Готовый перевод How Could I Know the Spring Colors Are Like This / Откуда мне было знать, что весенние краски таковы: Глава 2

Глядя на маленький колокольчик, Цзян Синчжи счастливо приподняла алые губы. Её мать повесила его ей на шею сразу после рождения, и за четырнадцать лет, несмотря на то что красные шнурки меняли бесчисленное множество раз, колокольчик ни разу не покидал её.

Размышляя об этом, Цзян Синчжи молча опустила ноги обратно в тёплую ванну, и настроение её внезапно упало. Она повернулась и легла грудью на край ванны.

Маленькая головка покоилась на белоснежной руке. Она больше не собиралась умирать так рано, как в прошлой жизни. Если бы дедушка с бабушкой и родители узнали, как она жила тогда, им было бы невыносимо больно.

Цзян Синчжи протянула руку и смахнула слезу, повисшую на реснице.

В этот момент раздались шаги, и Айюй вбежала в комнату:

— Девушка, больше нельзя купаться — вода остывает!

Цзян Синчжи собралась с мыслями и весело отозвалась:

— Вылезаю!

После купания Цзян Синчжи, облачённая в тонкую ночную рубашку и шлёпая вышитыми туфельками, вернулась из уборной в спальню и вытащила из шкафа небольшой ларец.

— Зачем девушка достаёт денежный ларец? — спросила Сянцзинь, расстилая постель и заметив её движение.

Цзян Синчжи загадочно улыбнулась ей в ответ.

Сянцзинь покачала головой — ну и ладно, не её дело.

Ларец был довольно увесистым. Цзян Синчжи подняла его, приложила к уху и потрясла — внутри звонко зазвенели монеты. Похоже, там лежало немало серебра.

Её глаза засияли, и на лице расцвела наивная улыбка: только с деньгами можно делать то, что хочется, и строить своё будущее.

Цзян Синчжи поставила ларец себе на колени, потерла ладошки и с восторгом открыла медную защёлку:

— Ого!

Сянцзинь ничего не поняла. Сегодня утром, когда она сама складывала деньги, пересчитала: всего несколько мелких серебряных монет и в основном медяки — максимум на двадцать лянов. Стоит ли так восхищаться?

Что можно сделать за двадцать лянов?

Хватит разве что, чтобы ежедневно добавлять к её рациону немного более сытных блюд, но и то ненадолго.

Все расходы Цзян Синчжи покрывались из общих средств дома, и ей не требовалось тратить свои деньги на одежду или еду. Однако на подачки кухарям и прочие мелкие нужды уходило немало: кухонные блюда были слишком жирными и тяжёлыми для пищеварения.

Сянцзинь постоянно подсыпала серебро повару, чтобы тот готовил отдельно для Цзян Синчжи. В итоге почти вся месячная стипендия девушки уходила на это.

Но Цзян Синчжи никогда не интересовалась финансами — откуда ей знать!

Для неё горсть медяков уже казалась целым богатством.

Цзян Синчжи крепко прижала ларец к груди — это всё её состояние.

—

Ночью, лёжа в мягких и пушистых одеялах, Цзян Синчжи никак не могла уснуть — в голове вертелись тревожные мысли. Она свернулась клубочком, и сон не шёл.

«Хлоп!» — полураспахнутое окно захлопнулось от ветра.

Цзян Синчжи вздрогнула и сонно села. При свете луны она открыла ларец, лежавший у изголовья, пересчитала монеты и только после этого снова лёг спать, не выпуская ларец из рук.

Это всё целиком заметила Сянцзинь, которая как раз вошла, чтобы укрыть её одеялом. Она почесала затылок, озадаченно нахмурившись.

*

Цзян Синчжи плохо спала, всю ночь ворочалась и размышляла. Утром она проснулась в полудрёме, с бледным лицом и вялой, будто больной.

Ей снова приснился тот мужчина. Цзян Синчжи моргнула, растерянная: неужели небеса посылают ей знак?

Тот знакомый силуэт… но где же она его видела? Она постучала себя по лбу, но память молчала.

Это расстроило её, но ещё большее унижение ждало впереди.

Сянцзинь никак не могла понять, почему Цзян Синчжи так дорожит этими двадцатью лянами, и наконец не выдержала, спросив напрямую. Только тогда она узнала, что для Цзян Синчжи двадцать лянов — целое состояние.

Сянцзинь с трудом сдерживала смех:

— На одно лишь угощение в доме уходит не меньше семидесяти–восьмидесяти лянов, а на наряды для госпож и девушек каждую пору года и ста лянов не хватает…

Айюй, желая утешить:

— Зато двадцать лянов — это много! За два цяня можно купить один шарик халвы на палочке, а за двадцать лянов — целых десять тысяч шариков!

Личико Цзян Синчжи то бледнело, то краснело, и в конце концов она, не выдержав, рухнула на кровать и спрятала лицо под шёлковым одеялом, тихо простонав:

— Голова болит… Дайте ещё немного поспать.

— Голова болит? Сейчас позову лекаря! — встревожилась Сянцзинь, подумав, что у неё разболелась рана на лбу.

Цзян Синчжи поспешно схватила её за руку:

— Нет-нет, всё в порядке! Просто плохо спалось.

Сянцзинь замерла, недоверчиво оглядывая её:

— Тогда пойду сварю тебе успокаивающее снадобье.

Из-под одеяла выглянула растрёпанная головка с двумя яркими, влажными глазами:

— Иди, не волнуйся, со мной Айюй!

Сянцзинь всё же сначала зажгла для неё палочку благовоний, а потом ушла по делам.

Слушая, как Сянцзинь и Айюй хлопочут в комнате, Цзян Синчжи чувствовала себя счастливой.

Но в душе всё же таилась горечь: она ведь настоящая нищенка, у неё ничего нет.

Узнав о своей судьбе в прошлой жизни, Цзян Синчжи не могла остаться безучастной и позволить всему повториться. Она больше не хотела оставаться здесь.

Цзян Синчжи глубже зарылась в одеяло: она вернётся в Янчжоу! Это не её дом!

Под аромат лёгкого благовония её веки становились всё тяжелее, сознание меркло… Но в самый момент, когда она уже засыпала, снаружи вдруг поднялся шум.

Цзян Синчжи вздрогнула и сонно села, окутанная одеялом, растерянно глядя в сторону двери — выглядела она жалко и потерянно.

Раздался голос Айюй:

— Няня Чжао!

Цзян Синчжи пришла в себя. Она совсем забыла: сейчас бабушка отправит её в даосский храм Юйся на покаяние.

Цзян Синчжи подумала, что должна быть расстроена: ведь она же ни в чём не виновата! Разве если её ударили, она обязана стоять и молча терпеть?

Но, приложив руку к груди, она не почувствовала ничего.

Старшая служанка няня Чжао, любимая доверенница старой госпожи, едва войдя в комнату, увидела Цзян Синчжи, сидящую на постели — изящную, трогательную. Шестая девушка, пожалуй, самая красивая во всём доме, да и характер у неё мягкий. Жаль только, что не росла рядом со старой госпожой и не умеет так ласково заигрывать с ней, как другие девушки.

Няня Чжао прокашлялась, заметив, как Цзян Синчжи подняла на неё взгляд, и увидела яркий след от удара на лбу. Сердце её дрогнуло, и голос стал неуверенным:

— Шестая девушка, как вы себя чувствуете?

— Передайте бабушке, что мне уже гораздо лучше, — мягко ответила Цзян Синчжи.

Няня Чжао помолчала, потом приняла официальный тон:

— Старая госпожа сказала, что ссоры между сёстрами — обычное дело, но если дело доходит до драки, это уже серьёзно. Такой позор среди сестёр заставил бабушку усомниться в собственном воспитании вас, дочь четвёртого господина. В наказание она сама будет питаться только растительной пищей целый месяц. А вам, девушка, поскольку вы уже повзрослели и нрав у вас стал твёрже, велено собрать вещи и провести месяц в даосском храме Юйся, чтобы усмирить свой нрав.

— А Четвёртая сестра? — спросила Цзян Синчжи, глядя на неё ясными, прозрачными глазами, будто видящими насквозь.

Няня Чжао неловко поправила гладко уложенные волосы и уклончиво ответила:

— Четвёртая девушка, конечно, тоже будет наказана.

Цзян Синчжи сделала вид, будто не поняла:

— Правда?

Няня Чжао вздохнула и с отеческой заботой сказала:

— Шестая девушка, я понимаю, что вы обижены, но помните — главное ради общего блага. Четвёртая девушка только что обручилась с младшим сыном маркиза Чжао, и этот союз двух домов — дело великой важности…

Цзян Синчжи не стала её мучить — в конце концов, няня Чжао лишь передавала слова. Она улыбнулась:

— Благодарю вас за труды. Передайте бабушке, что я соберусь и скоро выеду.

Услышав, что обращение изменилось с «бабушка» на «старая госпожа», няня Чжао смутилась:

— Хорошо, девушка, берегите себя в пути.

Когда няня Чжао ушла, Айюй в отчаянии запрыгала:

— Девушка, вы правда поедете в храм Юйся?!

Цзян Синчжи кивнула. Бабушка явно отдаёт предпочтение другим, и как бы она ни сопротивлялась, наказания не избежать. Зато в храме можно хорошенько подумать, как строить свою дальнейшую жизнь.

И ещё… она чувствовала, что, возможно, её перерождение как-то связано с храмом Юйся.

*

После полудня два неприметных экипажа выехали из Дома маркиза Сихай.

Когда карета остановилась, Айюй первой спрыгнула на землю, а Сянцзинь помогла Цзян Синчжи выйти из экипажа.

Цзян Синчжи смотрела на знакомый даосский храм Юйся, и перед глазами вновь возникли картины прошлой жизни.

Вокруг — пылающий красный свет, в носу — едкий дым и запах крови, в ушах — крики и стоны…

Внезапно ей стало нечем дышать. Лицо побледнело, и она пошатнулась.

— Девушка? — тихо окликнула Сянцзинь.

Цзян Синчжи резко пришла в себя и, крепко сжав её руку, сказала:

— Пойдём внутрь!

Комната для гостей оказалась той же, что и в прошлой жизни — рядом с ручьём у подножия горы, тихий и уютный дворик. В самом деле, отличное место для отдыха и восстановления.

Сянцзинь и Айюй уже не ворчали, как вначале.

Пока служанки распаковывали вещи, Цзян Синчжи тихо сказала:

— Я немного погуляю снаружи.

— Только не уходите далеко, — напомнила Сянцзинь.

— Хорошо.

Цзян Синчжи вышла и пошла вдоль ручья к горе, будто прекрасно знала дорогу.

В прошлой жизни, когда её привезли сюда на покаяние, она была полна обиды и, будучи ещё ребёнком, не могла сидеть взаперти. Постоянно выбиралась на прогулки и обошла всю заднюю гору.

Именно поэтому, когда разбойники подожгли гору Миншань, и огонь охватил весь храм, она вспомнила о ручье и повела Сянцзинь с Айюй по нему к спасению. Но на задней горе тоже оказались разбойники, и им пришлось прятаться в пещере. Если бы не её слабое здоровье, она, как и служанки, наверняка выжила бы!

Длинные волосы Цзян Синчжи были собраны в аккуратный пучок, украшенный нежно-розовой заколкой в виде персикового цветка. Жемчужные подвески мягко покачивались при каждом шаге. На ней была светло-голубая широкорукавная кофта с цветочной окантовкой и простая абрикосовая юбка со складками, на которой редко-редко рассыпаны мелкие цветочки — нежная и изящная.

Гора была окутана лёгкой дымкой, и посреди неё шла красавица. Звон колокольчика смешивался с чистым пением птиц.

Дорога оказалась трудной, и вскоре Цзян Синчжи запыхалась. Она присела отдохнуть у большого валуна.

— Эй! — раздался детский голосок.

Цзян Синчжи подумала, что ей показалось.

Но голос прозвучал снова.

Она поняла: это не галлюцинация. Обернувшись, она увидела маленького даосского послушника лет семи–восьми.

На мгновение она замерла от удивления, а потом обрадовалась:

— Маленький даос, мы снова встретились!

У мальчика лицо сморщилось, как пирожок:

— Вы меня знаете?

Цзян Синчжи вдруг вспомнила: сейчас она только приехала в храм, они ещё не знакомы! Неужели и в этой жизни она снова с ним встретится?

Она поспешно замотала головой и, улыбаясь, обнажила белоснежные зубки:

— Нет!

Мальчик недоверчиво на неё посмотрел.

Цзян Синчжи подумала, сняла поясную сумочку, высыпала из неё все сладости — это Айюй приготовила ей перекусить — и протянула ему:

— Угощайся.

Пальчики мальчика дрогнули. Обычно он бы презрительно отказался, но вспомнил наказ своего господина и двумя руками принял угощение, буркнув:

— Спасибо.

Глаза Цзян Синчжи изогнулись в лунные серпы, и в них засверкали звёзды.

http://bllate.org/book/7328/690390