Готовый перевод Huai Jin Bao Yu / Хуай Цзинь Бао Юй: Глава 36

Зимой темнело рано — уже к пяти часам небо потемнело и стало мрачным. Фу Чунь, выполняя распоряжение Чан Юйхэна, специально выкупался и переоделся в чистую одежду. Чуть позже пяти он включил все фонари на ипподроме и встал у входа в конюшню. Сначала он присел на корточки, но Чан Юйхэн тут же отругал его:

— У тебя на коленях сейчас появятся два горба от этой чистой одежды! Как ты осмелишься предстать перед хозяином в таком неприличном виде?

Фу Чунь поспешно поднялся и встал, опустив руки.

Примерно в половине шестого со стороны въезда показался автомобиль.

На ипподроме действовало строгое правило: автомобили не допускались внутрь — боялись, что какой-нибудь безрассудный водитель врежется в лошадей. Эти скакуны не были обычными рабочими лошадьми: на их разведение и содержание тратили столько, что хватило бы на покупку нескольких машин. Однако это правило, разумеется, не распространялось на самого хозяина. Машина беспрепятственно проехала прямо к конюшне и остановилась.

Когда автомобиль затормозил, из него вышли Ци Инь, Хуэйпин, У Шицин и Хуай Цзинь.

Фу Чунь, хоть и был всего лишь управляющим конюхом, и У Шицин редко появлялся здесь, всё же узнал Ци Иня и У Шицина. Он тут же опустил голову, но всё же не удержался и бросил взгляд на Хуэйпин и Хуай Цзинь.

Обе девушки по-прежнему были в школьной форме, но поскольку солнце уже село и холод усилился, поверх неё надели атласные кофточки. Хуэйпин первой вышла из машины — высокая, красивая, грациозная. Фу Чунь подумал, что она, пожалуй, самая очаровательная из всех барышень, которых он когда-либо видел.

«Видимо, это и есть та дальняя родственница хозяина, о которой писали в газетах», — подумал он. Но почему она сидела не на заднем сиденье, а на переднем? Пока он размышлял, Хуэйпин обернулась и открыла заднюю дверь, чтобы помочь выйти Хуай Цзинь.

Ранним утром шёл мелкий дождик, но к полудню прекратился. Однако зимой земля сохнет медленно. Хуэйпин сказала:

— Милочка, будьте осторожны — под ногами скользко.

Хуай Цзинь кивнула и, опершись на руку Хуэйпин, вышла из машины. Оглядевшись, она широко раскрыла глаза.

Ипподром был построен более десяти лет назад, но год назад его полностью отремонтировали — и трибуны, и само поле оснастили самым современным и лучшим оборудованием.

У Шицин подождал немного и спросил:

— Ну как?

Хуай Цзинь обернулась и улыбнулась:

— Я раньше никогда не бывала на ипподроме, так что не с чем сравнивать. Но выглядит очень внушительно.

У Шицин ответил:

— Сейчас здесь нет скачек, но если захотите, приходите в другой раз — будет очень шумно и весело.

Хуай Цзинь, конечно, согласилась.

Пока они разговаривали, Чан Юйхэн подошёл и поклонился, затем указал на Фу Чуня:

— Это управляющий конюшней Фу Чунь. Если господин и госпожа захотят выбрать лошадей — просто скажите ему, каких именно.

Фу Чунь сначала решил, что Хуэйпин — и есть та самая барышня, но теперь понял, что она всего лишь служанка. А Хуай Цзинь, хоть и вела себя скромно и не надменно, как другие госпожи, обладала особым благородным шармом, которого он никогда прежде не встречал. Услышав своё имя, он на мгновение растерялся и, поспешно сделав несколько шагов вперёд, опустился на одно колено:

— Примите мой поклон!

Этот старомодный поклон выглядел несколько нелепо. Хуэйпин не сдержала смеха и тут же прикрыла рот ладонью. Хуай Цзинь тоже улыбнулась:

— Вы слишком любезны.

Фу Чунь встал, чувствуя себя крайне неловко. Чан Юйхэн поспешил оправдаться:

— Этот парень целыми днями возится с лошадьми. Он проводит больше времени с ними, чем с людьми. Прошу простить его, господин и госпожа.

Ничего страшного в этом не было. Пока они разговаривали, Фу Чунь вывел из конюшни высокого коня тёмно-коричневой масти. Его шерсть блестела, а крепкие ноги выглядели мощно. Даже У Шицин, который не особенно разбирался в лошадях, сразу понял — это отличный скакун.

Чан Юйхэн пояснил:

— Его зовут Цзиньдоу Юнь. Хотя он и не чемпион, но имеет неплохие результаты, очень красив и пользуется популярностью. К тому же у него прекрасный характер — идеален для прогулок.

— Цзиньдоу Юнь?! — воскликнула Хуай Цзинь и засмеялась, прикрыв рот. У Шицин тоже не удержал улыбки.

Лошадь была прекрасной, но имя звучало забавно — и слишком высокая, казалась опасной.

У Шицин спросил:

— Есть ли что-нибудь пониже, подходящее для госпожи?

Ранее У Шицин лишь сказал, что приедет выбрать лошадей для прогулок, не уточнив, что они нужны Хуай Цзинь. Чан Юйхэн, думая, что хозяин сам собирается кататься, велел Фу Чуню выбрать наиболее впечатляющего коня. Теперь же он понял, что ошибся.

Он поспешил польстить:

— В наше время мало барышень умеют ездить верхом. Госпожа очень талантлива!

Хуай Цзинь ответила:

— Вы слишком добры. Я в детстве немного каталась, но не особо хорошо. А Хуэйпин отлично ездит и не боится высоты — к тому же она родилась в год Обезьяны. Ваш Цзиньдоу Юнь как раз для неё! Пусть она и ездит на нём. А вам с Фу Чунем не составит труда подобрать мне что-нибудь пониже.

— Так ты специально меня поддразниваешь! — воскликнула Хуэйпин, слегка топнув ногой и покраснев.

Хуай Цзинь засмеялась:

— Значит, я исполнила твоё желание. Ты должна поблагодарить меня!

Пока они шутили, Фу Чунь вывел из конюшни ещё одну лошадь. Это был белоснежный жеребец с пышной гривой, гордой осанкой и ясным, чистым взглядом.

Фу Чунь сказал:

— Не скрою, эта лошадь не для скачек. Её заказала одна госпожа — привезли из-за границы. Но когда конь прибыл, она отказалась от покупки. К счастью, она уже внесла половину суммы, которую мы оставили себе. На эти деньги и содержим его. Иногда выпускаем побегать по ипподрому. У него самый спокойный нрав из всех, что я видел. Чистокровный белый жеребец — очень представительно выглядит.

Услышав это, У Шицин бросил взгляд на Хуай Цзинь и, как и ожидал, увидел, как та с сочувствием смотрит на лошадь — явно уже влюбилась!

【Всего лишь лошадь!】

【Ах, женщины!】

Как можно было отказать такому несчастному коню? Так лошадь для Хуай Цзинь была выбрана.

Фу Чунь добавил:

— Мы всё думали, как бы продать его, но покупателей не находилось. У него до сих пор нет имени. Не соизволите ли вы, госпожа, дать ему имя?

Хуай Цзинь посмотрела на белоснежного коня, чья шерсть сияла, словно лунный свет, и сказала:

— Пусть будет Миньюэ.

Едва она произнесла это, У Шицин одобрительно кивнул:

— Отличное имя.

Затем он обратился к Фу Чуню и Чан Юйхэну:

— Раз имя уже дано, считайте, что корм для этой лошади теперь оплачивает госпожа.

Хуай Цзинь поняла, что её поддразнивают, и бросила на У Шицина взгляд:

— Заплачу — и заплачу! Разве я не могу содержать одну лошадь?

Конечно, могла. Ведь их госпожа — та, кто клялась, что сама обеспечит себе мужа, дом и даже детей.

У Шицин промолчал — всё же не стоило ставить свою госпожу в неловкое положение при посторонних.

Затем Хуай Цзинь и Хуэйпин оседлали выбранных лошадей и проехались по кругу. Оба коня оказались такими же послушными и спокойными, как и обещали. Так выбор лошадей для воскресной прогулки был завершён. Небо уже совсем стемнело, и четверо направились обратно в особняк У.

Перед отъездом Хуэйпин достала коробочку с румянами и подала её Фу Чуню:

— Вы отлично подобрали лошадей, госпожа очень довольна. За вашу службу хозяин, конечно, вас не обидит — это мужское дело. Но с нашей стороны тоже нехорошо, чтобы вы просто так кланялись. Сейчас новое правительство, мы не говорим «награда», но вот румяна для вашей жены — примите, пожалуйста. Передадите ей от госпожи.

Фу Чунь, разумеется, принял коробочку обеими руками и горячо поблагодарил.

Когда все сели в машину, Ци Инь завёл двигатель и, выезжая с ипподрома, заметил:

— Сегодня парень сорвал джекпот! Эти румяна стоят недёшево — хватит даже на свадебный подарок, чтобы взять себе наложницу.

Хуай Цзинь и Хуэйпин переглянулись.

— Я же сказала, что румяна для его жены! — возмутилась Хуэйпин. — Неужели он осмелится заложить их, чтобы взять наложницу?

— Почему нет? — ответил Ци Инь. — Может, и не наложницу, а проиграет всё за одну ночь в карты. Раз уж подарок у него в руках — распоряжаться будет как хочет.

Как это может быть? Машина уже почти выехала за ворота, но Хуай Цзинь вдруг сказала:

— Ци Инь, поверни обратно.

Когда автомобиль снова остановился у конюшни, Хуэйпин опустила окно и крикнула Фу Чуню, который уже собирался уходить:

— Фу Чунь, эти румяна — заграничные, их наносят иначе, чем обычные. Я напишу инструкцию и пришлю вам домой — лично вашей жене.

Фу Чунь на мгновение опешил, но тут же снова начал благодарить.

В салоне машины Ци Инь и У Шицин быстро переглянулись, потом каждый отвёл взгляд, потёр лоб и закурил.

Оба почувствовали: с такими госпожами им, мужчинам, в будущем будет нелегко.

Шуйшэн вернулся в тот самый день, когда Хуай Цзинь и Хуэйпин поехали кататься верхом со своими подругами.

Погода была чудесной. Хотя уже наступила двенадцатая лунная декада и было довольно холодно, светило яркое солнце, поднимая настроение.

Хуай Цзинь и Хуэйпин с детства любили верховую езду, а в такой день получили настоящее удовольствие. Вернувшись в город и попрощавшись с подругами, они не спешили и медленно ехали верхом к особняку У. У железнодорожного вокзала движение стало гуще, и лошади замедлили шаг. Именно в этот момент они увидели, как из вокзала вышел мужчина в чёрном.

Он был одет в чёрную бархатную куртку с застёжкой по центру и носил круглую шерстяную шляпу. В руке он держал большой чемодан — явно только что сошёл с поезда. Выглядел молодо, но держался очень серьёзно. Водитель, встречавший его, подбежал и несколько раз поклонился:

— Бай-господин, вы устали в дороге.

Тот кивнул и передал ему багаж.

Хуай Цзинь, увидев его, сразу узнала:

— Шуйшэн!

В Шанхае мало кто осмеливался называть У Шицина по имени, и уж тем более его доверенного человека Шуйшэна, которого уважали почти наравне с Ци Инем. Услышав женский голос, зовущий его по имени, Шуйшэн удивился и обернулся. Увидев Хуай Цзинь и Хуэйпин, он тут же смягчил суровое выражение лица и подошёл к ним.

Девушки спешились.

Хуэйпин улыбнулась:

— Я всегда думала, что твоя фамилия — Шуй! А водитель зовёт тебя Бай?

Шуйшэн уже собрался сказать, что никто не носит фамилию «Шуй», но Хуай Цзинь тут же подхватила:

— Да-да! Я тоже всегда думала, что ты Шуй!

— Такое вообще бывает? — спросил Шуйшэн, улыбаясь.

— Бывает! — хором ответили девушки.

— Видимо, я многого не знаю, — рассмеялся он.

— Значит, тебя зовут Бай Шуйшэн? — спросила Хуэйпин.

— Нет, моё настоящее имя — Бай Яоцзу. Шуйшэн — детское прозвище. Когда я впервые пришёл к господину, меня представил дальний родственник, и он звал меня так. Господин тоже стал называть меня Шуйшэном, и все привыкли. Большинство знает, что я по фамилии Бай, просто никогда не говорили вам.

Бай Яоцзу — очень серьёзное имя, совсем не похожее на имя правой руки босса, известного своей жестокостью.

Хуай Цзинь и Хуэйпин сдерживали смех — насмехаться над чужим именем нехорошо. Но Шуйшэн сказал:

— Смейтесь, если хотите. Господин и сам часто говорит, что с таким именем я должен был учиться в университете или ехать за границу, а не ввязываться в дела банды — это позор для предков.

Девушки снова рассмеялись. Хуай Цзинь не упустила случая поддразнить:

— Он всегда всех посылает учиться!

Поболтав немного и узнав, что Шуйшэн устал с дороги, они попрощались и уехали.

Когда лошади тронулись, Хуай Цзинь сказала:

— Он уезжал почти на месяц и даже не вернулся к Новому году. Интересно, какое важное дело поручил ему господин?

Потом добавила:

— Наш господин просто пользуется тем, что у него нет семьи. Иначе жена ни за что не позволила бы ему пропадать почти на месяц!

Хуэйпин только улыбнулась. Обе понимали, что Шуйшэн уезжал из-за покушения на У Шицина на Рождество, но не было смысла это озвучивать.

http://bllate.org/book/7323/690022