В оригинальной истории Юй Цзинь прожил всего двадцать шесть лет. Сейчас его пульс, хоть и ослабел, но благодаря питанию из источника ци вновь наполнился жизненной силой.
Лекарь Ли, глядя на её мрачное лицо, тяжело вздохнул:
— Полагаю, молодой генерал и сам прекрасно понимает: то, что Его Высочество дожил до сегодняшнего дня, уже само по себе чудо. Раньше у Его Высочества не было и тени той жизненной энергии, что сейчас...
Он нахмурился:
— Мои медицинские познания ограничены. Могу лишь прописать несколько укрепляющих отваров, чтобы хоть немного продлить Его Высочеству жизнь. Молодой генерал... будьте готовы...
Ся Мо не стала его притеснять, слегка кивнула и, получив рецепт, отпустила лекаря.
Она осталась одна во дворе. Снег медленно таял на каменных плитах, а на ивовых ветках уже пробивались первые зелёные почки. От этого зрелища её словно ледяной водой облили — по всему телу разлился холод.
На западе солнце клонилось к закату, оставляя за собой полосу закатного света и окрашивая ещё плотное небо в оранжево-красный оттенок.
Ся Мо сжала в руке несколько листков с рецептом и опустила голову — её лица не было видно.
Прошло немало времени, прежде чем она прошептала про себя:
— 233, разве мозг ци не намного эффективнее источника ци?
233 ответил ей в мыслях:
— Да, Мо-мо.
Затем, словно осознав что-то, удивлённо воскликнул:
— Ты ведь не собираешься использовать духовную воду, чтобы продлить ему жизнь?! Мозг ци — невероятно ценная субстанция! Отдавать его ради того, чтобы добавить Юй Цзиню жалкие десять лет, — это же безумие... Да и если ты извлечёшь мозг ци из пространства, духовная энергия внутри начнёт постепенно истощаться. Источник ци тоже со временем иссякнет и превратится в обычную воду. Процесс будет долгим, но однажды вся духовная сила исчезнет!
Ся Мо спокойно кивнула:
— Скажи, как его применять?
233 стал ещё тревожнее:
— Мо-мо, ты ведь не всерьёз? Даже если ты используешь мозг ци, это лишь отсрочит неизбежное. Юй Цзиню суждено было умереть гораздо раньше. С таким телом, даже с мозгом ци, он сможет прожить максимум ещё лет десять. А ты потеряешь самое драгоценное сокровище!
233 никак не мог понять её решение. Хотя он и обрёл разум, и у него появились собственные эмоции, он не мог постичь, как можно пожертвовать бесценным сокровищем ради жалких десяти лет чужой жизни.
Но Ся Мо оставалась непреклонной, без тени сомнения:
— Скажи, как его использовать.
Увидев её решимость, 233 больше не стал спорить:
— Мозг ци содержится внутри нефрита. Чтобы извлечь его, нужно разбить внешнюю оболочку нефрита... После разведения его следует хранить в нефритовых флаконах — так утечка духовной энергии будет минимальной...
— Поняла, — ответила Ся Мо, взглянула на небо и решила: завтра, как только разберётся с Сюй Мэндиэ, найдёт уединённое место и займётся этим. Она не задержалась во дворе, а сразу отправилась к управляющему с рецептом.
...
— Госпожа Сюй, лекарство готово, — раздался голос служанки за дверью.
Юй Цзинь при этих словах скривился, как испечённый пирожок, и спрятал лицо под одеялом, делая вид, что ничего не слышит.
Ся Мо бросила на него раздражённый взгляд:
— Входи.
Приняв от служанки пиалу с отваром и велев ей уйти, Ся Мо капнула в лекарство немного воды из источника ци и похлопала по вздувшемуся одеялу:
— Вылезай, пей.
Юй Цзинь неохотно высунулся из-под одеяла:
— Горько.
При этом на полу, свернувшись клубком, рыжий котик тут же подтвердил: «Мяу!»
Ся Мо осторожно подула на чёрную, ещё горячую жидкость и поднесла пиалу к его губам.
Юй Цзинь нахмурился:
— Я не хочу пить так.
Ся Мо с трудом сдерживала раздражение:
— А как ты хочешь?
Юй Цзинь вдруг улыбнулся, сел и игриво подмигнул:
— Накапай мне в рот.
Ся Мо: «...»
Юй Цзинь продолжил упрямиться:
— Если не накапаешь — не буду пить... кхе...
Глядя на его бледное лицо, Ся Мо не выдержала. Набрав немного отвара в рот, она медленно приблизилась...
Глаза Юй Цзиня блеснули. Он обхватил её за талию и поцеловал.
...
Ночь постепенно сгущалась. Ся Мо лежала в постели и смотрела на прекрасный, но хрупкий профиль Юй Цзиня рядом. Ей казалось, что сердце кто-то сжал железной хваткой. Она не сомкнула глаз всю ночь.
На следующее утро она встала рано и отправилась в генеральский особняк.
Генерал Сюй явно не спал всю ночь — под глазами залегли тёмные круги. Увидев Ся Мо, он лишь кивнул:
— Ты пришла.
Госпожа Лю уже получила приговор, а вчера в резиденцию первого принца отправили весточку о том, что Сюй Мэндиэ вовсе не дочь Сюй Чжи. Первый принц ответил, что собирается развестись с ней. Сегодня они как раз и пришли, чтобы уладить это дело. Обычные жители столицы не знали истинной причины происходящего.
Хотя госпожа Лю и обманула семью Сюй, всё это косвенно стало обманом императора. Первый принц уже проявил великодушие, не наказав дом Сюй.
Пусть теперь они и не питают к Сюй Мэндиэ особой симпатии, но ради чести семьи Сюй всё равно нужно было явиться.
Когда они прибыли в резиденцию первого принца, их встретила весть о том, что Сюй Мэндиэ утонула.
Ся Мо, глядя на тело, накрытое белой тканью, почувствовала: что-то здесь не так.
Первый принц стоял рядом, глаза его наполнились слезами:
— Я ведь не хотел разводиться с ней! Просто вышел из себя... Кто мог подумать, что она так отчаянно бросится ночью в воду... Это моя вина — я слишком поздно заметил.
Лицо генерала Сюй потемнело. Он долго смотрел на первого принца, затем сказал:
— В таком случае мы заберём Мэндиэ домой.
Ся Мо ничего не сказала. После того как они покинули резиденцию, она приказала похоронить Сюй Мэндиэ.
Юй Мин, провожая их взглядом, едва они скрылись за воротами, злобно усмехнулся.
Эта мерзавка Сюй Мэндиэ обманывала его столько времени! Раз она не из рода Сюй, то ей и вовсе нет места в этом мире.
К тому же она знала некоторые его планы — как он мог позволить ей выйти живой из княжеской резиденции?!
Он направился в тайную комнату своего кабинета и, глядя на золотистую императорскую мантию, освещённую тусклым светом лампы, зловеще рассмеялся.
— Отец... поживи ещё пару дней. В день, когда твой яд достигнет сердца, я, Юй Мин, свергну тебя и взойду на трон!!!
...
Дело госпожи Лю и Сюй Мэндиэ стало позором для дома Сюй. Внешне же объявили, что госпожа Лю и госпожа Сюй внезапно скончались от тяжёлой болезни. Народ столицы посудачил немного и забыл об этом.
Ся Мо, закончив похороны Сюй Мэндиэ и навестив госпожу Сюй с Сюй Чжэсином, отправилась на рынок и купила множество маленьких нефритовых флаконов. Затем она нашла уединённое место и вошла в своё пространство.
Из-под источника ци она извлекла мозг ци, аккуратно разбила нефритовую оболочку и, разведя содержимое, разлила по флаконам, тщательно их запечатав.
Процесс казался простым, но на деле оказался чрезвычайно трудоёмким.
Ся Мо провела в пространстве целый день, прежде чем подготовила весь мозг ци. Получилось десять флаконов, в каждом — примерно по четыреста капель.
Юй Цзинь был простым смертным. Если дать ему слишком много духовной энергии за раз, его тело может не выдержать и разорваться. Поэтому ежедневно он мог принимать лишь по одной капле — только так можно было максимально продлить ему жизнь.
233 говорил, что в лучшем случае удастся добавить десять лет. Поэтому Ся Мо заранее готовилась к расставанию с Юй Цзинем.
Пусть даже их совместное время будет коротким — она готова отдать за него всё.
Любовь вечна. Даже если в будущем их пути больше не пересекутся, образ Юй Цзиня навсегда останется в её сердце.
А ещё в глубине души Ся Мо чувствовала: они обязательно встретятся снова.
Это было её предчувствие. И её самая сокровенная надежда.
...
...
Через десять дней.
Во дворце.
Юй Хай, занимавшийся чтением меморандумов, вдруг почувствовал сдавленность в груди, а перед глазами всё стало расплываться.
Собрав последние силы, он смахнул все документы со стола — бумаги с шумом рассыпались по полу.
Евнух Ли, стоявший рядом, немедленно подскочил:
— Ваше Величество?
Увидев посиневшее лицо императора, он побледнел:
— Ваше Величество! Что с вами?!
Юй Хай успел прохрипеть:
— Позови... лекаря...
— и рухнул на пол.
Лицо евнуха Ли стало мертвенно-белым. Он бросился к двери и закричал, визжа от страха:
— Помогите! Император потерял сознание! Срочно позовите лекарей!!!
Весь дворец погрузился в напряжённую атмосферу после внезапной болезни Юй Хая. В воздухе витало предчувствие надвигающейся бури.
Императрица стояла у постели больного императора, лицо её было ледяным. Она гневно обратилась к группе лекарей, стоявших на коленях:
— Если с Его Величеством что-нибудь случится... ни один из вас не выйдет живым из этого зала!
Лекари побледнели, на лбу у них выступили капли пота.
Старший из них, собравшись с духом, произнёс:
— Ваше Величество, судя по пульсу, Его Величество отравлен. Однако точный яд пока не определён. Положение крайне серьёзное... прошу вас, будьте готовы к худшему...
Императрица, словно лишившись души, закрыла глаза. Когда она вновь их открыла, по щекам катились слёзы.
Они с ним были юными супругами, прошли вместе сквозь двадцать с лишним лет бурь и испытаний... Неужели он теперь оставит её одну?
Сжав кулаки, императрица пришла в себя и твёрдо сказала:
— Позовите генерала Сюй, первого принца, второго принца и канцлера Чжана.
Слуги, услышав это, сначала оцепенели от ужаса, затем дрожащими головами опустились ниже.
Такой приказ императрицы означал, что император действительно может не выжить.
Во дворце вот-вот начнётся буря.
...
Дворец Цзиньского князя.
Ся Мо помогала Юй Цзиню гулять по саду. За ними следом шёл рыжий кот, на каждом шагу издавая «мяу».
С тех пор как лекарь Ли прописал отвары, Ся Мо ежедневно варила их и добавляла каплю мозга ци. Состояние Юй Цзиня заметно улучшилось.
— О чём задумалась? — Юй Цзинь провёл пальцем по её носу и, наклонившись к уху, тихо спросил.
Ся Мо повернулась и прямо перед собой увидела лицо неописуемой красоты. Хозяин этого лица бесстыдно чмокнул её в щёку.
Её грусть немного рассеялась. Как бы то ни было, нужно ценить каждый момент, проведённый вместе.
Они шли рядом, время от времени поглаживая кота.
— Ваше Высочество! Молодой генерал! Беда! Быстрее идите во дворец! Императору, кажется, осталось недолго! — раздался встревоженный голос евнуха Ли, заставивший обоих вздрогнуть.
Лицо Юй Цзиня мгновенно изменилось. Он схватил её за руку и спросил:
— Почему так внезапно?
Евнух Ли явно бежал всю дорогу и теперь тяжело дышал:
— Его Величество читал меморандумы, как вдруг почувствовал сдавленность в груди и упал. Лицо посинело... Лекари сказали, что он, возможно, больше не очнётся. Императрица велела мне срочно найти вас...
В глазах Юй Цзиня мелькнул холодный блеск, брови Ся Мо нахмурились. По симптомам император явно был отравлен. В её сердце закралось дурное предчувствие.
Юй Цзинь крепко сжал её руку и, глядя ей в глаза, вдруг улыбнулся:
— Ты мне веришь?
Ся Мо растерялась — она не поняла, к чему он это спрашивает.
Верит? В чём...
Юй Цзинь продолжил:
— Пойдём в кабинет.
— Ах, Ваше Высочество! Нет времени! Императору срочно нужна помощь! — воскликнул евнух Ли.
Юй Цзинь тихо пояснил:
— Мы сейчас отправимся. Пусть евнух сначала известит остальных.
Увидев, что Юй Цзинь и Ся Мо действительно настаивают на своём, евнух Ли в отчаянии топнул ногой и побежал из дворца уведомлять других чиновников.
Ся Мо последовала за Юй Цзинем в кабинет. Он плотно закрыл дверь и, глядя на неё, в его раскосых глазах читалась абсолютная ясность и хладнокровие.
— Брат внезапно отравлен и при смерти — значит, кто-то подсыпал яд. В империи Дайюй после смерти Его Величества наибольшую выгоду получат трое: я, Юй Цзинь, первый принц Юй Мин и второй принц Юй Чэ.
— Это не я. Скорее всего, не и Юй Чэ. Скорее всего, это Юй Мин. С детства он жаждал власти и всегда был чрезвычайно амбициозен...
Ся Мо смотрела, как он спокойно анализирует ситуацию, без паники, словно бездушный стратег, но в то же время полный глубоких чувств. Её сердце сильно забилось.
Её Юй Цзинь никогда не был тем беспомощным больным, которому нужно постоянно помогать.
Болезнь не сломила его достоинства и воли — напротив, в чём-то она сделала его ещё сильнее.
Юй Цзинь продолжал хладнокровно анализировать и, взяв кисть и тушь, нарисовал на рисовой бумаге карту дворца с маршрутами передвижения.
http://bllate.org/book/7331/690664
Готово:
