Готовый перевод How Can I Resist Her, When the Evening Wind Blows Fierce / Как устоять перед ней, когда вечерний ветер так нежен: Глава 23

— Тебе ещё и совесть осталась? — рявкнул старший господин Се, резко обернувшись и сверкнув глазами на главную жену. — Давно тебе говорил: действуй с мерой, не гонись за сиюминутной выгодой! А ты не слушаешь. Как можно возлагать большие дела на человека с таким коротким умом? Как бы ни попала в дом Се эта вторая госпожа Вэнь, раз третий сын тогда оставил её у себя, значит, признал её в сердце своей женой. Она — третья госпожа рода Се! Зачем вам всем поодиночке лезть к ней с провокациями? Самим себе на пятки наступили — и что, хоть каплю выгоды получили? Да вы просто глупы, как свиньи и псы!

Главную жену так обрушили, что она остолбенела, не в силах вымолвить ни слова.

— Ты хоть понимаешь, какая сейчас обстановка в Чжунчжоу? — последние два дня голова у старшего господина Се раскалывалась. — Придворные сигналы уже ясны: собираются упразднить княжества. Разве хоть один из соседних князей избежал беды? Князю Цзинъаню теперь, несомненно, грозит беда. Скоро придёт назначение для старшего сына. А ты вместо того, чтобы хоть немного облегчить нам с ним бремя, устраиваешь в доме сумятицу! Посмотри на себя — разве ты хоть немного похожа на хозяйку дома?

Старший господин Се был вне себя от ярости. Это было дело серьёзное.

Главная жена опешила, но постепенно пришла в себя. Про деньги она уже и думать забыла и поспешила спросить:

— Что случилось?

Старший господин Се перевёл дух и заговорил:

— Пэй Юаньцюй вернулся именно затем, чтобы собрать улики против князя Цзинъаня. А этот бездарный наследный принц устроил тайный арсенал — и его поймали с поличным. Сегодня утром улики и свидетели уже выехали из города. Боюсь, скоро нашему Фэнчэну конец...

Главную жену бросило в дрожь.

— А князь? Он что-нибудь предпринял?

— В Цинчжоу бедствие — народ бунтует. Князь заперт там, и сообщения до него не доходят. — Он глубоко вдохнул и вдруг понял: — Всё это, похоже, заранее спланировано.

— Что же делать? — от страха у главной жены мурашки побежали по коже. — Мы не можем просто сидеть и ждать гибели!

Старший господин Се вспомнил сегодняшнюю сцену на улице. Он понял: слова чиновника Пэя были сказаны специально для него. Если бы он сегодня ввязался в ссору, то, как только старший сын приедет в Дунду на новое место службы, Пэй Юаньцюй мог бы одним щелчком пальца лишить его возможности устроиться. Более того, назначение может и вовсе не дойти до старшего сына.

Он давно знал, что Фэнчэн — не место для долгого пребывания. К счастью, старший сын проявил себя: сам добился звания державного выпускника.

Как бы то ни было, до того как в Фэнчэне начнётся смута, нужно успеть отправить его в Дунду.

— Как только придёт назначение, сразу же отправляй его в Дунду. Начинай готовиться: постарайся приобрести там недвижимость и переведи туда как можно больше денег. В Дунду придётся многое улаживать...

Всё опять свелось к деньгам.

Главная жена обречённо вздохнула:

— Ты каждый год тратишь все свои деньги на пьянки! Откуда у нас взять средства? Купить дом в Дунду? Легко сказать! Недавно я слышала от главной жены рода Вэнь: один дом в Дунду стоит больше пяти тысяч гуаней. А ведь ещё нужны деньги на расходы! Если вторая ветвь семьи откажется помогать, нам не то что дом — даже приличный дворец в аренду не снять...

— Завтра пойдёшь и извинишься, — сказал старший господин Се. — Мы же одна семья. Слова, сказанные в гневе, не в счёт. Через пару дней, когда третья госпожа остынет, подойдёшь, скажешь пару добрых слов — разве может остаться обида на целую ночь?

Но главная жена, вспомнив, как сегодня плакали несколько младших родственников, не разделяла его оптимизма:

— Господин слишком упрощает. Эта вторая госпожа Вэнь — не та, кого легко уладить.

Старший господин Се нахмурился:

— А старая госпожа Се знает об этом?

При упоминании свекрови главную жену разозлило ещё больше. Говорят, что для родителей все дети — как родные, но их старая госпожа Се была откровенной фавориткой.

— Как не знать? Она сейчас благовония жжёт!

Как же ей не знать? В доме такой переполох!

Вчера, когда главная жена пришла жаловаться, что не может получить деньги и что торговцы уже присылают людей требовать долг, старая госпожа Се так разволновалась, что не спала всю ночь и всё твердила Наньчжи:

— Это же настоящее чудо! Небеса нам улыбнулись — в наш дом пришла настоящая хозяйка!

Наньчжи понимала её радость:

— Теперь старая госпожа может быть спокойна.

После того как их ветвь рода Се отделилась, у старой госпожи Се осталось только два сына. Старший с детства был заурядным и вспыльчивым, но младший — талантливый и рассудительный — сам добился должности канцлера в Дунду, возвысив род Се до знатных фамилий. А раз уж честь появилась, её нельзя терять. Должность можно оставить, но удачу рода — никогда.

Старая госпожа Се всегда умела видеть людей насквозь. Среди молодого поколения Се самым одарённым был не старший молодой господин, а Се Сяньвэй.

Жаль, из-за отца ему пришлось вернуться в Фэнчэн.

Золото всегда сияет, но другие не должны относиться к нему как к обыкновенному металлу. Все уловки старшей ветви рода Се, направленные на то, чтобы вытянуть из него выгоду, она прекрасно видела.

Она думала, что он проявит благоразумие. Но он, наоборот, весь день слонялся без дела, не слушал никого и считал, что денег у него — хоть отбавляй.

Он не понимал, что в этом мире быстрее всего утекают именно деньги.

Если он и дальше будет так беззаботен, то, когда она уйдёт в мир иной, а его родители последуют за ней, всё состояние, скорее всего, будет растрачено.

Именно поэтому, несмотря на упрёки в предвзятости, она в последний момент поменяла жениха — выбрала старшую дочь рода Вэнь, славившуюся умением вести хозяйство. Когда же узнала, что в дом Вэнь привезли вторую дочь, она была потрясена до глубины души, чуть не лишилась чувств и несколько дней лежала в постели. «Видимо, такова судьба, — решила она тогда. — Будет вторая дочь — так второй дочерью и быть. Надежды больше нет».

Но вторая дочь рода Вэнь преподнесла ей сюрприз.

Боясь, что та не устоит перед давлением старшей ветви и не сможет занять прочную позицию, старая госпожа Се специально поручила няне Фан поддержать третью госпожу в трудную минуту.

Однако третья госпожа не дала няне Фан повода вмешаться.

Раз — случайность, два — совпадение, но трижды подряд — это уже настоящее мастерство.

На следующий день Наньчжи подробно рассказала, как третья госпожа вступила в словесную битву с несколькими женщинами и довела их до слёз. Старая госпожа Се сидела на ложе, затаив дыхание слушала — и глаза её всё больше светились.

Когда же услышала, что третья госпожа собирается упразднить казначейство, старая госпожа Се растрогалась до слёз.

— Слава Будде! — воскликнула она и тут же велела Наньчжи: — Бери лучшие лекарства и отправляйся к старшей сестре рода Вэнь. Воспитать такую дочь — нелёгкий труд. Передай ей все благовония из моей комнаты — она ведь любит курить благовония. Эта старшая сестра — поистине замечательная женщина!

Но и этого было мало, чтобы выразить её волнение. Она встала и приказала служанкам:

— Приготовьте благовония — будем молиться Будде!

Когда главная жена со своими дочерьми пришла, старая госпожа Се действительно жгла благовония.

Увидев её сияющее лицо, главная жена вдруг вспомнила: эта свекровь — отъявленная фаворитка. Но всё же надеялась и принялась перечислять все трудности старшей ветви.

Старая госпожа Се, однако, нахмурилась и спросила:

— Неужели жалованья старшего сына вам не хватает? Надоели спокойные дни, и без траты денег зудит?

Вторая ветвь, конечно, может вас содержать. Но что будет потом? Собираетесь выдать старшую и вторую дочерей за богатых купцов?

От обиды у главной жены перехватило дыхание. Вернувшись домой, она схватила чашку, чтобы разбить, но вспомнила, что потом придётся самой же компенсировать убыток, и поставила её обратно. Чем больше думала, тем униженнее чувствовала себя. Поэтому, когда вернулся старший господин Се, она не скрывала раздражения.

Се Фуши выслушал её и замолчал.

Он с детства знал, что мать предпочитает младшего сына. Конечно, в душе он обижался, но раз это его не задевало напрямую, предпочитал не обращать внимания.

Но сейчас дело касалось будущего старшего сына.

— Сейчас все в ярости — слова не помогут. Подождём пару дней, потом пошлём за Чэнцзи. Я сам поговорю со старой госпожой.

В тот же день старший молодой господин Се Хэнь, выполняя приказ отца, провожал Пэй Юаньцюя и его свиту за городские ворота. Уже собираясь развернуть коня, он услышал, как Пэй Юаньцюй открыл окно с прямой решёткой и поблагодарил:

— Благодарю за проводы, старший молодой господин.

Се Хэнь натянул поводья и спокойно ответил:

— Сегодня я провожаю вас, господин Пэй, потому что вы, как и я, родом из Фэнчэна. Надеюсь, где бы вы ни оказались, не забывайте родных и земляков Фэнчэна.

Пэй Юаньцюй улыбнулся:

— Не ожидал, что старший молодой господин такой привязанный к родине. Вы ещё молоды. Когда-нибудь объездите всю страну Великое Фэнь, увидите прекрасные пейзажи — и тогда поймёте: разве не везде можно обрести дом?

Больше не задерживаясь, он опустил занавеску и сказал вознице:

— Поехали.

За его повозкой медленно двинулась другая. Се Хэнь остался на месте, задумчиво хмуря брови, и невольно бросил взгляд на проезжающую мимо карету.

Окно с прямой решёткой было приоткрыто, ветерок приподнял белоснежную занавеску — и внутри он увидел старшую дочь рода Вэнь.

Се Хэнь замер. Старшая госпожа, похоже, почувствовала его взгляд и обернулась, но карета уже проехала мимо — неизвестно, увидела ли она его.

Цюйин, остроглазая служанка, сразу заметила:

— Госпожа, снаружи старший молодой господин...

Лицо старшей госпожи оставалось спокойным. Через некоторое время она тихо произнесла:

— Просто человек, с которым нет судьбы.

Колонна двинулась дальше, медленно направляясь в Дунду. Как только Пэй Юаньцюй опустил занавеску, его приближённый сказал:

— Теперь господин может быть спокоен.

— Откуда спокойствие? — Пэй Юаньцюй открыл фляжку и сделал несколько глотков.

На солнце он простоял недолго, но спина уже вспотела. Не ожидал, что наследный принц Чжоу окажется не таким уж глупцом — даже заподозрил его. Если бы у Се Даоюаня не было слабого места, сегодня ему было бы не выйти сухим из воды.

— Впереди ещё борьба, — сказал Пэй Юаньцюй, передавая фляжку приближённому. — Господин наследник предложил упразднить княжество Цзинъаня. По другим князьям Император не высказал ни одобрения, ни неодобрения, но в случае с князем Цзинъанем занял твёрдую позицию. Причина этого никому не известна. Когда эти улики предстанут перед Императором, и если он всё равно встанет на защиту князя, тогда господину наследнику действительно стоит опасаться.

Приближённый не поверил:

— Господин наследник — старший сын Императора от главной жены. Князь Цзинъань — всего лишь приёмный сын. Император держит его в Фэнчэне лишь из старой привязанности, чтобы тот спокойно дожил свои дни. Неужели он станет защищать его в столь важных делах?

— Если хочет спокойно дожить, почему не в Шу или на юге, а именно в Чжунчжоу — ближе всего к Дунду?

Приближённый побледнел, и его лицо стало серьёзным.

Пэй Юаньцюй продолжил:

— Канцлер Се в своё время был главой правительства, и карьера его шла в гору, но вдруг неожиданно ушёл в отставку и вернулся в Фэнчэн. Теперь ясно: всё было не так просто.

— Господин подозревает, что отставка канцлера Се была притворной, и на самом деле он получил приказ Императора охранять князя Цзинъаня в Фэнчэне?

Приближённый не мог понять:

— Он всего лишь приёмный сын. Зачем Императору так за него заступаться?

— Что тут непонятного? — Пэй Юаньцюй откинулся назад. — Вон за нами едет та самая госпожа Вэнь — разве не пример тому?

— Но императорская семья — не обычная семья.

— Кто знает, действительно ли он приёмный? Всё зависит от того, как поступит Император на этот раз. — Пэй Юаньцюй вспомнил своего непокорного сына и тяжело вздохнул. — До того как в Фэнчэне начнётся смута, найдите способ привезти того негодяя в Дунду.

Он много лет был женат на госпоже Ван, но у них не было детей. Теперь у него остался только этот сын от первой жены.

Пусть он и не признаёт его, но это — его плоть и кровь.

— И ещё третий молодой господин Се, — вдруг открыл глаза Пэй Юаньцюй, и взгляд его стал острым, как клинок. — С таким умом, как у наследного принца Чжоу, тот бы сам не додумался сегодня обыскивать мою повозку. Наверняка это была его идея. Раньше я несколько раз пытался завербовать его, но он ловко уходил от разговора. Очень высокая бдительность. Совсем не похож на бездельника.

Лицо приближённого стало мрачным:

— Если род Се действительно встанет на сторону князя Цзинъаня, дело примет серьёзный оборот.

Бывший канцлер, да ещё и столько лет действовавший в Дунду, наверняка имеет глубокие связи.

Пэй Юаньцюй фыркнул:

— Пусть даже канцлер Се — железное яйцо, я всё равно найду в нём трещину. Как только приедем в Дунду, узнай, как продвигается назначение старшего молодого господина. Нужно выдать его как можно скорее.

Сегодня Вэнь Шусэ одной против пяти дралась — и не только не устала, но, наоборот, стала ещё бодрее. Кто после этого осмелится оставаться и терпеть выговор? Все поскорее разбежались.

Молодой господин рядом тоже быстро среагировал — будто круглый табурет под ним вдруг раскалился, он мгновенно вскочил и направился прочь.

Пройдя пару шагов, его окликнула молодая госпожа:

— Молодой господин.

Ноги сами остановились, и, что уж совсем невиданно, он даже обернулся и ответил:

— Что случилось, госпожа?

Раньше он называл её либо «Вэнь эр», либо просто «ты».

http://bllate.org/book/7325/690161