Лу Синьюэ замолчала, будто собиралась что-то сказать, но передумала.
«Ты действительно ошиблась во мне. Я не такая, какой ты меня себе представляешь».
Но произнести это значило бы разрушить её прекрасные иллюзии и надежды, поэтому она предпочла промолчать.
Чжань Мусяо поспешила вмешаться:
— Кстати, сестра, ты же говорила, что у тебя ещё дела? Не хочу задерживать тебя — беги скорее!
— Хорошо, — ответила Лу Синьюэ и развернулась, чтобы уйти. Чжань Мусяо вернулась на прежнее место и снова начала петь.
Лу Синъяо сказал ей, что выступления в баре начнутся не раньше десяти тридцати, а сейчас было всего без двадцати девять. Даже если идти пешком, времени хватит с лихвой.
Она совсем не спешила, неторопливо бродила по площади, то останавливаясь, то снова шагая вперёд, как вдруг услышала за спиной запыхавшийся голос:
— Сестра! Сестра! Подожди меня!
Лу Синьюэ удивлённо обернулась. Чжань Мусяо, с гитарой за спиной и сумкой в руках, с трудом и в полном смятении бежала к ней, на лице — испуг.
Лу Синьюэ не понимала, что случилось. Та подбежала, побледнев, не решалась оглянуться и дрожащим голосом прошептала:
— Там… за мной… несколько хулиганов хотели снять «защитную плату» и даже замахнулись на меня. Мне страшно, я…
Лу Синьюэ инстинктивно обняла её за плечи и действительно заметила в толпе нескольких подростков с ярко окрашенными волосами, которые лениво слонялись неподалёку и злобно уставились в их сторону. Один из них, с сигаретой во рту и грубым выражением лица, уже собирался подойти, но его удержали товарищи.
Чжань Мусяо осторожно оглянулась. Главарь хулиганов угрожающе ткнул в неё пальцем и, судя по движению губ, что-то грубо выкрикнул. Она, видимо, сильно испугалась, быстро отвела взгляд и прижалась к Лу Синьюэ.
Лу Синьюэ тоже насторожилась, но вокруг было полно людей — маловероятно, что те осмелятся напасть прямо здесь.
Так и вышло: хулиганы не стали приближаться. Тот, что с сигаретой, швырнул её на землю и с силой затоптал, после чего, злобно фыркнув, развернулся и ушёл в сопровождении друзей, засунув руки в карманы.
Лу Синьюэ похлопала Чжань Мусяо по плечу:
— Всё, они ушли.
Чжань Мусяо подняла лицо — на щеках блестели слёзы. Сначала она всхлипывала, потом расплакалась ещё сильнее.
Она взяла салфетку, которую протянула Лу Синьюэ, и, утирая лицо, сквозь рыдания проговорила:
— Сестра, мне так страшно… А вдруг они последуют за нами?
Лу Синьюэ огляделась — хулиганов и след простыл, но опасения девушки были не безосновательны. Несовершеннолетней девушке в одиночку на улице действительно небезопасно.
— В любом случае, тебе лучше побыстрее идти домой. И больше не приходи сюда петь.
Чжань Мусяо, похоже, что-то перепутала — решила, будто Лу Синьюэ советует ей вернуться к родителям. Она энергично замотала головой, и слёзы снова покатились по щекам:
— Мои родители… они не любят, когда я пою. Говорят, я ничтожная актриса. Я не хочу возвращаться. Если вернусь — уже никогда не выберусь.
Она не хотела домой, а Лу Синьюэ не была той, кто станет уговаривать чужих детей. В этом возрасте человеку нужно самому набить шишек и понять, что пора сворачивать с глупого пути. Сейчас хоть сто раз говори — всё равно не послушает.
Но, учитывая, что перед ней — девушка, Лу Синьюэ на миг задумалась и решила всё же проявить доброту: проводить её до станции метро.
Однако прежде чем она успела заговорить, Чжань Мусяо уже поправила сумку и гитару, вытерла слёзы тыльной стороной ладони и сказала:
— Сестра, куда ты идёшь? Я пойду с тобой.
— Со мной?
— Да. На площади петь теперь точно нельзя, да и зарабатываю там мало. — Глаза её всё ещё были красными, но она уже немного успокоилась и начала строить планы. — Хочу найти другую работу, чтобы хотя бы прокормиться. Куда ты направляешься? Я посмотрю поблизости. С тобой рядом… мне будет спокойнее.
Лу Синьюэ уже готова была отказаться, но, взглянув на заплаканное лицо девушки, проглотила слова.
«Ладно, всё равно не помешает. Пусть идёт со мной — будет просто компания для прогулки».
Она протянула ещё одну влажную салфетку, чтобы та привела себя в порядок, и они пошли рядом.
По дороге настроение Чжань Мусяо заметно улучшилось, и она снова завела разговор:
— Я слышала, в следующем году, возможно, запустят женскую версию шоу «Звёздные 100». Обязательно подам заявку и стану победительницей, как Цзян Чжоу!
Лу Синьюэ приподняла бровь:
— Уже решила? А победитель уже объявлен?
— Сестра Синьюэ, ты тоже смотришь это шоу? Победителя ещё нет, осталось несколько выпусков, но это же очевидно! Кто сравнится с Цзян Чжоу по таланту и популярности? — Голос Чжань Мусяо стал таким же восторженным, как у Сяо Жу. — Цзян Чжоу такой красивый! Говорят, у него скромное происхождение, но в нём чувствуется благородство. Когда я войду в индустрию развлечений, обязательно встречусь с ним лично. Он наверняка в сто раз красивее по телевизору!
Лу Синьюэ лишь слегка улыбнулась и ничего не ответила.
В пути ей позвонил Цзян Ян. Оказалось, он сегодня не вернётся в виллу — уже нашёл, где переночевать.
— Но мне тебя не хватает… Может, я всё-таки приеду домой?
Услышав его голос, Лу Синьюэ невольно вспомнила прошлую ночь, и сердце её слегка потеплело. Она смягчила тон:
— Ложись спать пораньше. Увидимся завтра.
Цзян Ян разочарованно вздохнул. Чжань Мусяо, похоже, догадалась, с кем она разговаривает, и тихонько хихикнула, прикрыв рот ладонью.
У Цзян Яна, однако, были уши на макушке — он тут же это уловил.
— Синьюэ, с кем ты сейчас?.. — встревоженно спросил он.
Лу Синьюэ ответила:
— Не будешь знать — всю ночь не уснёшь? Это та самая девушка, что пела тебе вчера. Забыла паспорт в машине, я принесла ей.
Услышав, что рядом девушка, Цзян Ян сразу успокоился и перестал интересоваться ни песнями, ни паспортом.
— Синьюэ, а ты не скучаешь по мне? — обеспокоенно продолжил он. — А если я снова заболею, как вчера вечером? Мне тогда в больницу идти?
— …Нет, не заболеешь. Не надо. Ложись уже спать.
Цзян Ян почувствовал, что она его отмахивается, и обиженно фыркнул:
— Хм! Хм-хм!
Когда звонок закончился, Лу Синьюэ посмотрела на экран телефона и усмехнулась: «Этот парень… чего фыркает?»
Чжань Мусяо некоторое время молча наблюдала за ней, потом тихо улыбнулась:
— Я отняла у тебя время… Твой парень, наверное, злится?
Лу Синьюэ только успела на неё взглянуть, как вдруг зазвонил другой телефон. Номер был незнакомый.
Она уже предчувствовала, кто это, и, помедлив мгновение, всё же ответила — но молчала.
Собеседник тоже молчал. Через несколько секунд в тишине послышалось ровное дыхание, в котором, казалось, прозвучала лёгкая насмешка.
Действительно — Чжоу Цзячэн. Лу Синьюэ тихо выругалась:
— Бессмыслица какая!
И резко нажала кнопку отбоя, тут же занеся номер в чёрный список.
Чжань Мусяо с любопытством спросила:
— Тебе кто-то надоедает?
— Да, — коротко ответила Лу Синьюэ, а потом добавила: — Один псих.
Лу Синъяо ждал её возле бара. Лу Синьюэ нашла условленное место и увидела, как он, слегка согнув длинную ногу, прислонился к стене и слушает музыку в наушниках. Чёрные волосы, тёмные глаза, холодное выражение лица — худой, но статный. Он стоял в укромном месте, но выглядел настолько приметно, что прохожие то и дело бросали в его сторону взгляды.
Чжань Мусяо только успела на него глянуть, как Лу Синьюэ уже направилась к нему. Девушка удивлённо воскликнула:
— Сестра Синьюэ, ты…
Лу Синьюэ остановилась перед Лу Синъяо, вытащила один наушник и вставила себе в ухо. Тот выпрямился и протянул ей второй.
Лу Синьюэ сначала подумала, что он слушает песню, которую собирается исполнять, но вместо этого её окутало звучание буддийских мантр, и душа словно мгновенно очистилась.
Она сняла один наушник и спросила:
— Это что такое?
Лу Синъяо глубоко вдохнул, закрыл глаза, и лицо его приняло выражение полного спокойствия.
— «Сутра сердца праджня-парамиты», — произнёс он медленно и размеренно.
— …
— Для самосовершенствования и умиротворения духа.
Лу Синьюэ на миг замерла, затем с почтением двумя руками вернула ему наушники:
— Отлично. Продолжай.
Чжань Мусяо незаметно подошла ближе, взглянула на Лу Синъяо и обратилась к Лу Синьюэ:
— Сестра Синьюэ, так вы знакомы?
Лу Синъяо холодно бросил на неё взгляд.
Лу Синьюэ кивнула:
— Всё, я здесь. Те люди не последуют за тобой. Ты же говорила, что ищешь работу? Иди, посмотри. И постарайся сегодня всё-таки вернуться домой.
Её тон был мягок, но не допускал возражений. Чжань Мусяо медленно поправила ремень рюкзака, помолчала и, наконец, слабо улыбнулась:
— Хорошо. Спасибо тебе огромное, сестра Синьюэ. Тогда я пойду.
Она помахала им обеим рукой:
— До свидания.
С гитарой за спиной и сумкой в руке она прошла несколько шагов, но всё время оборачивалась. Увидев, что Лу Синьюэ стоит на месте, не реагируя, девушка прикусила губу и, опустив голову, исчезла в толпе прохожих.
Лу Синъяо почему-то невзлюбил её с первого взгляда.
— Сестра, кто это? Не твоя подруга, надеюсь?
— Нет, — ответила Лу Синьюэ, бросив взгляд в сторону, куда ушла Чжань Мусяо, и пошла дальше, рассказывая по дороге: — Эта девочка сбежала из дома ради пения. Сегодня у неё возникли проблемы, и я случайно оказалась рядом. Она испугалась и попросила немного пройти со мной.
Выслушав историю о площади, Лу Синъяо нахмурился:
— В следующий раз не геройствуй. Мало ли какие неприятности на голову навлечёшь.
— Ничего страшного, я всё контролирую. Те ушли, она просто сама себя напугала. — Лу Синьюэ помолчала и чуть грустно добавила: — Девчонке в её возрасте нелегко одной на улице. У неё хватило смелости уйти — это уже многое. Я лишь немного помогла, и это ничего не стоило мне.
Лу Синъяо вдруг вспомнил, что в этом же возрасте Лу Синьюэ уже одна расплачивалась с долгами семьи и работала где придётся. Он тогда был слишком мал, чтобы хоть как-то помочь. Он не знал, через какие муки прошла сестра, кому пришлось просить помощи… Позже, когда он вырос, она ни разу не упомянула об этом. А он, зная, что она не любит ворошить прошлое, тоже молчал.
Разговор шёл о посторонней, но теперь в горле у него стоял ком.
— Хотя… она явно ошиблась во мне. Её маленькие надежды я выполнить не смогу.
— …Какие надежды? Она на тебя глаз положила?
Лу Синьюэ покачала головой:
— Безобидные мечты. Просто хочет найти кого-то, кто её поддержит — думает, будто я богата… Ещё сказала, что я красива и добра. Красива — правда, а добра… пожалуй, нет. Бедному быть добрым — значит быть жестоким к самому себе.
Лу Синъяо твёрдо сказал:
— В общем, впредь не связывайся с ней.
— Не волнуйся, — ответила Лу Синьюэ. — Шансов встретиться больше не будет.
Они оба не ужинали, и Лу Синъяо повёл её в ресторан. Во время еды Лу Синьюэ вдруг захотела проверить местоположение Цзян Яна и открыла приложение, но обнаружила, что геолокация не работает. Несколько раз обновила — безрезультатно. Похоже, он сам отключил функцию.
Неужели действительно обиделся?
Она положила телефон на стол, охваченная тревогой и лёгким раздражением. «Этот капризник становится всё требовательнее».
Лу Синъяо сделал глоток воды и незаметно бросил взгляд на её телефон, но промолчал. Это был не тот аппарат, что он ей покупал — этот минимум в пять раз дороже.
Он уже на сто процентов знал, от кого он.
После ужина брат с сестрой неспешно пошли к бару, но, не дойдя до входа, увидели, как Чжань Мусяо выходит оттуда. Она остановилась, бросила внутрь последний взгляд и ушла.
Лу Синьюэ заметила, как та вошла в круглосуточный магазин наискосок через дорогу.
Видимо, искала работу и дошла сюда. На лице у неё не было и тени улыбки — наверное, поиски не увенчались успехом.
— Пойдём внутрь, — сказал Лу Синъяо, не обращая внимания на Чжань Мусяо, и потянул сестру за рукав.
В баре он усадил Лу Синьюэ в укромное место, где её почти полностью скрывали высокие комнатные растения на соседнем столике. Сам же надел полумаску из серебра, закрывающую лицо от переносицы вверх.
http://bllate.org/book/7321/689829
Готово:
