Се Инши закатила глаза:
— В прошлый раз ты, что ли, не слышал? Сам господин Фан, бывший императорский лекарь, хвалил меня за широкие познания и высокую проницательность. Я всего лишь хочу взглянуть — даже если не вылечу, разве стану безрассудно рисковать и портить репутацию твоей аптеки?
Не дожидаясь ответа Цинь Лана, она подозвала служку и направилась прочь.
— Погоди! Куда так торопишься? Подожди меня!
Цинь Лан не смог её удержать, но не осмелился оставить одну — вдруг наделает глупостей. Он поспешил вслед:
— А эти котята? Ты точно не хочешь их взять?
— Не хочу. Делай с ними что хочешь, — бросила Се Инши и уже вышла за ворота двора.
Цинь Лан обернулся и взглянул на забавных зверьков, которые, ничего не подозревая о своём падении в немилость, резвились и играли во дворе. Он покачал головой и вздохнул:
— Эх, эта девчонка становится всё труднее в обращении. Интересно, чью семью она в будущем доведёт до белого каления? Жаль этих котят… Хотя, может, Юньшан любит кошек?
Автор примечает: Котики: «В её сердце уже есть белый свет месяца. Мы отказываемся быть заменой!»
Се Инши пришла в переднюю часть аптеки и сразу заметила у ворот старую повозку с синей тканевой крышей, рядом с которой стоял слуга в зелёной одежде.
Повозка и конь выглядели ничем не примечательными, но сам слуга был высоким и крепким, совсем не похожим на обычного домашнего работника. Его осанка и выражение лица явно выдавали человека с военной выправкой.
Она не стала долго размышлять и спокойно подошла ближе. Служка представил её как лучшую ученицу господина Фана, мастера медицины, унаследовавшую от него около семи-восьми десятых его знаний.
Слуга нахмурился, явно сомневаясь, но поскольку великого лекаря не оказалось на месте, пришлось согласиться хотя бы на ученицу — авось хоть как-то отчитается перед своим господином.
Се Инши не желала слушать нравоучений Цинь Лана и, изображая крайнюю обеспокоенность больным, первой запрыгнула в повозку и велела ехать скорее.
Повозка выехала за город на запад и вскоре добралась до невысокого холма, поросшего ещё кое-где зеленью. На вершине виднелось большое строение с жёлтыми стенами и серой черепицей, окружённое многочисленными павильонами и клубами благовонного дыма — явно буддийское подворье.
Однако коляска не свернула на главную дорогу, а поехала в обход и остановилась на полпути в гору.
Слуга провёл её по узкой тропинке до самого верха. Перед ними оказались высокие жёлтые стены, огибающие пространство с обеих сторон, — они незаметно обошли монастырь сзади.
Неподалёку виднелась потрескавшаяся, облупившаяся дверь, очевидно, редко открываемая.
Слуга впустил её внутрь, и они прошли по узкому коридору до внутренних ворот двора. Там он таинственно постучал три раза. Изнутри долго не было слышно ни звука, пока наконец не раздался шорох отпираемого замка, и на пороге появилась пожилая служанка.
— Почему так задержались? Привели лекаря?
— Увы, старый лекарь уехал за лекарственными травами и не скоро вернётся, — слуга смущённо опустил глаза и махнул рукой назад. — Вот его лучшая ученица. Она тоже кое-что умеет. Может, хоть она взглянет на госпожу?
Служанка окинула Се Инши взглядом:
— Цф! Да это же девчонка, да ещё и такая юная!
Затем, вздохнув, махнула рукой:
— Ладно, ладно… Раз девчонка — так даже удобнее. Проходи скорее.
Се Инши никогда раньше не позволяли так пренебрежительно с ней обращаться. Она осталась на месте и спросила служанку:
— Скажите, сколько дней уже болеет ваша госпожа?
— Уже два дня. А что?
Се Инши бросила взгляд мимо неё на двор, где суетились служанки:
— Прошло уже два дня, а вы всё ещё ухаживаете за ней, как обычно? Зуд и нарывы вызываются либо внутренними, либо внешними причинами. Внутренние — это либо питание, либо семь эмоций и шесть желаний, которые блокируют кожу изнутри. Такое лечится несложно. Но если же причина во внешнем яде, проникшем в тело, и вы не знаете, заразен он или нет, то почему не соблюдаете карантинные меры? Хотите, чтобы болезнь распространилась?
Услышав столь серьёзные слова, служанка будто испугалась и невольно почесала руку, будто почувствовала зуд.
— Так что же нам делать?
Се Инши не ответила. Она лишь загадочно улыбнулась, достала из своей аптечки плотную хлопковую повязку и завязала её себе на лицо, закрыв рот и нос. Затем быстро шагнула внутрь.
Внутри находился четырёхугольный дворик, не слишком большой. У южной стены стояло двухэтажное здание, явно немолодое.
Служанка теперь вела себя гораздо вежливее и распахнула перед ней дверь.
Едва переступив порог, Се Инши почувствовала слабый, но странный запах. Опасаясь, что её догадки подтвердятся и дело действительно в чём-то опасном, она велела служанке следовать за собой, а остальных отправила за ворота.
Поднимаясь по скрипучей деревянной лестнице, когда до верха оставалось всего несколько ступеней, она увидела угол кровати за ширмой — балдахин был плотно задёрнут.
Обойдя ширму, она ощутила, как запах стал ещё сильнее: невозможно было определить, то ли это гниль, то ли кровь, то ли нечто иное — запах был неясным и тревожным.
Болезнь явно была необычной. Се Инши тоже занервничала и удвоила осторожность: поставила аптечку на стол и надела на руки тонкие хлопковые перчатки.
Служанка встала у балдахина и доложила:
— Госпожа, лекарь прибыл.
— Уже здесь? Быстро просите господина сесть.
Увидев замешательство служанки, Се Инши опередила её:
— Мой учитель отсутствует по важным делам, поэтому пришлось прийти мне. Прошу прощения за дерзость.
— Как? Да ведь это девочка!
Голос из-за балдахина выдал удивление, но в нём проскользнула и радость. Затем, словно почувствовав неловкость, госпожа кашлянула и мягко произнесла:
— Кто же станет винить лекаря, когда сам просит помощи? Прошу, осмотрите меня.
Из-за занавеса протянулась рука — кожа была белоснежной с лёгким румянцем. По голосу и рукам женщина казалась не такой уж и пожилой.
Се Инши откинула рукава, села на принесённый стул и, пряча пальцы в перчатках, положила указательный и средний пальцы на запястье пациентки. Почувствовала: пульс на уровне «гуань» был сильным и наполненным, но на «чи» и «цунь» — едва уловимо затруднённым.
Она уже примерно поняла диагноз и убрала руку:
— По пульсу ничего серьёзного нет. Ваше тело полно жизненной силы, видно, что вы обладаете отличным здоровьем. Однако «огонь сердца» немного повышен. Вам нужно больше отдыхать и меньше волноваться — чрезмерная забота истощает дух.
Госпожа вздохнула:
— Ах, ученица великого лекаря и впрямь точна в своих суждениях! Но в моём возрасте, с мужем и детьми на руках, когда же мне не волноваться? Вот тогда бы и правда стоило благодарить Небеса.
Се Инши не уловила скрытого смысла в этих словах и просто добавила пару утешительных фраз. Затем, попросив служанку отойти, вежливо сказала: «Простите за дерзость», — и аккуратно отодвинула балдахин.
На подушках полулежала женщина средних лет с благородными чертами лица. Щёки и губы были чуть бледноваты, дыхание тяжёлое, веки опущены — выглядела гораздо уставшее, чем звучал её голос.
Увидев Се Инши, глаза госпожи оживились, и она с интересом начала её разглядывать.
— Скажите, где именно вы чувствуете недомогание?
— На плечах и спине. С вчерашнего дня невыносимо чешется, царапать нельзя — сегодня стало ещё хуже, кожа будто натирается, больно, и от этого вся слабость и раздражительность. Вот и решила позвать лекаря.
— Позвольте взглянуть.
Се Инши помогла ей сесть.
— Я сама справлюсь, — госпожа начала расстёгивать одежду, не отрывая взгляда от лица Се Инши, скрытого за повязкой. — Как вас зовут, девушка?
Се Инши не прекратила помогать ей с рукавами и ответила:
— Не стоит беспокоиться об этом. У меня нет имени — учитель всегда зовёт просто «девчонка».
Ответ был явным отказом раскрывать имя.
Госпожа это поняла. Ведь девушки из приличных семей всегда скромны и не станут легко называть своё имя незнакомцу.
Она не только не обиделась, но даже мысленно одобрила такой сдержанный и воспитанный ответ. Поведение девушки явно не походило на простолюдинку, и госпожа стала проявлять ещё больший интерес.
— Сколько тебе лет? Всё это время ты живёшь с учителем? А родители дома остались?
Такие вопросы звучали чересчур фамильярно, и обычно их следовало бы отклонить. Но Се Инши на удивление проявила терпение.
— Родители живы, но я ушла из дома в семь лет, чтобы учиться у учителя. Прошло уже лет восемь или девять.
— Восемь-девять лет… Значит, тебе сейчас шестнадцать? Уже совсем взрослая…
Госпожа задумалась, почти говоря сама с собой.
Се Инши не расслышала. Она стянула с неё одежду с плеч и увидела: на шее и спине кожа посинела, покрытая множеством нарывов разного размера, все они налиты и некоторые сочатся бледно-жёлтым гноем. Именно отсюда исходил тот странный запах.
При виде такого Се Инши тоже вздрогнула.
Симптомы внешне напоминали чуму или заразную болезнь, но синюшный оттенок кожи скорее говорил об отравлении.
В голове у неё закрутились мысли. Она вспомнила все известные ей описания кожных болезней из медицинских трактатов, но ничего подобного не находила.
Первоначально она просто хотела посмотреть из любопытства, думая, что это обычная болезнь. Но оказалось, что перед ней — редчайший, неизвестный недуг, и она сама попала в ловушку собственного легкомыслия.
С её знаниями сейчас точно не вылечить эту болезнь. Но если признаться в неумении, то не только потеряет лицо перед посторонними, но и Цинь Лан потом будет смеяться без умолку.
Что же делать в такой ситуации?
Пока она размышляла, снизу раздался голос служанки. Служанка подошла к лестнице, послушала и вернулась:
— Госпожа, прибыл старший молодой господин!
— Это же пустяк, совсем несерьёзно! Кто велел ему сообщать? — госпожа взглянула на Се Инши и, заметив её замешательство, поняла, что приход сына некстати. Она на миг задумалась и приказала: — Передайте, что я сейчас на приёме у лекаря и не могу его принять. Пусть пока подождёт снаружи.
Затем, повернувшись к Се Инши, она улыбнулась:
— Это мой старший сын. Военный, прямой, немногословный, но в заботе о матери — первый в Поднебесной. Не обращайте внимания. Продолжайте осмотр.
Се Инши ответила лишь едва заметной улыбкой сквозь повязку. На самом деле она почти ничего не услышала — вся её мысль была занята этой загадочной болезнью.
Однако слово «пока» вдруг дало ей подсказку.
Раз причина болезни неясна и лечение неизвестно, лучше отложить решение проблемы. Сначала выяснить обстоятельства заболевания, стабилизировать состояние и выиграть время для поиска решения.
— Скажите, пожалуйста, где вы бывали последние дни? Было ли что-то особенное в еде?
— Я приехала из Чжунчжоу, ехала в повозке и прибыла сюда всего два-три дня назад. Некогда было куда-либо ходить. Еду готовили те же люди, что и всегда, — всё как обычно.
Госпожа говорила и вдруг вспомнила:
— Ах да! Когда мы приехали в это подворье, мне стало душно в повозке, и я решила прогуляться, полюбоваться видами Лочэна. Сначала ничего не почувствовала, но ночью начался зуд, а сегодня стало совсем невыносимо. Неужели тогда и подхватила какую-то гадость?
В диких местах полно ядовитых насекомых и болотных испарений — укусы и заражения там обычное дело. Но чтобы за один-два дня развился такой обширный нарыв с гнилостным запахом — это было слишком странно и стремительно.
Се Инши мысленно отметила этот момент и больше не стала осматривать.
Помогая госпоже одеться, она решила не говорить правду и спокойно произнесла:
— По моему мнению, в ваше тело проник злой яд, который скопился в коже и сосудах и пока не может выйти наружу. Не стоит слишком тревожиться. Я оставлю вам рецепт для наружного и внутреннего применения — он должен снять боль и зуд. Одежду и постельное бельё следует часто менять и стирать. Но самое главное — сохраняйте спокойствие, иначе лечение не поможет.
Госпожа кивнула с улыбкой:
— Вы совершенно правы. Благодарю вас. В будущем, возможно, снова придётся побеспокоить.
Затем она обратилась к служанке:
— Это первый визит молодой лекарки. По правилам, плату нужно удвоить. И передай старшему сыну, чтобы он лично проводил гостью.
Такая вежливость была чрезмерной для незнакомки, особенно просьба отправить собственного сына провожать молодую женщину.
Се Инши уловила скрытый смысл и внутренне возмутилась такой навязчивой заботой. Но госпожа была старше и больна, так что отказать прямо было неудобно.
Она подумала, что Цинь Лан наверняка уже нагнал их, и с ним рядом никто не посмеет приставать. Поэтому не стала придавать этому значения.
Прощаясь и спускаясь по лестнице, она, основываясь на записях в медицинских трактатах и добавив собственные соображения, тщательно составила два рецепта против отёков и боли, подробно объяснила способ применения и напомнила о необходимости соблюдать особую осторожность.
http://bllate.org/book/7326/690285
Готово:
