Готовый перевод How Can I Resist Her, When the Evening Wind Blows Fierce / Как устоять перед ней, когда вечерний ветер так нежен: Глава 17

Третья госпожа и второй молодой господин были рождены одной наложницей — госпожой Сюэ. Вероятно, из-за многолетнего давления со стороны главной жены характер третьей госпожи с детства оказался робким. Она протянула Вэнь Шусэ вышитый собственноручно мешочек для благовоний и, покраснев, тихо произнесла:

— Желаю второй сестре и второму зятю сто лет счастливой жизни и вечного единства сердец.

Её слова прозвучали так, будто она читала наизусть, и, опустив голову, она не смела поднять глаз. Вэнь Шусэ взяла мешочек и улыбнулась:

— Благодарю тебя, младшая сестра.

Старшая госпожа всё это время молчала. Заметив, что у неё, по-видимому, есть отдельный разговор с Вэнь Шусэ, старший молодой господин и третья госпожа тактично нашли предлог и удалились.

Хотя в итоге она и не отняла у неё старшего молодого господина, всё же по сути перехватила её свадьбу. Вэнь Шусэ чувствовала вину и первой заговорила:

— Пусть завтрашний путь будет для старшей сестры лёгким и благополучным.

Вэнь Сунин молчала, некоторое время смотрела на неё, затем тихо вздохнула:

— Ты уверена, что такая жизнь принесёт тебе счастье?

Вэнь Шусэ на мгновение замерла.

— Бабушка в преклонном возрасте, и я понимаю, что ты не хочешь её огорчать. Но ведь счастье на всю жизнь нельзя прожить на компромиссах.

Вэнь Сунин с детства была умна и рассудительна, очень похожа на дядю Вэня. Вэнь Шусэ не удивилась, что та всё поняла, и спросила:

— А что, по мнению старшей сестры, мне следует делать?

— Великое Фэнь насчитывает более десятка крупных и мелких уездов, а Фэнчэн — лишь один из них. Почему бы второй сестре не поднять голову и не смотреть вперёд? В наши дни немало женщин разводятся из-за несчастливого брака, и это вовсе не означает, что у них нет будущего. Зачем мучить себя?

Старшая госпожа спросила её:

— Ты хоть раз задумывалась о своём будущем?

Видя, что Вэнь Шусэ молчит, Вэнь Сунин продолжила:

— Отец служит в Дунду. Рано или поздно семья Вэней переедет туда. На этот раз, учитывая, что бабушка ещё не оправилась до конца, отец оставил мать и наложницу в доме, чтобы они присматривали за ней. Как только здоровье бабушки улучшится, все переедут в Дунду.

Вэнь Шусэ слегка нахмурилась:

— Бабушка знает об этом? Она хочет ехать?

— А что делать, если не хочет? — ответила Вэнь Сунин. — Второй дядя и третий брат постоянно в разъездах и не могут заниматься делами дома. Отец и мать не могут быть вечно врозь и оставаться навсегда в Фэнчэне.

— Да и Фэнчэн не сравнить с Дунду. Переезд в столицу — это путь вверх для семьи Вэней. Второй дядя может вести дела где угодно. От Фучжоу до Дунду путь короче. Продав имущество в Фэнчэне, можно приобрести недвижимость в Дунду — разве это не выгоднее?

Вэнь Шусэ поняла:

— Значит, дядя хочет обустроиться в Дунду?

— Всё, что я сейчас говорю, — исключительно моё личное мнение, не имеющее отношения к отцу и матери, — поспешила уточнить Вэнь Сунин. — Я подсчитала расходы.

— Отец и два брата живут в Дунду на казённой квартире, аренда там дешёвая. Но как только приедут жёны и дети, им уже не удастся ютиться всем вместе. По ценам Дунду, за жильё, где мы сможем поместиться, придётся платить от шестидесяти до девяноста гуаней в месяц. А чтобы купить скромный дом в Дунду, нужно около полутора тысяч гуаней, хороший — пять тысяч. Поэтому в долгосрочной перспективе выгоднее покупать. Даже если в будущем дом окажется не нужен, на рынке Дунду, где земля стоит золота, его можно будет продать с двойной прибылью.

Вэнь Шусэ кивнула:

— Действительно выгодно. Ты скажи об этом дяде — пусть покупает.

Лицо Вэнь Сунин стало напряжённым:

— Разве вторая сестра не понимает? На жалованье отца такого дома не купить.

Вэнь Шусэ всё осознала:

— Ты хочешь, чтобы я продала все лавки в Фэнчэне и купила дом в Дунду?

— Почему бы и нет? — Вэнь Сунин перестала ходить вокруг да около. — Продав имущество в Фэнчэне, второй дядя и третий брат смогут развивать дела в Дунду — прибыль там будет выше. И ты поедешь с нами. Кто в Дунду узнает о твоём прошлом? Каких только достойных женихов там нет! Зачем тебе губить всю жизнь, оставаясь с этим бездельником?

— А что с этим домом?

— Дом в Фэнчэне пока ещё дорог, но как только император начнёт ослаблять власть феодалов, цена упадёт. Лучше продать его скорее…

— Вэнь Сунин! — Вэнь Шусэ задрожала от ярости, в голове загудело, и теперь она наконец поняла смысл недосказанных слов госпожи Цао.

Они замышляли именно это.

Лицо Вэнь Шусэ исказилось гневом. Она уставилась на старшую госпожу и сквозь зубы процедила:

— Если ты посмеешь тронуть этот дом, между нами всё кончено.

После обеда прошло немного времени, и семья Се уже должна была уезжать.

Старая госпожа Вэнь хотела ещё кое-что сказать Вэнь Шусэ и послала госпожу Цао её разыскать. Та долго искала и наконец нашла её в уединённом дворике.

— Вторая госпожа… — не успела она передать поручение, как Вэнь Шусэ, сидевшая на камне, поджав колени, обернулась. Её лицо было залито слезами, глаза покраснели и опухли.

Госпожа Цао испугалась:

— Ой-ой, маленькая госпожа, что случилось?

Вэнь Шусэ знала, что бабушка её ищет. Она поспешно вытерла слёзы и встала с камня.

Госпожа Цао подошла ближе и укоризненно спросила стоявшую позади госпожу Цин:

— Кто посмел обидеть нашу вторую госпожу?

Не дожидаясь ответа, Вэнь Шусэ спросила госпожу Цао:

— Скажи мне честно: они действительно замышляют продать этот дом?

Госпожа Цао опешила. В последние дни главная жена каждый день приходила в Синь-Юань-Тан, чтобы обсудить именно это. Несколько минут назад она хотела рассказать об этом второй госпоже, но старая госпожа Вэнь прервала её, и теперь она не решалась заговаривать об этом.

Лицо госпожи Цао изменилось: неужели они уже обратились к второй госпоже?

Ответа не требовалось — по выражению лица госпожи Цао Вэнь Шусэ всё поняла.

— Не волнуйся, — сказала она, стараясь взять себя в руки. — Отец и брат живы и здоровы, я тоже в порядке. Бабушка никуда не поедет — я сама буду за ней ухаживать. А этот дом, этот дом… — голос её сорвался, и она не сдержала всхлипов. — Это честь дедушки, это сердце бабушки… Как они смеют…

— Не плачь, — умоляла госпожа Цао, сердце которой сжалось от боли. — Если старая госпожа увидит, как ты плачешь, она будет мучиться.

Эти слова подействовали. Вэнь Шусэ перестала плакать, слегка запрокинула голову, чтобы слёзы не вытекли, и поспешно приказала Сянъюнь:

— Быстро, принеси лёд! Нужно приложить.

Старая госпожа Вэнь долго ждала и, наконец увидев внучку, сразу заметила, что глаза у неё хоть и не покраснели, но всё ещё немного опухли.

— Что случилось? — нахмурилась она.

— Внучка после обеда почувствовала сонливость, легла немного отдохнуть во дворе, а проснувшись, обнаружила, что глаза опухли.

Старая госпожа Се улыбнулась:

— После сытного обеда легко заснуть, а потом глаза всегда опухают. — Она встала и уступила место Вэнь Шусэ. — Я подожду тебя во фронтальном дворе. Не спеши, спокойно поговори с бабушкой.

Всё необходимое старая госпожа Вэнь уже сказала ранее. Перед отъездом ей оставалось лишь передать внучке кое-что.

— Старая госпожа Се упряма, но добрая и прямодушная. Жизнь у тебя в доме Се складывается лучше, чем я ожидала, — сказала она, зная, что старая госпожа Се ждёт. — Раньше я не давала тебе этого, боясь, что ты, привыкнув тратить без счёта, всё растратишь. Но раз третий молодой господин осмелился вручить тебе всё своё состояние, мне больше нечего бояться. Всё это заработали твой отец и брат — тебе и тратить.

В шкатулке лежали все торговые, земельные и арендные договоры семьи Вэней в Фэнчэне.

Таким образом, всё имущество семьи Вэней перешло в руки Вэнь Шусэ. Старая госпожа Вэнь почувствовала облегчение: раз у неё больше нет ничего, никто не будет её преследовать.

Теперь, когда Вэнь Шусэ вышла замуж, она стала членом другой семьи. Даже самые настырные не осмелятся приходить за этим к ней в дом Се.

Вэнь Шусэ молча смотрела на шкатулку в своих руках. Старая госпожа Вэнь заметила её молчание и наклонилась, чтобы заглянуть ей в лицо:

— Что с тобой?

— Бабушка… — Вэнь Шусэ вдруг бросилась к ней и крепко обняла. — Даже если мне придётся стать монахиней, я никогда не оставлю вас одну в этом доме. Как только отец вернётся, если он не захочет оставаться в Фэнчэне, я вернусь в дом Вэней и буду с вами.

— Глупышка, — мягко упрекнула старая госпожа Вэнь. — Только что вышла замуж, а уже несёшь чепуху! Мне и так надоели все эти сплетницы в доме — уши болят от их болтовни. Мне и вовсе не нужна твоя компания.

Когда солнце уже клонилось к закату, Вэнь Шусэ наконец покинула дом Вэней вместе со старой госпожой Се.

Заметив её грустный вид, старая госпожа Се утешила:

— Дома ведь совсем рядом. Когда будет время, заходи почаще.

Тем временем Се Шао возвращался из-за городской черты и направлялся в лавку к Цуй Нину.

Цуй Нин как раз пытался отделаться от второй госпожи Се — Се Минъин.

— Я же сказала, сегодня у меня нет денег! Запишите на счёт третьего брата!

Её манерная речь вызывала сочувствие у любого.

Но Цуй Нин смотрел только на деньги:

— Простите, вторая госпожа, вы не знаете: у вашего третьего брата у меня вообще нет счёта. Пусть мы и друзья, но в делах — чёткий расчёт. Верите или нет, даже если ваш третий брат разорится и останется без куска хлеба, я не дам ему и полуша.

Се Минъин опешила:

— Да разве ты настоящий друг? Я пойду и пожалуюсь третьему брату…

Как раз в этот момент он и появился.

Се Шао сошёл с повозки и, поставив ногу на порог лавки, не заходя внутрь и не говоря ни слова, бросил взгляд на Цуй Нина:

— Выходи.

Цуй Нин тут же преобразился, бросил учётную книгу в сторону и поспешил за ним:

— Се-гэ, подожди меня…

— Третий брат! — очнулась Се Минъин и бросилась следом.

Се Шао не стал её слушать. Он посадил Цуй Нина в повозку и бросил через плечо:

— Ищи свою невестку.

Вэнь Шусэ вернулась в дом Се, когда солнце уже клонилось к закату. Сошедши с повозки, её сразу же повели к старой госпоже Се, а вернувшись в свои покои после заката, она обнаружила у себя в руках ещё одну шкатулку для туалетных принадлежностей.

Ночью три служанки при свете лампы открыли обе шкатулки. Внутри сверкало несметное богатство — два ящика, полных золота и серебра, ослепляли глаза.

Сянъюнь поднесла лампу ближе, и драгоценности засверкали ещё ярче. Она восхищённо ахнула:

— Госпожа вовсе не расточительница! Вы — настоящая богиня удачи!

Вэнь Шусэ понуро сидела и не радовалась. Эта шкатулка означала, что бабушка передала ей всё имущество семьи Вэней.

Вэнь Сунин была права: дядя служит при дворе, и семья старшего поколения рано или поздно переедет в Дунду. Теперь, когда бабушка отдала ей всё имущество, у неё остался только этот дом.

Старшее поколение уезжало завтра, и сегодня ночью в доме могло разыграться что угодно. Вэнь Шусэ тревожилась и спросила госпожу Цин:

— Ты договорилась с Цюйин?

Госпожа Цин кивнула:

— Девчонка сначала не соглашалась, но я пригрозила, что продам её и не дам ехать с госпожой в Дунду. Только тогда она согласилась. Если главная жена и старшая госпожа действительно задумали продать дом, она немедленно сообщит тебе.

Видя, что госпожа всё ещё волнуется, госпожа Цин утешила её:

— Не переживайте, госпожа. Вы же знаете, кто такая старая госпожа! После смерти господина она одна держала дом на плаву десятилетиями. Помните, как в те времена семья Вэней чуть не обнищала, а второй господин не мог даже позволить себе учиться в частной школе? Даже тогда старая госпожа не продала дом. Неужели теперь она согласится, чтобы старшее поколение продало его ради покупки дома в Дунду? Успокойтесь, старая госпожа знает, что делает.

Хотя слова были верны, Вэнь Шусэ не могла допустить, чтобы бабушку обижали.

Она велела госпоже Цин убрать шкатулку и, вспомнив сегодняшнее поведение Вэнь Сунин, вновь разозлилась. Растянувшись в кресле, она начала жаловаться:

— Годами все надеялись, что отец и третий брат будут зарабатывать больше, чтобы содержать весь дом. Придумали прекрасный предлог — «восстановить славу рода и прославить предков». Но посмотрите, к чему это привело! В глазах посторонних уважаемый человек в семье Вэней — это дядя, заместитель министра ведомства общественных работ, чиновник четвёртого ранга, какая честь! И ещё старший и второй братья — всегда одеты с иголочки, блестящее будущее. А про отца кто вспоминает? Все знают, что он рыбак! «Каков отец, таков и сын» — говорят, будто третий брат испортился из-за него и вместо учёбы упрямо сражается с крабами в море. У старшей госпожи планы грандиозные: вся семья переедет в Дунду наслаждаться жизнью, а отец и третий брат будут их кормить. Разве это братья? Они даже лучше Будды — дают, ничего не прося взамен!

В доме Вэней она всё это время молчала, боясь, что бабушка услышит. Но теперь, в доме Се, где рядом были только госпожа Цин и Сянъюнь, она вылила всё, что накопилось, словно высыпала бобы из бамбуковой корзины.

Служанки и горничные в приёмной почувствовали, что поездка третьей госпожи в родительский дом прошла неудачно, и, услышав её гнев, напряглись.

Вэнь Шусэ с ненавистью сказала:

— Всю жизнь я больше всего ненавижу тех, кто выпрашивает деньги…

— Третья невестка дома?

Её жалобы прервал голос молодой госпожи за дверью. Вэнь Шусэ замолчала.

Няня Фан не собиралась впускать гостью:

— Вторая госпожа, третья невестка уже отдыхает.

— Как это так рано? Я ждала её весь день! Неужели она уже легла спать?

— Вторая госпожа…

http://bllate.org/book/7325/690155