Готовый перевод Heart Ablaze / Пылающее сердце: Глава 4

Стоило провести с кем-то достаточно времени — и самые мелкие детали начинали будить целые воспоминания. Её размышления прервал стук мужских туфель по керамической плитке: звук приближался.

Она подняла глаза. Из-за поворота коридора шёл Ду Цзинтин — рубашка, брюки, осанка безупречная.

Когда-то Су Икань перелезла через забор и ворвалась на стадион Восьмой школы, чтобы одним взглядом выхватить Ду Цзинтина из строя. Её влюблённость с первого взгляда началась именно с его внешности. Сейчас она признавала: Ду Цзинтин по-прежнему прекрасен — теперь уже в образе успешного, элегантного бизнесмена. Но этот образ почти не имел ничего общего с тем мальчишкой из её воспоминаний.

За Ду Цзинтином следовали ещё двое — целая процессия. Как только они вошли в кабинет, атмосфера в помещении мгновенно изменилась. Бай Синьфань и её двоюродный брат вскочили на ноги. Она покраснела от слёз и тихо произнесла:

— Господин Ду.

Ду Цзинтин бросил на неё мимолётный взгляд, но тут же перевёл его на Су Икань. Та осталась сидеть, равнодушная и спокойная.

Бай Синьфань всхлипывала, будто вот-вот расплачется, но Су Икань не проронила ни слова. Двое мужчин рядом повторили Ду Цзинтину всё, что уже рассказали полицейскому. Брови Ду Цзинтина чуть заметно нахмурились, но тут же снова разгладились. Он повернулся к взволнованному круглолицему брату Бай Синьфань и, прищурившись, с лёгкой усмешкой сказал:

— Икань никогда не станет первой провоцировать вас и уж точно не ударит без причины. Я бы даже хотел…

Молодой полицейский поднял глаза и уставился на него. Ду Цзинтин вдруг оборвал фразу и замолчал. Круглолицый брат, которого уже целый час обвиняли во лжи, был вне себя от злости — казалось, будто его самого обвиняют в клевете на Су Икань. Он тут же шагнул вперёд и, тыча пальцем прямо в нос Су Икань, закричал:

— Ага, так ты специально привела с собой подмогу! Значит, заранее всё спланировала, чтобы нас подставить?!

Едва он сделал шаг, как Цэнь Ши, всё это время молча сидевший у окна, лениво зевнул и вытянул длинную ногу прямо под ноги разъярённому мужчине. Тот споткнулся и рухнул на пол лицом вниз. Грохот привлёк внимание нескольких полицейских.

Круглолицый застонал, но, не успев подняться, уже орал на Цэнь Ши:

— Ты совсем охренел?!

Цэнь Ши только что закончил зевать. Он спокойно убрал руки, закинул ногу на ногу и бросил равнодушно:

— Ты мне больно наступил.

— …

Круглолицый вскочил и, не обращая внимания на присутствие полицейских, бросился на Цэнь Ши. Но Су Икань наконец поднялась со стула, схватила его за воротник и с силой швырнула о дверь кабинета. Затем она повернулась к Ду Цзинтину и сказала:

— Эти двое хотят привлечь меня к ответственности.

На губах её заиграла улыбка, но в глазах не было и тени веселья:

— Эту ответственность мне нести?

Ду Цзинтин стоял, засунув руку в карман брюк. Одного его присутствия было достаточно, чтобы в комнате повеяло холодом. Он бросил взгляд на незнакомого парня за спиной Су Икань и, не отвечая на её вопрос, спросил:

— Кто он?

— Цэнь… — начала Су Икань, но на мгновение забыла его имя. Она обернулась. Тот чуть приподнял веки и подсказал:

— Ши.

— Ребёнок друзей моих родителей, — сказала она, поворачиваясь обратно к Ду Цзинтину.

Цэнь Ши скосил глаза в сторону Ду Цзинтина. Их взгляды встретились — один холодный и пронзительный, другой — безмятежный, но не уступающий. Годы в мире жёстких бизнес-игр наделили Ду Цзинтина ощутимой, почти физической харизмой власти. Однако Цэнь Ши не отвёл глаз. На его губах мелькнула усмешка — не то улыбка, не то вызов.

Ду Цзинтин больше не стал расспрашивать. Он повернулся к своим людям и что-то коротко им приказал. Те увлекли круглолицего в сторону.

Бай Синьфань, стоявшая позади Ду Цзинтина, тихо прошептала:

— Это он ударил моего брата.

Ду Цзинтин сохранил вежливую улыбку, но голос стал ледяным:

— Почему он это сделал?

Бай Синьфань сразу поняла, что виновата, и замолчала. Ду Цзинтин не изменил выражения лица и добавил:

— Если ещё раз узнаю, что ты беспокоишь Икань, последствия для тебя будут неприемлемы.

Бай Синьфань опустила голову. Её фигура заметно сжалась. Су Икань смотрела на Ду Цзинтина и вдруг почувствовала головокружение. В её памяти он давно застыл — запечатлённый в двадцатилетнем возрасте, в те лёгкие, беззаботные времена.

А перед ней стоял человек, чей голос звучал так же мягко, как и раньше, но уже без маски — теперь в нём читались сталь и амбиции. Иногда ей казалось, что она никогда по-настоящему не знала Ду Цзинтина, и образ из прошлого с каждым годом становился всё более размытым.

Что-то сказали люди Ду Цзинтина, и круглолицый брат вдруг успокоился, согласившись на примирение. Су Икань поставила подпись.

Ду Цзинтин стоял в стороне, глядя на её тёмные круги под глазами. Голос его стал мягче:

— Я отвезу тебя домой.

— Не нужно, — ответила Су Икань равнодушно. — Я приехала на машине. Если меня больше ничего не касается, я пойду.

Она обернулась, кивнула Цэнь Ши и направилась к выходу. Тот послушно встал и последовал за ней.

Уже у самого конца коридора раздалось:

— Икань.

Она замерла. За окном всё ещё лил дождь, будто весь город погрузился в водяную пелену, создавая ощущение удушья.

Цэнь Ши тоже остановился и смотрел на её спину. Она постояла несколько секунд, потом медленно обернулась. В конце длинного коридора стоял Ду Цзинтин. В его глазах читалась усталость. Голос прозвучал тяжело:

— Я удалил то сообщение. Считай, что ты его не отправляла.

Цэнь Ши молча отошёл в сторону, дав им уединиться.

Су Икань посмотрела в окно на нескончаемые потоки дождя — будто небо истощилось, но вода всё равно не прекращала литься, не видя конца. Её жизнь тоже давно превратилась в замкнутый круг: они не могут отпустить друг друга, но и вернуться назад уже невозможно.

Она вспомнила слова брата Бай Синьфань в баре: Ду Цзинтин до сих пор следит за ней и получает регулярные отчёты о её состоянии.

Её ресницы дрогнули. Она отвела взгляд от окна и снова посмотрела на Ду Цзинтина. Горько улыбнулась:

— Ты ведь думаешь, что я так и не вылечилась?

Брови Ду Цзинтина сошлись. Улыбка Су Икань стала ещё печальнее. Она опустила глаза. Та решимость, с которой она только что противостояла двум противникам, исчезла бесследно — теперь она снова была той самой девчонкой, которая десять лет назад бегала за ним по пятам. Ду Цзинтин давно не видел её такой. Её голос, почти растворившийся в шуме ветра, долетел до него едва слышно:

— Ладно… Отпусти меня.

Обычно такой сдержанный и уверенный в себе, Ду Цзинтин вдруг словно погрузился в тень. Су Икань больше не взглянула на него. Повернувшись, она встретилась взглядом с чистыми карими глазами.

Цэнь Ши прислонился к стене в конце коридора. Его фигура была освещена полумраком. В руках он рассеянно перебирал металлическую застёжку.

Су Икань почувствовала неловкость. Всего несколько часов назад она получила этого «младшего брата», а уже успела продемонстрировать ему всё своё безобразие. Стыд и раздражение вспыхнули в ней мгновенно.

Она опустила голову и быстро прошла мимо Цэнь Ши, спускаясь по лестнице. Ей почти тридцать, и, хоть ей и не хотелось в это признаваться, её жизнь становилась всё хуже и хуже. Сейчас ей просто хотелось побыть одной.

От третьего этажа до второго, потом до первого, через холл — а за спиной шаги неотступно следовали, как призрачная тень, которую невозможно сбросить. Они напоминали ей о её сегодняшнем позоре.

Как только они вышли из участка, накопившийся гнев прорвался. Су Икань резко остановилась и обернулась:

— Цэнь Ши, верно? Спасибо, что вступился. Справедливость — это хорошо, но так поступать нельзя! Хорошо ещё, что с ним ничего не случилось. Неважно, насколько комфортно тебе жилось за границей и как сильно тебя баловали родители — здесь Китай! Понимаешь? Здесь нельзя просто так бить людей! За это несут юридическую ответственность! У тебя вообще китайское гражданство? Если нет, тебя могут депортировать. То есть сегодня ты прилетел, а завтра уже улетишь обратно! Мои родители велели мне присматривать за тобой, и я не хочу в первый же день отправить тебя домой…

У входа в участок стояли несколько полицейских машин. Улица была окутана серой мглой. Изредка мимо проносился жёлтый такси, поднимая фонтаны брызг. В воздухе витала характерная для бассейна реки Хуайхэ влажная, липкая жара.

Цэнь Ши стоял в трёх шагах от неё, рассеянно слушая её нотацию. Он терпеливо ждал, пока она выскажется, и с интересом разглядывал её, гадая, какие жизненные обстоятельства превратили эту женщину в такого мастера ругаться — причём без единого вдоха!

Су Икань стояла, уперев руки в бока, вся в ярости. Рядом с ней из окна торчала вытяжная труба, из которой сейчас валил дым. Цэнь Ши чуть отступил назад и, сместив угол зрения, увидел, как дымок идеально поднимается прямо из её макушки — в точном соответствии с её бушующим гневом. Получалась живая иллюстрация «семи отверстий, из которых валит дым».

Уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке. В этот момент Су Икань как раз повернула голову и, увидев его выражение, взорвалась ещё сильнее:

— Ты вообще слушаешь, что я говорю?!

Тяжёлые тучи на горизонте медленно уплывали на восток. Дождь по-прежнему неистово хлестал по земле, делая этот незнакомый город ещё более унылым.

Цэнь Ши смотрел на уходящие облака и вдруг почувствовал ностальгию по таким вот бесконечным китайским наставлениям.

Он опустил голову, вспоминая, как раньше справлялся с подобными ситуациями.

Ах да.

Он поднял глаза, придал взгляду наивное выражение и тихо произнёс:

— Я голоден…

Су Икань замолчала на полуслове. Нет, она просто застыла. Её гнев мгновенно испарился, будто его и не было.

Это были самые обычные три слова, но в устах Цэнь Ши они звучали так, будто хлопья овсянки растворились в тёплом молоке — мягко, сладко и с лёгкой ленью. Такой тон был одновременно и жалобным, и беззаботным, но совершенно естественным. От него невозможно было злиться.

Только сейчас Су Икань осознала: с момента, как она забрала его, они мчались по городу, и он до сих пор ничего не ел. Причём он пострадал из-за неё и даже получил травму. Она вдруг почувствовала себя настоящим монстром.

Она смягчилась, отвела его в аптеку, купила йод и бинты, а в машине обработала рану. Цэнь Ши послушно протянул руку и делал всё, что она просила: разгибал, сгибал, не возражал.

Когда он положил руку на колени, то невольно сравнил ладони. Рука Су Икань была такой маленькой, что легко помещалась в его кулак, и казалась мягкой. Ему захотелось сжать её в своей ладони. Он едва заметно улыбнулся.

В салоне машины горел тусклый жёлтый свет, и видимость была не лучшей. Су Икань сосредоточенно спросила:

— Больно?

Он долго молчал. Она подняла глаза и увидела, что Цэнь Ши смотрит на неё, опустив ресницы. Его густые ресницы естественно изгибались вверх, а скулы были такими резкими, будто скульптированными — совсем как у европейцев. Она смягчилась ещё больше и повторила:

— Скажи, если больно.

Цэнь Ши, как будто только сейчас услышав, слегка нахмурился:

— Больно.

Су Икань тут же стала двигаться ещё осторожнее. Цэнь Ши расслабился.

Пока она перевязывала ему руку, она вдруг спросила:

— Почему в баре ты ничего не заказал, а просто пил пиво?

— Не высох после дождя. Было холодно.

Су Икань окончательно замолчала. Теперь ей стало стыдно — ведь она не позаботилась о нём в первый же день после его приезда.

Чтобы накормить его, она отвела Цэнь Ши в корейский ресторанчик с грилем. Готовить пришлось ей — рука у него была повреждена. Цэнь Ши вежливо уселся и стал ждать, пока его накормят.

И, честно говоря, она не успевала за его аппетитом. Только мясо попадало на его тарелку — оно тут же исчезало. Су Икань начала подозревать, что её «младший брат» бежал из Америки в поисках еды.

В ней проснулись материнские чувства. Она жалела его и всю ночь жарила для него мясо — с таким усердием, с каким никогда не ухаживала даже за собственной мамой.

http://bllate.org/book/7340/691222