Готовый перевод Quick Transmigration: The Performer / Быстрые миры: Исполнительница ролей: Глава 8

Яростный рывок разорвал подкладку белого халата — пуговица отлетела и звонко упала на пол. Доктор опустил взгляд на серебристую пуговицу, наступил на неё и с силой вдавил в пол.

Разлетелась на куски!

Его пальцы — тонкие, изящные — незаметно убрали из лаборатории устройство, контролирующее эмоции монстров. В ту же секунду те, и без того свирепые, словно лишились рассудка: окружив малыша, раскрыли пасти и обнажили клыки, обильно стекающие слюной.

Укус за укусом…

От малыша осталась лишь голова — и та мгновенно исчезла, разорванная на клочья, не оставив после себя ни следа. Один из монстров схватил его остекленевший глаз кровавой ладонью и сунул себе в рот. Лёгкое сжатие — и глаз лопнул, будто спелый плод.

А в это время Вэйвэй, ничего не подозревая, спокойно готовила обед, не ведая, что в том же пространстве чья-то жизнь уже угасла навсегда.

Доктор холодно наблюдал за всем происходящим с экрана. Лишь убедившись, что от малыша не осталось ни капли крови, ни кусочка плоти, он с удовлетворением растянул губы в улыбке.

Холодной, жестокой и в то же время озорной — будто мальчишка, которому только что удалось удачно подстроить шалость.

Наконец-то устранён назойливый заноза. Доктор почувствовал облегчение. Странно… ведь именно он создал этого искусственного человека. Почему же он так его ненавидел?

Он не мог понять, но это было неважно. Всё равно это был всего лишь ничтожный комочек плоти — просто «малыш».

Не стоило из-за него ни о чём беспокоиться.

Никому. Даже Вэйвэй!

Когда Вэйвэй в следующий раз пришла в лабораторию, она искала малыша повсюду, но так и не нашла. За защитной дверью по-прежнему находились те же монстры — существа, внешне напоминающие людей.

Они изо всех сил сохраняли человеческий облик, но не имели ни капли человеческой воспитанности или морали, зная лишь одно — рвать и пожирать.

Казалось, доктор перестал подбрасывать им пищу. И без малыша они начали убивать друг друга — плоть сородичей, видимо, казалась им особенно вкусной.

Или, возможно, сытость после долгого голода была настолько редка, что они озверели окончательно, пожирая друг друга с неистовой жестокостью.

После таинственного исчезновения малыша число монстров постепенно сокращалось, но оставшиеся начали претерпевать изменения.

Их черты лица становились всё чётче, на головах пробивались короткие волосы, массивные тела вытягивались и приобретали стройность.

Вэйвэй чувствовала, как опасность приближается. Доктор, словно заклинатель из Мяоцзян, выращивал этих монстров, заставляя их уничтожать друг друга. Она не могла представить, что появится в итоге.

А доктор тем временем с наслаждением доел обед и с довольным видом наблюдал за монстрами. Его взгляд, полный то ли жалости, то ли ожидания, заставил Вэйвэй вздрогнуть от холода в спине.

С приближением срока выполнения задания количество монстров сократилось наполовину. Те, что остались, полностью превратились в людей: на головах отросли волосы, конечности стали длинными и стройными. Обнажённые, они ничем не отличались от обычных взрослых мужчин.

Лишь лица их были пугающе знакомы — точная копия доктора.

Те же брови, глаза, черты лица — разве что без очков. Возможно, доктор так редко снимал их, что Вэйвэй лишь смутно ощущала сходство, но не могла понять причину.

Только теперь, когда монстры полностью завершили эволюцию, она узнала их.

Правда, по сравнению с холодной сдержанностью доктора, эти существа выглядели дикими и звериными — разница была колоссальной.

Вэйвэй никак не могла понять: почему эти монстры так похожи на доктора? Она нахмурилась, задумчиво сжав губы, и присела у защитной двери, погрузившись в размышления.

Взгляд её блуждал в пустоте, когда перед глазами внезапно появился белый край халата. Она подняла глаза вдоль стройных ног — снизу вверх, почти в ракурсе покорного взгляда.

На подбородке доктора чётко выделялась выемка, подобная руслу реки, делавшая его черты ещё резче. Нос прямой, как лезвие.

Руки в карманах брюк, будто он просто проходил мимо, но спина была выпрямлена, как струна.

Они стояли в тишине — один на ногах, другая на корточках. Белый свет ламп делал всё вокруг бледным и безжизненным, а их удлинённые тени ложились на ступени, сливаясь в единое пятно света и тени.

Доктор случайно опустил взгляд, и их глаза встретились. Вэйвэй почувствовала себя добычей, на которую уставился хищник — холодный, пронизывающий страх пробрал её до костей.

Наконец она не выдержала и нарушила молчание.

— Доктор, — нахмурилась Вэйвэй, указывая на монстров за дверью, — почему они такие же, как ты?

Белый халат доктора сиял чистотой под светом ламп. Он поправил очки и слегка приподнял подбородок:

— Любопытно?

В голосе звучала холодная самоуверенность, будто он просто задал нейтральный вопрос. Вэйвэй не ответила, лишь неотрывно смотрела на него, и ресницы её, трепеща, отбрасывали тень на щёки.

Доктор не стал отвечать. Вместо этого он подошёл и встал рядом с ней, глядя внутрь лаборатории:

— Разве это не интересно? Что появится в условиях жёсткого отбора? Тебе не хочется узнать?

— А насчёт того, почему они похожи на меня… — Он снял очки и начал вертеть их в руках, будто между делом. — Попробуй угадать. Если угадаешь — получишь неожиданный приз!

Без очков лицо доктора стало ещё изящнее. Чёлка небрежно падала ему на лоб, а яркий свет сверху делал черты лица особенно бледными и отстранёнными.

Вокруг него витала подавляющая аура — будто зыбучие пески, готовые поглотить любого, или раскалённая лава подо льдом, несущая разрушение.

Вэйвэй нахмурилась ещё сильнее. Тревога сжимала её сердце.

Лицо доктора без очков становилось всё больше похоже на лица монстров за дверью. Те раскрывали пасти, из клыков сочилась слюна.

Внезапно Вэйвэй поняла: доктор и эти монстры — одно и то же. Оба безумны. От этой мысли её пробрало холодом.

В углу за защитной дверью уже не было и следа малыша — ни капли крови, ни обрывка плоти, будто его никогда и не существовало.

Вэйвэй знала: его полностью поглотили эти чудовища.

Доктор вдруг бросил на неё пронзительный взгляд, будто прочитав её мысли, и произнёс, обращаясь к монстрам:

— Пища, наверное, уже переварилась?

— Знаешь ли, особенность этих искусственных людей в том, что они способны превращать энергию пищи в собственную сущность. И чем дольше они питаются чем-то определённым, тем больше начинают на это походить.

Голос доктора, звучавший сверху из-за разницы в росте, казался особенно близким — Вэйвэй даже чувствовала вибрацию его грудной клетки.

Его голос был чистым, как звон нефрита, но от него веяло ледяным холодом.

Хотя Вэйвэй давно поняла, что малыша съели до последней крошки, в глубине души она всё ещё питала надежду — вдруг доктор спрятал его в другой лаборатории? Но теперь эта надежда окончательно угасла.

Её охватило чувство тоски и горечи — ведь они были единственными двумя «людьми» своего рода. Что до этих монстров за дверью — она отказывалась считать их людьми.

Теперь же загадка разрешилась: неудивительно, что после исчезновения малыша монстры стали всё больше походить на доктора. Ведь малыш был выращен из генетического материала доктора — ещё в пробирке его черты напоминали черты создателя. Если бы он выжил и вырос, он, вероятно, стал бы точной копией доктора.

Но его съели. Монстры усвоили его сущность и, благодаря своей особой природе, начали приобретать черты доктора.

Осознав это, Вэйвэй обмякла, её лицо стало пустым и безжизненным. Это зрелище разозлило доктора — он всё больше не выносил её сочувствия и жалости.

— Глупая сентиментальность! — бросил он, и слова его, как лезвия, вонзились в сердце Вэйвэй.

Она повернулась к нему с недоверием в глазах.

Доктор всегда был язвительным и лишённым такта, но Вэйвэй всё же почувствовала разочарование. Она так долго играла свою роль, стараясь вжиться в образ, ведь без настоящих чувств невозможно вызвать отклик у другого.

Она молча развернулась и пошла прочь.

Но не успела сделать и шага, как доктор схватил её за запястье. Та самая рука, что держала хрупкие научные инструменты, теперь крепко стиснула её тонкое запястье. От прикосновения на нежной коже тут же проступил красный след.

Вэйвэй не смотрела на него — даже беглого взгляда не удостоила. Прошла ли секунда или целая вечность — доктор вдруг почувствовал холодок на ладони. Это были слёзы Вэйвэй.

Она плакала молча, без звука, просто тихо лились слёзы по её щекам, делая её хрупкой и уязвимой.

Доктор, потерявший контроль в гневе, не ожидал такого. Он тут же отпустил её и замер на месте, растерянный и ошеломлённый.

Очки, которые он держал в руке, незаметно упали у двери. Отражённый свет от линз полоснул по лицам монстров — белая полоса пересекала их искажённые гримасы.

За дверью доктор смотрел на Вэйвэй, открывал рот, чтобы что-то сказать, но слова застревали в горле.

Вэйвэй бросила лишь одну фразу:

— Я больше не хочу видеть этих монстров. Иди и живи с ними.

Голос её дрожал от слёз, как у обиженного ребёнка. Она побежала по коридору, и эхо её шагов и прерывистого дыхания отчётливо разносилось в тишине.

Доктор задумчиво посмотрел на монстров за дверью. «Больше не хочет их видеть?» — в его изящных чертах застыл ледяной холод.

С тех пор доктор больше не позволял себе грубить Вэйвэй. Но каждый раз, когда он пытался заговорить с ней, она тут же ускользала, будто перед ней что-то отвратительное, чего она всеми силами хотела избежать.

Она так себя вела, потому что в тот день, когда он схватил её за запястье, она вдруг поняла: возможно, доктор всё-таки испытывает к ней хоть какие-то чувства.

Теперь всё зависело от того, насколько сильны эти чувства — хватит ли их, чтобы заставить доктора отказаться от своего безумного эксперимента и уничтожить этих монстров.

Она не была бесчувственной. Эти «искусственные люди» не заслуживали называться людьми — они были лишь скоплением плоти без души. Их существование несло лишь разрушение.

В конце концов, доктор не выдержал. Несколько дней холодной войны казались ему вечностью. Он сдался, но в душе его всё ещё клокотала злоба.

Он привёл Вэйвэй обратно в ту зловещую, погружённую во мрак лабораторию. За множеством замков они встали у защитной двери. Вэйвэй холодно наблюдала за происходящим.

В руке доктор держал пульт управления.

— Вэйвэй, — медленно произнёс он, — на этот раз я согласен. Ты больше никогда не увидишь этих монстров.

Произнося слово «монстры», он поморщился — ведь на самом деле очень дорожил своими созданиями. Он так и не понимал, почему Вэйвэй их так ненавидит. Но это неважно. Он с нетерпением ждал того, что должно было произойти дальше.

Он нажал кнопку на пульте. Вэйвэй следила за его движениями, сердце её бешено колотилось. Неужели доктор правда готов отказаться от них? Она с трудом верила, не сводя глаз с его лица, чтобы не упустить ни одной эмоции.

Доктор тоже смотрел на неё, внимательно изучая каждую черту. Заметив в её глазах удивление и тревогу, он многозначительно произнёс:

— Надеюсь, ты об этом не пожалеешь.

Вэйвэй опустила глаза, не понимая его слов.

Дверь медленно открылась, и яркий солнечный свет хлынул в тёмную лабораторию. Вэйвэй зажмурилась от неожиданной вспышки.

Когда зрение вернулось, монстры уже, словно почуяв добычу, направлялись к открытому выходу — к другой двери, о существовании которой Вэйвэй даже не подозревала.

Её охватила паника.

— Доктор, — обернулась она к нему, — что находится за той дверью?

http://bllate.org/book/7280/686648