Готовый перевод Happens to Like You / Как раз вовремя полюбил тебя: Глава 19

Когда все девушки завершили поклоны, было ещё рано. Госпожа Лян заметила, как нетерпеливо поглядывают на храмовую ярмарку её подопечные, и с доброй улыбкой разрешила им прогуляться.

Учитывая обстоятельства, Цзин Хун назначил каждой девушке по два-три телохранителя — на всякий случай. Поэтому госпожа Лян и госпожа Ли спокойно отправились отдыхать.

Цзинь Хань, схватив служанку и охрану, мгновенно скрылась в толпе. Госпожа Ли покачала головой и с лёгким укором обратилась к госпоже Лян:

— Посмотри на эту непоседу — совсем несерьёзна!

Госпожа Лян взглянула на Цзинь Вань, которая неторопливо растворялась в людской волне, и мягко улыбнулась:

— Зачем юной девушке быть серьёзной? Живость куда лучше.

— Это вы, госпожа, так хорошо воспитали третью девушку, — вздохнула госпожа Ли. — Начитанная, воспитанная, владеет музыкой и шитьём… Сколько достойных женихов уже рвутся свататься!

— Да что вы! Вань ещё совсем молода, — отшутилась госпожа Лян, хотя в душе гордилась: её дочь не только красива, но и обладает мягким нравом, и с детства за ней ухаживали многие. «Какая же у меня талантливая и прекрасная дочь! Сколько людей о ней мечтают!» — думала она.

— Не так уж и молода, — возразила госпожа Ли. — Как только свадьба второй девушки состоится, очередь дойдёт и до неё…

Обе женщины вежливо перебрасывались комплиментами, похваляя друг друга и своих дочерей.

…

Цзинь Вань без цели бродила по толпе — просто вдыхала шум и оживление ярмарки да поглядывала на новинки на прилавках. По натуре она была спокойной, и после пары таких прогулок ей обычно становилось неинтересно.

Рядом с ней две девочки в простых льняных платьицах весело гонялись друг за другом, постепенно приближаясь к ней. Одна из них, пятясь назад, чуть не столкнулась с Цзинь Вань. Та незаметно шагнула в сторону, и девочка проскользнула мимо.

Девочка вдруг почувствовала, что задела кого-то, и обернулась. Её взгляд встретился с глазами Цзинь Вань — та была в лёгкой вуали, но всё равно выглядела очень красиво, а за спиной у неё стояли служанка и телохранители. Значит, перед ней — знатная госпожа.

Щёки девочки вспыхнули от смущения, и она тут же упала на колени, запинаясь от волнения:

— Простите, простите меня, госпожа! Я не хотела…

Ещё с малых лет родители внушали им: «Вы живёте в столице, где полно знати. Ваша жизнь ничего не стоит — ни в коем случае нельзя задевать благородных господ».

Её подруга, младше лет на два, тоже опешила и, увидев, как сестра пала на колени, растерянно упала рядом.

Толпа тут же расступилась, давая дорогу.

Цзинь Вань удивилась такой реакции и поспешила поднять девочек:

— Что вы делаете? Вы же даже не коснулись меня. Зачем кланяться?

— Простите, госпожа! Мы случайно вас задели! — всё ещё на коленях лепетала девочка.

Цзинь Вань кивнула служанке Жуо Ли, и та помогла обеим подняться.

— Вы никого не задели. Идите, веселитесь. Только впредь будьте осторожнее — здесь так много людей.

— Благодарим вас, госпожа! — Девочка снова потянула сестру на колени и поклонилась до земли, заставив Цзинь Вань улыбнуться с лёгким недоумением.

Девочки быстро убежали, будто боясь, что госпожа передумает.

По дороге старшая думала: «Какая добрая госпожа! Гораздо добрее той, которую я видела раньше. Обязательно помолюсь за неё в храме».

Она так испугалась неспроста. В соседнем переулке жила Сяо Цзюнь, чья семья торговала пельменями. Однажды девочка споткнулась и упала прямо перед одной знатной госпожой. Та брезгливо взглянула на неё и приказала слугам заставить Сяо Цзюнь встать на колени и бить по щекам. Звук был громким и резким. Сяо Цзюнь тогда пряталась в другом переулке и зажимала рот, чтобы не закричать.

Потом у Сяо Цзюнь долго не проходил след от пощёчин, а на следующий день их лавку разгромили. Семья исчезла — наверное, уехала куда-то далеко.

Такова жизнь в столице: одни рождаются с золотой ложкой во рту, другие — ничтожны с самого рождения. Поэтому простые люди вынуждены ходить, прижав хвост.

…

Цзинь Вань вспомнила этих девочек и подумала, что своей младшей сестре тоже нужно многому научиться — понять, что, хоть они и рождены в знати, не должны пренебрегать жизнями других.

Пока она размышляла, мимо прошёл нищий — лицо грязное, одежда в лохмотьях, взгляд пустой и безжизненный.

Цзинь Вань нахмурилась и резко шагнула вправо, желая держаться подальше от него.

С тех пор как её похитили и лицо до сих пор не зажило полностью, она боится нищих — ей кажется, что любой из них может вдруг схватить её и унести.

Едва её нога начала поворачиваться вправо, как кто-то сильно толкнул её сбоку. Цзинь Вань вздрогнула, пошатнулась, но не упала — и тут же последовал ещё один, более сильный толчок. Она потеряла равновесие и начала падать прямо на нищего.

В этот миг её охватил ужас. В голове всё пошло кругом. «Теперь страх перед нищими станет ещё сильнее», — подумала она.

«Если меня увидят падающей на нищего посреди улицы, моя репутация будет испорчена. Кто знает, какие слухи пойдут…»

В ушах всё стихло.

…Но она не упала?

Чья-то рука обхватила её за талию, резко развернула, и лицо её уткнулось в чужую грудь. В нос ударил лёгкий аромат бамбука и чернил — свежий и приятный.

— Всё в порядке, — тихо прошептал над ухом мужской голос.

Сердце её заколотилось, ноги и руки стали ватными — то ли от страха, то ли от чего-то другого… Голос показался знакомым.

Цзинь Вань упёрлась ладонями в его грудь, подняла голову и взглянула на спасителя. Чёрты лица — будто выточены из воды: спокойные, изящные, умиротворяющие.

— Ваше высочество… — прошептала она.

— Испугалась? — спросил он. Такая робость была в ней почти мила.

Лу Цинхэн отвёл её подальше от места происшествия и лишь потом холодно взглянул на другую группу людей.

— Вань, ты в порядке? Прости, сестрёнка не устояла на ногах, — с фальшивой улыбкой сказала Цзинь Мань.

— Благодарю вас, ваше высочество.

Цзинь Вань отстранилась от него, опустила глаза, скрывая эмоции, а затем спокойно взглянула на сестру:

— Вторая сестра действительно просто «не устояла»?

Интонация её вопроса была мягкой, но в ней слышалась насмешка — будто она всё прекрасно поняла.

Улыбка Цзинь Мань не дрогнула:

— Конечно! Разве я могла сделать это нарочно?

Она протянула руку, чтобы взять сестру за ладонь, но Лу Цинхэн нахмурился и резко притянул Цзинь Вань к себе:

— Госпожа Цзинь, мне нужно с вами поговорить.

Рука Цзинь Мань замерла в воздухе. Улыбка на её лице дрогнула, но через мгновение она снова заговорила легко и непринуждённо:

— Раз уж у его высочества есть дело к младшей сестре, я не стану мешать.

Она ушла, окружённая служанками и телохранителями, но сжатый кулак и впившиеся в ладонь ногти выдавали её внутреннее смятение.

Оглянувшись, она невольно увидела их двоих — они разговаривали, и взгляд благородного мужчины был полон нежности.

Тут же ей вспомнилась сцена в саду несколько дней назад: его высочество наклонялся к Цзинь Вань, улыбался, осторожно наносил на её кожу «Юйтяньгэ»… Говорят, он сам пришёл в дом, чтобы помочь ей. Если между ними ничего не происходит — она не верит!

Если бы не увидела их тогда, не сдержала бы гнев и не ушла бы так быстро… Но ладно, не стоит вспоминать.

Она просто не могла смириться. Почему вдруг Цзинь Вань так сблизилась с его высочеством? Когда это случилось? Она сама каждый день выбиралась из дома, старалась завести знакомства с принцессами и наследницами, а всё равно проигрывает Цзинь Вань! За что?!

Поэтому, увидев, что его высочество идёт в их сторону, а рядом с Цзинь Вань стоит нищий (ведь её похитили как раз такие оборванцы), Цзинь Мань решила, что это шанс: пусть его высочество увидит, как Цзинь Вань падает на нищего. Пусть хоть немного почувствует отвращение. Да и слухи пойдут — все узнают, что вторая девушка из дома маркиза Вэй упала на нищего.

В любом случае — выигрыш. Хотелось дать этой хвалёной Цзинь Вань почувствовать, каково быть в центре сплетен.

Но первый толчок не сработал — та не упала. Увидев, что его высочество уже в двух шагах, Цзинь Мань в панике ударила сильнее. Уголки её губ уже приподнялись в злорадной улыбке — она представила, как его высочество увидит падающую Цзинь Вань…

Однако Лу Цинхэн оказался слишком быстр. Она даже не разглядела, как он оказался рядом: одной рукой подхватил Цзинь Вань, другой — отвёл её от нищего.

План провалился. Цзинь Вань, тебе сегодня повезло. Надеюсь, тебе будет везти всегда.

…

Лу Цинхэн проводил взглядом уходящую Цзинь Мань и приподнял бровь:

— Это ваша сестра?

Цзинь Вань кивнула. Он усмехнулся:

— Совсем не похожа на вас.

— Да, — снова кивнула она, и только потом поняла, что он имел в виду. Смущённо улыбнувшись, она добавила:

— Спасибо, ваше высочество, что спасли меня.

— Вы снова мне должны, — легко сказал он.

— Я уже столько раз обязана вам… Боюсь, не смогу отплатить, — вздохнула она, вспомнив «Юйтяньгэ», историю с Цзинь Фэйэр и прочее.

— Отплатить можно, — улыбнулся Лу Цинхэн. — Я очень люблю рыбу «Юйсян цзи» из ресторана «Юйяо».

Он давал ей шанс вернуть долг?

Не стоит упускать такой возможности.

Её брови изогнулись, глаза прищурились:

— Тогда позвольте угостить вас. Когда вам будет удобно?

— Лучше сегодня же. Прямо сейчас.

Но мать ждёт её дома…

Поразмыслив, Цзинь Вань решила, что вернуть долг важнее. Она повернулась к одному из телохранителей и велела передать госпоже Лян, что задержится.

Затем, подняв бровь, сказала:

— Ваше высочество, пойдёмте.

Лу Цинхэн кивнул с довольной улыбкой — ему нравились такие прямолинейные девушки.

Толпа по-прежнему была густой, а летнее солнце окутывало весь город тёплым светом.

Мужчины всегда имели преимущество — выше ростом, длиннее шаг.

Цзинь Вань шла чуть быстрее, чтобы не отставать. Сначала он шёл медленно, опасаясь потерять её в толпе, но как только они вышли за пределы ярмарки и направились к «Юйяо», его шаг невольно ускорился.

Он не спешил явно, но Цзинь Вань уже не могла идти «не спеша» — приходилось почти бежать.

Она немного помедлила, но потом решила последовать за своим сердцем.

— Ваше высочество, вы торопитесь? — осторожно спросила она.

Лу Цинхэн остановился, замедлил шаг:

— Нет. А что?

В его глазах читалось искреннее недоумение, и теперь он шёл так, что ей было легко поспевать за ним.

Видимо, он просто не заметил, как ускорился.

Цзинь Вань улыбнулась под вуалью:

— Ничего. Так, к слову.

Лу Цинхэн нахмурился, но, увидев её спокойное лицо, не стал расспрашивать.

Когда по дороге проезжала повозка, все отступили к обочинам. Лу Цинхэн вдруг отстал на полшага, обошёл её сзади и встал справа — со стороны повозки.

Цзинь Вань удивилась и почувствовала тёплую волну в груди.

Повозка проехала, подняв пыль, которая осела на его одежде. Его красивое лицо слегка поморщилось от неудовольствия.

— Подойдите ближе, — сказала она, отступая к обочине, чтобы он стоял дальше от дороги.

— Хорошо, — тихо рассмеялся он, и звук был приятен на слух.

Впереди показалась вывеска «Юйяо», и уже издалека было слышно оживление внутри.

— Похоже, в «Юйяо» сегодня много гостей, — сказала Цзинь Вань.

Лу Цинхэн взглянул туда же:

— Действительно.

— Ваше высочество, а вы не боитесь, что мест не окажется? — спросила она, заметив его спокойствие.

Он легко усмехнулся:

— Тогда посидим в общем зале.

Пригласить благородного принца обедать среди простолюдинов в шумном общем зале? Это будет выглядеть крайне странно.

Если об этом узнают — грех на неё ляжет.

http://bllate.org/book/7382/694266