Гостиная семьи Шэнь.
Шэнь Хоу сидел на диване с газетой в руках, а Чэнь Сюйхуа суетилась между кухней и обеденным столом, быстро расставляя завтрак.
В этот момент с лестничной клетки донеслись шаги.
Супруги одновременно посмотрели друг на друга. Шэнь Хоу отложил газету, нахмурился и направился к столу.
Чэнь Сюйхуа тоже оставалась бесстрастной — прошла на кухню и налила дочери кашу.
Происшествие вчерашнего дня стояло перед глазами как наяву. Поступок Шэнь Жоу унизил обе семьи — и Шэнь, и Цзян.
Торжественная свадьба, на которую ушло столько сил и средств, оказалась напрасной.
За всю свою долгую жизнь Шэнь Хоу и Чэнь Сюйхуа никогда не сталкивались с чем-то столь театральным.
Невеста сбежала прямо в день свадьбы?
И этой невестой была их собственная дочь!
— Пап, мам, доброе утро, — тихо сказала Шэнь Жоу, подходя к столу. Она сразу заметила, что родители выглядят недовольными.
Спускаясь по лестнице, она проверила календарь в телефоне: вчера действительно был назначен день её свадьбы с Цзян Чжи.
Значит… всё произошедшее было правдой.
Она действительно при всех оборвала десятилетние отношения с Цзян Чжи.
Шэнь Жоу не боялась чужих взглядов, но мнение родителей для неё значило много.
Сейчас и отец, и мать выглядели разгневанными — очевидно, её вчерашний поступок их глубоко задел.
— Пап, мам…
— Пей кашу. После стольких выпитых бокалов тебе не тошно? — Чэнь Сюйхуа придвинула к ней миску с овощной кашей и прервала её слова.
Глядя на дымящуюся кашу, Шэнь Жоу почувствовала, как горячий пар подступил к глазам.
Она быстро опустила голову, пряча слёзы.
Рядом раздался голос отца:
— Ты должна дать нам с мамой объяснения по поводу вчерашнего.
— Почему вдруг передумала выходить замуж? Неужели всё из-за той подруги Цзян Чжи, которую вы поселили в вашей свадебной квартире?
Шэнь Хоу думал: если бы дело действительно было в этом, дочь могла бы прямо сказать им, а не устраивать публичный скандал и унижать Цзян Чжи.
На свадьбу обе семьи потратили столько сил и денег — неужели она воспринимает всё это как детскую игру?
Шэнь Жоу покачала головой.
Она сглотнула ком в горле, стараясь сдержать слёзы.
Наконец, подняв глаза с лёгкой краснотой вокруг них, она спокойно сказала:
— Пап, прости.
— Вчера я действительно поступила опрометчиво.
— Но между мной и Цзян Чжи больше не может быть ничего.
— Дело не в той подруге, которую поселили в квартире.
И не в фотографиях, которые прислала ей Гу Си.
Просто она устала. Устала до предела. Не хочет больше быть, как водяной плавун, вечно колеблющийся по течению.
Ей нужна стабильность.
Цзян Чжи — человек слишком неопределённый. Шэнь Жоу больше не желает бежать за ним в одиночку.
— Вы же знаете, я любила Цзян Чжи десять лет.
— Десять лет — это немало. Отпустить его действительно трудно, но это мой выбор.
— Всё это время я ставила его интересы выше своих: выбирала университет, специальность, устраивалась в компанию его родителей…
— Мне кажется, я десять лет крутилась вокруг него и перестала быть собой. Словно превратилась в безлишнюю деталь при нём.
Шэнь Жоу говорила медленно. На мгновение она замолчала и горько усмехнулась:
— Конечно, всё это я делала добровольно. Винить могу только себя.
— Но, пап, мам, теперь я пришла в себя.
— Прямо во время церемонии, когда ведущий спросил, согласна ли я стать женой Цзян Чжи.
Как только она начала говорить, слова хлынули рекой.
Шэнь Хоу и Чэнь Сюйхуа с изумлением смотрели на неё, не отводя глаз.
— Оказалось, что я вовсе не безнадёжно привязана к Цзян Чжи.
На этом Шэнь Жоу решила, что сказала всё, что хотела.
Она отказалась от свадьбы не из-за кого-то другого, а просто потому, что больше не хочет выходить за него замуж. И всё.
Не хочет, чтобы вся её дальнейшая жизнь крутилась вокруг Цзян Чжи.
Шэнь Хоу и Чэнь Сюйхуа были родителями. Естественно, они хотели, чтобы дочь была счастлива.
Раньше она любила Цзян Чжи — значит, они верили, что брак принесёт ей радость.
А теперь она сказала, что больше не любит.
Упрёки, готовые сорваться с языка Шэнь Хоу, так и застряли в горле.
— Сяожоу, скажи честно, ты действительно так думаешь? Не пожалеешь потом?
Он боялся, что дочь действует в порыве эмоций.
Если она позже передумает и пойдёт умолять Цзян Чжи…
Тогда она окажется в пыли, потеряв всякое уважение — как со стороны Цзян Чжи, так и со стороны всех остальных.
Шэнь Жоу кивнула, глядя на отца с искренностью:
— Не пожалею.
Она никогда не жалела. Не жалела, что десять лет отдала Цзян Чжи. И теперь, решив отпустить его, не будет жалеть ещё сильнее.
— Ладно, ладно, — вздохнула Чэнь Сюйхуа. — Раз это твой выбор, пусть будет так.
Она уже не могла сохранять суровое выражение лица и поторопила дочь:
— Быстрее ешь кашу.
— Как можно так много пить? Ты же девушка!
Мысль о том, что прошлой ночью дочь привёз домой незнакомый мужчина, заставляла её тревожиться.
Хорошо, что попался честный и порядочный человек. А если бы нет? Что, если бы он воспользовался её состоянием? Тогда бы Шэнь Жоу даже плакать было бы некуда.
Шэнь Жоу сделала глоток каши. Живот согрелся, сердце тоже, и по всему телу разлилось тепло.
Слова матери не раздражали — наоборот, она послушно кивнула:
— Хорошо, больше не буду пить.
Чэнь Сюйхуа явно не поверила, решив, что дочь просто так сказала.
После завтрака Шэнь Жоу помогла матери вымыть посуду.
Когда кухня была приведена в порядок, она продолжила крутиться перед родителями, что было совершенно не в её характере.
Вскоре Шэнь Хоу что-то заподозрил и остановил её, когда та собиралась заварить ему чай:
— Ты что-то ещё хочешь сказать?
Шэнь Жоу улыбнулась, её глаза блеснули, и она тихо воскликнула:
— Отец, ты меня прекрасно знаешь!
Действительно, у неё оставалось ещё одно дело, о котором нужно было поговорить с родителями.
Она не знала, с чего начать, поэтому всё это время и маялась перед ними.
Теперь, когда её разоблачили, Шэнь Жоу больше не стеснялась:
— Пап, мам, я хочу снять квартиру и пожить отдельно.
Шэнь Хоу замер с газетой в руках. Чэнь Сюйхуа, уже собиравшаяся включить сериал, тоже застыла.
Оба родителя синхронно уставились на дочь.
— Снять квартиру? Ты хочешь уехать из дома? — спросил Шэнь Хоу.
— Почему вдруг? Тебе у нас неудобно стало? Ты нас разлюбила? — добавила Чэнь Сюйхуа.
Шэнь Жоу: «…»
Она не это имела в виду.
С детства она никогда по-настоящему не покидала родительский дом.
В начальной, средней и старшей школе она училась на дому. В университете жила в общежитии, но почти каждую неделю возвращалась домой.
После выпуска устроилась в компанию родителей Цзян Чжи — недалеко от дома, так что снимать жильё не было смысла.
Тогда она и не думала уезжать от родителей. Всё, где бы она ни находилась, всегда было ближе к Цзян Чжи.
Но теперь всё изменилось. Раз она решила отпустить Цзян Чжи, уход из дома — первый шаг к этому.
Иначе соседи и знакомые будут постоянно напоминать о нём, и она не сможет сохранять душевное равновесие.
Шэнь Жоу объяснила родителям свои мысли. Те переглянулись и замолчали.
Наконец Чэнь Сюйхуа нахмурилась:
— Ради одного Цзян Чжи ты бросаешь даже нас с отцом?
Она уже собиралась отвернуться и вытереть слёзы.
Шэнь Жоу растерялась и поспешила успокоить:
— Мам, ты не так поняла.
— Я просто хочу пожить отдельно некоторое время. Считай, что мне нужно уехать, чтобы залечить душевные раны.
Уговорив мать, Шэнь Жоу наконец заставила её сдержать слёзы.
Вспомнив, что дочь уезжает именно из-за Цзян Чжи, Чэнь Сюйхуа всё больше злилась на него:
— Зря мы раньше тебя поддерживали!
— Что в нём хорошего, в этом мальчишке из семьи Цзян? Даже не так красив, как тот парень, что привёз тебя домой прошлой ночью.
Шэнь Жоу удивилась и, уловив намёк в словах матери, осторожно спросила:
— Парень, который привёз меня домой?
— Да, как его… Сы… что-то там?
— Сы Минцзинь, — подсказал Шэнь Хоу, делая глоток чая.
Затем он добавил:
— Этот молодой человек действительно выглядит спокойнее и солиднее, чем тот дерзкий мальчишка из семьи Цзян. Вежливый, порядочный.
Одного того, что он благополучно доставил пьяную Шэнь Жоу домой, было достаточно, чтобы вызвать у супругов симпатию.
Шэнь Жоу прикусила губу, вспомнив, как прошлой ночью в туалете бара она плакала и извинялась перед Сы Минцзинем.
Тогда она чувствовала вину за то, что испортила свадебное платье, которое он создал для неё.
Но Сы Минцзинь сказал, что это всего лишь конкурсная работа из его архива.
Её слёзы сразу высохли от этих слов.
— Сяожоу, а какие у тебя отношения с этим Сы Минцзинем?
Если бы они были друзьями, почему она никогда не приводила его домой?
Друзей у Шэнь Жоу было немного, и все они бывали у них. Сы Минцзиня среди них не было.
Шэнь Жоу вернулась из задумчивости. Вопрос отца застал её врасплох.
А какие у них отношения?
Друзья?
По её понятиям, у Сы Минцзиня вообще не было друзей. Казалось, он и не нуждался в них.
Или, возможно, быть другом такого выдающегося человека — слишком тяжёлое бремя, с которым мало кто может справиться.
Но если не друзья, тогда почему он подарил ей платье и подарок на день рождения?
— Сяожоу? — Чэнь Сюйхуа помахала рукой перед её глазами, возвращая к реальности.
Разговор о Сы Минцзине на этом оборвался. Шэнь Хоу снова вернулся к теме переезда:
— Если ты твёрдо решила снимать жильё, мы не будем тебя удерживать.
— Просто не забывай иногда навещать нас.
Шэнь Жоу кивнула и вдруг вспомнила:
— Пап, мам, а вы не хотите съездить в отпуск? Я оплачу.
Она понимала: отмена свадьбы наверняка станет поводом для сплетен в округе.
Только время сможет стереть эти разговоры.
Раз она уезжает, нечестно оставлять родителей одних под градом пересудов.
Старики не ответили сразу, но и не отказались — видимо, идея им понравилась.
Шэнь Жоу дала им время подумать, переоделась и вышла из дома.
Перед уходом она специально взглянула на дверь напротив — в дом семьи Цзян — и постаралась избежать встречи с Цзян Чжи.
Покинув дом, Шэнь Жоу обошла несколько агентств недвижимости.
К полудню подходящего жилья она так и не нашла.
В этот момент Сы Минцзинь прислал ей сообщение в WeChat.
Оно было коротким: спрашивал, проснулась ли она и чувствует ли себя хорошо.
Шэнь Жоу подумала, что дважды доставила ему неудобства, напившись до беспамятства, и предложила встретиться на обед.
Они договорились о встрече в центральном китайском ресторане. Шэнь Жоу пришла первой и заняла место у окна.
Пока она пила цветочный чай и ждала Сы Минцзиня, у тротуара за стеклом остановился чёрный Cadillac.
Номера на машине она знала наизусть. Первым её порывом было спрятаться.
Как раз в этот момент Сы Минцзинь вошёл в ресторан. Увидев, как она прикрывает лицо меню, он тоже заметил за окном выходящего из машины Цзян Чжи и Гу Си, вылезающую из пассажирского сиденья.
Взгляд Сы Минцзиня потемнел. Он широким шагом подошёл и сел напротив Шэнь Жоу.
Его появление отвлекло её.
Она всё ещё прятала лицо за меню и, смущённо улыбаясь, предложила:
— Президент Сы, может, сходим в другое место? Я знаю отличный стейк-хаус.
Мужчина посмотрел на неё. В груди у него заныло.
Но он сдержался.
Когда Шэнь Жоу нервничала, его чистая, длинная рука схватила её за запястье — ту самую, что держала меню.
http://bllate.org/book/7337/691074
Готово:
