Готовый перевод Quick Transmigration: The Performer / Быстрые миры: Исполнительница ролей: Глава 7

Она стояла у плиты в фартуке, на ногах — открытые шлёпанцы, волосы небрежно собраны в пучок, а пряди у висков и за ушами выбились и мягко покачивались в такт её движениям. Приглушённый свет кухонной лампы окутывал её, и доктор, застывший в дверном проёме, вдруг почувствовал странное ощущение — будто перед ним уже не та наивная девочка, а девушка, в которой проснулась женская грация.

Он молча смотрел на Вэйвэй.

В глубине его памяти не было ни одного воспоминания, где кто-то готовил бы для него ужин. Но сейчас это чувство было… не таким уж плохим.

Вэйвэй, почувствовав чей-то взгляд, обернулась и увидела доктора, застывшего в темноте. Его очки скрывали глаза, а из-за отсутствия света в коридоре она различала лишь высокую тень.

Неожиданно она улыбнулась.

Несмотря на недавнее отчуждение из-за дела с андроидами, в этот миг всё будто забылось. Её прищуренные глаза и изогнутые брови снова напоминали черты ребёнка.

Держа в руках горячую миску с лапшой, она вдруг вскрикнула от жара и, не раздумывая, побежала к доктору. Её неуклюжая поспешность вызвала тревогу — доктор инстинктивно шагнул вперёд, но она уже поставила миску на стол.

— Ой, горячо! Горячо! — причитала она, дуя на пальцы и бросая на доктора косой взгляд, в котором смешались лёгкое раздражение и игривость.

Доктор молча протянул ей холодное полотенце, но, как всегда, не удержался:

— Говорят, у кого мышцы развиты, тот умом не блещет. Но ты, похоже, не только глупа, но и неуклюжа до невозможности!

Его язвительные слова прозвучали так же ровно и бесстрастно, будто он читал сухой научный текст.

Вэйвэй, вероятно, привыкла к таким замечаниям или просто научилась их игнорировать — она даже не дёрнула бровью. Вместо этого она лишь торопливо проговорила:

— Быстрее ешь лапшу, пока горячая. А то разварится.

Хотя её забота была искренней, доктор, как обычно, умудрился обидеть. Он бросил на неё взгляд, ожидая увидеть обиду, но Вэйвэй выглядела совершенно спокойной. И от этого ему стало… неприятно.

«Видимо, заразился её глупостью», — подумал он про себя.

Тем не менее он сел за стол и начал есть. Доктор часто работал ночами, но никогда раньше не пробовал горячего ужина. Обычно он просто вкалывал себе питательный коктейль и продолжал эксперименты.

Оказалось, лапша вкуснее сухого коктейля.

Вэйвэй устроилась напротив, подперев щёку ладонью, и с интересом наблюдала за ним. Доктор всегда сидел безупречно прямо — плечи напряжены, спина прямая, на рубашке не было ни единой складки. Даже ел он аккуратно: одной рукой держал миску, другой — палочки, словно примерный школьник.

Эта мысль рассмешила Вэйвэй. Она приподняла глаза и тихо улыбнулась — беззвучно, но с таким тёплым весельем в глазах, что доктор почувствовал себя неловко.

Его и раньше часто разглядывали, но взгляд Вэйвэй заставлял его внутренне метаться: в порядке ли одежда? Правильно ли ведёт себя? Не выглядит ли он глупо?

Снаружи он, конечно, оставался невозмутимым — даже бровью не дрогнул. Вэйвэй и не подозревала, что из-за неё он терял самообладание.

Между ними никто не говорил, но в тишине струилась тёплая, уютная атмосфера.

После ужина Вэйвэй проворно собрала посуду. Доктор стоял рядом, растерянно наблюдая. Он никогда не придерживался правил вежливости вроде «дама первая» — скорее был эгоцентричным одиночкой, не заботившимся о чувствах других.

Но сейчас, глядя, как она убирает за ним, а он просто стоит, ему стало как-то… неправильно.

Он ещё не успел решить, что делать, как Вэйвэй уже выгнала его в спальню и велела ложиться спать. Затем она встала на цыпочки и легко поцеловала его в лоб.

— Спокойной ночи, доктор, — произнесла она мягко, почти неслышно.

«Спокойной ночи…»

«Ночи…»

Голова доктора будто взорвалась. В ушах звенело только это: «Спокойной ночи…»

Он впервые в жизни был поцелован. Оцепенев, он не успел ничего сказать — Вэйвэй уже закрыла за собой дверь, и её шаги затихли в коридоре.

В воздухе остался лёгкий запах кухонной гари. Обычно доктор, страдавший от чистюльства, ненавидел такие запахи, но сейчас они казались ему… по-человечески тёплыми.

Он осторожно коснулся лба. Там ничего не осталось, но в голове снова и снова проигрывался тот момент: её губы — алые, с изящно приподнятыми уголками — коснулись его кожи. Не соблазнительно, не страстно, а просто… чисто и нежно, как сама Вэйвэй.

Лёжа в постели, доктор не мог уснуть. Каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним возникало её лицо — белоснежная кожа, алые губы, яркая, как цветок в утренней росе.

Его дыхание стало тяжёлым. Он перевернулся на спину, плотно сжал веки, но ресницы всё равно дрожали. Без очков он выглядел неожиданно молодо и мягко — вся его привычная холодная отстранённость исчезла.

Вэйвэй была создана им — с нуля, как чистый лист, на котором он мог писать всё, что угодно. И от этой мысли в груди вспыхнуло странное, мучительное чувство. Он метался, не в силах уснуть.

В конце концов, он всё же провалился в сон. Ему снилось что-то смутное, завешенное полупрозрачной дымкой. Он помнил лишь её улыбку и свои запястья с лодыжками, стиснутые чем-то мягким, но неумолимым. Её кожа — белая, нежная, беззащитная. Лицо в тумане было знакомым, но в то же время чужим.

Когда доктор открыл глаза, его взгляд был затуманен, будто у пьяного. Постепенно сознание прояснилось — и он почувствовал липкую влажность на простыне. Тело напряглось, а лицо мгновенно залилось краской.

Он вскочил, откинул одеяло и увидел… то, что и ожидал.

Ему было не впервой — он, в конце концов, биолог и взрослый мужчина. Такие вещи случались. Но он всегда славился железной самодисциплиной. Неужели теперь его контроль рухнул из-за одного лёгкого поцелуя?

Прищурившись, он нахмурился, тяжело вздохнул и быстро устранил все следы.

Когда он снова увидел Вэйвэй, в голове начали роиться мысли, которые он не мог подавить. Его возбуждение нарастало, как у животного в брачный период.

Вэйвэй, казалось, ничего не замечала. Хотя… кто знает, понимала ли она больше, чем показывала? Ведь она была искусной исполнительницей.

Убедившись, что Вэйвэй ничего не подозревает — или, скорее всего, просто не понимает, — доктор начал лелеять в себе тёмные, неприличные фантазии.

Его взгляд становился всё жарче, будто под поверхностью спокойного вулкана бурлила лава. Внешне он оставался прежним: белый халат застёгнут до самого верха, очки на носу, лицо бледное, осанка строгая.

Но Вэйвэй знала: доктор изменился.

Он всё чаще ловил себя на том, что жаждет видеть её. Но в последнее время она казалась рассеянной — взгляд ускользал вдаль даже во время разговора. У неё появились свои мысли.

Доктор видел только Вэйвэй, но Вэйвэй больше не смотрела только на него. И это сводило его с ума. Он не понимал, как за такой короткий срок угодил в эту ловушку, позволив чувствам поглотить себя целиком.

Возможно, всё началось с того поцелуя — он разбудил в нём желания, которые теперь не отпускали.

И теперь он не мог забыть её.

Даже любимые эксперименты перестали его интересовать. Он вяло смотрел на мониторы, чувствуя, как внутри нарастает напряжение, готовое прорваться наружу.

Случайный взгляд на экран — и он увидел Вэйвэй. Она стояла за защитной дверью и пристально смотрела внутрь.

Сердце доктора сжалось. Он немедленно увеличил изображение на мониторе, пока не смог разглядеть её лицо.

Вэйвэй молча смотрела вглубь лаборатории, задумчивая и печальная.

Доктор проследил за её взглядом и понял: она смотрит на нового андроида, которого он поместил в камеру культивации. Вэйвэй называла его «малыш».

Теперь от него и правда осталось лишь «мало»: соседние андроиды-мутанты разорвали его на части, оставив только голову. Благодаря странной природе конструкции, даже в таком состоянии он продолжал «жить».

Но это существование было мучительным — он впал в ступор, не в силах даже сопротивляться. Лучше бы умер.

«Малыш» смотрел в пустоту, без эмоций, без надежды. Он даже не пытался бороться — просто ждал конца.

Вэйвэй сжала губы. Как бы она ни твердила доктору, что ей не нужны «свои», что она не одинока, — перед ней был единственный в мире, кто был таким же, как она. Они оба — андроиды. И только двое таких на всём свете.

Глядя на страдания «малыша», она чувствовала его боль как свою. А вдруг однажды с ней случится то же самое?

Её взгляд скользнул вверх — на мигнувший красный огонёк камеры наблюдения. «Наверное, за ним наблюдает доктор», — подумала она. «И, конечно, смотрит с таким же презрением, как всегда».

Поколебавшись, Вэйвэй всё же решилась. Не только из жалости к «малышу» — ведь как исполнительница она редко позволяла себе подобные порывы.

Но, взвесив всё, она поняла: единственный способ выполнить задание — это уничтожить этот эксперимент. Эмоции не сломят доктора. Значит, нужно действовать решительно.

Она не могла предугадать, насколько сильно её поцелуй и забота повлияли на него. Его чувства вспыхнули, как степной пожар.

Тихо, как и пришла, Вэйвэй ушла. «Малыш», оставшийся лишь с головой, не отводил от неё глаз, пока она не скрылась за поворотом. Только тогда он закрыл глаза, будто пытаясь вычеркнуть из памяти этот ад.

Безымянный, безликий — он не хотел сдаваться, но и не мог бежать. Его лицо, лишённое черт, выражало лишь полное оцепенение.

Любой на его месте либо боролся бы до конца, либо смирился. Он выбрал второе — потому что выбора не было.

Но у Вэйвэй выбор ещё оставался. Она могла всё уничтожить. И хотя в душе зрел план, на лице не дрогнул ни один мускул.

Доктор смотрел на неё, вспоминая сцену у монитора, и чувствовал, как внутри всё сжимается. Но он никогда не сталкивался с подобным, не знал, как реагировать.

Поэтому стал ещё резче и язвительнее, надеясь привлечь её внимание.

Но Вэйвэй, как ни в чём не бывало, продолжала улыбаться ему, не выказывая ни обиды, ни раздражения. Доктор рассчитывал на реакцию — а получил безразличие.

Он почувствовал раздражение и растерянность. Под маской холода билось растерянное сердце. Он понимал, что ведёт себя неправильно, но извиняться не собирался.

Зато начал тайком следить за каждым её шагом. Для него это было проще простого — в лаборатории не было ни одного уголка без камер.

Он не считал это вторжением в личную жизнь — он просто делал то, что считал нужным.

Но в глубине души он знал: Вэйвэй не должна об этом узнать. Почему — он не мог объяснить.

Это тайное подглядывание вызывало у него отвращение к себе — будто он крыса, ползающая в темноте. И всё же, как опиум, оно становилось зависимостью. Чем больше он не мог получить, тем сильнее хотел.

Узнав, как Вэйвэй переживает за «малыша», доктор посмотрел на экран, где в углу камеры лежал изуродованный силуэт. Его узкие глаза за стёклами очков вспыхнули тёмным огнём. Он провёл языком по губам и резко расстегнул верхнюю пуговицу воротника.

http://bllate.org/book/7280/686647