за стратегическое планирование и инвестиции в ключевых регионах.

Мин Чжи кивнула:

— Именно поэтому я и обратилась к тебе за помощью.

Мин Чэнь приподнял бровь:

— Ты не спрашивала об этом Лу Эра?

Опять началось.

Соревнуется, что ли?

Мин Чжи сразу поняла его замысел, но сделала вид, что ничего не замечает:

— А зачем? Какую помощь он может оказать? Лучше уж ты. Родной брат под рукой — зачем полагаться на чужих мужчин?

Мин Чэнь:

— Умница.

Мин Чжи сдержала улыбку и продолжила льстить, опуская одного, чтобы возвысить другого:

— Я вообще не доверяю его инвестиционному чутью. Хотя семья Шэнь и дружит с нами, и «Пинчуань Фарма» — перспективная компания, но как первый проект после возвращения из-за границы… Мне кажется, он выбрал слишком консервативно. Твой взгляд куда решительнее и дальновиднее!

— Сестрёнка, переборщила, — Мин Чэнь отложил палочки и вытер руки влажной салфеткой. — Лу Эр, конечно, слишком высокомерен, но в инвестициях его чутьё нельзя недооценивать. Он выбрал «Пинчуань» не ради краткосрочной выгоды, а думая о долгосрочном сотрудничестве в этом секторе.

— А у вас в «Минцзин» какие планы?

Мин Чжи вспомнила, что в будущем корпорация «Минцзин» переживёт серьёзный кризис, который потрясёт весь рынок недвижимости. Её дядя, Мин Цзинтай, тогда срочно вылетит в Гонконг, чтобы вернуть крупные иностранные инвестиции и покрыть убытки на внутреннем рынке. Кроме того, её отец, Мин Цзинсю, тоже окажет большую поддержку — сведёт семью Мин с кланом Цзян, чтобы восстановить доверие потребителей и стабилизировать ситуацию.

Клан Цзян — это семья Цзян Чжиюя, выходцы из влиятельного политического рода, которые перешли в бизнес и контролировали почти половину Четырёхдевятого города.

http://bllate.org/book/7383/694340