Готовый перевод Quick Transmigration: Please Stop Blackening! / Быстрое путешествие по мирам: перестань становиться тёмным!: Глава 11

Она знала: принцесса ещё молода, но уже необычайно красива. Пусть и хрупка телом, однако за столько лет изнеженного воспитания ничем не выделялась среди сверстниц — разве что лицо её было чуть бледнее обычного.

Видимо, ещё не до конца проснувшись, она смотрела сквозь лёгкую дымку. Увидев входящего человека, лишь приподняла густые ресницы. Вся она казалась изысканной куклой, которую так и хочется взять в руки и беречь.

Лань И плотно укутала её и сказала:

— Принцесса, старший и второй наследные принцы уже заходили и прислали дичь, которую сами добыли.

Голова Си Си ещё была тяжёлой от сна. Услышав эти слова, она склонила голову и посмотрела за спину Лань И. На полу лежали мёртвые оленёнок и заяц. Кровь давно засохла, и при тусклом свете лампы картина выглядела жутковато.

Она вздрогнула от испуга, и слёзы, собравшиеся в глазах, потекли по ресницам.

Лань И с сочувствием вытерла слёзы с её лица, помогла одеться, подняла на руки и обошла лежащих животных, чтобы поставить принцессу в стороне.

Си Си уже пришла в себя. Немного постояв, она указала на оленёнка:

— Это старший брат добыл?

Лань И взглянула:

— Это второй наследный принц. Старший принц добыл зайца.

Си Си:

— …

Она представила, как Ци Хуай, наверное, покраснел от досады.

Лань И добавила:

— Принцесса, господин Чжао был здесь час назад и сейчас ждёт вас у шатра.

Си Си удивилась:

— Чжао Янь?

Почему он вдруг явился?

Она вздрогнула всем телом. Неужели пришёл проверить, занималась ли она каллиграфией?

#Страх перед домашним заданием#

Чжао Янь стоял прямо; его высокая фигура в свете свечей казалась мягче. На подоле одежды виднелись пятна грязи, а на тыльной стороне ладони — рана. Си Си сразу заметила это и, подойдя ближе, осторожно коснулась края раны.

— Что случилось? — с тревогой спросила она. — Чжао Янь, куда ты сегодня ходил? Я тебя весь день не видела. Как ты умудрился пораниться?

Чжао Янь улыбнулся:

— Ничего страшного. Я сегодня зашёл в лес. Услышал, что скоро твой день рождения, и решил сам добыть тебе подарок.

Си Си велела подать мазь и попросила служанок подождать за шатром. Сама же тщательно намазала рану на его руке и сказала:

— Спасибо за заботу. Но впредь будь осторожнее и береги себя. Если ты пострадаешь, мне будет очень больно.

Ведь если рана окажется слишком серьёзной, задание провалится.

И тогда она точно будет очень расстроена.

Рука Чжао Яня слегка дёрнулась. Его глаза словно весенний пруд, а голос прозвучал мягко:

— Обязательно буду осторожен.

Си Си спросила:

— Почему сегодня все вдруг решили дарить мне дичь, которую сами добыли? Старший брат принёс зайца, второй — оленёнка. Когда я только проснулась и увидела это на полу, сильно испугалась. А что добыл ты?

Чжао Янь на мгновение замолчал, затем из-под одежды достал маленькое серое существо.

— Это что?

— Волчонок, — ответил он. — Сегодня вытащил из волчьей норы.

Си Си на миг растерялась: хвалить ли его за храбрость или восхищаться милотой волчонка.

— В следующий раз будь поосторожнее, это же опасно!

Она впервые видела волчонка. Осторожно взяв его на руки, погладила по мягкой шёрстке и с восторгом воскликнула:

— Какой мягкий!

Чжао Янь тихо рассмеялся, его лицо смягчилось:

— Я уж думал, тебе не понравится.

Си Си сияла, глаза её смеялись:

— Очень нравится! Он такой милый!

Она склонилась над волчонком, который начал вертеться у неё на руках и вдруг лёгонько укусил за рукав.

Си Си вскрикнула:

— Ах!

И потянулась пальцем к его зубкам.

Дрожащими от волнения ресницами она не моргая смотрела на него. Но прежде чем она успела дотронуться, Чжао Янь забрал волчонка у неё из рук.

Он незаметно прикрыл лапой пасть зверька и, погладив Си Си по мягкой чёлке, посмотрел ей в глаза:

— Он ещё мал, но в нём уже есть дикая натура. Я отнесу его во дворец, там его будут выращивать. Если захочешь навестить — пойдём вместе.

Её миндалевидные глаза словно видели только его одного. В груди поднялось странное чувство, растекаясь по всему телу.

Си Си отвела его руку от своей головы и снова потянулась погладить волчонка, которого он держал.

Внезапно лишившись мягкого прикосновения, он на миг потемнел взглядом.

Си Си этого не заметила и начала рассказывать о последних событиях. Когда она с гордостью поведала, как храбро прогнала тех, кто обижал наследного принца из государства Цао, Чжао Янь тихо произнёс:

— Си Си.

— Да?

Она замолчала и подняла на него серьёзный взгляд.

Глаза Чжао Яня были тёмными, как неразбавленная тушь:

— Ты всегда так добра ко всем?

И тогда, когда думал, что она защищает его от обидчиков, и теперь, когда помогла наследному принцу Цао.

Он считал, что он — единственный. А оказалось, её доброта достаётся каждому.

Си Си на миг замерла, потом поняла, что он имеет в виду. Покачав головой, она серьёзно ответила:

— Я добра только к тем, кто мне дорог. В тот день я помогла наследному принцу Цао лишь потому, что не терплю несправедливости.

Лицо Чжао Яня оставалось холодным:

— А дальше? Будешь ли ты относиться к нему так же, как ко мне?

Си Си:

— Нет. Вы — разные люди.

Она крепко сжала его руку, и на щеках заиграли ямочки:

— Только к тебе я отношусь особо, Чжао Янь. Мы же друзья. Я всегда буду рядом с тобой.

По телу Чжао Яня пробежала приятная дрожь. Он крепко прикусил внутреннюю сторону щеки, ресницы его дрожали.

Его лицо смягчилось, и он впервые с тех пор, как приехал во дворец Ци, искренне улыбнулся:

— Хорошо. Всегда.

Обещанное «всегда».

Только не бросай его.

* * *

Покои Чжао Яня находились недалеко от дворца Си Си. Каждый день по дороге к наставнику они неизменно встречались. Так как здоровье Си Си было слабым, император разрешил ей пользоваться носилками во дворце и освободил от необходимости кланяться кому бы то ни было — кроме него самого. Такая милость лишь укрепляла славу о её особом положении как самой любимой принцессы императора.

Си Си часто хотела идти пешком, но Лань И ни за что не соглашалась — боялась, как бы принцесса не ушиблась.

Сама же Си Си думала: даже если её телу суждено прожить не больше двадцати лет, всё равно полезно двигаться.

Когда она издали замечала Чжао Яня, то всегда слезала с носилок и бежала к нему. Они брались за руки и шли вместе.

Чжао Янь рос не по дням, а по часам, и его осанка была куда серьёзнее, чем у обычного двенадцатилетнего мальчика.

Юноша — спокойный и сдержанный, девочка — нежная и жизнерадостная. Вместе они выглядели как пара очень близких брата и сестры.

Да, именно брата и сестры.

Так говорил себе Ци Цзюнь.

Его чувства к Чжао Яню были противоречивы. За время общения он убедился, что Чжао Янь — надёжный друг. Но тот был наследным принцем из государства Чжао, а между Ци и Чжао давно шли раздоры, из-за чего Ци Цзюнь невольно относился ко всем из Чжао с недоверием. Кроме того, каждый раз, видя, как близки Чжао Янь и его сестра, он почему-то начинал злиться на Чжао Яня.

Ци Си — его сестра, самая любимая принцесса Ци, у неё три брата! Если уж быть близкими, как брат и сестра, то пусть это будет он, Ци Цзюнь, или кто-то другой из братьев — но точно не Чжао Янь!

Так думая, он быстро подошёл к ним, разнял их сцепленные руки и взял сестру за ладонь.

Си Си ничего не заподозрила — подумала, что брат привёл что-то интересное показать.

Чжао Янь уставился на их соединённые руки, в глазах мелькнул холод.

Ци Цзюнь сказал:

— Третий брат вернулся.

Си Си обрадовалась:

— Правда? Как здорово! Я так давно его не видела!

Си Си и Ци Хунь оба были слабы здоровьем и вместе росли в Государственном храме, поэтому их связывала особая близость. В последние дни Ци Хунь вместе с Верховным жрецом где-то закрывался, и даже император не мог их увидеть. Узнав о его возвращении, Си Си была искренне счастлива.

Ци Цзюнь:

— …

Ему стало немного грустно. Во дворце Ци было всего несколько наложниц, да и император почти не посещал гарем. Детей у него было четверо — три сына и одна дочь. У него самого был старший и младший брат, а у Си Си — три брата. А теперь ещё и Чжао Янь, который стал для неё как четвёртый брат.

Он взглянул на Чжао Яня.

Может, и ему завести сестру?

Вспомнилось последнее пиршество: вокруг него толпились девушки, болтали без умолку. Как только он достал своего любимого «генерала», они завизжали и даже расплакались, крича: «Это же жук!»

Какое у них зрение! Ведь это его самый ценный «генерал»!

Ладно, забудем. Всё равно Си Си лучше всех.

Вдруг Чжао Янь произнёс:

— Второй наследный принц, ваш «генерал» погиб под вашей ногой.

?

Ци Цзюнь опустил взгляд и увидел, что его мешочек с «генералом», привязанный к поясу, упал на землю и оказался прямо под его стопой.

Он завыл:

— Генерал! Мой непобедимый генерал!

Ци Хунь издалека увидел, как Си Си и Чжао Янь идут, держась за руки, и сказал:

— Ты и Чжао Янь стали гораздо ближе.

Си Си кивнула:

— Да, Чжао Янь хороший человек. Мне нравится с ним играть.

Ци Хунь ничего не ответил, достал амулет-замок и протянул:

— У тебя скоро день рождения. Подарок.

Си Си взяла амулет, сняла прошлогодний и надела новый.

— Каждый год мне не нужно гадать — точно будет амулет-замок.

Ци Хунь:

— Я сам прочитал над ним молитву о благополучии и попросил Верховного жреца благословить его. Он обязательно защитит тебя и подарит долгие годы жизни.

Руки Си Си замерли. Она посмотрела в спокойные глаза Ци Хуня. От долгих лет, проведённых в молитвах, от него веяло умиротворением. Его губы почти всегда были чуть приподняты в улыбке, а глаза — прозрачны и ясны, будто он уже всё понял в этом мире.

Она помнила: в будущем Ци Хунь станет самым великим Верховным жрецом в истории Ци.

Си Си спрятала амулет под одежду. Холодный металл заставил кожу покрыться мурашками.

— Ты стал похож на старичка. Не волнуйся, я проживу долгую жизнь.

Ци Хунь радостно рассмеялся:

— Ты сама сказала. Не нарушай обещания.

Наставник, хоть и строгий и суровый на вид, умел так рассказывать, что слушатели невольно погружались в его лекции. Преподав около получаса, он заметил, что ученики начали отвлекаться, и объявил перерыв.

Си Си и Чжао Янь сидели рядом и болтали о повседневных делах. Чаще всего говорила Си Си, а Чжао Янь внимательно слушал, время от времени уголки его губ приподнимались.

Ци Цзюнь, наблюдая за ними, чувствовал раздражение. Они выглядели так близко, что можно было подумать — это брат и сестра.

Он встал между ними, загородив Чжао Яня, и обратился к Си Си:

— Сестрёнка, после занятий пойдём на ипподром. У меня появился жеребёнок, очень забавный.

Си Си ответила:

— Второй брат, ты забыл, что наставник велел тебе написать сочинение? В прошлый раз ты тоже звал меня на ипподром, а потом бросил одну и уехал гоняться с другими. Я так долго тебя ждала! Лучше сходи с третьим братом — он ещё не видел твоего жеребёнка. А мне нужно заниматься каллиграфией.

С этими словами она легко отстранила Ци Цзюня и снова повернулась к Чжао Яню.

Ци Цзюнь на миг растерялся, а когда опомнился, перед ним уже смеялись и болтали Си Си и Чжао Янь.

Он снова вмешался, на этот раз с серьёзным видом:

— Сестра, скажи, если бы старший брат, я, третий брат и Чжао Янь одновременно упали в реку, кого бы ты спасла первой?

…

Наступила тишина.

Си Си замерла.

Этот вопрос показался ей знакомым.

Разве это не та самая дилемма: «Если я и твоя мама упадём в воду, кого ты спасёшь?»

http://bllate.org/book/7301/688404