Готовый перевод Huai Jin Bao Yu / Хуай Цзинь Бао Юй: Глава 37

Двое ещё немного проехали верхом и увидели у обочины лоток с рисовыми лепёшками в красном сахаре. Купили порцию и раздумывали: съесть ли их тут же, пока горячие, или унести домой, — как вдруг за спиной раздался грозный оклик:

— Хуай Цзинь! Хуэйпин!!!

Оглянувшись, они увидели невдалеке мужчину — благородного вида, статного, с выразительными чертами лица и явно разгневанного. Кто же это мог быть, как не их классный руководитель Фэй Юньвэнь!

—

На самом деле, Фэй Юньвэнь вовсе не искал их специально. Он просто возвращался домой с женой и ребёнком после покупок, ехали на трамвае. Он присматривал за малышом и не глядел по сторонам, но когда трамвай остановился у ближайшей станции, он услышал, как один мужчина сказал своему приятелю:

— Посмотри-ка вон туда! Две девушки в конной одежде — какие красавицы!

Эти слова услышала даже супруга Фэя и тоже выглянула наружу. Фэй Юньвэнь бросил лишь мимолётный взгляд.

Перед ним стояли две молодые женщины в белых рубашках, чёрных жилетах и фраках из шерстяного сукна, в облегающих брюках из твида, заправленных в лаковые сапоги до колена. Их густые чёрные волосы были аккуратно убраны под чёрные кружевные шляпки, а в руках у каждой поблёскивал кожаный хлыстик. Вся их экипировка выглядела по-настоящему мужественной, но сами девушки смеялись так мило и игриво, что их обаяние усиливалось вдвойне. А уж два великолепных коня — один гнедой, другой белоснежный, с шелковистой шерстью — привлекали внимание всех прохожих. Не только мужчины, но и сама госпожа Фэй шепнула мужу на ухо:

— Какие сегодня девушки красивы!

«Красивы?!» — лицо Фэя Юньвэня мгновенно потемнело. Он передал ребёнка жене и коротко бросил:

— Езжай домой одна!

Затем, крикнув: «Водитель, подождите! Ещё выходят!» — он подхватил полы длинного халата и быстро спрыгнул с трамвая.

Такой переполох не мог остаться незамеченным. Некоторые любопытные пассажиры тут же заговорили с госпожой Фэй:

— Ваш муж, такой тихий и учёный, совсем забыл про вас с ребёнком, лишь бы поглазеть на девиц!

Но госпожа Фэй, хоть и была немного ошеломлена, быстро пришла в себя. Вспомнив юные лица тех девушек, она поспешила объяснить:

— Вы неправильно поняли. Мой муж — учитель. Те две, скорее всего, его ученицы. Сейчас ведь уже почти экзамены, а они вместо того, чтобы готовиться, разгуливают по улицам. Наверное, он пошёл их отчитать.

Пассажиры, услышав такое объяснение, стали хвалить Фэя за его преданность делу, а заодно и подшучивать над бедными девочками, которым, видимо, несдобровать.

А тем временем Хуай Цзинь и Хуэйпин, пойманные с поличным, мысленно стонали от отчаяния: «Шанхай такой огромный — как это каждый раз, когда выйдем погулять, обязательно наткнёмся на учителя?»

Фэй Юньвэнь, однако, учёл чувства учениц и не стал отчитывать их прямо на улице. Он отвёл их в укромный уголок.

Девушки остановились в тени угла, тут же опустили головы и сложили руки — настолько покорно и смиренно, что любой, кто впервые увидел бы их, мог бы подумать: «Какие послушные ученицы! Наверное, вышли не по своей воле». Но Фэй Юньвэнь знал Хуай Цзинь уже больше полугода и прекрасно понимал, на что она способна.

— Домашнее задание сделали?

【Нет】

— Хм.

— Вы сами его делали или Хуэйпин?

【Если бы делали, то, конечно, Хуэйпин】

— Сама делала.

— Даже если бы задание было сделано, можно ли после этого гулять?

【Если задание сделано, почему нельзя гулять?】

— Нельзя. Надо дома повторять пройденное.

— Только вы двое вышли гулять или ещё кто-то?

【Ещё человек семь-восемь! Почему именно нас поймали?!】

— Только мы двое.

…

А в это самое время в кабинете особняка У господин У Шицин разговаривал с Шуйшэном, только что вернувшимся из долгой поездки и переодевшимся после дороги.

Шуйшэн действительно отсутствовал больше двух недель — как и предполагала Хуай Цзинь, он расследовал покушение на У Шицина. Четверо убитых нападавших, скорее всего, были не из Шанхая, поэтому Шуйшэн взял их фотографии и отправился на юг, потом на север, обойдя почти все известные им организации.

В теории, как члены влиятельного клана, они должны были знать обо всех подобных группах — ведь именно такие кланы обычно и нанимают наёмных убийц. Если же они не смогли найти следы, значит, эти организации слишком плохо себя рекламируют — как тогда привлекают клиентов?

Однако, несмотря на месяц поисков, Шуйшэн доложил:

— Пока не удалось установить, откуда эти четверо. Никто их не узнал.

Ци Инь рядом удивился:

— Неужели они с неба свалились?

Хотя он и сам понимал: люди, чья жизнь проходит на лезвии ножа, умеют отлично стирать свои следы. К тому же, раз они сразу после ранения принимали яд, значит, заранее решили не оставлять никаких улик о своём происхождении.

У Шицин, разумеется, тоже это понимал.

— Неудивительно. Ничего страшного, — сказал он и замолчал на некоторое время, не задавая больше вопросов. В кабинете воцарилась необычная тишина.

Шуйшэн тоже помолчал, потом добавил:

— Я некоторое время жил в Бэйпине. Там никто не слышал, чтобы какая-нибудь девушка пропала.

Это было расследование, которое У Шицин не поручал — он даже не просил об этом. Закурив сигару, он заметил:

— Кто же станет кричать на весь свет, что потерял дочь? Особенно если фамилия — Цзинь.

— Я так и подумал, — кивнул Шуйшэн. — Поэтому стал расспрашивать, у кого из семей есть шестнадцати- или семнадцатилетняя дочь, которая два года назад приехала в Бэйпин из деревни и с тех пор почти не появлялась на людях.

— И что выяснилось?

— Выяснилось, что внучка президента Вэй Жуйлина, Вэй Чаопэй, как раз два года назад впервые вошла во Дворец Президента. С собой она привезла служанку — очень высокую девушку.

— И даже имя другое?

— Да, совсем другое. Но говорят, её мать была маньчжурской принцессой из старого рода. После революции они отказались от старой фамилии, а в новой республике стали носить фамилию Цзинь. Эта принцесса познакомилась со старшим сыном президента, Вэй Цзяньсюнем, когда он учился за границей. Вернувшись, они поженились. Через год после свадьбы Вэй Цзяньсюнь влюбился в актрису и захотел взять её в наложницы. Принцесса не согласилась и оставила ему документ о разводе, уехав в деревню. Три года назад она умерла от болезни, и тогда Вэй Чаопэй приехала во Дворец Президента. До этого никто даже не знал о её существовании.

— А как её там приняли?

— Сначала, говорят, вполне хорошо. Слуги во Дворце отзывались, что барышня вежливая, добрая, щедрая — всем нравилась. Но недавно у той актрисы, ставшей наложницей, родился сын, младше Вэй Чаопэй всего на год. И этот юный господин, хоть и мал ещё, уже проявил непристойный интерес к служанке своей сестры.

Услышав это, Ци Инь, до этого лежавший на диване, резко сел и возмущённо воскликнул:

— Да что за театральный сюжет! Уже брата не хватает, чтобы лезть к сестре за её служанкой?!

У Шицин остался невозмутим, лишь стряхнул пепел с сигары:

— И что дальше?

— Этот юный господин пошёл к сестре просить отдать служанку. Не добился своего — и сломал себе ногу.

—

Неизвестно почему, но это никого не удивило.

Обычный человек, услышав, что «юный господин пошёл к сестре за служанкой, не получил её и сломал ногу», наверняка сказал бы, что парень вёл себя неподобающе, но и сестра, мол, слишком жестока — разве можно так поступать с родным братом?

Но У Шицин, Ци Инь и Шуйшэн — трое отъявленных головорезов — чуть ли не захлопали в ладоши от восторга.

У Шицин едва заметно усмехнулся:

— Всего одну ногу сломала?

— Ну, всё-таки девушка, — ответил Шуйшэн. — Мягкосердечная. Да и брат родной — рука не поднялась сильно бить.

У Шицин кивнул:

— Верно. Девушка и должна быть мягкой и нежной.

Ци Инь спросил:

— А отец её после этого отчитал?

— Не просто отчитал, — продолжал Шуйшэн. — Та наложница, бывшая актриса, устроила истерику, кричала, что повесится, называла себя «недостойной жить». Вэй Цзяньсюнь уже достал кнут, но не нашёл доказательств, что именно его дочь сломала вторую ногу тому юному господину. Слуги, которые часто получали от барышни подарки, все как один встали на её защиту и тайком послали за президентом Вэй Жуйлином. Говорят, он никогда не одобрял эту наложницу-актрису и даже не позволял ей стать полноправной женой. Узнав о происшествии, он пришёл в ярость. По словам служанки, которую я расспрашивал: «Президент дал пощёчину старшему сыну такую, что тот три круга прокрутился».

Лицо У Шицина потемнело, когда он услышал про кнут, и он выругался:

— Чёрт возьми, какое представление!

— Ещё бы! — подхватил Шуйшэн. — После этой пощёчины наложница мгновенно заткнулась и перестала причитать о своём «низком происхождении». Президент запретил ей и её сыну выходить из двора до полного выздоровления, а самой Вэй Чаопэй выделил комнату в своём собственном крыле. С тех пор она живёт прямо у него.

— Видимо, Вэй Жуйлин не так уж глуп, раз сумел занять президентский пост, — сказал У Шицин. Это было почти одобрение. Он насыпал немного чая и заварил для Шуйшэна. — После такого её отец, наверное, угомонился. А потом кто-нибудь ещё осмелился её обидеть?

— Нет, больше ничего подобного не слышно, — ответил Шуйшэн, принимая чашку и усаживаясь. — Люди президента держат язык за зубами. Я смог поговорить лишь с одним малозначительным слугой. По его словам, президент всегда очень любил внучку, часто звал её пообедать вместе. А после того, как она переехала к нему, они почти каждый день беседовали. Весной супруга президента даже устроила приём с цветами — специально для неё, чтобы поднять настроение и познакомить с другими юными господами и барышнями.

Шуйшэн добавил:

— Нынешняя супруга президента — не родная бабушка Вэй Чаопэй и не мать Вэй Цзяньсюня. Она стала женой Вэй Жуйлина уже после его развода.

Это и так все знали. Их любовная история была распиарена газетами до дыр, а добровольный уход первой жены президента преподносился как прекрасный пример великодушия. До сих пор любой мужчина, желающий развестись с женой, обязательно ссылается на этот случай как на «благородный прецедент».

У Шицин, хоть и не был книжником, но видел несколько пекинских опер и думал про себя: «Да это же чистый Чэнь Шимэй! Разбогател, вознамерился избавиться от жены, с которой прошёл все трудности, и женился на молодой и богатой».

Он, конечно, понимал, что мужчины часто изменчивы и непостоянны — даже Хуай Цзинь, будучи женщиной, как-то сказала, что требовать от человека всю жизнь любить только одного — слишком жестоко. Но У Шицин всё равно не мог понять: как это предательство и измена вдруг превратились в добродетель?!

Мужчины, гонящиеся за богатством и властью, забывающие о родных — такие были всегда. Но если уж пошёл на это, будь мужчиной: признайся в своём поступке! Зачем же, сделав гадость, ставить себе памятник?

http://bllate.org/book/7323/690023