Готовый перевод Blame Her for Being Too Attractive / Виновата, что слишком обаятельна: Глава 18

Цзян Юй сидел посреди обеденного стола — разумеется, лишь это место могло подчеркнуть его исключительный статус.

Все руководители института старались угодить ему. Сам же он почти ничего не говорил, лишь изредка отвечал что-то невнятное, чаще прислушиваясь и время от времени кивая. Всем было ясно: выражение лица господина Цзяна было чистой формальностью. Но ведь его положение позволяло такое — остальным же оставалось лишь улыбаться и делать вид, что всё в порядке.

И тут в зал вошла Лэй Си.

В тот самый миг на лице Цзяна, до этого рассеянном и безразличном, появилось нечто иное. Его взгляд медленно переместился на Лэй Си и застыл на ней на несколько мгновений. Хотя он тут же вернул себе обычное выражение, внимательный Сунь Юань всё же уловил эту деталь.

Он почувствовал: на лице Цзяна мелькнуло нечто по-настоящему сосредоточенное — даже глаза будто вспыхнули ярче. Сунь Юань незаметно отметил, что с самого момента, как Лэй Си переступила порог, взгляд Цзяна то и дело возвращался к этой девушке.

Неужели даже такой гордый и неприступный Цзян Юй, глава крупной корпорации, был покорён красотой сотрудницы их института — той самой студентки из Академического университета, славящейся не только внешностью, но и выдающимися способностями? Ведь большинство мужчин — существа визуальные, и увидев такую очаровательную девушку, вряд ли кто устоит.

Хотя… Цзян Юй, скорее всего, повидал немало красавиц. Даже звёзды шоу-бизнеса, завидев его, наверняка старались бы приблизиться любыми способами.

Сунь Юань начал сомневаться: неужели между ними уже есть какая-то история?

Он мысленно потирал руки, чувствуя себя весьма довольным: похоже, его ход оказался верным. Он, конечно, не знал, что на самом деле связывало Цзяна и Лэй Си — их неловкую встречу, давление со стороны Цзяна, вынудившее Лэй Си бросить учёбу, и её безысходность. Узнай он об этом, Сунь Юань, вероятно, пожалел бы до глубины души. Чтобы не прогневать Цзяна, он, возможно, даже уволил бы Лэй Си на месте.

Лэй Си, ощущая на себе этот тяжёлый взгляд, с трудом вошла в зал.

Она старалась не встречаться глазами с Цзяном. В его присутствии она всегда чувствовала себя беспомощной, будто не могла скрыться никуда.

Она понимала, что, вступив в эту сферу, рано или поздно столкнётся с ним. Но не думала, что это случится так скоро.

Ли Сюэкай заметил, что Лэй Си неловко себя чувствует, и решил, что просто студентка-новичок не привыкла к подобным застольям. Как технический специалист и руководитель отдела, он первым представился:

— Добрый вечер руководству ESP! Меня зовут Ли Сюэкай, я руковожу отделом разработки и проектирования. Извините за опоздание — пробки на дорогах. Мы с нашей сотрудницей немного задержались, надеюсь, вы не в обиде.

Ранее он протянул руку Цзяну, но тот даже не удостоил его ответом. Однако для Ли Сюэкая это не имело особого значения.

Как только Ли Сюэкай закончил представление, Сунь Юань, считая себя особенно проницательным, тут же подозвал Лэй Си:

— Лэй Си, подходи, представься.

Ли Сюэкай стоял рядом и, видя, как Сунь Юань зовёт Лэй Си, сразу понял его замысел. Его лицо слегка изменилось — в глазах мелькнуло презрение.

Но Сунь Юань в этот момент не обратил внимания на выражение лица Ли Сюэкая. Всё его внимание было приковано к Лэй Си — он думал только о том, как бы извлечь из ситуации выгоду для себя.

Лэй Си тоже поняла, чего от неё хотят. Сунь Юань явно решил, что Цзян Юй заинтересовался ею, раз пару раз задержал на ней взгляд.

«Он, похоже, серьёзно что-то напутал», — подумала она, но объяснить не могла. Пришлось собраться с духом и подойти.

Она придерживалась простого правила: «Пока противник не двинулся — и я не двигаюсь». Подойдя к Цзяну, она выпрямила спину и опустила взгляд.

С тех пор, как они виделись в последний раз, прошло совсем немного времени. Но эта встреча, как и предыдущая, была неожиданной. Теперь уж точно не уйти.

Вспомнив, как Ли Сюэкай протянул руку, а Цзян даже не обратил на него внимания, Лэй Си решила проявить такт. Она просто стояла, слегка улыбаясь.

Любой, кто хоть немного разбирался в людях, понял бы: улыбка эта была вовсе не искренней. Если бы у неё сейчас было зеркало, она бы увидела, что её улыбка, вероятно, выглядела не лучше, чем слёзы.

Цзян Юй даже не поднял глаз. Его длинный указательный палец ритмично постукивал по столу.

Её положение, казалось, было ещё хуже, чем у Ли Сюэкая. Цзян Юй был человеком, вокруг которого, словно вокруг центра Вселенной, крутились все остальные. Он никогда не замечал других — и действительно имел на это полное право.

Но произошло неожиданное.

Он выпрямился, слегка поднял голову и посмотрел на неё. Его безэмоциональные глаза встретились с её взглядом.

Руки Лэй Си слегка задрожали.

В последний раз, когда он смотрел на неё таким образом, он принуждал её бросить учёбу.

Он встал, глядя на неё всё так же невозмутимо:

— Госпожа Лэй, рад встрече.

И протянул руку, причём тон его был даже дружелюбным.

Удивились не только Лэй Си, но и все присутствующие мужчины: господин Цзян сам протянул руку!

В этот миг всё внимание в зале было приковано к этой паре. Мужчина и женщина, оба красивые и талантливые, — если бы не огромная разница в статусе, они бы выглядели идеально вместе.

Лэй Си с трудом протянула руку. В момент прикосновения она почувствовала лёгкую прохладу его ладони — руки, которые, несмотря на внешнюю мягкость, способны принимать жёсткие и решительные решения.

Она быстро отняла руку. Цзян даже не моргнул, сразу же сел обратно, сохраняя своё обычное холодное и отстранённое выражение.

За столом Лэй Си тихо села рядом с Ли Сюэкаем и молча ела, аккуратно выбирая кусочки с тарелки. Руководители института сопровождали Цзяна, никто не осмеливался первым предложить тост. Все ждали, пока Цзян сам возьмёт бокал, — только тогда остальные решались произнести «за здоровье». В остальное время разговор шёл о перспективах сотрудничества между двумя компаниями.

В какой-то момент Сунь Юань окликнул Лэй Си и многозначительно подмигнул, слегка коснувшись своего бокала — он хотел, чтобы она сама предложила тост Цзяну.

Лэй Си никогда не умела пить, но раз Сунь Юань не сказал прямо, она сделала вид, что ничего не заметила.

Сунь Юань, увидев, что его игнорируют, встал сам:

— Для нашего института большая честь сотрудничать с компанией господина Цзяна! Уверен, в будущем мы отлично поработаем вместе и завоюем этот рынок!

Цзян Юй слегка кивнул.

— Этот бокал — в знак благодарности господину Цзяну. Вы пейте по желанию.

С этими словами он залпом осушил бокал. Цзян никак не отреагировал, лишь небрежно положил локоть на подлокотник кресла. Сунь Юань понял, что его проигнорировали, и снова перевёл взгляд на Лэй Си.

— Лэй Си, ты тоже должна поднять бокал за господина Цзяна. Наша новенькая сотрудница — умница, отлично справляется с работой, просто немного застенчива. В будущем вам предстоит часто взаимодействовать, так что господин Цзян, пожалуйста, будьте к ней благосклонны.

Лэй Си растерялась и тихо прошептала Сунь Юаню:

— Я совсем не умею пить.

Сунь Юань сделал вид, что не слышит:

— Как это «не умеешь»? Сегодня особый день! Без бокала не обойтись. Сюэкай, налей Лэй Си немного — совсем чуть-чуть.

Ли Сюэкай тоже встал:

— Давайте я выпью за Лэй Си.

Лэй Си была ему очень благодарна, но заметила, что он уже выпил немало и выглядел не лучшим образом. Ей было жаль просить его взять на себя её беду. «Видимо, придётся смириться с правилами застолья», — подумала она и решила, что глоток вина вряд ли причинит вред.

Она взглянула через стол на Цзяна. Тот сидел, словно повелитель, взирающий свысока на всех присутствующих, и, вероятно, никогда не испытывал горечи принуждения.

Такие люди, наверное, всю жизнь не знают, что значит быть вынужденным делать что-то против своей воли.

Она налила себе полбокала красного вина, вымученно улыбнулась и, подняв бокал, залпом выпила.

Её изящная фигура и холодное выражение лица запечатлелись в глазах Цзяна.

Лэй Си переоценила свои силы. Уже через несколько минут после того, как она села, её лицо покраснело от алкоголя. Ли Сюэкай быстро налил ей чай, но голова всё равно кружилась, и она замолчала, погрузившись в себя.

Обед подходил к концу. Лэй Си знала, что давно настало время, когда в общежитии университета закрывают ворота. Ещё пару часов назад она уже сообщила своей соседке Ся Чэнь, что сегодня не вернётся.

Вернуться домой сейчас значило бы побеспокоить отца, да и её дом находился в центре города, в одном из старых переулков — слишком далеко от ресторана. Зато до университета было недалеко, и она решила переночевать у Цзян Хань.

На парковке у отеля стояли несколько ночных такси. Ли Сюэкай предложил отвезти её, но она вежливо отказалась: было уже поздно, да и они ехали в разные стороны — не хотелось его беспокоить.

К счастью, такси стояло совсем рядом. Голова у Лэй Си всё ещё была мутной, и она лишь хотела поскорее лечь спать.

Сев в машину и назвав водителю адрес, она сразу же откинулась на сиденье и уснула.

Водитель Цзяна уже давно ждал на парковке. Увидев, как его босс садится в машину, он спросил, куда ехать, и завёл двигатель.

Цзян Юй рассеянно взглянул в окно — и в этот момент заметил, как Лэй Си, пошатываясь, направляется к очереди такси.

Он и сам не ожидал увидеть её здесь. Как человек, привыкший замечать детали, он сразу почувствовал: при встрече с ним она чувствовала себя неловко.

На самом деле он не испытывал к этой девушке неприязни. Хотя их первая встреча прошла не лучшим образом — возможно, его жёсткость её напугала, — теперь всё уже уладилось. К тому же Цзян Хань не раз просила его больше не трогать Лэй Си.

Зачем ему преследовать эту ещё не обжёгшуюся жизнью девушку? Какой бы ни была её цель, когда она обманула его вместе с Цзян Хань, он ясно видел: в душе она упряма и вовсе не та расчётливая интригантка, которой он её сначала посчитал.

Просто… сейчас глубокая ночь, она одна, да ещё и слегка пьяна. Куда она пойдёт?

Машина тронулась. Но спустя несколько секунд раздался спокойный голос с заднего сиденья:

— Не едем в виллу. Следуй за такси с номером 826. Держись на расстоянии.

Водитель удивился, но ничего не сказал.

Цзян Юй потер виски. «Пусть это будет ради Цзян Хань, — подумал он. — Ведь та действительно считает её своей подругой».

Ночная дорога была пустынной, и водитель такси даже не заметил, что за ним следует чёрный лимузин.

Добравшись до жилого комплекса, таксист остановил счётчик и обернулся:

— Вам чек?

Пассажирка молчала. Водитель увидел, что красивая девушка крепко спит, совершенно не в себе.

— Девушка, просыпайтесь! Мы на месте!

Лэй Си наконец очнулась, извинилась и быстро расплатилась через телефон, после чего, пошатываясь, вышла из машины и направилась к подъезду. Она, конечно, не заметила, как вдалеке из чёрного лимузина за ней наблюдает мужчина.

— Шеф, заходить?

— Нет необходимости, — спокойно ответил Цзян Юй.

Он и сам уже догадался, куда она направляется в это время.

— Подожди здесь. Я скоро вернусь.

Цзян Юй вышел из машины. Его высокую фигуру отлично подчёркивало чёрное пальто. Он шёл медленно, сохраняя дистанцию, и проводил взглядом, как Лэй Си благополучно скрылась в подъезде. Её изящный силуэт растворился во тьме. Цзян поднял глаза к луне — чистой, ясной, озаряющей ночь своим холодным светом.

«Пожалуй, на этом можно и остановиться», — подумал он.

В окне одного из верхних этажей загорелся свет — значит, она уже в безопасности.

http://bllate.org/book/7338/691129