Готовый перевод Thinking of You, Hard to Escape / Помня о тебе, не улетишь даже с крыльями: Глава 10

Раз ей так хочется разыгрывать спектакль, он не стал её разоблачать.

Сюй Жоу почувствовала, что чудом избежала беды, и окончательно выдохнула — будто сбросила с плеч тяжёлый камень. Она даже достала из маленькой сумочки влажную салфетку и послушно протянула ему:

— Этим удобнее стереть кровь.

Цзин Нянь ещё не успел взять салфетку, как в ушах вновь раздался громкий голос:

— Профессор Цзин!

Дун Янь радостно приблизилась, и на её круглом личике так и написано было: «Это судьба!»

Цзин Нянь слегка кивнул:

— Здравствуйте.

С незнакомыми он всегда держался именно так — ни холодно, ни тепло, соблюдая безопасную дистанцию.

От одних лишь этих двух слов у Дун Янь мурашки побежали по коже. Она глупо закивала, но вдруг что-то заметила и встревоженно воскликнула:

— Вы ранены?! Вам нужно в больницу! Может, мы вас проводим…

«Проводим тебя подальше!» — мысленно фыркнула Сюй Жоу и больно ущипнула подругу за спину.

— Ай! — Дун Янь отскочила и обиженно возмутилась: — Он же серьёзно пострадал! Как мы, студентки, можем остаться в стороне?

«Да это же царапина, не смертельно», — хотела парировать Сюй Жоу, но, взглянув на Цзин Няня, смягчила тон:

— Профессор, мы, пожалуй, не будем вас больше беспокоить.

Он протянул руку и без слов вытащил салфетку у неё из пальцев.

Ответа не последовало — ни разрешения остаться, ни приказа уйти.

Атмосфера вдруг стала неловкой.

Дун Янь поочерёдно посмотрела на красавца в машине, на смущённую подругу, потом опустила глаза на свои руки, увешанные пакетами с покупками, и решительно заявила:

— Профессор Цзин, можно с вами до университета подъехать?

Сюй Жоу молчала.

Цзин Нянь всё же согласился отвезти их. Машина ехала плавно; без сумасшедшего драйва той ночи сидеть в таком кабриолете было просто шикарно.

На каждом светофоре Дун Янь выпрямлялась и опускала окно, чтобы насладиться завистливыми взглядами прохожих.

— Ты не могла бы вести себя нормально? — Сюй Жоу было неловко. Она бросила взгляд в зеркало заднего вида: он по-прежнему держал руль одной рукой, выглядел рассеянным и, казалось, вовсе не замечал их на заднем сиденье.

Дун Янь вздохнула:

— Теперь я реально понимаю, почему некоторые плачут в «БМВ». Думаю, эти слёзы — от счастья. Ты как считаешь?

— Я считаю вот что, — Сюй Жоу медленно подняла руку, соединила средний и большой пальцы и безжалостно щёлкнула подругу по лбу: — Твоя система ценностей треснула.

Через семнадцать минут они доехали до места.

В жилой зоне кампуса Университета Чжэнь (Z-да) есть дорога, куда разрешён въезд частного транспорта с девяти утра до восьми вечера.

Цзин Нянь остановил машину ещё у ворот кампуса.

Дун Янь всё ещё не могла оторваться от прохладных, дорогих кожаных сидений, но Сюй Жоу буквально вытолкнула её наружу. Та подошла к окну водителя и вежливо поклонилась:

— Спасибо, профессор.

Цзин Нянь кивнул:

— М-м.

И снова поднял стекло.

Когда между стеклом и рамой осталась щель шириной в три пальца, его тёмные, как тушь, глаза посмотрели наружу:

— На этот раз ничего не забыли?

— Что? — Сюй Жоу не разобрала. Хотела уточнить, но он уже скрылся в облаке пыли.

Вернувшись в общежитие, она легла на кровать и осторожно потрогала серёжку-дельфина у уха.

К счастью, всё обошлось. Так и прошёл её двадцать первый день рождения.

Сюй Жоу больше не осмеливалась выяснять судьбу пропавшей серёжки. Её маскировка становилась всё тоньше — ещё чуть-чуть, и она бы раскрылась.

Она решила прижать хвост и вести себя скромнее, особенно в присутствии Цзин Няня.

Он редко появлялся в офисе, и когда она приносила распечатки, почти никогда не встречалась с ним. Кроме четверговых занятий, у них больше не было поводов для общения.

В середине июня университет Чжэнь опубликовал положение о внутреннем конкурсе на поступление в магистратуру. Почти сразу после публикации на официальном сайте Сюй Жоу получила вызов от заведующего кафедрой — явиться в Институт наук о жизни в обеденный перерыв.

Институт наук о жизни был создан в университете всего девять лет назад как особая академическая зона. Все его директора — учёные мирового уровня. Приём в институт чрезвычайно строгий: даже студентам своего университета не делают никаких поблажек. Поступить туда — всё равно что пройти адский отбор.

На бакалавриате у Сюй Жоу практически не было конкурентов: её результаты настолько превосходили второго в рейтинге, что его можно было «втаптывать в землю». Но даже она не могла гарантировать себе место в институте.

Всё дело в научных руководителях. Старшекурсники рассказывали, что бывали случаи: все документы поданы, письменный экзамен сдан, а на собеседовании — отказ.

Видимо, учёные просто очень требовательны.

Похоже, завкафедрой разделял её опасения.

Фэн Ицзюнь ждал её у входа в институт с вымученной улыбкой:

— Рекомендательное письмо от кафедры уже готово. Но… давай сначала познакомимся с преподавателями. Ты же принесла свой аттестат?

Сюй Жоу крепко сжала папку с документами и кивнула.

Преподаватель Фэн пользовался отличной репутацией на кафедре. Ему было чуть за сорок, но он держался молодо, выглядел элегантно и славился своей ответственностью и заботой о студентах. Биологи даже сочинили про него шутливый девиз:

«Я за тебя отдуваюсь — иди твори безобразия».

Настоящий «папочка» биофака.

Сюй Жоу тоже очень его уважала. Увидев его мрачное лицо, она поддразнила:

— Директор, вы выглядите так, будто к вам пришли коллекторы.

Фэн Ицзюнь распахнул дверь института и повёл её внутрь:

— Ты не знаешь… В прошлом году институт не взял ни одного студента со своего университета. Как вы говорите, всё «накрылось».

«Да уж, страшно», — подумала Сюй Жоу и тоже занервничала. Проходя по коридору, она разглядывала портреты и краткие биографии ведущих учёных. Шаг за шагом её ноги замедлялись.

Фэн Ицзюнь уже почти дошёл до лестницы, когда заметил, что она отстала, и вернулся. Увидев, что она долго стоит у второго портрета, он лёгонько хлопнул её по плечу:

— Заворожило?

— Кажется, передо мной открылся новый мир, — ухмыльнулась Сюй Жоу и медленно прочитала вслух биографию этого научного руководителя.

Этот профиль сильно выделялся на фоне остальных — как алый цветок среди зелени.

Как женщина, Сюй Жоу гордилась за неё.

Ли Мосяй, родилась в 1976 году. Заместитель директора Института наук о жизни университета Чжэнь. Профессор медицинского центра Дьюка, кафедры фармакологии и онкобиологии, обладатель пожизненной профессорской кафедры. Публиковалась в таких журналах, как «Nature», «Cell» и «Science».

Дочитав до последней строки, Сюй Жоу присвистнула. Это же три самых престижных научных журнала в мире! Многие мечтают хоть раз в жизни попасть в один из них, а эта женщина-наставник подняла планку до небес.

«Круто. Просто невероятно круто».

Если бы только попасть к ней в лабораторию…

Сюй Жоу вдруг обрела цель. Но в следующий миг Фэн Ицзюнь, обычно всегда поддерживающий студентов, неожиданно остудил её пыл:

— С этой лучше не связываться — слишком сложно. — Он указал на портрет другого учёного и серьёзно добавил: — У меня есть знакомства с профессором Ван Цзинем. Его исследования тоже в области генетики и клеточной биологии — тебе должно подойти.

Сюй Жоу кивнула, но глаза всё ещё не могла оторвать от фотографии Ли Мосяй. Ей было немного обидно.

Фэн Ицзюнь смутился и тихо пояснил:

— Её все зовут Ли Мочоу. Давно уже не берёт студентов. Три года назад наконец согласилась принять одного — и тот через семестр сам ушёл.

Сюй Жоу удивилась:

— Почему?

Фэн Ицзюнь горько усмехнулся:

— В его официальном заявлении было написано, что он «не обладает достаточным талантом, чтобы следовать за наставником». — Он помолчал и добавил: — За полгода он похудел на десять килограммов. Наверное…

— Наверное, его замучила эта самая Ли Мочоу, — раздался спокойный женский голос.

Сюй Жоу и Фэн Ицзюнь одновременно застыли — по коже пробежал холодок.

Перед ними стояла женщина с короткой стрижкой, в белом лабораторном халате. Её черты лица были выразительными, а взгляд — ледяным. Она спокойно смотрела на них.

Фэн Ицзюнь попытался исправить ситуацию:

— Профессор Ли, простите, это была просто шутка. Прошу, не принимайте близко к сердцу. — Он быстро подтолкнул девушку вперёд: — Это Сюй Жоу, наша лучшая студентка на биофаке, очень талантливая. Кафедра рекомендует её в Институт наук о жизни.

Сюй Жоу почтительно поклонилась:

— Здравствуйте, профессор Ли.

Ли Мосяй взглянула на неё и равнодушно произнесла:

— Только не присылайте её ко мне. В моей лаборатории нет времени на пустые разговоры о других.

Услышав это, Сюй Жоу почувствовала, как на щеках заалел румянец. В учёбе она всегда была на коне: благодаря блестящим оценкам преподаватели всегда относились к ней благосклонно. Никогда раньше её так прямо и грубо не отвергали.

Фэн Ицзюнь был ещё смущённее: своими неосторожными словами он уронил репутацию Сюй Жоу в глазах Ли Мосяй до минус бесконечности.

Они переглянулись — оба были бессильны.

Разумеется, профессор Ли не дала им шанса всё исправить и сразу ушла.

Первое впечатление было полностью испорчено.

Фэн Ицзюнь проводил её взглядом, а когда белый халат исчез из виду, повернулся к Сюй Жоу с извиняющейся улыбкой:

— Всё из-за моего большого рта.

Как можно было винить его? Он лишь хотел предупредить, откуда мог знать, что сама Ли Мосяй стоит за спиной?

Сюй Жоу покачала головой:

— Ничего страшного, директор. Ведь нам ещё предстоит познакомиться с другими наставниками, верно?

— Да, да! — Фэн Ицзюнь сразу оживился.

Следующие встречи прошли гладко: твёрдые академические показатели Сюй Жоу не вызывали вопросов, да и манеры её были безупречны. Особенно радушно принял их доктор Ван Цзинь, с которым у Фэна были дружеские отношения. Его научный проект только начинался, и в команде не хватало людей.

Сюй Жоу оставила ему свою анкету и документы.

Всё шло как по маслу.

Фэн Ицзюнь был доволен: ведь Сюй Жоу — лучшая студентка кафедры, и если бы она не прошла в институт, это было бы просто непростительно.

— В сентябре ещё будет письменный экзамен. Программа — в основном материал бакалавриата. Справишься?

Сюй Жоу уверенно ответила:

— Не переживайте.

— Отлично, — улыбнулся Фэн Ицзюнь. — Чаще связывайся с наставниками в ближайшее время. От их решения и будет зависеть, пройдёшь ты или нет.

— Обязательно, — кивнула Сюй Жоу.

Только теперь он по-настоящему успокоился. Уходя, он машинально напомнил:

— В четвёртом курсе средний балл должен оставаться 4.0, нельзя получить «хвост».

Не дожидаясь ответа, он сам рассмеялся:

— Хотя, кажется, я только что сказал глупость.

Сюй Жоу тоже сдержала улыбку:

— Я не получу «хвоста», можете не волноваться.

Она даже задумалась: когда в последний раз получала неуд?

Ах да — в третьем классе начальной школы, по прыжкам в длину с места.

******

В середине июня началась экзаменационная неделя. Сунь Чжэньчжэнь снова вернулась в общежитие. Уезжала с пустым чемоданом, а вернулась с тремя огромными сумками. Высыпав содержимое, оказалось, что всё — одежда, причём многие вещи даже с бирками.

— Ты там готовилась к экзаменам или шопилась? — удивилась Дун Янь.

Сунь Чжэньчжэнь улыбнулась:

— Посмотри, может, что-то понравится. Купил мой парень, но многие модели мне не идут.

Дун Янь, чьи мысли работали по необычной схеме, действительно полезла перебирать вещи. Но, увидев бренды, тут же отказалась от соблака:

— Кажется, мне это тоже не подойдёт. Оставь себе.

Сунь Чжэньчжэнь больше не стала комментировать. Повесив одежду в шкаф, она посмотрела на Сюй Жоу, молча сидевшую за столом и решающую задачи.

— Сяожоу, уже вывесили список на магистратуру?

Сюй Жоу подкрутила яркость настольной лампы и коротко бросила:

— Нет.

Ответ был настолько сухим, что любой вежливый человек сразу бы отступил.

Но Сунь Чжэньчжэнь сохранила своё спокойное, безмятежное выражение лица:

— Я слышала, тебя рекомендовали в Институт наук о жизни. Поздравляю!

Сюй Жоу, не отрываясь от задачника, ответила:

— Ещё не зачислили. О чём поздравлять?

Дун Янь не уловила напряжения в воздухе. Она, закинув ногу на ногу, подстригала ногти и весело вставила:

— Моя Сяожоу точно пройдёт! Даже думать нечего.

— Да, — вздохнула Сунь Чжэньчжэнь, и непонятно было, проверяет она или нет: — Интересно, сколько мест выделили нашей кафедре?

После истории с ночным клубом Сюй Жоу резко снизила к ней симпатию. Даже если та не причастна к исчезновению подруги, то как можно было спокойно спать, пока соседка пропала?

При этой мысли тон Сюй Жоу стал резким:

— Если хочешь знать — иди спроси у завкафедрой.

Сунь Чжэньчжэнь не обиделась, а даже притворно ласково сжала ей плечо:

— Я просто так спросила. Мне-то точно не достанется место.

Сюй Жоу бросила ручку и повернулась к ней:

— Да, спрашивай — всё равно зря. У тебя ведь средний балл ниже 3.5.

Рука на плече замерла.

Сюй Жоу не отводила от неё взгляда.

http://bllate.org/book/7302/688462