Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 7

Чэн Сюнь тоже рассмеялся. Цзян Хуэй и его сын Кайчжи с детства были как брат и сестра, так что он без тени сомнения делился с ней подобными вещами.

— А что сказал дедушка Чэн? — с любопытством спросила Цзян Хуэй, и её большие глаза заблестели. — Самый любимый внук уезжает вдаль — разве он может быть спокоен?

— Конечно, не спокоен. Всё время на меня сердится, брови хмурит: «Какой же отец не может присмотреть за собственным сыном!» — Чэн Сюнь провёл костяшками пальцев по густой брови. — Мне и пожаловаться некуда. Придётся просить Сюй Хэна постараться и приказать охране как можно скорее вернуть этих двух головорезов.

Цзян Хуэй не могла сдержать смеха.

Вернулся Дун Фэйцин и, увидев, как она весело смеётся, улыбнулся:

— О чём это вы? Так радуетесь?

— Да так, про Кайчжи-гэ, — ответила Цзян Хуэй.

Дун Фэйцин взглянул на дядю:

— Наверное, изрядно поволновались?

— На самом деле неплохо, что они поехали, — усмехнулся Чэн Сюнь, — просто старик всё время ворчит. Только что рассказывал об этом Сеюй.

Сеюй — детское прозвище Цзян Хуэй, данное ей несколько лет назад по совету жены.

— А что именно дедушка вам наговорил? — спросил Дун Фэйцин. Сцены, когда дед и дядя ссорились, всегда были особенно забавными, и раньше он даже с нетерпением ждал их стычек.

Цзян Хуэй встала и, улыбаясь, пошла посмотреть, вернулся ли Юйань. Пройдя через арочный вход, она как раз увидела, как он несёт множество вещей внутрь.

— Всё по списку купил. Не слишком поздно вернулся? — с лёгким беспокойством спросил Юйань.

— Нет, ещё рано, — мягко ответила Цзян Хуэй.

— Отлично! Тогда вы пока чайку попейте, поболтайте, а я всё разложу и займусь рыбой и прочим.

Цзян Хуэй кивнула с улыбкой:

— Спасибо, потрудился.

Юйань быстро направился на кухню.

Цзян Хуэй неторопливо обошла экранную стену, прошла сквозь арку и остановилась на ступенях главного входа.

Солнце светило ярко, лёгкий ветерок ласково дул. Она с удовольствием выдохнула, закрыла глаза и на мгновение погрузилась в тишину и покой этого мгновения.

Вдруг ей показалось, что солнечный свет и ветерок слились воедино — точно так же, как аура Дун Фэйцина.

Она вспомнила: ни один из юношей, с которыми познакомилась в детстве, не пользовался благовониями. Видимо, переняли от дяди Чэна. Их манеры, привычки — всё напоминало дядю.

Это было следствием многолетнего искреннего уважения и привязанности.

Вдруг она услышала лёгкие шаги женщины, приближающейся сзади. Цзян Хуэй прислушалась.

Знакомая гостья. Это была Тань Тинчжи — подруга с детства.

Когда шаги остановились в шести-семи шагах от неё, Цзян Хуэй открыла глаза и обернулась. Уголки её губ медленно поднялись в улыбке.

Тань Тинчжи в светло-зелёном платье стояла с изящной осанкой. Она приехала одна, карета и слуги остались за поворотом улицы.

Она внимательно смотрела на Цзян Хуэй, с которой не виделась два года.

Цзян Хуэй была в белой кофточке с едва заметным цветочным узором и в бледно-розовой тонкой многослойной юбке. Её длинные волосы были аккуратно собраны в высокий узел, напоминающий причёску «Линъюньцзи», и украшены маленькими жемчужными серёжками. Когда она повернула голову, её глаза засияли, а улыбка расцвела, словно цветок.

В этот миг она буквально сияла — вся будто излучала свет.

Но в её взгляде сквозила холодная отстранённость, а улыбка была ледяной.

Тань Тинчжи мягко улыбнулась и подошла ближе:

— Я пришла проведать тебя.

— Ты умеешь выбирать время, — ответила Цзян Хуэй.

Люй Цюань вышел из переднего дома и, услышав женские голоса, подошёл и встал рядом.

— Мы не виделись больше двух лет, и мне так много хочется тебе сказать, — искренне произнесла Тань Тинчжи. — Есть вещи, которых я не понимаю, и мне нужно у тебя спросить.

Цзян Хуэй опустила руки, заложив их за спину, и пристально посмотрела на подругу:

— О чём ты хочешь поговорить? О Дин Яне или о ком-то ещё?

Люй Цюань понял намёк и быстро взглянул на Тань Тинчжи, но та оставалась невозмутимой.

Прошлое (3)

Тань Тинчжи продолжала улыбаться:

— О чём угодно поговорим.

Она взглянула внутрь двора:

— Неужели не пригласишь меня войти и присесть?

Цзян Хуэй молчала, лишь улыбалась.

— Все знают, что между нами давняя дружба, — сказала Тань Тинчжи, поднимаясь по ступеням. — Раз я пришла, как можно не зайти?

Подойдя ближе, она заметила, что Цзян Хуэй носит жемчужные серёжки-кольца. Раньше она думала, что та проколола уши.

— Ничего страшного, — ответила Цзян Хуэй. — У тебя дел по горло, а у меня сегодня гости. Будем считать, что мы друг друга поняли.

— Я знаю, что у тебя дома важные гости, — сказала Тань Тинчжи. — Только что послала людей заказать стол в «Лоу Чжуанъюань».

Цзян Хуэй усмехнулась:

— Какая же ты заботливая.

Мимо прошла пожилая женщина и пристально посмотрела на неё. Цзян Хуэй вежливо улыбнулась в ответ.

— Мой дядя несколько раз обедал вместе с министром Чэн в «Лоу Чжуанъюань», — сказала Тань Тинчжи, — и рассказывал мне, какие блюда он обычно заказывает.

— О, значит, господин Фу по-прежнему к тебе благоволит, — заметила Цзян Хуэй. — А ты рассказала ему обо всём этом?

Тань Тинчжи посмотрела на неё с непростым выражением лица.

Люй Цюань задумался.

Господин Фу ранее занимал пост заместителя главы правительства, но давно ушёл в отставку. Тем не менее, нынешние глава и заместитель правительства продолжали уважать его, и авторитет семьи Фу оставался непоколебимым.

У господина Фу был старший брат и младшая сводная сестра, которая вышла замуж за семью Тань.

А подруга Цзян Хуэй с детства — племянница господина Фу, Тань Тинчжи.

Просчитав всё, Люй Цюань наконец понял, кто перед ним. В этот момент Цзян Хуэй повернулась и, достав из рукава записку и два письма, протянула ему:

— Я хотела дать тебе поручение, чуть не забыла. В двух лавках я оставила кое-что — сходи и забери. Адреса указаны в записке. В письмах — документы для получения.

Люй Цюань почтительно ответил:

— Запомнил.

Ранее Дун Фэйцин тоже дал ему два задания, и если бы не неожиданный визит Тань Тинчжи, он уже вышел бы.

Цзян Хуэй добавила:

— Поторопись.

— Слушаюсь, — ответил Люй Цюань и вышел. Лишь оказавшись за воротами, он развернул записку и, прочитав, с трудом удержался, чтобы не изменить походке.

Цзян Хуэй вовсе не отправила его в лавки. Он должен был доставить письма в дома Тань и Дин. Она заранее предвидела визит Тань Тинчжи и подготовилась.

Тем временем Цзян Хуэй обернулась и холодно сказала:

— Никого больше нет. Давай без околичностей. Говори прямо, зачем пришла.

Тань Тинчжи стала ещё мягче:

— Я пришла по собственной воле и по поручению родителей.

— И что же?

— Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь тебе вернуться в семью Цзян и восстановить прежнее благосостояние рода.

Цзян Хуэй рассмеялась:

— Два года назад вы легко заставили семью Цзян изгнать меня, как ненужную тряпку. Теперь, конечно, так же легко можете вернуть меня.

— Не только это, — продолжала Тань Тинчжи, сохраняя спокойствие. — Мы искренне хотим всё исправить. Назови свои условия. Моя мать хочет усыновить тебя, лишь бы ты согласилась.

Цзян Хуэй небрежно ответила:

— Звучит так, будто твоя матушка очень тебя любит. Раньше я тоже её уважала. Жаль, что прошлое не вернуть.

— Ты сама сказала: прошлое не вернуть, — возразила Тань Тинчжи. — Если мы и дальше будем враждовать, это ранит нас обеих. Давай отложим старые обиды?

— До сегодняшнего дня я их и не поднимала, — равнодушно сказала Цзян Хуэй. — Откуда взять, что нужно опустить?

Тань Тинчжи подумала и искренне сказала:

— Давай поговорим о настоящем.

— За последние два года семья Тань многое сделала для тебя по твоей просьбе.

— Теперь скажи, чего ещё ты хочешь. Просто назови — лишь бы ты вернула мне те два письма.

— Цзян Хуэй, каким бы ни был Дун Фэйцин в прошлом, сколько бы знатных особ ни помогало вам, это не может длиться вечно.

— Если ты и дальше будешь упорствовать, мои родители навсегда положат глаз на вас с мужем. Что ты сделаешь? Гарантируешь, что каждый раз сможешь избежать беды?

— Те два письма у тебя в руках… Я помню их содержание. Даже если ты их обнародуешь, семья Тань легко объяснит: тогда я была глупа, влюбилась в наследника маркиза Уань, который уже был обручён, и тайно с ним переписывалась. Это неправильно, но вполне человечно. Ты меня не погубишь. В худшем случае я останусь незамужней.

— Ты ведь скиталась по свету — должна знать: простолюдину не тягаться с чиновником.

— Даже если ты хочешь и дальше мстить мне и управлять моей судьбой, сначала согласись на предложение моих родителей: вернись в семью Цзян, а дальше будем решать.

— Только на равных можно вести переговоры или интриговать. Тот, кто стоит выше, при удобном случае легко сбросит стоящего ниже в пропасть.

Цзян Хуэй не обратила внимания на последние слова и достала из рукава лист бумаги:

— Вот копия одного письма. Прочти.

Тань Тинчжи нетерпеливо развернула бумагу, и, прочитав, побледнела от ужаса.

Это было письмо — и одновременно откровенное любовное стихотворение. Дин Ян написал его ей.

Три года назад в её спальне случился пожар, и многое сгорело. Она всегда думала, что письма Дин Яна обратились в пепел. После этого Цзян Хуэй вела себя как обычно.

Когда Цзян Хуэй отказалась от помолвки, Тань Тинчжи пошла к ней домой и спросила, в чём дело. Цзян Хуэй холодно посмотрела на неё и бросила письмо, написанное Тань Тинчжи Дин Яну, где та в завуалированной форме признавалась в любви и тосковала по нему.

— У меня ещё два твоих письма Дин Яну, — сказала тогда Цзян Хуэй. — Если не хочешь, чтобы об этом узнали, пусть твои родители помогут мне расторгнуть помолвку.

Тань Тинчжи схватила письмо и бросилась бежать. Потом она потребовала объяснений у Дин Яна, как тот мог передать доказательства Цзян Хуэй.

Дин Ян был ошеломлён: «Да я не сумасшедший, зачем мне такое делать!» Он тут же проверил и обнаружил, что три письма исчезли. Тогда он решил, что какой-то слуга предал его и передал письма Цзян Хуэй.

Тань Тинчжи попросила его найти выход, устраивающий всех.

Но он ответил: «Я действительно люблю тебя, но ты не то же самое, что Цзян Хуэй. Её я хочу взять в жёны. Если хочешь, можешь стать моей наложницей».

Оказалось, что для него их связь — всего лишь серьёзный роман на стороне.

Она не собиралась становиться его наложницей и разозлилась:

— Я не прошу тебя ни о чём, только молчи. Если хоть кому-то проболтаешься, я поклянусь умереть и попрошу дядю наказать тебя, повесу!

Дин Ян с облегчением пообещал хранить молчание.

Позже, обдумав всё, она рассказала родителям. Те отругали и наказали её, но решили помочь пережить этот позор.

Цзян Хуэй происходила из старшей ветви рода Цзян.

Семья Тань давно вела дела со старшей ветвью Цзян и держала её в своих руках — могла легко довести до нищеты и изгнания.

Главное — обе семьи тайно занимались ростовщичеством, что для чиновников было тяжким преступлением. Если бы об этом узнали власти, обе семьи понесли бы суровое наказание. А если бы старшая ветвь Цзян попала под суд за это, дом маркиза Уань немедленно разорвал бы помолвку.

Угроза со стороны семьи Тань была пустяком.

А семья Цзян всегда ставила деньги превыше всего. В такой ситуации отказаться от Цзян Хуэй было делом решённым.

Семья Тань не спешила выполнять обещание и добавила условие: изгнать Цзян Хуэй из рода. За это Цзян получили пятьдесят тысяч лянов серебром.

Всё это время Тань ждали, что Цзян Хуэй сама придёт и вернёт письма, чтобы избежать скитаний.

Вместо этого они получили известие, что Цзян Хуэй исключили из родословной.

Они подумали: «Пусть будет так. Без семьи Цзян Хуэй — всего лишь муравей под ногами».

После отъезда Цзян Хуэй из столицы семья Тань послала охрану, чтобы устранить её.

Но каждый раз охрана терпела неудачу, а вместо этого в управлении появлялось письмо от самой Цзян Хуэй.

Она писала: «Убить меня вам не так-то просто. Пока этого не случится, сделайте мне три одолжения: подорвите дела старшей ветви Цзян, чтобы они постепенно разорились; позаботьтесь о няне Го; и ни при каких обстоятельствах не соглашайтесь на свадьбу Тань Тинчжи».

Пока они не убьют её, у них не было выбора — пришлось подчиниться. За последние два года они устроили няне Го лёгкую должность с щедрым жалованьем и несколько раз заставили старшую ветвь Цзян понести крупные убытки. А Тань Тинчжи до сих пор не обручена.

К настоящему времени старшая ветвь Цзян дошла до того, что вынуждена занимать деньги, едва сохраняя внешний лоск.

http://bllate.org/book/7380/694084