Готовый перевод How Can I Resist Her, When the Evening Wind Blows Fierce / Как устоять перед ней, когда вечерний ветер так нежен: Глава 13

Видя, что Биюнь совершенно ничего не понимает, Вэнь Шусэ пояснила:

— Главная жена, видимо, ещё не в курсе? У Цуев, конечно, коробочки красивые, но вся ценность — только в них. А внутри — обычная косметика из Цинчжоу. А откуда в Цинчжоу берётся косметика? Да из Янчжоу, разумеется! Род Вэнь, дом свекрови по материнской линии, — знаменитая в Янчжоу парфюмерная династия. Восемь из десяти партий румян и косметики, вывозимых за пределы Янчжоу, производятся именно у них. Пусть Цуи обманывают кого угодно, но как они посмели обмануть главную жену?

Чем дальше говорила, тем злее становилась. Вэнь Шусэ выпрямила спину:

— Наша главная жена — из знатного рода, лицо у неё изящное, не то что огромный нефритовый блин! В месяц ей хватит десяти коробочек, а десять коробочек стоят пятьсот лянов! — Она нахмурилась ещё сильнее. — Цуи берут косметику у свекрови, перепродают её нашему молодому господину по цене в десятки раз выше! Неужели считают его дураком? Да разве у них совесть не болит?

Биюнь остолбенела.

— Нет, так дело не пойдёт! Пойду сейчас же к молодому господину и скажу, что его обманули.

Она вдруг вскочила. Биюнь чуть не лишилась чувств от страха и поспешила её остановить:

— Третья госпожа, подождите… — запинаясь, проговорила служанка. — Косметика главной жены, кажется, не вся из дома Цуя… Остальное… Простите, у меня в голове всё путается.

Вэнь Шусэ не стала её мучить. Её лицо постепенно смягчилось:

— Так я и думала. У Цуев совесть, видно, совсем окаменела.

Биюнь тут же закивала:

— Простите, госпожа, я перепутала.

Вэнь Шусэ не стала допытываться дальше, но всё равно переживала, как бы семью Се не обманули:

— У нас же тоже есть лавка косметики? Раньше я пользовалась — качество такое же, как у Цуев. Если главной жене понадобится косметика, пусть берёт прямо в нашей лавке. Не будем же мы позволять посторонним так легко зарабатывать на наших деньгах.

Она обернулась и позвала няню Фан:

— Завтра, няня, сходите в лавку косметики, разузнайте, в чём там дело. Как можно допускать, чтобы госпожам в доме выдавали дешёвую косметику? Да ещё и заставляли главную жену самой платить за неё!

— Не стоит утруждать третью госпожу…

Сянъюнь смотрела на перекошенное лицо Биюнь и чувствовала глубокое удовлетворение.

Её госпожа совсем не такая, как третий молодой господин. Если он и расточителен, то тратит только на себя — чужому карману не потрёшься так легко. Ведь приданое старшей дочери рода Вэнь тому яркий пример.

Через полчаса Биюнь вышла из комнаты с пустыми руками. Лишь выйдя на улицу и почувствовав ночной ветерок, она поняла, что спина её вся мокрая от холодного пота.

Внезапно до неё дошло: эта третья госпожа… совсем не простушка.

Она поспешила обратно и передала каждое слово Вэнь Шусэ главной жене без пропусков. Та слушала и всё больше возмущалась:

— Она и правда уже считает себя третьей госпожой дома Се?

И вновь возненавидела Се Шао.

— Пусть третий господин делает что угодно в других делах, но как он посмел доверить казну посторонней? Видимо, ещё не слышал, на что способна вторая дочь рода Вэнь.

После того как первый молодой господин Се обручился со старшей дочерью рода Вэнь, она часто общалась с главной женой рода Вэнь и хорошо знала их дела.

Эта вторая дочь рода Вэнь — настоящая расточительница. Каждый день надевает новое платье, ни разу не повторяясь. Моется в коровьем молоке, пьёт только утреннюю росу с горы Циншань. Говорят, даже посуда у неё в доме золотая, не говоря уже о драгоценностях и украшениях.

Старая госпожа Се страдала от душевной болезни, и главная жена прямо на больное место наступила — старуха чуть не задохнулась от злости.

Но главная жена разошлась во всю ивановскую:

— Она в доме меньше полмесяца, а уже наняла художника, вызвала мастеров чинить двор… Тратит деньги дома Се направо и налево! А сегодня я послала за пятьюстами лянами — и ни монетки не дали! Вспомните, сколько глаз было приковано к пятидесяти тысячам лянов золота, что второй господин привёз в Фэнчэн! Если бы не первый господин, всё эти годы берегший покой, где бы мы сейчас были…

Старая госпожа Се дальше ни слова не слушала — её внимание привлекла только фраза «ни монетки не дали». В глазах вдруг блеснул огонёк, дыхание выровнялось. Она спокойно выслушала все жалобы главной жены, а как та ушла, тут же вскочила с постели и позвала Наньчжи:

— Быстро! Скорее зови няню Фан!

Вчера Се Шао пообещал отвезти её в родительский дом, и Вэнь Шусэ всю ночь думала только о бабушке. Рассвет ещё не занялся, а она уже проснулась. Спать не хотелось, и она принялась собирать вещи.

Боясь, что Се Шао передумает, она заранее послала Сянъюнь караулить у дверей западных боковых покоев.

Вчера, выйдя из дома Пэй, Се Шао попался в руки Чжоу Куана и Цуй Нина, которые утащили его в «Байлоу». Там он слушал песни купцов из Западного Ся целую ночь.

Западносийские напевы сильно отличались от песен Великого Фэнь — в них откровенно пели о любви, без малейшего стеснения. В такой музыке простые люди будто сбрасывали оковы, и их скрытая распущенность хлынула рекой. После каждой песни зал взрывался восторгами.

Се Шао вернулся домой очень поздно и крепко заснул. Но утром его разбудил шум.

— Молодой господин, уже час Дракона!

— Уже первая четверть часа Дракона!

— Уже вторая четверть! Молодой господин, просыпайтесь…

— Госпожа Сянъюнь, не кричите так громко, господин ещё спит…

Се Шао сел на постели. Голова раскалывалась и была тяжёлой, как свинец. Одевшись, он вышел из комнаты — глаза ещё щипало, но перед ним стояла бодрая, как огурец, девушка и весело помахала ему:

— Молодой господин, пора отправляться.

Скорее уж привыкла называть его «молодым господином».

Се Шао не ответил. Велел Мин Чжану подготовить подарки для визита, а сам последовал за почти прыгающей от радости девушкой.

— Молодой господин, какие у вас предпочтения в еде? Есть ли что-то, чего не едите? Я заранее предупрежу повара.

Се Шао был совершенно равнодушен:

— Всё подойдёт.

— Тогда я сама решу.

Она снова повернулась к нему:

— У вас сегодня нет других дел? В день свадьбы я только вернулась с поместья и даже не успела зайти в свои покои — сразу посадили в паланкин. Сегодня хочу навести порядок, это займёт время. Заранее предупреждаю, чтобы вы не торопили меня, ладно?

Она уже не напирала, как раньше, а говорила почти умоляюще. Её яркое, полное ожидания лицо вдруг показалось ему куда приятнее.

Он знал, почему она была в поместье, и прекрасно понимал, каково быть вынужденным жениться. Раз уж он дал слово, нечего портить настроение:

— До часа «рипу» самое позднее.

«Рипу» — более чем достаточно. Главное, чтобы не уехала сразу после короткого визита.

— Спасибо, молодой господин!

Девушка была счастлива. Повернувшись, она больше не обращала на него внимания. Один — в приподнятом настроении, другой — вялый и сонный. Только они вышли из-за экрана, как увидели у ворот стоящую старую госпожу Се.

Вчера, когда Се Шао навещал её, она лежала на постели бледная и измождённая. Увидев, что бабушка вдруг встала, он опешил:

— Бабушка?

Но взгляд старой госпожи Се был устремлён на Вэнь Шусэ:

— Это, значит, Шусэ? Какая свежая, как цветок! Видно, настоящая Се!

За полмесяца брака старая госпожа Се впервые видела невестку. Она ожидала встретить суровую и заносчивую женщину, но перед ней оказалась добрая и приветливая старушка.

Имя «Шусэ» застало её врасплох. Рядом подсказала няня Фан:

— Третья госпожа, это старая госпожа Се. Она всё это время болела и боялась, что новобрачная увидит её и примет за дурное знамение, поэтому не вызывала вас к себе.

Одним предложением она сгладила неловкость, которую все чувствовали. Ясно, как важно иметь умную служанку.

Вэнь Шусэ подошла и поклонилась, как Се Шао:

— Бабушка.

Она никогда не держала зла — раз старушка улыбалась, и она отвечала доброжелательной улыбкой.

— Хорошая девочка, — старая госпожа Се ещё раз внимательно осмотрела её с головы до ног и заботливо спросила: — Как тебе живётся в доме?

Вэнь Шусэ кивнула:

— Всё хорошо.

Хотя старая госпожа Се и не видела её лично, каждый день вызывала няню Фан и знала обо всём, что делает невестка. Та не устраивала скандалов и не требовала немедленно вернуться в родительский дом — старая госпожа Се была довольна. Боялась лишь, что, не став женой первого господина, она устроит истерику или даже наложит на себя руки — вот это было бы бедой.

А вчера ночью, услышав от няни Фан, как невестка заставила служанку главной жены онеметь от стыда, старая госпожа Се даже рассмеялась.

Та не только спрашивала, куда тратятся деньги, но и знала, откуда берётся косметика Цуев. Такая внучка гораздо надёжнее её расточительного внука.

Ещё не увидев её, старая госпожа Се уже изменила мнение. А теперь, глядя на неё, всё больше проникалась симпатией. Боясь, что та уедет и не захочет возвращаться, она осторожно спросила:

— Время не ждёт. Поехали скорее к твоей бабушке. А вечером, когда вернёмся, поговорим как следует, внучка с бабушкой.

Вэнь Шусэ опешила: старая госпожа Се тоже едет?

Чтобы уговорить Се Шао поехать с ней в родительский дом, она изрядно потрудилась и уже была бесконечно благодарна. А теперь старая госпожа Се сама сопровождает её — такого поворота она и во сне не смела мечтать.

Увидев её замешательство, старая госпожа Се наклонила голову:

— Что случилось? Не рада, что бабушка поедет?

После всех манёвров и расчётов между домами Вэнь и Се, которые ни к чему не привели, обе стороны упрямо молчали. Теперь же старая госпожа Се сделала первый шаг. Вэнь Шусэ была тронута и, конечно, рада. Не любя ходить вокруг да около, она тут же опустилась на колени — словно наверстывая пропущенный ритуал подношения чая — и звонко сказала:

— Очень рада! Внучка благодарит бабушку!

— Да что это ты! Вставай скорее… — старая госпожа Се всполошилась и протянула руку. Служанки и горничные бросились помогать.

Впереди весело переговаривались, словно одна большая дружная семья. Се Шао с Мин Чжаном стояли в стороне, совершенно растерянные и не понимая, что происходит. Тут старая госпожа Се обернулась:

— Сяньпэй, пора. Вези Шусэ к карете.

Солнце уже припекало генеральские ворота дома Се — и правда, пора.

Старая госпожа Се явно всё подготовила заранее. Се Шао понимал, что спорить бесполезно. Он велел няне Фан позаботиться о бабушке и повёл Вэнь Шусэ к задней карете.

Копыта стучали «цок-цок», и с каждым шагом коней они приближались к дому Вэнь.

Считая и месяц, проведённый в поместье, Вэнь Шусэ давно не была дома. Вспомнились улыбка бабушки, свой сад, полный цветов и трав… Она забыла даже о тряске кареты и мечтала лишь о том, чтобы вырастить крылья и одним взмахом долететь до дома.

Но, очевидно, её спутник не разделял этой радости.

Се Шао опирался руками на колени. Окно рядом было открыто, и он скучал, глядя на проносящиеся мимо стены переулков.

Ей стало неловко от того, что она одна радуется. Она покосилась на молчаливого мужа и первой завела разговор:

— Так значит, ваше детское имя — Сяньпэй?

Се Шао обернулся. Девушка рядом тут же выпрямила спину и приняла строгое выражение лица:

— Меня зовут Вэнь Шусэ.

Се Шао: …

Он усмехнулся с лёгкой насмешкой:

— Вторая дочь рода Вэнь, «Шусэ» — «необыкновенная красота». Хорошее имя.

От радости она чуть не забыла, что у него есть рот:

— Я просто заметила, что вы всегда зовёте меня «Вэнь Эр». Решила напомнить вам моё имя — вдруг перед родными мы не сойдёмся?

Се Шао удивился:

— Почему это?

Вэнь Шусэ, увидев его недоумение, подумала: «Хорошо, что заговорила об этом заранее». Она поспешила объяснить:

— В тот день мы же договорились о трёх правилах? Перед людьми — муж и жена. А раз мы муж и жена, то перед родными должны показывать любовь и нежность друг к другу.

— Не обязательно, — её мечтательные представления тут же полил холодной водой спутник. — Не все супруги нежны друг к другу. Многие терпеть друг друга не могут, заводят любовниц, унижают жён… В Фэнчэне таких примеров — хоть отбавляй.

Он взглянул на остолбеневшую девушку и добавил назидательно:

— Только те, кто искренне любят друг друга, бывают нежны.

Сказав это, тут же пожалел. С каких это пор он стал таким болтливым? Видимо, вчера слишком много послушал песен из Западного Ся.

Он уже собирался замолчать и отдохнуть, но тут девушка рядом решительно, будто шла на казнь, произнесла:

— Тогда считай, что я тебя люблю.

Се Шао: …

Дом Вэнь находился на юге, у реки Хуэйминь, а резиденция Се — на востоке, у крепостной реки. Объехав улицы за резиденцией князя Цзинъаня и управой, они свернули на юг.

Привратник дома Вэнь сегодня уже принял одного гостя и только вернулся к воротам, как не успел перевести дух, как в переулке снова послышался стук колёс.

http://bllate.org/book/7325/690151