Наследная принцесса и Лу Нюаньцзинь действительно нашли массу общих тем. Чем глубже они беседовали, тем сильнее принцесса проникалась симпатией к этой юной девушке — искренней, прямодушной, но при этом обладающей изысканной, словно из семи отверстий нефритовой пипы, сообразительностью. Её слова были одновременно искренни и тактичны.
Тем временем Чу Фэн и Лин Е переглянулись и улыбнулись, подняв бокалы в дружеском тосте. Принцесса и Лу Нюаньцзинь, будучи женщинами, естественно, не могли обойтись без разговоров об уходе за кожей. Кожа у Нюаньцзинь была нежной и белоснежной: в своём прежнем мире она обладала типичным холодным оттенком фарфоровой белизны, а здесь стала ещё более сияющей и мягкой. Она подробно обсудила с принцессой свои передовые представления об уходе за кожей, и та, когда солнце уже клонилось к закату, всё ещё не могла расстаться с ней. Уходя, принцесса даже с нежностью сжала руку Лу Нюаньцзинь и, с лёгкой девичьей кокетливостью в голосе, сказала:
— Нюаньцзинь, за городом сейчас расцвели персиковые цветы — просто чудо! Через несколько дней я приглашу тебя на прогулку среди цветов. Обязательно оставь для меня это время!
Принцесса уже перешла на обращение «я», а не «наследная принцесса», — настолько сильно она привязалась к Лу Нюаньцзинь.
— Хорошо-хорошо, Ваше Высочество, скорее возвращайтесь домой, — ответила Лу Нюаньцзинь, слегка смущённо взглянув на Чу Фэна, стоявшего неподалёку. Ведь не слишком приятно, когда жених слышит, что его невеста целыми днями бездельничает. — Жду вашего приглашения!
Лу Нюаньцзинь проводила взглядом, как принцесса села в свою роскошную карету… и как за ней последовал двоюродный брат Лин Е. Уходя, Лин Е кивнул Чу Фэну, стоявшему позади Нюаньцзинь, давая понять, что поручает ему проводить свою кузину домой.
Лу Нюаньцзинь и Чу Фэн шли бок о бок в лучах закатного солнца, не зная, что сказать друг другу. Чуньлань следовала за своей госпожой на несколько шагов позади и была в прекрасном настроении: её госпожа порвала отношения с госпожой Цзо, а теперь возвращается домой в сопровождении самого генерала Чу! Похоже, между ними всё складывается взаимно. Надо будет подробно доложить обо всём господину и госпоже — уж точно получит награду! Мысли её были по-детски радостны.
— Чу-гэ, можно мне так тебя называть? — первой нарушила молчание Лу Нюаньцзинь. Если она ещё немного помолчит, они уже дойдут до дома.
Чу Фэн рядом с ней слегка напрягся. Девушка шла рядом с ним под закатным небом, и ему стоило лишь чуть повернуть голову, чтобы увидеть её макушку с маленьким завитком — таким же милым, как и сама она. На самом деле, Чу Фэну тоже очень хотелось заговорить, но он не знал, что сказать. С детства он служил на границе и не обладал красноречием столичных юношей, умеющих очаровывать девушек. Не покажется ли он ей скучным? Пока он размышлял, вдали уже показались черепичные крыши дома Лу, и он начал сожалеть, что упустил момент… как вдруг услышал, что девушка заговорила первой.
— Конечно, конечно можно, Сяо Цзиньэр… Так можно? — спросил он, имея в виду, можно ли называть её «Сяо Цзиньэр».
— Конечно, можно! — ответила Лу Нюаньцзинь, в голосе её прозвучала лёгкая, почти незаметная насмешливость. Чу Фэн сразу уловил радость в её тоне. На самом деле, он хотел называть её «Сяо Цзиньэр» не просто так: ведь она позволила принцессе звать себя «Нюаньцзинь», а он мечтал дать ей имя, которое будет принадлежать только ему одному — тогда она словно станет его исключительной.
— Чу-гэ, я дома, — сказала Лу Нюаньцзинь, указывая на ворота особняка. За всю дорогу они обменялись всего тремя фразами. Чу Фэн был в отчаянии — он готов был немедленно бежать к Лин Е учиться, как завоёвывать расположение девушек.
— Чу-гэ, если ты сейчас не скажешь ни слова, я правда зайду домой, — снова заговорила Лу Нюаньцзинь. Этот мужчина уж слишком молчалив! Хотя… именно это и трогало её до глубины души.
— Сяо Цзиньэр, будь осторожна дома, — произнёс он, и сам почувствовал, насколько глупо это прозвучало. После чего снова замолчал.
— Пхе! — не выдержала Лу Нюаньцзинь и рассмеялась. — Ладно, Чу Фэн, я тобой довольна. А ты? Ты доволен мной?
Закатное солнце озарило её лицо тёплым светом. На щеках играл лёгкий румянец, в глазах читалась девичья застенчивость и отвага — та самая решимость, с которой впервые признаются в чувствах понравившемуся юноше. Она смотрела на него прямо и твёрдо, полагая, что выглядит весьма внушительно. Но в глазах Чу Фэна она была всего лишь маленькой кошечкой, которая выставила свои коготки: мол, если ответишь не так, как надо — сейчас поцарапаю!
— Хе-хе… — вдруг рассмеялся он. Вся его суровость растаяла, взгляд стал невероятно нежным. Он опустил глаза на её макушку, рука сама потянулась погладить её по волосам… но, подумав, он вовремя остановился.
— Я, Чу Фэн, недостоин такой удачи — стать мужем дочери дома Лу, Сяо Цзиньэр. Я безмерно доволен, благодарен Небесам за их милость и ещё больше благодарен тебе за то, что ты разделяешь мои чувства. Сяо Цзиньэр… подожди меня. Я скоро приду свататься. Хорошо?
Такие слова из уст настоящего воина звучали особенно трогательно. Самое суровое лицо, самые нежные слова — Лу Нюаньцзинь почувствовала, как её сердце растаяло на месте!
— Тогда… я зашла, Чу-гэ. Я буду ждать тебя! — Даже если идти очень медленно, слуги у ворот уже заметили свою госпожу и спешили навстречу. Лу Нюаньцзинь, словно влюблённая впервые девушка, попрощалась с Чу Фэном. Тот кивнул, но заметил, что она всё ещё пристально смотрит на него, её пушистая макушка направлена прямо в его ладонь. Ему невероятно хотелось прикоснуться… рука сама поднялась, но Лу Нюаньцзинь не выдержала — наклонила голову ему в ладонь и даже слегка потерлась щекой, после чего, не оглядываясь, скрылась за воротами.
Чу Фэн остался один, ошеломлённо глядя на свою ладонь. Неужели… Сяо Цзиньэр сама проявила инициативу? Её волосы оказались такими мягкими, какими он и представлял, и даже пахли нежно и сладко. Ему не нужно было специально нюхать — аромат уже впитался в его кожу. Высокий мужчина стоял у ворот дома Лу в лучах заката, а слуги с недоумением смотрели на него. Повернувшись, он ушёл, прикрыв левой рукой грудь — прямо над сердцем. На лице его играла глуповатая улыбка. Если бы его солдаты увидели генерала в таком виде, они бы точно решили, что его одержал какой-нибудь бродячий дух — ведь он улыбался, как… ну очень глупо!
Но не только он один вёл себя странно. Вернувшись домой, Лу Нюаньцзинь сначала весело пошла кланяться родителям. С лёгким преувеличением она описала, насколько подла и коварна Цзо Жожань, и с негодованием заявила, что раньше была слепа в выборе друзей, но теперь обязательно исправится и больше не будет общаться с такими людьми.
Госпожа Лу, хоть и не имела опыта дворцовых интриг, но благодаря подругам детства усвоила множество теорий о женских кознях в знатных домах. Вдвоём с дочерью они развили богатую фантазию и придумали десятки сценариев, как бы Лу Нюаньцзинь, не порви она сегодня с Цзо Жожань, оказалась бы в будущем такой же жалкой, как «белокочанная капуста зимой» или «золотая рыбка в засушливом поле».
Министр Лу покачивался в своём кресле-качалке, слушая, как жена и дочь с драматизмом обсуждают невозможные события. За спокойной внешностью он мысленно поддакивал их фантазиям: «Да, Цзо Жожань — мерзкая девчонка! Моя Цзиньэр молодец! Именно так и надо — решительно пресекать все её коварные замыслы! Впредь надо держаться подальше от старика Цзо. Какой негодяй!»
Лу Нюаньцзинь наслаждалась этим тёплым семейным вечером, но вдруг её голос стал тише, а выражение лица — совсем девичьим. Она выпрямилась и тихо сказала:
— Сегодня меня провожал домой генерал Чу. Он благороден, мужествен и необычайно красив. Мне он очень нравится.
Сказав это, она будто невзначай взглянула на родителей. Те улыбались и спокойно ждали продолжения.
— Сегодня я пережила столько всего… и вдруг поняла так много. Словно повзрослела за одну ночь. И теперь меня охватывает ужас: что было бы, если бы я не повзрослела, заговорила бы необдуманно, рассердила бы наследную принцессу или поддалась бы на провокацию Цзо Жожань, утратила бы самообладание и наговорила глупостей? Тогда пострадала бы не только я сама, но и весь наш род Лу.
Она почувствовала, как мать мягко поглаживает тыльную сторону её ладони. У госпожи Лу на пальцах остались лёгкие мозоли от трудов молодости, и прикосновение слегка щекотало, но было невероятно утешительно. Вот оно — материнское тепло. Когда мать рядом, в сердце рождается бесконечная смелость.
— Папа, мама… мне давно хочется сказать вам «простите». Я наделала столько глупостей… даже сегодня утром рассердила отца! — В её голосе звучала игривость, но искренность была несомненна. Родители переглянулись, удивлённо замерев.
Вздохнув, Лу Нюаньцзинь подумала: эти слова она произносит за ту самую Лу Нюаньцзинь из прежней судьбы. Та была словно ребёнок, который так и не повзрослел. Только родители всегда поддерживали её, не разбирая, права она или нет. И, вероятно, в последние минуты, умирая в тёмной комнате, истощённая болезнью, та девушка всё-таки пожалела о многом.
Госпожа Лу ласково погладила округлую головку дочери и переглянулась с мужем, который прищурился в кресле-качалке. В их взглядах читались и радость, и гордость, и понимание. Она притянула дочь к себе, не продолжая серьёзную тему, а вместо этого с лёгкой насмешкой начала расспрашивать, насколько же красив генерал Чу, раз сумел так очаровать её драгоценную дочку.
Министр Лу тут же обиженно проворчал:
— Да уж не красивее, чем я в молодости!
— Да ладно тебе! Сейчас ты старый перепёл, а в молодости был просто молодым перепёлом, — не выдержала госпожа Лу, поражённая его наглостью.
— Ты… ты… ты… Хм! Женщины и мелкие люди — с ними невозможно ужиться! — пробормотал министр Лу, но так тихо, что жена даже не стала обращать внимания.
Когда луна уже взошла высоко, госпожа Лу, наконец, зевнула и отпустила дочь, не забыв напомнить:
— Цзиньэр, начинай скорее вышивать свадебное платье! Судя по твоим словам, Чу Фэн скоро пришлёт сватов, а значит, свадьба не за горами!
С этими словами она ущипнула мужа, уже посапывающего в кресле:
— Иди спать, а то простудишься!
— Я не спал! Врёшь! — пробормотал он, мгновенно открывая глаза.
Хихикнув, Лу Нюаньцзинь наблюдала, как родители, взявшись за руки, уходят в спальню. «Сегодня усталась…» — подумала она, направляясь к своим покоям. Но… свадебное платье? Она ведь совершенно не умеет вышивать!
— Жирок, а ты умеешь? — спросила она у своего странного компаньона, даже не надеясь на ответ.
— Это же просто! — с нарочитой важностью и плохо скрываемым самодовольством ответил Жирок. — Разве ты не умеешь, Нюаньцзинь? Да это же легко! Хе-хе!
«Что?! Ты — яйцо — и говоришь, что вышивать легко?!» — мысленно возмутилась Лу Нюаньцзинь.
Жирок, как всегда, угадал её мысли и хихикнул. Даже если он и не хотел насмехаться, Лу Нюаньцзинь всё равно почувствовала в его смехе издёвку.
— Хочешь научиться? — спросил он, стараясь говорить ровным тоном, хотя его простые черты лица, казалось, вот-вот взлетят от гордости.
— В твоём системном магазине нет какой-нибудь готовой технологии — типа «автоматическая вышивка и шитьё»? — с надеждой спросила Лу Нюаньцзинь. Ведь раньше там были даже яблоки Белоснежки, наверняка есть и что-то для вышивки.
— Есть! Например, «Навык портного из сказки про голого короля» или «Ткацкий станок Спящей Красавицы» — они мгновенно дадут тебе все необходимые умения.
— Тогда… — начала было Лу Нюаньцзинь, но Жирок перебил её, изобразив голосом босса из дорамы:
— Нужно завершить целый мир, чтобы получить возможность вытянуть такой приз! И то не факт, что именно этот вариант выпадет. Хе-хе!
— ………
— ……… Так что, будешь учиться?
— Хе-хе. Конечно, буду. Как же не учиться.
— Нюаньцзинь, пожалуйста, не скрипи так зубами… Мне страшно становится…
Жирок объяснил, что запишет её на «системный экспресс-курс». Внутри системы время будет идти в пять раз медленнее, чем в реальном мире, а по ночам, во сне, будут проводиться экстренные тренировки. Он пообещал, что под его «дьявольской программой» Лу Нюаньцзинь очень скоро овладеет искусством вышивки и успеет в срок закончить своё свадебное платье.
Чуньлань решила, что её госпожа сошла с ума: последние дни та либо спала, либо смотрела в пространство, либо не отрывалась от вышивания. Хотя раньше рукоделие у неё никогда не ладилось, такого усердия Чуньлань ещё не видела.
Но Лу Нюаньцзинь была воспитательницей в детском саду — её практические навыки были на высоте. Всего за три дня, почти не спя, она освоила основы вышивки. Пусть и без изысканных узоров, но для свадебного платья хватит. В качестве тренировки она даже вышила по мешочку для благовоний отцу, матери и Чу Фэну.
В третью ночь она не занималась вышивкой — ведь завтра, согласно сюжету, Чу Фэн должен прийти свататься. Надо хорошенько выспаться, чтобы завтра быть самой сияющей и прекрасной!
http://bllate.org/book/7276/686338
Сказали спасибо 0 читателей