Готовый перевод Quick Transmigration: Please Stop Blackening! / Быстрое путешествие по мирам: перестань становиться тёмным!: Глава 4

В зале, где прежде лежали на полу, притворяясь невидимками, цзиские заложники, после ухода Ци Хуая некоторые из них поспешно вскочили и, не обращая внимания на грязь на одежде, побежали следом. Лишь двое-трое остались сидеть на месте.

Си Си заметила пятна на одежде Чжао Яня, достала платок и, присев на корточки, попыталась их стереть.

«Ой-ой, если этот золотой мальчик ударится или упадёт и вдруг умрёт — моя миссия провалится. А ведь за неё обещаны пять миллионов!»

Судя по поведению Ци Хуая, жизнь Чжао Яня при дворе Ци явно не сахар. Ну конечно — ведь он всего лишь заложник, отправленный сюда побеждённым царством Чжао.

Чжао Янь почувствовал лёгкий аромат — сладковатый, детский, как запах соцветий софоры, что он вдыхал в пути, покидая родную землю Чжао. Запах был настойчивым: сколько ни старайся его игнорировать, он всё равно возвращался, проникая в сознание в самый неожиданный момент.

Пока он задумчиво смотрел вдаль, на щеку легло что-то мягкое. Он вздрогнул, но тут же отстранился, лицо его стало холодным. Голос прозвучал ровно:

— Благодарю за доброту, принцесса. Но ваше высочество не должно утруждать себя.

Ци Цзюнь взял Си Си за руку:

— Сиси, не обращай на него внимания. Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное. У меня столько всего забавного!

Он резко потянул её за собой. Си Си, ослабев, чуть не упала и поспешно ухватилась за его руку крепче. Платок выскользнул из пальцев и упал на пол.

— Эй, братец, да ты хоть немного помедленнее беги…

Чжао Янь опустил взгляд на упавший платок. Его глаза слегка дрогнули. Голос девушки, жалобный и звонкий, постепенно стих вдали. В уголках его губ мелькнула неясная усмешка.

Он уже собрался поднять платок, но кто-то опередил его. Подняв голову, он увидел юношу с доброжелательным лицом. Медленно поднимаясь, Чжао Янь улыбнулся:

— Неужели третий принц ещё не ушёл? Второй принц вспыльчив, а ночью во дворце бывают вещи, которых лучше не встречать. Представьте, если бы второй принц с принцессой наткнулись на что-нибудь… Её высочество вряд ли перенесёт подобное.

Ци Хунь по-прежнему улыбался, спокойный и учтивый. Он аккуратно сложил платок и спрятал его, в глазах мелькнул холодный блеск.

— Новорождённый телёнок не боится тигра, но в итоге всё равно становится его добычей. Пусть даже детёныш — всё равно его нельзя недооценивать.

Улыбка Чжао Яня не исчезла, но взгляд стал всё темнее.

Ци Хунь улыбнулся ещё шире, совсем как послушный ребёнок:

— Однако сейчас, похоже, детёнышу всё же нужна помощь ястреба.

Чжао Янь пронзительно взглянул на него — взгляд, острый, как лезвие. Наконец он рассмеялся. Его черты лица стали особенно изысканными:

— Третий принц действительно так же умён, как о нём говорят. В столь юном возрасте уже обладает столь глубоким умом.

Ци Хунь больше ничего не сказал и ушёл.

Лицо Чжао Яня тут же стало ледяным. Рядом с ним хмурился круглолицый юноша:

— Ваше высочество, что он имел в виду? Неужели он что-то заподозрил? Или у него и вправду дар предвидения?

— Даже если и так, — Чжао Янь отряхнул пыль с одежды, — что с того? Такие, как он, лучше всех знают: судьбу не переписать.

Круглолицый юноша хотел что-то добавить, но второй, с красивыми миндалевидными глазами, обнял его за шею и весело усмехнулся:

— Сунь Ицянь, твой ум совсем заржавел. Видимо, растёшь только в мышцах, а не в разуме.

Сунь Ицянь оттолкнул его:

— Чжан Минъи! Если уж считаешь меня глупцом, так объясни, что имел в виду этот чахоточный принц!

— Какой чахоточный! — всё так же улыбаясь, возразил Чжан Минъи. — Это же третий принц Ци. Говорят, он невероятно проницателен и действительно способен заглядывать в будущее. Если бы не его слова три года назад, Ци, возможно, и не захватил бы царство Сун.

Чжао Янь прервал их:

— Этот третий принц не так прост, как кажется. Но даже обладая таким даром, он слаб телом. К тому же, то, что предопределено небесами, изменить невозможно. Увидите — он не скажет ни слова.

Он быстро зашагал вперёд, и оба юноши поспешили за ним.

— Нам нужно быть ещё осторожнее, — продолжал Чжао Янь. — Дворец Ци строго охраняется. Хотя император сейчас и предаётся развлечениям, он всё ещё следит за делами государства. Ни в коем случае нельзя будить змею. Нужно играть в долгую игру. Отец когда-то покинул дворец Ци, но оставил здесь тайных агентов. Не стоит торопиться выходить на связь. Лучше всего…

— Лучше использовать собственные фигуры, — подхватил Чжан Минъи.

Чжао Янь поднял глаза к ночному небу, усыпанному звёздами, большими и малыми, освещающими тьму.

— Три года назад третий принц, узнав тайный замысел Сун, помог Ци захватить это царство. Но после этого его здоровье резко ухудшилось, и он провёл всё это время в Государственном храме. Некоторые тайны можно знать, но нельзя говорить.

Он добавил:

— Все знают, что солнце восходит на востоке и заходит на западе. Для него это так же очевидно. Но даже зная это, можешь ли ты изменить путь солнца?

Чжан Минъи громко рассмеялся:

— Цзыци, не думал, что ты умеешь шутить! Я понял тебя. Вернёмся — обсудим план.

Сунь Ицянь в отчаянии чесал голову:

— А это было смешно?! Лучше уж сражаться — от ваших разговоров у меня волосы на голове редеют!

Чжан Минъи молча улыбнулся, и в его миндалевидных глазах блеснул хитрый огонёк.

Чжао Янь стёр с лица остатки грязи и холодно произнёс:

— К тому же… я никогда не верил в предопределённость судьбы.

Ци Цзюнь вёл её за руку по дворцу, а служанки с фонарями освещали тёмную ночь.

Вдруг он остановился, хлопнув себя по лбу:

— Ах, сестрёнка! Я совсем забыл про третьего брата в зале!

Си Си: «…»

Ты только сейчас вспомнил?

Ци Цзюнь тут же отправил слуг обратно в зал с приказом проводить третьего принца в его покои.

Он посмотрел на лицо Си Си и вздохнул:

— Сестрёнка, ты только вернулась во дворец и многого не знаешь. Ты ведь только что защитила Чжао Яня бамбуковым мечом — из-за этого старший брат разгневался.

«Если бы я не защитила его, это было бы против моих же интересов».

Ци Цзюнь, видя, что она молчит, решил, что она испугалась, и смягчил голос:

— Не бойся, Сиси. Старший брат такой — настроение у него скачет, и я сам порой не пойму, из-за чего он злится. Но на самом деле он добрый и хороший старший брат.

Он помолчал и задумчиво добавил:

— Кстати, на пиру я так и не успел попробовать медвежью лапу.

Си Си рассмеялась, и ямочки на щеках наполнились, будто мёдом, отчего сердце любого смотрящего становилось сладко-тёплым.

— Я запомнила всё, что ты сказал, братец. Но кое-что мне непонятно: почему старший брат рассердился, когда я защитила Чжао Яня?

Ци Цзюнь понизил голос, потянул её за собой и, стараясь избегать слуг, тихо объяснил:

— Ты долго жила вне дворца и ещё молода, поэтому не в курсе. На самом деле между Ци и Чжао давняя история. Нынешний император Чжао когда-то, как и Чжао Янь сейчас, был заложником при нашем дворе и даже дружил с отцом. Но потом он предал доверие и украл важнейшие государственные документы Ци.

Си Си нахмурилась. В информации, полученной от системы, ничего подобного не упоминалось. Неужели это и есть скрытая сюжетная линия? Или ей достаточно следить только за главным героем?

Она с подозрением посмотрела на брата:

— А откуда ты всё это знаешь?

Ци Цзюнь гордо ответил:

— Это было всем известно! Просто после отъезда того человека отец запретил упоминать об этом. Я подслушал разговоры слуг. Ну а если бы твой лучший друг предал тебя, разве ты стал бы с ним общаться?

— Десять лет назад Чжао напал на Ци. Но отец лично повёл войска в бой и захватил более десятка городов Чжао. С тех пор наши земли постоянно расширяются. Малые царства боятся нас и посылают своих заложников.

Ци Цзюнь, увидев серьёзное выражение на детском лице сестры, не удержался и щёлкнул её по щеке — приятная на ощупь.

Си Си потёрла щёчку и сердито на него взглянула:

— Но какое это имеет отношение к Чжао Яню? В зале, когда все метались в панике, только он один оставался спокойным. Да и по внешности видно — из него выйдет великий человек.

Ци Цзюнь скривился:

— С каких пор ты стала рассуждать, как третий брат? Сейчас он всего лишь заложник, по сути — пленник.

Он помолчал и добавил:

— К тому же старший брат его терпеть не может и часто устраивает ему неприятности. Лучше тебе с ним не общаться. Ладно, хватит об этом! Пойдём, покажу тебе мои сокровища — у меня есть мечи и кинжалы всех видов!

Си Си позволила ему вести себя дальше, размышляя о задании.

Её миссия — участвовать в сюжете, устранять пробелы и защищать избранника судьбы. Поскольку она уже вовлечена в повествование, сюжетные дыры должны автоматически закрываться. Но как именно осуществляется защита избранника? Как сегодня — просто предотвращать физический вред?

Она вспомнила звук системного уведомления об успешном восстановлении сюжета. Неужели всё, что нужно — это оберегать главного героя?

Из слов Ци Цзюня ясно, что положение Чжао Яня при дворе Ци крайне шаткое. С учётом постоянных провокаций Ци Хуая, с ним легко может что-то случиться.

Внезапно она вспомнила о своём статусе принцессы — и в голове загорелась лампочка.

«Верно! Я могу использовать своё положение в этом мире, чтобы защищать Чжао Яня!»

Ци Цзюнь водил её по дворцу, и к моменту возвращения в покои Си Си так устала, что рухнула на кровать и не хотела шевелиться. Лань И помогла ей снять одежду, надела ночную рубашку, приказала служанкам принести воду и тщательно умыла её.

От этой суеты сон как рукой сняло. Она вспоминала поведение Чжао Яня в зале и, наконец, позвала Лань И:

— Лань И, помнишь, отец подарил мне несколько баночек «Ледяной мази совершенной кожи»? Отнеси одну Чжао Яню — у него на теле раны.

Лань И замялась:

— Ваше высочество, в Ци всего шесть баночек этой мази. Три хранятся у императора, остальные — у вас. Зачем тратить такое сокровище на чжаоского заложника?

Си Си лежала на животе, лицо её было полным печали:

— Но ведь Чжао Янь-гэгэ страдает от боли… Мне же тоже больно!

Лань И: «…»

Она не могла возразить: если с Чжао Янем что-то случится, пропадут и её пять миллионов. От одной мысли об этом сердце действительно сжималось от боли.

Лань И отправилась лично отнести мазь Чжао Яню.

Си Си лежала на кровати, болтая белыми ножками, и с наслаждением листала книжку с картинками, которую тайком сунул ей Ци Цзюнь.

— Моей хорошей сестрёнке, — шептал он тогда, — это мои самые ценные сокровища! Храни их в тайне, а то учитель снова отлупит меня по рукам.

Услышав шаги у двери, она поспешно спрятала книжку под одеяло и накрылась с головой.

Лань И задула свечи у входа, подошла и поклонилась:

— Ваше высочество, я доставила мазь Чжао Яню.

Си Си приподнялась:

— Хорошо, иди. Я лягу спать.

Лань И колебалась, на лице её читалась досада:

— Ваше высочество, эта мазь стоит целое состояние! Чжаоский заложник сначала даже не хотел её принимать. Я чуть рот не затерла, но он так и не сказал «спасибо». В конце концов я просто оставила баночку на столе, а он бросил её в шкаф, даже не взглянув!

Си Си не ожидала такой глубокой настороженности. Она кивнула:

— Ладно, я всё поняла. Иди, у меня есть план.

Она снова взяла книжку, но мысли её уже далеко унеслись.

«Его подозрительность действительно велика. Он не хочет иметь ничего общего с кем-либо из циского дворца… Похоже, задача будет непростой».

Ночь глубокая. Свет в комнатах один за другим гас. Только в одном окне ещё мерцал тусклый жёлтый огонёк.

http://bllate.org/book/7301/688397