Готовый перевод Love in the Floating City / Любовь в плавучем городе: Глава 32

Бай Цзиньсиу некоторое время смотрела на него, медленно положила чек, подошла к двери и осторожно сняла его руку с дверной ручки. Затем сама закрыла дверь и задвинула засов.

Засов тихо щёлкнул.

Возможно, из-за внезапной тишины в ушах Не Цзайчэня этот короткий звук заставил сердце забиться быстрее.

Она подошла к окну, закрыла створки и задёрнула занавеску — выцветшую до неузнаваемости, а в одном углу даже виднелось пятнышко, похожее на засохшую кровь комара. Потом медленно повернулась и снова посмотрела на него.

Комната и без того была небольшой, но после её движения пространство вдруг стало ещё теснее, а воздух — душным и тяжёлым.

Сегодня госпожа Бай оделась очень просто — чтобы не привлекать внимания в дороге: синяя кофта с косым воротом и скромная тёмно-зелёная юбка. Так обычно одевались девушки из средних семей в провинциальных городках.

Она подняла руку и, глядя прямо в глаза молодому мужчине, медленно расстегнула первую пуговицу-застёжку на шее, потом вторую, третью…

Сняв кофту, она обнажила то, что было под ней.

Изумрудный лиф с прямым верхом. Обнажённые плечи и грудь, которую ткань не могла полностью прикрыть, сделали свет от керосиновой лампы рядом почти невидимым.

— Не Цзайчэнь, я не хочу быть перед тобой в долгу. Я уже обещала тебе это, — тихо сказала она, не отводя взгляда.

Он не шелохнулся, будто превратился в деревянный столб.

— Не волнуйся, я дала каждому постояльцу по два серебряных юаня, и все они ушли. Я сняла весь этаж. Здесь только ты и я. Никто ничего не узнает, — добавила она, оглядываясь.

В этом городке за ночь в лучшей гостинице платили один серебряный юань — и даже давали ужин. Кто откажется от двух юаней просто так?

Теперь понятно, почему, вернувшись, он не увидел ни души.

Щёки её слегка порозовели, и она, словно испугавшись собственного взгляда, опустила глаза. Пальцы, белые и нежные, крепко сцепились между собой и больше не двигались.

В комнате стало невыносимо душно. Её образ будто заполнил всё вокруг.

Не Цзайчэнь прикрыл глаза, отвернулся и сказал:

— Госпожа Бай, уходите.

Бай Цзиньсиу украдкой взглянула на него.

— Это наше с тобой личное дело. Отец никогда не узнает, не переживай…

Она прикусила губу и добавила:

— Госпожа Бай! Прошу вас, сохраните достоинство! Если вы сейчас же не уйдёте, уйду я!

Голос Не Цзайчэня вдруг стал громче. Он решительно шагнул вперёд, схватил её кофту, лежавшую на краю кровати, и бросил ей. Затем сорвал со стены своё пальто, сжал в кулаке и направился к двери.

Ресницы Бай Цзиньсиу дрогнули. Румянец на лице мгновенно исчез. Она стояла на месте, сжимая в пальцах свою одежду, пока не услышала, как он открыл дверь. Плечи её слегка дрожали, лицо побледнело. Но вскоре она быстро надела кофту, схватила сумочку, вынула оттуда маленький тюбик, похожий на мазь, положила его на стол и, опустив голову, прошла мимо Не Цзайчэня, стоявшего у двери, и быстро ушла.

Госпожа Бай, наконец, ушла.

Не Цзайчэнь закрыл дверь, вернулся к кровати, постоял немного и медленно сел.

Его взгляд упал на тюбик с мазью, оставленный ею на столе. В груди поднялась волна раздражения — сильная, почти болезненная. Он задыхался, будто рыба в жаркий летний день перед грозой, выныривающая на поверхность в поисках воздуха. Пальцы случайно коснулись сигареты, которую днём ему насильно впихнул носильщик в знак благодарности.

Он никогда не курил. Но сейчас вытащил эту уже помятую сигарету, чиркнул спичкой и глубоко затянулся.

Едкий дым дешёвого табака мгновенно пронзил лёгкие. Его начало душить, и он закашлялся. Он уже собирался потушить сигарету и открыть окно, как вдруг дверь снова распахнулась.

Он обернулся и с изумлением увидел, что госпожа Бай вернулась.

Бай Цзиньсиу с силой захлопнула дверь и решительно направилась к Не Цзайчэню.

Её шаги не выражали ни малейшего колебания — скорее, в них чувствовалась решимость человека, идущего на последнее, отчаянное дело. Её внезапное возвращение настолько ошеломило его, что он на мгновение потерял дар речи и просто сидел на краю кровати, глядя, как она подходит всё ближе, пока наконец не остановилась прямо перед ним и не посмотрела сверху вниз.

В её глазах плясали искры упрямства, делая их необычайно яркими.

Не Цзайчэнь наконец пришёл в себя.

— …Госпожа Бай, я правда не понимаю, зачем вы вернулись?

Он говорил, торопливо пытаясь потушить сигарету, которую из-за кашля не успел убрать. Но, возможно, из-за неопытности кончик сигареты не гас, и красная искра продолжала тлеть.

На лбу у него промелькнуло раздражение. Он попытался встать, но не успел — две руки легли ему на плечи.

Не Цзайчэнь замер. Она мягко, но уверенно усадила его обратно, взяла из его пальцев дымящуюся сигарету и, с изяществом опытной курильщицы, потушила её в чашке на столе. Сигарета зашипела в чае и затихла.

— Не Цзайчэнь, я вернулась, чтобы спросить тебя напрямую: если тебе не нужны деньги и ты меня не любишь, тогда зачем ты рискнул вызвать гнев моего отца и семьи Гу, чтобы помочь мне? Я и правда не понимаю! Если я не получу ответ, мне не будет покоя ни днём, ни ночью! Поэтому я вернулась — я должна знать правду!

Она пристально смотрела на него, произнося каждое слово чётко и ясно.

Не Цзайчэнь молчал.

— Ответь мне! — потребовала Бай Цзиньсиу.

Он наконец поднял глаза и встретился с ней взглядом.

— Госпожа Бай, раз вы специально вернулись, чтобы спросить, позвольте сказать прямо: подумайте сами. Я всего лишь шофёр, которого ваш отец нанял вам в качестве водителя. В тот момент вы оказывали на меня сильнейшее давление, использовали все возможные средства… Был ли у меня хоть какой-то выбор?

Искры в её глазах погасли, но она всё ещё упрямо смотрела на него, не моргая.

— …Госпожа Бай, ваш отец не одобрит того, что происходит сейчас. Прошу вас, ради себя и ради меня — немедленно возвращайтесь домой…

Его голос оборвался, будто его кто-то заглушил.

Госпожа Бай вдруг наклонилась и поцеловала его в губы. Затем быстро опрокинула его на кровать.

Она навалилась сверху. Кровать под их весом тихо скрипнула.

Её поцелуй был совсем не таким, как в ту ночь у берега тылового лагеря — не осторожным и не пробным. Теперь он был страстным, почти жестоким, будто маленький зверёк, который вгрызался в него острыми, белоснежными зубами, словно мстил.

Он попытался вырваться и даже сел, но не успел выпрямиться — кровать снова скрипнула, и он оказался прижат к постели. Её рука расстегнула пуговицы на его аккуратно застёгнутой военной рубашке, обнажив горячую, крепкую грудь.

Она продолжала целовать и кусать его кожу, оставляя следы в виде алых отметин.

Казалось, он полностью лишился сил и лежал под ней, позволяя делать всё, что она хочет. Но когда её рука добралась до пояса и попыталась расстегнуть ремень, он пошевелился и прижал её руку к себе.

— Госпожа Бай, вы мне не интересны, — сухо произнёс он, не открывая глаз.

Лицо её покраснело, губы стали влажными и блестящими.

Она не сдавалась, пыталась вырваться из его хватки.

Но мужская ладонь держала её крепко — она не могла освободиться.

— Не Цзайчэнь, открой глаза и посмотри хорошенько: разве я некрасива? Не верю, что ты ко мне равнодушен!

Она дышала часто, почти шепча ему на ухо. Её глаза были влажными, а взгляд — завораживающим.

Он не открыл глаза.

— Вы прекрасны, госпожа Бай, но вы не та женщина, которая мне нужна.

Она медленно подняла голову и уставилась на его лицо.

Через мгновение её взгляд скользнул ниже — к его животу. Под военными брюками теперь явственно обозначилось возбуждение. Этот вид вернул её почти разбитое сердце к жизни.

— Если тебе «не нужно», почему тогда… — прошептала она, но не смогла произнести последнее слово. Щёки её вспыхнули ещё ярче.

Не Цзайчэнь по-прежнему лежал под ней, растрёпанный, с закрытыми глазами.

— Госпожа Бай, любой женщине, которая сейчас делает со мной то же самое, я бы отреагировал точно так же.

Его голос звучал низко и безжалостно.

Бай Цзиньсиу застыла.

Медленно она поднялась с него, села на его живот и посмотрела вниз — на этого молодого мужчину, который так и не удостоил её даже одним взглядом. Её ресницы дрожали.

— Бесстыдник! Подлец! — прошептала она сквозь зубы.

— Больше я не хочу тебя видеть!

Она быстро соскочила с кровати, схватила свои вещи, включая тюбик с мазью, который специально оставила, распахнула дверь и выбежала прочь.

Её шаги — быстрые, неровные — быстро затихли в коридоре.

Как ветер: стремительно пришла и так же стремительно исчезла.

Не Цзайчэнь медленно открыл глаза, сел на кровати и некоторое время сидел, оцепенев. Потом встал и подошёл к узкому окну.

Из окон вдоль улицы пробивался тусклый свет, едва освещая мостовую. Госпожа Бай, накинув плащ, спешила к переулку напротив гостиницы. Вскоре из тени на углу выехала неприметная карета и помчалась в сторону Гучэна, постепенно растворяясь в ночи.

Она была розой с ядовитыми шипами, чей аромат на время ослепил его. Но он отлично понимал: роза прекрасна, но шипы больно колют. Да и как может такая благородная роза, как она, по-настоящему полюбить его?

Эта недоступная и опасная госпожа Бай, наконец, уехала. И больше не вернётся.

Словно бурный поток, ворвавшийся в спокойную реку его жизни, создавший водоворот, но уже ушедший вдаль.

Не Цзайчэнь собрался с мыслями и в четыре часа утра, когда весь город ещё спал, воспользовался своим офицерским статусом в новой армии, чтобы сесть на почтовую машину, отправлявшуюся из местного почтового отделения в Гуанчжоу.

Он прибыл в Гуанчжоу глубокой ночью и вернулся в лагерь Сихуэй, куда не ступал уже больше месяца.

Солдат на посту у входа в лагерь принадлежал к первому полку, но узнал его и, не проверяя документов, отдал честь и пропустил.

Когда Не Цзайчэнь вошёл в огромный лагерь Сихуэй на окраине города, он почувствовал, как его сердце, ещё недавно парившее где-то в облаках, наконец опустилось и успокоилось.

Пот, пыль, железо, кровь, ружья и пушки — вот мир, в котором он чувствовал себя по-настоящему уверенно и свободно.

Первым делом по возвращении он хотел угостить Фан Дачуня выпивкой. Тот уже несколько раз напоминал об этом, но всякий раз что-то мешало.

Он ускорил шаг, пересёк лагерь и наконец добрался до расположения второго полка. Но атмосфера, которая его там встретила, сразу насторожила — в ней чувствовалась какая-то необычная тяжесть.

http://bllate.org/book/7378/693906