Готовый перевод Quick Transmigration: Please Stop Blackening! / Быстрое путешествие по мирам: перестань становиться тёмным!: Глава 3

Си Си склонила голову и улыбнулась — на щеках заиграли милые ямочки. Голос её прозвучал почти невинно:

— Если братец не смотрел на меня, откуда же он знает, что я смотрела на него? Не волнуйся, братец, я обязательно хорошенько посмотрю театр теней, который отец специально для меня устроил.

Лицо Ци Хуая потемнело ещё больше.

Марионетки в руках артиста извивались, и их тени на полотне оживали, становясь удивительно реалистичными. Певец выводил округлые, плавные ноты, его голос то взмывал, то опускался. Остальные музыканты поддерживали ритм, то ускоряя темп, то замедляя его. Все в зале затаили дыхание, не отрывая глаз от пляшущих фигур. Даже служанки и евнухи осторожно подняли головы, заворожённо глядя на представление.

Си Си заметила, что Ци Хуай не моргнул ни разу, и тихонько рассмеялась:

— Братец ведь говорил, что презирает эту пошлую забаву? Отчего же так увлёкся?

Ци Хуай резко опомнился и сердито сверкнул на неё глазами. На щеках заиграл лёгкий румянец.

— Кто увлёкся? Ты, наверное, ошиблась.

Си Си лишь улыбнулась и не стала спорить.

Ци Хуай покраснел ещё сильнее, фыркнул и больше не обращал на неё внимания.

Когда спектакль закончился, все наконец пришли в себя. Последующие танцы и песни показались скучными. Ци Цзюнь подбежал к Си Си и потянул её за рукав:

— Сиси, я твой второй братец. Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное. Здесь так скучно!

Получив её согласие, он радостно улыбнулся, тут же обратился к императору с просьбой. Император махнул рукой, велев ему присматривать за сестрой. Ци Цзюнь обрадованно схватил Си Си за руку:

— Пошли, Сиси! Познакомлю тебя со своими «младшими братьями».

Ци Хуай встал и последовал за ними.

Си Си улыбнулась:

— Старший братец, ты тоже хочешь поиграть с нами?

Ци Цзюнь почесал затылок и растерянно спросил:

— Братец, ты тоже хочешь пойти с нами? Но ведь я звал тебя несколько раз, а ты не отвечал! Почему вдруг решил присоединиться?

Он хлопнул себя по лбу, и на лице появилось выражение прозрения:

— Ага! Я понял! Ты тоже хочешь, чтобы сестрёнка познакомилась с твоими «младшими братьями»?

Ци Хуай молча нахмурился, развернулся и зашагал вперёд, бросив через плечо:

— Чего стоите? Пошли уже.

Ци Цзюнь осторожно взял сестру за одну руку, а другой небрежно потянул молчаливого Ци Хуэя, стоявшего рядом. Трое быстро пошли вперёд.

Ци Хуэй посмотрел на жирное пятно на своём рукаве, несколько раз взглянул на Ци Цзюня и в конце концов вздохнул.

Си Си была поражена. Она опустила глаза на коробку с несколькими сверчками и спросила:

— Это и есть твои «младшие братья»?

Ци Цзюнь бережно ответил:

— Конечно! Они не только мои младшие братья, но и мои генералы. Благодаря им я выиграл кучу боёв!

Он принялся гордо демонстрировать, насколько сильны его сверчки. Си Си заинтересовалась и присела на корточки, наблюдая за их поединком.

Когда исход боя уже почти решился, Ци Хунь будто споткнулся и наступил прямо на них. Увидев, как один сверчок погиб под ногой, он искренне сказал Ци Цзюню:

— Прости, братец, это моя вина. Мне вдруг стало головокружение, я пошатнулся и нечаянно наступил на твоего сверчка.

Ци Цзюнь в ярости уставился на погибшую игрушку, но, вспомнив хрупкое здоровье Ци Хуня, немного успокоился и похлопал его по плечу:

— Ничего страшного. Такие мелочи не стоят внимания.

Он снова присел и аккуратно уложил оставшихся «генералов» обратно в коробку.

Си Си тихонько указала на жирное пятно на его рукаве и прошептала:

— Ты всё такой же: внешне спокоен, а внутри обязательно заставишь другого проиграть.

Ци Хунь улыбнулся, глаза его изогнулись полумесяцами, и холодная аура вокруг него мгновенно смягчилась.

* * *

— Я уж думал, что за сокровище так спешит показать младший брат своим братьям и сестре, — Ци Хуай широким шагом вошёл в зал, за ним следовала толпа юношей его возраста. — Оказывается, всего лишь жалкие насекомые.

Ци Цзюнь, только что потерявший любимого «генерала», вспыхнул от злости и бросился к Ци Хуаю:

— Какие насекомые?! Глаза братца, видимо, годятся лишь для драгоценностей! Такие простые вещи тебе, конечно, не по вкусу!

Ци Хуай приподнял бровь и рассмеялся:

— Так ты и сам понимаешь, что это пошлятина.

Ци Цзюнь сердито махнул рукавом, подошёл к Си Си, бережно взял её за руку и потянул Ци Хуня за локоть:

— Ладно, не стану с тобой спорить. Пойдёмте, найдём себе другое развлечение.

Си Си заметила, как Ци Хунь нахмурился, глядя на руку, сжимающую его рукав, и едва сдержала улыбку.

Она вырвала руку из ладони Ци Цзюня и сказала:

— Я не хочу идти куда-то ещё. Ночью ничего не разглядеть, да и с фонарём хлопотно.

Ци Цзюню пришлось сдаться.

Ци Хуай сделал шаг вперёд и указал на толпу позади себя:

— Сестрёнка, здесь находятся заложники из других государств, присланные нашему Ци, а также сыновья знати, прибывшие ко двору в качестве товарищей по учёбе. Сегодня я покажу тебе настоящих генералов.

Он вытащил два бамбуковых меча, один бросил Ци Цзюню, а другой вручил Ци Хуню:

— Второй братец, разве не лучше самому стать генералом, чем возиться с этими насекомыми? Сегодня эти люди будут разбойниками. Возьми свой бамбуковый клинок и, если одолеешь их, я назову тебя генералом. Что скажешь?

Си Си взглянула на Ци Хуая. Он улыбался искренне, но в глазах блестела хитрость.

«Этот парень ещё молод, а уж столько коварства!» — подумала она.

Ци Цзюнь действительно взмахнул мечом и бросился в толпу. Несколько юношей, не успев увернуться, упали на пол, а остальные, поняв намёк, тоже повалились, крича:

— Ваше высочество, какое мастерство! Вы и вправду генерал!

Ци Цзюнь размахивал мечом ещё энергичнее.

Си Си наблюдала за хаосом в зале. Слуги Ци Цзюня в ужасе окружили его, боясь малейшей опасности. Она искала глазами Чжао Яня среди толпы. Наконец заметила: он прятался позади других, используя их панику как прикрытие. Почувствовав её пристальный взгляд, он обернулся и встретился с ней глазами. Его взгляд был глубок, как бездонное озеро, но в его чёрных зрачках мелькнул странный отблеск.

Она хотела присмотреться, но Чжао Янь тут же отвернулся, прячась за спинами других, чтобы клинок Ци Цзюня не достал до него.

Ци Цзюнь устал от игры, опустил меч и подошёл к ним:

— Такие пустяки мне не страшны! Сиси, я был великолепен? Похож на генерала?

Си Си молча посмотрела на тех, кто всё ещё изображал раненых, и, не желая расстраивать его, сказала:

— Великолепен, великолепен.

Ци Цзюнь так широко улыбнулся, что, казалось, рот ушёл за уши.

Ци Хуай в это время произнёс:

— Третий братец, почему ты не принял участия? В Ци всегда почитали верховую езду и стрельбу из лука. Отец каждый год устраивает турниры. Нам, младшему поколению, тоже следует владеть боевыми искусствами. Особенно тебе, ведь телосложение у тебя не такое крепкое, как у Ци Цзюня. Тебе стоит усерднее тренироваться. Верно ведь, третий братец?

Си Си нахмурилась:

— Братец, третий братец не любит такие занятия. Отец даже говорил, что ему не обязательно участвовать в этих турнирах.

Ци Хуай фыркнул, поднял бамбуковый меч, брошенный Ци Цзюнем, и направился к лежащим на полу.

— Третий братец, смотри внимательно. Раз ты не умеешь, старший братец тебя научит.

Он занёс меч и резко опустил его. Лица юношей мгновенно изменились. Если раньше они лишь притворялись, уворачиваясь от Ци Цзюня, то теперь бежали по-настоящему.

Ци Хуай проткнул рукав одного из них, выдернул клинок и тут же вонзил снова. Тот замер, почувствовав, как по одежде расползается мокрое пятно.

Ци Хуай вытащил меч из-под ног юноши и с презрением бросил:

— Дурак.

Его взгляд скользнул по залу и остановился на Чжао Яне, спокойно стоявшем в углу. Он усмехнулся и направился к нему с мечом.

Си Си поняла, что дело плохо. Ци Хуай не знал меры — если Чжао Янь получит серьёзную рану или погибнет, весь ход событий в мире рухнет.

Она уже провалила задание по краже артефакта. Неужели теперь провалит и миссию по защите избранника судьбы?

Си Си вырвала бамбуковый меч из рук Ци Хуня и бросилась вперёд. В самый последний миг она изо всех сил ударила по клинку Ци Хуая и выбила его из руки.

Задыхаясь, она оперлась на меч и обернулась — Чжао Янь был цел.

Она облегчённо выдохнула.

Подойдя к нему, она осмотрела его с ног до головы:

— С тобой всё в порядке?

Чжао Янь некоторое время смотрел на неё, лицо его оставалось спокойным, как гладь воды. Он опустил глаза, и ресницы отбросили тень на щёки. Наконец он тихо произнёс:

— Благодарю вас, принцесса.

В голове раздался голос системы:

[Прогресс восстановления сюжета: 1%.]

Си Си ещё не до конца пришла в себя. Дыхание постепенно выравнивалось, она вытерла со лба холодный пот.

«Вот и всё? Это и есть восстановление сюжета?!»

Ци Цзюнь быстро подбежал, вырвал у неё меч и швырнул на пол. Он поддержал её дрожащее тело:

— Сиси, зачем ты столько говоришь с ним? Всё равно он всего лишь заложник. Зачем было бросаться ему на помощь? Братец ведь не причинил бы ему вреда.

Си Си тяжело дышала, но постепенно пришла в себя.

«Да… ведь именно этот заложник через несколько лет захватит Ци и объединит Поднебесную».

Ци Хунь спокойно сказал:

— Даже самый юный тигрёнок опаснее телёнка.

Ци Хуай бросил меч и холодно усмехнулся:

— Тигр, попавший в ловушку, становится добычей псов, не говоря уж о брошенном. Сестрёнка, на этот раз я прощаю его ради тебя. Но ты только что вернулась во дворец, и не всё так просто, как кажется. Советую тебе держать глаза открытыми.

С этими словами он развернулся и вышел из зала.

http://bllate.org/book/7301/688396