Готовый перевод How Can I Resist Her Stunning Beauty / Как устоять перед её соблазнительной красотой: Глава 26

Как только человек ушёл, несколько помощников у ставок тут же скрестили руки и поклонились до пояса, выражая почтение.

— Чего тут удивляться? Даже если бы Ди Янь явился с войском, это не испугало бы меня, — принц Чанълэ Гао Сюань фыркнул носом и небрежно придвинул стул, чтобы сесть. — Пусть уж лучше устроит всё это представление. Теперь я наконец кое-что понял.

— Ваше высочество имеете в виду…

— Цы! Ди Янь ведь уже не первый год служит в армии Тяньдэ?

Помощник у ставок мгновенно сообразил и поспешил поддакнуть:

— Да уж не один год прошёл. Нынче Хуанфу Шанмин в преклонных летах и давно утратил былую решимость. Если вовсе лишиться Ди Яня, армия Тяньдэ станет лёгкой добычей!

Глаза Гао Сюаня вспыхнули. Он опустил взгляд на перевёрнутую чашу на игровом столе и медленно поднял её.

Под чашей лежало ровно шесть шашек — две чёрные и четыре белые, чётко разделённые.

Он невольно усмехнулся:

— Такова уж дочь рода Се — действительно искусна! Только такая и достойна стать моей принцессой.

Автор примечает: «Се Инши: чтобы стать моим мужем, во-первых, ты должен быть сильнее меня в бою; во-вторых, у тебя обязательно должен быть кот, который меня любит →_→»

Во вторую стражу с черепичных карнизов застучал дождь.

Сразу же в деревянном навесе усилилась затхлая сырость.

Здесь не зажгли ни одного фонаря; свет лагерного костра пробивался сквозь дыры в глиняной стене, то и дело озаряя окрестности то ярче, то слабее.

Два суровых воина с руками на рукоятях мечей мерно патрулировали вокруг. Десятки игроков, ожидающих допроса, понуро сидели по углам, опустив головы.

Только Се Инши, закинув ногу на ногу, прислонилась к груде сухого сена и жевала соломинку, будто совершенно беззаботная.

Но никто не заметил тревоги, мелькавшей в её глазах.

Скрип двери, скрежещущий, словно кто-то точит кости, заставил всех игроков вздрогнуть. Они поспешно выпрямились, но, увидев входящего военачальника, тут же завопили, умоляя о пощаде. Их тут же заглушили окрики солдат.

Се Инши по звуку шагов сразу поняла — это Агу.

Она поспешно села, выбросила соломинку в сторону и энергично потерла глаза, затем опустила голову себе на колени.

— Вот ты где! — раздался голос, полный облегчения, будто он наконец отыскал пропавшего непослушного ребёнка после долгих поисков.

Се Инши не ответила. Она притворилась, будто плачет, вздрагивая плечами, и лишь спустя мгновение подняла лицо, уже с покрасневшими глазами и блестящими от слёз ресницами.

Увидев её жалобный вид, грубые черты Агу сразу смягчились.

— Какая же ты непоседа! Зачем полезла в игорный дом?

— Я сама не хотела идти! Двоюродный брат сказал, мол, поведёт меня в интересное место… Кто знал, что окажется такое… — Се Инши обиженно прикусила губу и приподняла рукав, будто вытирая слёзы.

— …что окажется такое место, — подхватил Агу, покачав головой с сокрушённым вздохом. — Ладно, ладно. К счастью, старший молодой господин ещё не знает. Не плачь больше — пойдём скорее отсюда, пока не столкнулись с ним.

Он уже протянул руку, чтобы помочь ей встать, но вдруг одумался: ведь это та самая девушка, которую выбрал его господин, и даже сама госпожа одобрила её. Рано или поздно она станет хозяйкой дома — не пристало ему проявлять неуважение.

Се Инши и не собиралась просить помощи. Она сама поднялась и послушно пошла за ним.

Едва они вышли наружу, тут же подбежал слуга с зонтом.

Дождь был несильный, а ночной ветерок освежал лицо, наполняя воздух свежестью.

Се Инши почувствовала облегчение: по крайней мере, Ди Янь пока ничего не знает. Но всё равно тревога не покидала её.

— А старший молодой господин сейчас…

Агу сразу понял, о чём она, и тихо ответил:

— Его нет в резиденции. Он в пути и, скорее всего, скоро прибудет. Твой двоюродный брат ждёт у главных ворот с экипажем. Поторопись, возвращайся домой, пока не встретились.

Хоть и выглядит этот варвар грубовато, соображает толково. Не зря Ди Янь ему доверяет.

Похоже, всё улажено. Се Инши осталась довольна и, притворившись, будто только что перестала плакать, с благодарностью поблагодарила его.

Агу смутился и, боясь показаться невежливым, захотел проводить её лично. Но она наотрез отказалась.

Женщине в такой ситуации и вправду неловко, да и стыдно — вполне естественно, что не хочет, чтобы её сопровождали. Агу не стал настаивать, лишь вывел её за пределы склада сена, указал дорогу и дал зонт.

Се Инши прошла через первый двор и наконец смогла выдохнуть.

Только она свернула в длинную галерею, как вдруг из переднего двора донёсся шум и гул голосов, за которым последовала суматоха шагов.

Неужели Ди Янь уже приехал?

Не может быть, чтобы так не повезло!

Сердце Се Инши замерло, словно мышонок, почуявший кота. Она поняла, что вперёд идти нельзя, а укрыться негде.

В отчаянии она решила любой ценой избежать встречи с ним. Оглядываясь по сторонам, она дождалась момента, когда за ней никто не смотрел, бросила зонт и одним прыжком взлетела на карниз галереи, растворившись в ночи под прикрытием дождя.

Она осторожно двигалась, выбирая места с укрытиями, чтобы вернуться обратно, а потом выбраться из усадьбы и найти другую дорогу к Цинь Лану.

Вскоре она нашла подходящее место — тихий переулок, где не было патрульных с фонарями.

Се Инши не колеблясь прыгнула вниз.

Но едва она была ещё в воздухе, как сзади донёсся неторопливый стук копыт и чей-то оклик:

— Стой! Кто там?

Спина её покрылась холодным потом, и она едва удержалась на ногах. Почти сразу, как только коснулась земли, она инстинктивно обернулась.

Из-за угла выскочили несколько ловких всадников. Посередине ехал человек без доспехов, в узких рукавах и широком подоле чёрного халата. Под ним — конь, чья масть не отличалась от ткани одежды.

Весь её организм словно окаменел, а в голове наступила пустота.

В ушах звенело, и она ничего не слышала, кроме того, как он остановил коня неподалёку, отослал сопровождение и опустил на неё взгляд.

На его суровом лице читалось изумление. Дождевые капли стекали по чётким чертам лица, делая взгляд ещё более пронзительным — в темноте он сиял, как звёздный свет, полный таинственности и странного, нового смысла, совсем не похожего на прежнее пристальное наблюдение.

Се Инши вздрогнула, будто её укололи иглой, и, охваченная стыдом, бросилась бежать под дождь.

— Стой!

— Погоди. Не надо гнаться за ней.

Ди Янь поднял руку, останавливая преследователей, и смотрел, как её стройная фигура удаляется всё дальше.

Капля дождя скатилась по ресницам ему в глаз, и перед ним всё расплылось в мутной дымке…

Дождь шёл не переставая несколько дней подряд.

Се Инши тоже несколько дней не выходила из своей башенки и даже не встречалась с Цинь Ланом.

Перед ней лежала раскрытая книга, но ни одного слова она не могла прочесть.

В голове снова и снова всплывала та ночь, когда Ди Янь увидел её.

Мокрая одежда, полупрозрачная от дождя, её подозрительный прыжок со стены, ни слова объяснений — и она бросилась бежать, как воришка.

Вернувшись домой, она обнаружила, что фальшивые усы всё ещё торчали у неё на щеке, болтаясь, словно пёрышко.

Был ли в её жизни хоть один момент, когда она выглядела ещё ужаснее?

Эта мысль заставляла её снова и снова корчиться от стыда в уединении.

Она так тщательно избегала его, а в итоге всё равно столкнулась лицом к лицу. Казалось, сама судьба решила, что он непременно увидит её в самом нелепом и позорном виде.

Хуже того — теперь Агу точно всё знает, и скрыть правду не получится. Он наверняка уже выяснил, как именно её поймали в игорном доме и доставили в резиденцию военного губернатора.

А ведь совсем недавно она с такой уверенностью заявляла Ди Яню, что никогда не бывает в таких местах и не умеет играть в азартные игры! Теперь он, наверное, считает её лгуньей, и, возможно, их договорённость на праздник пятого числа пятого месяца окончательно расторгнута.

От этой мысли сердце её сжалось, и она уже не могла сидеть на месте.

Платье цвета фиалки с золотистыми узорами, лёгкая прозрачная накидка цвета воды и шарф лавандового оттенка.

Когда она надела всё это и взглянула в большое зеркало, повернувшись туда-сюда, то словно окуталась фиолетовым сиянием и дымкой утренней зари. Её белоснежная кожа и выразительные глаза заиграли особой свежестью, словно распустившийся цветок.

Этот наряд она приберегала специально для встречи с Ди Янем на праздник пятого числа пятого месяца.

Но после стольких неудачных встреч, когда она постоянно выглядела нелепо, ей стало неприятно от собственного вида. Раз уж она решила пойти к нему, то непременно должна была выглядеть безупречно — хотя бы чтобы вернуть себе уважение и не дать ему повода смотреть на неё свысока.

Так она и решила.

Наряд оказался восхитительно красивым. Румянец на её щеках усилил нежность, и даже сама Се Инши, глядя в зеркало, не могла не почувствовать лёгкого трепета в груди.

Ди Янь наверняка тоже оценит.

Настроение её сразу улучшилось. Она позвала двух служанок и велела уложить волосы в причёску «двойной пучок фэйсянь», которую редко носила.

— Госпожа собирается выходить? — спросила одна из служанок, осторожно расчёсывая ей волосы.

Се Инши рассеянно кивнула и сама перебирала содержимое шкатулки для украшений.

— Госпожа, кажется, забыла: молодой господин вчера специально прислал сказать, чтобы вы сегодня обязательно пришли к нему.

Се Инши на мгновение замерла — и вдруг вспомнила, что это правда. Просто вся её голова была занята Ди Янем, и она совершенно забыла об этом.

С тех пор как дядя приехал в Лочэн, Цинь Лан стал как обезьяна в клетке — ни капли прежнего задора. Последние дни он только и делал, что читал книги, не выходя из дома.

Для него это, наверное, хуже тюрьмы, и он, должно быть, уже сходит с ума от скуки. Потому и ждёт её с таким нетерпением — чтобы она его «спасла».

Се Инши не удержалась от улыбки, но не придала этому значения. Положив выбранные украшения на стол, она легко приподняла уголок губ:

— Передайте ему, что у меня срочное дело. Пусть немного подождёт. И пусть послушается дядю — чтение книг ему не повредит.

Служанки тоже не смогли сдержать улыбок.

Они давно знали, что эта молодая госпожа в доме Цинь пользуется даже большим уважением, чем сам молодой господин. Поняв, что она подшучивает, они лишь улыбнулись, не воспринимая всерьёз.

Когда причёска была готова — её густые волосы аккуратно свернули в два пучка и закрепили золотыми шпильками с цветами, — Се Инши сама наклеила избранные украшения на лоб и ещё раз проверила макияж в зеркале. Оставшись довольной, она взяла коробку с домашними сладостями и спустилась вниз.

Она села в поджидавший экипаж и велела ехать как можно быстрее. Вскоре они добрались до резиденции военного губернатора в городе.

Ди Янь был человеком, чьи планы менялись ежечасно, и она не знала, будет ли он сейчас дома. Поэтому она велела слуге подойти к воротам от имени семьи Цинь и спросить именно об Агу.

…

Агу вышел навстречу. Увидев Се Инши, он почувствовал смешанные эмоции.

Он уже слышал о том, как в ту ночь эта молодая госпожа перелезла через стену и столкнулась со своим господином. С тех пор он не раз корил себя за то, что тогда недостаточно предусмотрительно отпустил её, из-за чего всё так неловко обернулось.

К счастью, последние дни господин ни разу не упомянул об этом, а молодая госпожа пришла, как обычно. Неважно, забыла ли она об этом или сама решила загладить вину — главное, что между ними ничего серьёзного не произошло.

Он не осмелился заговаривать о прошлом и велел нескольким охранникам, которые ошарашенно смотрели на Се Инши, отойти. Затем он провёл её через главные ворота и по галерее вокруг административного здания к заднему залу.

— Подождите немного, я доложу господину.

Агу вошёл внутрь и почти сразу вышел, с виноватой улыбкой тихо сказал:

— Не повезло. Я ненадолго отлучился, а господин уснул.

— Уснул?

Как такое возможно в это время дня? Неужели он не спал прошлой ночью? Се Инши недоверчиво взглянула на яркое солнце за окном.

— Да уж устал не на шутку. Два дня назад он ездил в Мочэн за припасами, ехал туда и обратно без остановки и два дня не смыкал глаз. Сегодня ночью в городе запланированы учения, так что и сегодня не поспит. А завтра утром ещё нужно проводить госпожу обратно в Чжунчжоу.

Агу покачал головой, явно сочувствуя своему господину.

http://bllate.org/book/7326/690293