Готовый перевод Congratulations General on Getting a Wife / Поздравляем генерала с обретением жены: Глава 28

Гу Цзяжэнь узнала обо всём, что произошло, и настроение у неё было превосходным — возможно, потому что это событие сблизило её с Вэнь Цяньхэ, и оттого она чувствовала особую радость.

Она сидела, скрестив ноги, на большом камне во дворе, держа в руках цитру Цзяовэй. Её миндалевидные глаза сияли, уголки губ были приподняты, а тонкий указательный палец легко скользил по прохладным струнам, соединяя отдельные, но выразительные звуки в плавную и лёгкую мелодию «Янчунь Байсюэ».

Вэнь Цяньхэ взобрался на большое вишнёвое дерево прямо перед ней, расставил длинные ноги на ветвях и, прислонившись к стволу, с наслаждением слушал её игру. Звуки перенесли его в детство, к тем дням, когда они вместе играли в Шанляньсяне.

Тогда он был тощим, как тростинка, мальчишкой, с которым сверстники не хотели водиться и которого все презирали.

Госпожа Вэнь и госпожа Гу были близкими подругами, и каждый раз, когда он приходил вместе с матерью в дом Гу, он видел крошечную Гу Цзяжэнь, прятавшуюся за спиной госпожи Гу и с любопытством разглядывавшую их своими прозрачными, как хрусталь, глазами.

С тех пор он особенно сдружился с этой малышкой, младше его по возрасту.

Он помнил, как каждую осень маленькая Цзяжэнь ловко карабкалась за ним на большое дерево османтуса. Два крошечных силуэта усаживались на толстую ветвь и болтали босыми ногами.

Малышка прислонялась к его плечу, крепко держа его за руку, и тихо напевала сладким, звонким голоском:

— Зелёная капуста в саду,

Утренняя роса ждёт восхода солнца.

Весной всё живое получает благословение,

И всё сияет ярким светом.

Но страшно, как бы не наступила осень,

Когда листья пожелтеют и увянут.

Реки текут на восток, в море,

Когда же они вернутся обратно?

Если в юности не прилагать усилий,

В старости будешь лишь сожалеть…

Такой прекрасный и трогательный миг… Хотелось бы пережить его ещё раз вместе с этой изящной и яркой девушкой перед ним.

Когда Гу Цзяжэнь закончила играть, Вэнь Цяньхэ вернулся из воспоминаний. Он ловко спрыгнул с дерева и подошёл к ней:

— Не ожидал, что та малышка, которая когда-то пела только народные песенки, выросла в благородную и изящную юную госпожу.

Его заветной мечтой когда-то было прославиться на поле боя и затем с помпой, с десятилинейным свадебным кортежем, вывести Гу Цзяжэнь из дома Ши и объявить всему свету, что она — не простая служанка, а сладость, бережно хранимая в сердце генерала Хуайхуа.

Теперь же Гу Цзяжэнь внезапно оказалась дочерью знаменитого наставника Цюй, и давление на Вэнь Цяньхэ незаметно усилилось. Одного лишь титула трёхзвёздного генерала Хуайхуа было недостаточно, чтобы обеспечить ей достойное будущее. Ему нужно было прилагать ещё больше усилий.

Гу Цзяжэнь покраснела и пробормотала:

— Ты всё только поддразниваешь меня… А сам разве не такой же?

Они посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись.

Гу Цзяжэнь сыграла ещё несколько мелодий, и лишь когда небо начало темнеть, Вэнь Цяньхэ ушёл.

Через месяц Вэнь Цяньхэ вместе с двумя заместителями отправился сопровождать принца Фэйя и послов Кэра обратно, а также обеспечить безопасный проезд принцессы Цзюньшу до Кэра.

Свадебный кортеж принцессы Цзюньшу был одним из самых роскошных за всю историю Дашаня. Когда-то император женился всего с десятилинейным кортежем, восьмью носилками и пятисотенной свитой барабанщиков и трубачей, за которой следовало пятьдесят повозок с приданым, и вся страна праздновала.

На этот раз свадебный поезд принцессы Цзюньшу растянулся настолько, что не умещался даже от начала до конца улицы. Триста придворных женщин и евнухов сопровождали её, за ними следовали сто повозок, груженных золотом и драгоценностями, восемьсот музыкантов гремели в честь её отъезда, и каждый дом в городе украсили фонарями и гирляндами. Император даже пожаловал принцессе в приданое целый южный уезд, сделав его её личным владением.

Даже сам принц Фэйя был поражён такой милостью императора к принцессе Цзюньшу.

Лишь одна Цзюньшу не чувствовала в этом никакой чести.

Она сидела в паланкине с мрачным лицом. Весь этот восьмисотлинейный свадебный поезд казался ей насмешкой, а громкие звуки музыки — острыми изогнутыми клинками, которые вонзались в её сердце снова и снова.

Она уже месяц не видела брата. Видимо, он окончательно отказался от неё.

Целый месяц, будь то слёзы, ярость или даже угрозы самоубийством, — император ни разу не пожелал её видеть. Только теперь она по-настоящему осознала: то могучее дерево, что давало ей тень и защиту, полностью отозвало свою последнюю жалость и безжалостно бросило её одну в пустыню.

Паланкин подпрыгивал на ухабах, но Цзюньшу не обращала внимания — за городом её ждала карета, которая увезёт её в далёкую чужую землю.

В её глазах мелькнула жестокость и злоба. Тонкие пальцы сжались в кулак так сильно, что ногти впились в ладони, но она не чувствовала боли. На лице застыла странная улыбка.

Пусть путь и ведёт в Кэр… Но ведь конвоем командует генерал Хуайхуа!

До Кэра добираться целых четыре месяца. Если она немного пошевелит пальцами, разве не появится последний шанс? Весь свадебный кортеж — её люди, а маршрут проходит по незнакомым местам. Неужели при таком удобном случае она опять потерпит неудачу?

Принцесса Цзюньшу странно усмехнулась и издала глухой, хриплый звук, словно злобная собака, глотающая пищу. Её спутницы, идущие рядом с паланкином, испугались и не смели поднять глаз.

Тем временем Гу Цзяжэнь сидела в доме и скучала, помогая Илань лущить бобы.

Вэнь Цяньхэ уехал. Оба молодых господина из дома Цюй были заняты своими делами. Ши Хуаюй была на седьмом месяце беременности, и Тао Юань не разрешал ей выходить из дома. Даже обычно беззаботная госпожа Цюй уехала в путешествие со своей подругой юности.

В доме Цюй осталась только Гу Цзяжэнь — ей некуда было деться, и она не знала, чем заняться.

Она сидела на каменных ступенях во дворе, грелась на солнце и машинально лущила бобы, размышляя, когда бы съездить в Наньцзян.

В отсутствие господина и госпожи, а также потому, что молодая госпожа была доброй, служанки тихонько ленились. Гу Цзяжэнь видела это, но делала вид, что не замечает, и не ругала их.

Илань прислонилась к её плечу, держа в руке ещё не очищенную фасолину, и уже начала дремать.

В эту тихую, спокойную минуту, когда всё вокруг было так умиротворяюще, раздался громкий удар — испуганные птицы взлетели с деревьев, а Илань резко подскочила, и боб выскользнул у неё из пальцев.

Уйе с силой распахнула ворота двора и ворвалась внутрь, запыхавшись и задыхаясь. Гу Цзяжэнь удивилась — Уйе никогда раньше не была такой неосторожной и шумной.

Девушка подбежала к ней, оперлась руками на колени и, тяжело дыша, выдавила:

— Молодая госпожа… беда! Императрица прислала указ — вас срочно вызывают во дворец! Быстрее собирайтесь!

Илань широко раскрыла глаза и потянула Гу Цзяжэнь обратно в комнату.

Гу Цзяжэнь была ошеломлена. Она никогда раньше не встречалась с императрицей наедине. Даже когда семья Цюй только нашла её и вернула домой, императрица лишь прислала поздравительный подарок. Она никак не могла понять, зачем её вызывают.

— Ах, молодая госпожа, не стойте в задумчивости! Надо скорее привести себя в порядок! Гонец уже ждёт в главном зале!

Уйе, видя, что Гу Цзяжэнь не реагирует, покраснела от волнения и потащила её за руку в дом, а Илань помогала ей.

Времени размышлять не было. Гу Цзяжэнь быстро вошла в покои, села перед зеркалом, и Уйе принялась наносить на её лицо косметику.

Илань выбирала наряд для дворца и растерялась:

— Молодая госпожа, а какие наряды любит императрица?

Если бы удалось заручиться расположением императрицы, это пошло бы на пользу дому Цюй. Но Гу Цзяжэнь никогда не интересовалась, какие одежды предпочитает нынешняя императрица. В её памяти всплыл образ императрицы на пиру — скромное лицо, минимум украшений.

— Выбери что-нибудь простое и изящное, в тёплых тонах.

Илань сразу поняла. Она порылась в шкафу и выбрала шелковое платье цвета лотоса с вышивкой в виде лютни и пару розовых вышитых туфелек.

Уйе быстро нанесла лёгкий макияж: брови — чёткие и изящные, щёки — слегка румяные. Гу Цзяжэнь прикоснулась губами к помаде — и её мягкие губы тут же окрасились ярко-алым. Затем Уйе собрала её волосы в причёску «Суйюньцзи» и воткнула в неё фианитовую заколку с подвесками. Получилось одновременно элегантно и скромно.

Гу Цзяжэнь взяла с собой Уйе и оставила Илань во дворе. Гонец в главном зале уже ждал почти полчаса, пока наконец не вышла Гу Цзяжэнь.

Он вежливо усадил её в присланный императрицей экипаж, и они отправились во дворец.

Если принцесса Цзюньшу любила роскошь — даже её карета была сделана из чистого золота, — то императрица Дашаня была её полной противоположностью.

Экипаж из жёлтого сандала источал лёгкий древесный аромат. Внутри не было лишних украшений — лишь изящный узелок на окне покачивался в такт движению.

Дорога прошла гладко, и вскоре они уже прибыли во дворец.

Спустившись с кареты, Гу Цзяжэнь увидела, что её уже ждёт императорская паланкина — знак особой милости. Ведь кроме Зала Великого Согласия, куда допускались кареты высокопоставленных гостей, по всему дворцу разрешалось передвигаться только пешком.

Императрица оказала Гу Цзяжэнь большую честь, прислав за ней паланкину, чтобы избавить от утомительной ходьбы — такая милость выпадала немногим.

Мягкие подушки в паланкине были удобными, носильщики — опытными, и дорога прошла без тряски. Вскоре они уже подъехали к дворцу Чанлэ.

Спустившись, Гу Цзяжэнь сразу окинула взглядом резиденцию императрицы.

Вместе с Уйе она подошла к воротам. Стражницы, увидев её, попросили подождать, пока одна из них доложит императрице. Вскоре вышла служанка и пригласила войти.

Гу Цзяжэнь легко ступала по блестящим золотистым плитам, отражавшим её изящную фигуру. Звук её шагов был чётким и звонким.

Служанки у входа в главный зал склонили головы и сделали реверанс. Одна из них отодвинула занавес из хрустальных бусин. Их звон отразился в сердце Гу Цзяжэнь, и она сжала ладони, стараясь успокоить тревогу.

Уйе осталась за дверью, а Гу Цзяжэнь вошла внутрь.

В главном зале императрица Цюй восседала на центральном месте, на золотистых ступенях. На ней было повседневное платье из парчовой ткани с вышитыми золотыми нитями пионами. В причёске «Пион» были воткнуты две заколки в виде девятихвостых фениксов с подвесками. Брови были аккуратно подведены, в центре лба — изящно нарисован цветок лотоса. Её удлинённые пальцы, покрытые алой хной, держали сочный фиолетовый виноград, и она весело беседовала со служанкой.

Гу Цзяжэнь подошла и изящно поклонилась:

— Дочь Цюй кланяется Вашему Величеству. Да здравствует императрица тысячу, десять тысяч лет!

Императрица положила виноград обратно на блюдо и протянула руку, словно помогая подняться:

— Вставай скорее, госпожа Цюй. Не нужно таких церемоний.

Гу Цзяжэнь поднялась, держа себя с достоинством. Императрица была довольна. Она мягко сказала служанке:

— Подайте госпоже Цюй место.

Гу Цзяжэнь поблагодарила и села рядом с императрицей.

Императрица внимательно оглядела её. Платье Гу Цзяжэнь пришлось ей по вкусу — скромное, изящное, как и подобает благородной девушке, в отличие от тех, кто щеголяет в золоте и драгоценностях.

Она то и дело гладила её руки и щёки, одобрительно кивая:

— Какая прелестная девушка.

Гу Цзяжэнь скромно опустила глаза, и на её щеках появился лёгкий румянец — ровно столько, чтобы выглядело и стыдливо, и прилично. Она тихо ответила:

— Ваше Величество слишком добры. Если бы я обладала хотя бы десятой долей Вашего величия, это было бы для меня величайшей честью.

Гу Цзяжэнь умела льстить не хуже Вэнь Цяньхэ. В глазах императрицы она казалась безобидным, нежным крольчонком, ищущим защиты.

Императрица ласково погладила тыльную сторону её ладони и начала расспрашивать о повседневных делах: как ей живётся в доме Цюй, сильно ли отличается жизнь в столице от родного края, есть ли у неё возлюбленный.

Гу Цзяжэнь терпеливо отвечала на все вопросы, кроме последнего. Она лишь мягко улыбнулась, не выдавая своих чувств:

— Брак — решение родителей.

http://bllate.org/book/7381/694211