Готовый перевод How Can One Resist the Enchanting Royal Sister-in-law / Как устоять перед очаровательной императорской невесткой: Глава 7

Она тут же обернулась к Юй Дэюну и зарыдала:

— Герцог, это она! Та мёртвая служанка в покоях госпожи Ван и подлая девчонка, рождённая госпожой Ван, — все они сговорились против меня! Вы обязаны отомстить за меня!

Юй Дэюну до смерти захотелось зашить ей рот. Раньше её льстивые речи казались милыми и обаятельными, а теперь эта грубая брань вызывала лишь отвращение.

Не успел он и рта раскрыть, как Цинъдай холодно произнесла:

— Похоже, герцогиня так и не извлекла урока. Впустите!

Снаружи ворвались несколько грубых и крепких воинов:

— Прикажите, госпожа!

Цинъдай бросила взгляд на госпожу Чэнь и ледяным тоном сказала:

— Герцогиня вновь и вновь виновна в великом неуважении. Придётся мне от имени наложницы наказать вас ещё пятьюдесятью ударами. Приступайте.

Два здоровенных воина подхватили госпожу Чэнь, будто цыплёнка, и занесли руки для ударов. Но тут Юй Дэюн яростно закричал:

— Вы совсем озверели?! Прекратить! Немедленно прекратить!

Стража императорского дворца подчинялась только императорскому дому и не собиралась слушать его. Не говоря ни слова, они начали хлестать её по щекам то левой, то правой рукой.

Юй Дэюн уже собрался броситься вперёд, но Цинъдай тихо напомнила:

— Герцог, не забывайте: наложница — ваша родная дочь.

Юй Дэюн резко остановился. Цинъдай продолжала:

— У вас трое сыновей, все рождены госпожой Ван. Вы ведь понимаете, где важнее и где второстепеннее.

Если он сейчас обидит Юй Цзинь, это будет равносильно разрыву с Юй Яньбэем и Юй Яньнанем. Если он хочет, чтобы кто-то похоронил его и ухаживал за его могилой, то, кроме как надеяться на детей госпожи Ван, других вариантов нет. Госпожа Чэнь не может родить ему ребёнка — её чрево молчит уже много лет. Да и те женщины, которых он тайно содержал снаружи, тоже не приносили плодов. Это заставляло Юй Дэюна серьёзно задуматься.

Гнев Юй Дэюна чудесным образом утих. Он безучастно кашлянул:

— За дерзость перед старшими — заслуженное наказание.

Нельзя винить его в том, что он не спасает её. Вини саму себя — раз не можешь родить ребёнка.

На этот раз госпожа Чэнь действительно получила своё. Стража императорского дворца исполняла наказание с особой жестокостью: каждый удар достигал цели, кожа лопалась, и кровь струилась по лицу. Ранее Иньчжу лично исполняла наказание, но у неё было мало силы — после ста ударов щёки госпожи Чэнь лишь покраснели и опухли.

А теперь два воина обладали куда большей мощью. Всего несколько ударов — и изо рта госпожи Чэнь хлынула кровь. Не дойдя до пятидесяти, она потеряла сознание.

Привезённый с собой врач как раз пригодился: воткнув серебряную иглу, он заставил госпожу Чэнь глубоко выдохнуть и медленно очнуться.

Цинъдай, поглядывая на дверь и думая, почему до сих пор не появилась госпожа Ван, сказала:

— Наказание ещё не завершено. Продолжайте.

Среди чередующихся звуков пощёчин и слабых криков боли наконец появилась запоздавшая госпожа Ван.

Её личная няня, старая мамка Гу, поддерживала её под руку. В другой руке госпожа Ван держала маленького тряпичного тигрёнка и бормотала:

— Тигрёнок, для Сюйсюй… Тигрёнок, пусть Сюйсюй поиграет.

Юй Цзинь — имя, фамилия Юй, детское прозвище — Сюйсюй.

Цинъдай немедленно встала и поклонилась:

— Нижайший чиновник кланяется госпоже Ван.

Про себя она отметила: одета аккуратно, только в причёске ещё чувствуется влага — видимо, только что вышла из ванны.

Госпожа Ван будто ничего не слышала. Она помахала тряпичным тигрёнком в сторону мамки Гу:

— Тигрёнок… Сюйсюй… Найти Сюйсюй.

Лицо старой мамки Гу исказилось, и она чуть не расплакалась. Поклоняясь всем вокруг, она уговаривала госпожу Ван:

— Барышня скоро придёт. А пока поиграйте сами, хорошо?

Госпожа Ван кивнула. На её прекрасном лице сияла наивность ребёнка. Осторожно спрятав тигрёнка за пазуху, она прошептала:

— Спрячу… для Сюйсюй… Сюйсюй любит.

Не только мамка Гу, но и Цинъдай не смогла сдержать слёз. Тихо спросила она:

— Госпожа, это…

Мамка Гу вздохнула, вытирая уголки глаз:

— Она никого не помнит. Совсем ничего не помнит. Только помнит, что надо шить кукол для барышни. Во дворе она сшила множество тигрят и зайчиков. Как только сошьёт — сразу ищет барышню. Я только что сказала ей, что барышня пришла за игрушками, иначе бы она ни за что не вышла.

Цинъдай указала на врача рядом:

— Это доктор Фэн. Наложнице потребовалось три года, чтобы привезти его из Цзяннани. Он специализируется на болезнях головы. Наложница передаёт его вам в услужение.

— Не беспокойтесь насчёт лекарств. Наложница будет регулярно присылать людей. Доктор Фэн будет передавать им рецепты, и лекарства тотчас доставят.

Старая мамка Гу растроганно заплакала и снова и снова благодарила.

Убедившись, что всё устроено, Цинъдай пригласила евнуха с императорским указом.

— Передаю указ Её Величества императрицы-матери! Всем в доме герцога Юй преклонить колени!

Юй Дэюн мрачно опустился на колени. Госпожа Бай, будучи на сносях, осталась сидеть.

— Герцог Юй Дэюн, нарушивший нравственные устои и чрезмерно балующий наложницу, освобождается от телесного наказания, но лишается трёхлетнего жалованья и обязан находиться под домашним арестом для размышлений. Наложница Чэнь, возгордившись милостью и позволяющая себе дерзость перед старшими, жестоко обращавшаяся с больной законной супругой, по повелению императрицы-матери лишается титула и подвергается пятидесяти ударам по лицу. Затем её следует заточить в убогую комнату и запретить приближаться к господину.

Цинъдай бросила взгляд на Юй Дэюна:

— Герцог, примите указ.

Юй Дэюн стиснул зубы. Лишь через долгую паузу он поднял руки и сквозь зубы процедил:

— Слушаюсь. Принимаю указ.

Цинъдай поместила указ в лакированный деревянный ларец, запечатала и передала Юй Дэюну. Затем добавила:

— Наложница знает, что госпожа Чэнь теперь не сможет вести хозяйство, а молодая госпожа Бай скоро родит. В доме некому управлять. Поэтому наложница специально подобрала для вас одну добродетельную девушку.

С этими словами она хлопнула в ладоши. В зал вошла девушка в коричневом атласном платье. Её стан был стройным, походка — соблазнительной. Сразу было ясно: не из благородного рода.

— Рабыня Иншу, — присела она перед Юй Дэюном, — кланяется герцогу.

Юй Дэюн буквально остолбенел. Он всегда был слаб к красоте: сначала женился на дочери семьи Ван, потом влюбился в Чэнь, которую привёл в дом. После этого он клялся, что любит только её, но вскоре завёл несколько наложниц на стороне.

Госпожа Чэнь была такой властной, что превратила когда-то известного повесу Юй Дэюна в образцового мужа в глазах общества. Все его наложницы были взяты ещё при жизни госпожи Ван и давно состарились. Теперь он тайно держал женщин снаружи.

Цинъдай с отвращением наблюдала за ним и продолжила:

— Но при одном условии: вы должны немедленно перевезти госпожу Ван из павильона Фэйхэ и восстановить за ней титул и почести.

Юй Дэюн, заворожённый красотой новой девушки, уже не мог стоять на месте. Ему было не до госпожи Чэнь или госпожи Ван. Избитая почти до неузнаваемости госпожа Чэнь давно вылетела у него из головы. Он энергично кивал в знак согласия.

Что до госпожи Ван — содержать её в доме — разве это проблема? Раньше он позволял госпоже Чэнь издеваться над ней лишь для того, чтобы та выплёскивала злость. Теперь же его взрослая дочь, ставшая влиятельной, открыто встала на сторону матери. Продать ей эту услугу — почему бы и нет?

Когда всё было улажено, Цинъдай собралась уходить. Наказание госпожи Чэнь ещё не завершилось. Доктор Фэн двумя уколами иглы вернул её в сознание. Едва она открыла глаза, как на неё обрушились новые удары.

Под вопли госпожи Чэнь госпожа Бай проводила Цинъдай до боковых ворот, где стояла карета, и не решалась заговорить.

Цинъдай не стала притворяться:

— Не волнуйтесь, госпожа. Контракт этой «тонкой лошадки» находится в руках наложницы. Она не посмеет выйти из повиновения. Как только вы благополучно родите наследника, управление домом вернётся к вам.

Разгаданная в своих мыслях, госпожа Бай смутилась и не знала, что сказать.

Цинъдай добавила:

— Наложница сказала: раз госпожа Чэнь так любит сватать, пусть теперь и сама попробует быть свахой. Эта Иншу — не простушка. Посмотрим, кто из них окажется хитрее.

Оригинальные слова Юй Цзинь были куда грубее и прямолинейнее, но Цинъдай не могла их повторить.

Госпожа Бай растрогалась и смутилась одновременно.

Цинъдай уже собиралась сесть в карету, как вдруг услышала за спиной крики:

— А-а-а!

Обернувшись, она увидела, что госпожа Ван, которую мамка Гу уже увела, тайком вернулась и пряталась у ворот, крича.

Цинъдай в ужасе бросилась к ней:

— Госпожа, как вы здесь оказались?

Госпожа Ван редко видела людей. Без мамки Гу она испугалась приближающейся Цинъдай и закричала ещё громче.

Цинъдай тут же остановилась и мягко сказала:

— Хорошо, хорошо, я не подойду. Оставайтесь здесь, пока мамка Гу не придёт, ладно?

Только она договорила, как раздался тревожный зов мамки Гу. Цинъдай тут же послала слугу за ней.

Мамка Гу была в панике — за все эти годы, с тех пор как госпожа Ван сошла с ума, она ни разу не выходила из павильона Фэйхэ. Сегодня, едва вернувшись туда, она начала требовать найти барышню. Мамке Гу с трудом удалось уговорить её, но стоило отвернуться — и госпожа Ван исчезла.

— Госпожа, барышня здесь не бывает. Пойдёмте спать. Во сне барышня будет играть с вами в тигрёнка, — плакала мамка Гу, обнимая госпожу Ван.

Раньше госпожа Ван всегда соглашалась, но на этот раз упорно цеплялась за столб ворот и, как ребёнок, громко рыдала.

Цинъдай сжала сердце. Не в силах больше смотреть, она быстро села в карету. Когда экипаж тронулся, госпожа Ван вдруг вырвалась из рук мамки Гу и, спотыкаясь, побежала за каретой, крича:

— Кукла! Тигрёнок!

Услышав крики, Цинъдай велела кучеру остановиться. Едва она выскочила из кареты, как госпожа Ван бросилась ей в объятия. Цинъдай, дрожа от страха, спросила:

— Госпожа, вы не ушиблись?

Госпожа Ван глуповато улыбнулась, вытащила из рукава аккуратно сшитого тигрёнка и белого зайчика с живыми глазками и сунула их Цинъдай, запинаясь:

— Тигрёнок… для… для Сюйсюй… вместе… играть.

Цинъдай дрожащими руками приняла обе игрушки. Как опытная вышивальщица, она сразу узнала по строчке ту же работу, что и на паре оленьих перчаток, которые госпожа Бай отправила во дворец днём.

Слёзы, долго сдерживаемые, хлынули рекой. Глядя на эту женщину с детским разумом, Цинъдай улыбнулась сквозь слёзы:

— Хорошо. Нижайший чиновник лично передаст это наложнице. Будьте спокойны, госпожа.

Госпожа Ван не поняла, почему та плачет. Она повертелась и сказала:

— Хорошая… не плачь.

Затем радостно побежала обратно к мамке Гу и весело помахала Цинъдай на прощание.

Цинъдай улыбнулась, вытерла слёзы и снова села в карету, направляясь во дворец.

Гуйгун

Когда Цинъдай вернулась, Юй Цзинь ещё не спала. Она только что вышла из ванны и, одетая в ночную рубашку, читала книгу у кровати. Услышав шорох, она не подняла глаз:

— Цинъдай вернулась?

Цинъдай ответила и поставила предметы на столик рядом с Юй Цзинь:

— Рабыня привезла кое-что.

Юй Цзинь подумала, что это подарок от Юй Дэюна, и безразлично сказала:

— Оставь себе. Всё уладила?

Цинъдай усмехнулась:

— Если бы рабыня присвоила эту вещицу, наложница, боюсь, приказала бы меня наказать.

— Что за сокровище, ради которого ты заслуживаешь наказания? — Юй Цзинь неохотно оторвалась от книги, но, увидев игрушки, уронила том на пол.

— Кто тебе это дал? — Глаза её тут же наполнились слезами. Дрожащими руками она не решалась прикоснуться, будто боялась, что это сон.

Цинъдай вздохнула:

— Рабыня сегодня видела госпожу Ван. Выглядит она неплохо. Доктор Фэн осмотрел её: рана на голове — старая, вылечить трудно, но можно попробовать, только терпения потребуется много. Эти игрушки она сама принесла, когда я уезжала, и просила передать вам.

Юй Цзинь крепко укусила палец. От боли слёзы хлынули рекой. Другой рукой она осторожно потянулась к тигрёнку, сжала его в ладонях и вдруг разрыдалась.

Прошло немало времени, прежде чем она успокоилась. Цинъдай подала воду для умывания, но Юй Цзинь всё ещё не выпускала тигрёнка из рук.

Прижав игрушку к груди, она улеглась на ложе и будто сама себе прошептала:

— Когда я родилась, в семье Ван случилась беда. Мать целыми днями хлопотала о делах семьи и не могла ухаживать за мной. Тогда она сшила мне тигрёнка из своей старой одежды. Я играла с ним, спала и ела вместе с ним. Потом он куда-то исчез. Я стала просить мать сшить нового. Как раз тогда семью Ван обвинили и приговорили к конфискации имущества и ссылке. Мать мучилась, не зная, что делать, а я в это время донимала её из-за такой ерунды…

Голос её стал тише и тише. Цинъдай взглянула — Юй Цзинь уже крепко спала, прижав к себе тигрёнка. Белый зайчик одиноко лежал на столике. Цинъдай задула свечу и тихо закрыла дверь.

Дом регента

Фэн Сюань спрыгнул со стены и направился к кабинету Цинь Яня.

http://bllate.org/book/7327/690342