Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 6

Из-за бесконечных стычек троих участников конфликт разгорался всё сильнее. Дед и бабка даже открыто заявили, что рано или поздно заставят сына развестись с женой.

Его мучила головная боль от всей этой неразберихи в доме. Он считал, что старшие совсем сошли с ума и ведут себя недостойно.

Да, с детства он отличался язвительным языком. Говорил, что дед с бабкой — никуда не годятся как старшие: ни достоинства, ни воспитания, да и слуг не умеют держать в узде. Если бы у прислуги хоть капля порядочности была, они бы не осмелились разносить посторонним слухи о делах в доме.

Дед с бабкой пришли в ярость и с холодной усмешкой заявили, что он, мол, наполовину чужой крови и вырастет неблагодарником. Вдобавок к ненависти к невестке они теперь и на него затаили злобу.

Он также упрекал мать. Однажды он серьёзно сказал ей:

— Неужели вы не можете потерпеть? Или давайте уедем к дедушке с бабушкой на время. Дед и бабка — всё же старшие. Даже если вся вина на них, люди всё равно станут шептаться за вашей спиной, что вы непочтительны.

Мать лишь пронзительно взглянула на него и бросила:

— Ты ещё ребёнок, чего лезешь не в своё дело?

Он в сердцах выпалил:

— Если бы дома не было этой кутерьмы, разве я стал бы постоянно жить у чужих? Вы только и делаете, что ссоритесь с дедом и бабкой, из-за чего они теперь и меня не жалуют. Если уж у вас хватает духу с ними спорить, так хоть добейтесь чего-нибудь! А если нет — терпите. Иначе только собственную репутацию губите. Да и вообще, воспитанные люди не станут, как вы, краснеть и сверкать глазами, оскорбляя других.

Мать выслушала его скороговоркой и, помолчав, дала ему несколько пощёчин. Её тёплая ладонь больно ударила его по затылку.

После этого он несколько месяцев дулся на мать.

Когда они встречались, мать видела, что он никогда не улыбается, и говорила:

— Какой ты унылый! Иди-ка прочь, поиграй с детьми из домов Тан и Лу.

Сердитый и обиженный, он всё чаще стал жить у Сюй Хэна и Кай Линя, подолгу оставаясь у них. Домой заходил лишь изредка — взять свои книги и тут же уходил, избегая матери.

Прошло несколько месяцев, и мать с сыном действительно отдалились друг от друга. В её присутствии он не знал, что сказать; обидные слова сами слетали с языка, а ласковые никак не мог выдавить.

Мать постоянно злилась и не имела желания с ним разговаривать. В те редкие моменты, когда ей было чуть веселее, она щедро одаривала его разными вещицами, чтобы он передавал их своим сводным братьям.

В год, когда отец вернулся в столицу на отчёт, дед с бабкой сдержали слово и потребовали от старшего сына развестись с женой.

Но мать настаивала не на разводе, а на расторжении брака по обоюдному согласию.

Тогда бабка нанесла ей жестокий удар: уверенно заявила, что до замужества невестка тайно встречалась с одним мужчиной, а после свадьбы продолжала с ним переписку. Эти обвинения она не только повторяла дома, но и велела слугам распространять по всему городу.

Мать в ответ объединилась с родным домом и ответила тем же: вытащила на свет старые грехи бабки, перечислив троих мужчин, с которыми та флиртовала до и после замужества.

Дед с бабкой от злости оба слегли.

Услышав об этом, он растерялся: развод родителей неизбежен, а что будет с ним?

Старшие будто бы все вместе забыли о нём.

Он всё дольше задерживался в доме Чэн. Его тётушка — добрая и прекрасная женщина — специально находила время, чтобы поговорить с ним, утешить и накормить вкусным.

В итоге брак родителей был расторгнут.

В тот день, когда мать покидала дом Дун с приданым, она утром сообщила ему о разводе.

Он растерянно посмотрел на неё и спросил:

— А я? Что со мной будет? Возьмёте ли вы меня с собой?

Мать горько усмехнулась, покачала головой и погладила его по щеке:

— Если захочешь, раз в два-три дня сможешь приходить ко мне в дом деда.

Без всякой причины он почувствовал обиду и досаду:

— Когда захочется меня видеть, пошлите за мной гонца. Я сразу приду.

Мать глубоко вздохнула:

— Хорошо.

И с грустным видом села в карету.

Он растерянно шёл за каретой, долго шёл.

Карета ускорялась, а он бежал следом, всё громче и громче зовя:

— Мама!

Карета не останавливалась и не замедляла ход.

Наконец он устал и почувствовал себя глупо, свернул за угол и сел на корточки.

Перед ним появился Сюй Хэн и лёгким стуком костяшек пальцев постучал ему по лбу.

Только тогда он понял, что Сюй Хэн всё это время шёл за ним.

Тот улыбнулся:

— Ты, малыш, бегаешь по всему городу — я за тобой приглядываю.

У него вдруг защипало в носу.

Сюй Хэн снова постучал ему по лбу:

— Плачь. Поплачь сейчас в последний раз и забудь слёзы. Хорошо?

Он кивнул и действительно заплакал — долго, без остановки, вытирая слёзы руками, но они всё равно не кончались.

С того дня и до настоящего момента он плакал лишь однажды. Он дал слово брату — и не собирался его нарушать.

Ему тогда было семь лет.

Слёзы он забыл, но глупостей не перестал наделать.

Через два года мать вышла замуж за другого. За эти два года она так и не прислала за ним гонца, и он, дуясь, ни разу не заходил в дом деда.

В день её отъезда из столицы он встал на рассвете, тайком выскользнул из дома Чэн и пешком дошёл до дома деда. Дождавшись, когда мать вышла, он глупо улыбаясь, долго шёл за свадебной процессией.

На этот раз его лично нашёл дядя Чэн, подскакав на коне:

— Ты, маленький проказник! Либо догоняй и попрощайся с ней по-хорошему, либо возвращайся домой и спи дальше! Зачем молча следуешь за ней? Ты исчез среди ночи — я с твоей тётушкой чуть с ума не сошёл от страха! В следующий раз ужо получишь!

Это был единственный раз, когда дядя на него рассердился, но от этого в сердце стало тепло. Он подумал и сказал:

— Я пойду спать.

Дядя рассмеялся, подхватил его и посадил на коня, чтобы отвезти обратно в дом Чэн.

Отец тем временем, ещё находясь на посту в Цзянси, женился на другой женщине. Когда его перевели обратно в столицу, новая жена уже была на сносях.

Он невзлюбил эту женщину — в её лице читалась злоба и зависть.

И она его не любила: перед посторонними улыбалась ему, а наедине лишь презрительно отворачивалась, едва взглянув. В этом он даже восхищался ею: умеет ведь молча ранить до костей — тоже талант.

Прошлое (2)

Дун Фэйцин отогнал воспоминания и кратко поведал о последующих годах:

— После Шэньси я побывал во многих маленьких городках, познакомился с разными людьми и обрёл одного брата по духу. Его зовут Фан Мо, он из Дасина, но постоянно работает вдали от дома.

— Я пробовал разные занятия: был наёмным охранником, возглавлял караваны, даже заключил пару небольших сделок. А когда какой-нибудь богатый дом начинал мне не нравиться, находил повод отобрать у богатых и раздать бедным — хотя сам-то я не особо богат, но всегда оставлял себе немного.

Закончив, он неловко кашлянул.

Чэн Сюнь весело рассмеялся:

— Ты уж больно честен.

— Сейчас только вернулся, дома не хватает всего подряд, так что скоро всё докуплю, — продолжал Дун Фэйцин. — А в будущем, как обоснуюсь, хочу найти работу в одной из академий. В столице и окрестностях их четыре. В Академию Хуайнань господина Цзян я не пойду — он при виде меня сразу морщится. Обойду остальные три через несколько дней.

Чэн Сюнь немного подождал, заметив, что тот колеблется, и сказал:

— Ладно, как будет время, зайди ко мне — кое-что нужно обсудить.

— Хорошо.

Они дошли до задней части главного зала, и Чэн Сюнь улыбнулся, глядя на беспорядочно разросшиеся цветы.

Дун Фэйцин спросил:

— Не нравится, как выглядит клумба?

— Чтобы сделать такой уродливый цветник, тоже надо постараться.

Дун Фэйцин громко расхохотался:

— Сеял семена как придётся, думал, получится живописная дикая красота. А вышло вот это.

Чэн Сюнь вернулся в главный зал и сел в гостиной.

Цзян Хуэй вошла с подносом и с улыбкой сказала:

— Дядюшка, я заварила вам новый чай.

Чэн Сюнь ответил:

— Угадала, что я не осилил чай Юйаня?

Цзян Хуэй лишь улыбнулась.

Вернулся Люй Цюань, почтительно поклонился Чэн Сюню и, поднявшись, едва заметно кивнул Дун Фэйцину.

Дун Фэйцин обратился к Цзян Хуэй:

— Посиди с дядюшкой, мне нужно кое-что поручить Люй Цюаню.

Цзян Хуэй кивнула:

— Хорошо.

Чэн Сюнь велел Чэн Фу:

— Здесь больше нечего делать. Сходи домой, но по дороге загляни на конюшню.

Чэн Фу ответил «слушаюсь», поклонился Цзян Хуэй и вышел.

Цзян Хуэй начала:

— Ваша конюшня…

Чэн Сюнь мягко улыбнулся:

— Всё ещё там. Ты, наверное, слышала от тётушки?

Цзян Хуэй глазами выразила лёгкую улыбку:

— Сначала мастер Минь упомянул, что у вас есть конюшня, которая ежегодно работает в убыток, и вы держите там столько прекрасных коней, будто они ваши дети, и ни за какие деньги не продаёте. Потом тётушка показала мне ваши рисунки скакунов и подтвердила это.

Чэн Сюнь спокойно сказал:

— Конюшня небольшая, но количество лошадей постоянно растёт, и я всё больше трачу на их содержание. Видишь, даже у меня бывают расточительные привычки.

В её словах чувствовался скрытый смысл, и Цзян Хуэй поняла, улыбнувшись:

— Ясно. У многих людей есть одна-две причины тратить деньги — это вполне естественно.

В глазах Чэн Сюня мелькнуло одобрение. Он указал на стул рядом:

— Ты и Фэйцин похожи: окружающие считают вас бунтарями, отступниками от норм, но на самом деле вы оба очень верны чувствам. Фэйцин невероятно умён, но стоит ему совершить глупость — все ахнут от изумления. Если что-то случится, не злись, главное — заботься о себе.

Цзян Хуэй села и улыбнулась:

— Я тоже нередко глуплю.

— Вовсе нет, — возразил Чэн Сюнь и перевёл разговор: — Что касается дела с семьёй Дин, даже по тем сведениям, что дошли до меня, возникает немало вопросов. Ты это понимаешь.

Если даже такой прямолинейный человек, как Дун Фэйцин, почувствовал неладное, то уж тем более проницательный дядя. Цзян Хуэй посмотрела на него:

— Вы, наверное, заметили: я не ангел доброты. По крайней мере, не всегда.

В мире светских интриг и роскоши он никогда не встречал по-настоящему чистых и добрых людей. Зато часто видел глупцов и лицемеров, прикрывающихся такой репутацией.

— А что вообще значит «чистая доброта»? Такие, как те, кто слывёт добродетельными? — Чэн Сюнь чуть усмехнулся. — Если это так, то раз ты не из их числа, я даже спокойнее.

Улыбка медленно расцвела на губах Цзян Хуэй.

Эта улыбка была такой искренней и чистой, что в глазах Чэн Сюня она снова стала той самой умной девочкой, которую он помнил по временам, проведённым вместе с женой. Он улыбнулся и сделал глоток чая:

— После твоего отъезда из столицы госпожа Е и твоя тётушка переживали. Я даже посылал людей выяснить, куда ты направилась. Ты позволила им следовать за тобой два месяца, а потом оторвалась.

Цзян Хуэй кивнула, признаваясь.

— Увидев, насколько ты осторожна и что тебе не грозит опасность, я отозвал людей, — честно сказал Чэн Сюнь. — Но я не понимаю, зачем ты скиталась по народу, не найдя себе пристанища. Места, где ты побывала, достойны размышлений.

Цзян Хуэй слегка опустила голову, уходя от ответа:

— Вы же сказали, что отозвали людей?

Чэн Сюнь тихо рассмеялся:

— Ты шла своей дорогой, а мои люди держались от тебя на сто–двести ли. Разве это слежка?

Нет, это уже преследование. Когда дядя упрямится, с ним не сладишь.

Чэн Сюнь всегда говорил намёками, но теперь спросил прямо:

— Каковы твои планы? Останешься здесь без дела или задумала что-то ещё?

Цзян Хуэй подумала:

— Я хочу жить с мужем бок о бок. Дун Фэйцин не просто так вернулся в столицу, а у меня нет особых интересов — почему бы не составить ему компанию? С ним не будет скучно: и радость, и злость будут, но точно не уныние.

Чэн Сюнь поразмыслил:

— Это хорошо.

Цзян Хуэй спросила о старшем сыне дома Чэн:

— Я слышала, что брат Кайчжи уехал в путешествие вместе со вторым дедушкой из семьи Су?

Чэн Сюнь чуть нахмурился:

— Ускользнули ещё в начале второго месяца.

Цзян Хуэй сдержала смех.

Чэн Сюнь сделал глоток чая:

— Мой второй дядя — настоящий ребёнок, хотя ему и нет шестидесяти.

Цзян Хуэй тоже отпила чай, чтобы скрыть улыбку.

— Я послал десять охранников вслед за ними. А они, двое сумасбродов, избавились от стражи — ведь все из одной семьи, знают все уловки, так что те их и в глаза не видели.

— Вы это допустили? — не поверила Цзян Хуэй. Дядя заботится о близких, но если кто-то его раздражает, он обязательно проучит.

Чэн Сюнь неторопливо ответил:

— Я отозвал охрану.

— Наверняка есть план Б?

Чэн Сюнь кивнул, и его лицо прояснилось:

— Я попросил Сюй Хэна прислать несколько лучших охранников. Через полмесяца оба написали мне: дядя отругал меня на несколько страниц, а Кайчжи умолял вернуть людей, жалуясь, что стража мешает свободе. Я сделал вид, что писем не видел.

Цзян Хуэй искренне рассмеялась.

http://bllate.org/book/7380/694083