Готовый перевод Beloved Beauty / Любимая красавица: Глава 42

Особенно Цзиньсэ — она всегда была ему предана: отдалась ему, без единого слова жалобы приняла лекарство, чтобы прервать беременность. Её чувства к нему — одно дело, стремление к официальному статусу — совсем другое. Он дал ей этот статус и перед отъездом подробно о чём-то с ней договорился. Она даже страшную клятву дала, что всё исполнит. Так почему же, едва попав в Северное управление охраны, она тут же его выдала?

Неужели пытки в Чжэньъюйвэе оказались слишком жестокими? Или здесь замешано нечто иное?

Он верил только во второе.

Кто-то наверняка просчитал слабину Цзиньсэ и ловко этим воспользовался — иначе такого не случилось бы.

Но кто этот человек? Скрытый за густой завесой тумана. Даже если бы он сейчас оставался совершенно хладнокровным и собранным, разгадать это было бы непросто.

Однако… Лянский князь стиснул зубы и в душе поклялся: настанет день, когда он узнает, кто этот человек, и тогда заставит его познать муки всех десяти преисподних!

Автор: Благодарю ангелочков, которые с 3 января 2020 года, 23:25:09, по 5 января 2020 года, 01:47:18, поддержали меня «беспощадными билетами» или подкормили питательной жидкостью!

Особая благодарность за питательную жидкость:

Бинъюй Фугэ — 1 бутылочка.

Целую, дорогие! Обещаю и дальше стараться!

Странные люди. Шэнь Су /

Лу Сюй шёл вдоль озера Лотосов в Академии Линшань, заложив руки за спину.

Был полдень. Солнце сияло ярко, лёгкий ветерок был тёплым и приятным. Взгляд терялся в зелени, среди которой гордо распускались цветы лотоса — изящные и нежные. Вдали виднелись молодые госпожи в развевающихся одеждах, собравшиеся группками.

Эта картина казалась знакомой.

Да, стоит только добавить её — и всё вернётся к тому дню несколько лет назад.

Тогда он хотел лишь сосредоточиться на обучении Яньянь и А-Чу. Дети зависели от него, а он не мог представить свою жизнь без них — они придавали смысл его дням.

Род Лу одобрял его выбор. Дедушка говорил, что несколько лет уединения пойдут только на пользу, но и дела академии не стоит забывать — нужно закладывать основы будущего влияния.

Так что он время от времени наведывался в академию. После того как он познакомился с Шэнь Цинъу, они иногда встречались здесь.

Но только раз они договорились о встрече у озера Лотосов.

Из-за того, что семья Шэнь настаивала на его службе при дворе, а он отказывался, вопрос помолвки зашёл в тупик. Она была в подавленном настроении и не могла наслаждаться красотой пейзажа, лишь с грустью смотрела на него:

— Как же так дальше жить?

Он ответил без вопросительной интонации — он уже всё понял:

— Ты думаешь так же, как и они.

Она мягко возразила:

— Старшие ведь желают тебе добра. Мужчине подобает иметь великие стремления, особенно такому, как ты.

Он почувствовал разочарование и не стал скрывать этого:

— Похоже, ты не понимаешь ни рода Лу, ни меня самого.

— Тогда кто же ты? — спросила она. — Готов ли ты всю жизнь быть вольной птицей, довольствуясь славой наставника, чьи ученики заполняют Поднебесную? Но ведь и достигнув вершин власти, ты получишь ту же славу.

Он вдруг замолчал, а затем, решив открыться ей до конца, спросил:

— Ты хочешь выйти замуж за Лу Сюя или за того Лу Сюя, который принесёт тебе богатство и почести?

Хоть он и старался говорить мягко, в словах всё равно чувствовалась колкость.

Её ранили эти колючки:

— Что ты имеешь в виду? Служить государству, строить карьеру и семью — разве не в этом состоит долг мужчины? Отчего ты вдруг стал так нападать?

Он лишь спросил:

— Во второй нашей встрече я чётко сказал, что собираюсь стать учителем в академии. Помнишь?

Она замолчала.

В его душе бурлили противоречивые чувства. Он пристально смотрел на неё и сказал:

— Ты влюблена не в меня, а в бывшего чжуанъюаня.

Она инстинктивно покачала головой, отрицая.

А он лишь искренне произнёс:

— Прости.

Она не поняла ни рода Лу, ни его самого. Но и он ли понял её?

Внучка первого советника, дочь великого учёного Шэнь Су — талантливая и прекрасная, прославившаяся по всему столичному городу. Желание выйти замуж за влиятельного мужа и наслаждаться роскошью было для неё вполне естественным. Род Лу, хоть и уважаемый в учёных и чиновничьих кругах, всё же не мог удовлетворить её амбиций.

Ему следовало сразу всё честно объяснить и просто пройти мимо неё.

Некоторые чувства чисты и просты: они существуют только ради друг друга, и одного присутствия достаточно для покоя.

А их чувства — чувства Лу Сюя и Шэнь Цинъу — были полны расчёта и мирских соображений. Он мог дать ей лишь ограниченное, а она не была готова ради него отказаться от блеска светской жизни.

К тому же она была гордой и, возможно, даже верила, что сможет изменить его.

— Ради меня тоже нельзя? — спросила она.

В тот момент он окончательно убедился: между ними всего лишь красивое, но пошлое недоразумение. Не колеблясь, он ответил:

— Нельзя.

Она разозлилась:

— И что же тогда? Мне умолять тебя? Умирать за тебя? Ты хочешь, чтобы я отдала больше, чем ты?

— А что ты вообще отдала? — вспыхнул и он. — Ты хоть что-нибудь знаешь обо всём этом?

Как же нелепо: среди чистых, возвышающихся над тиной лотосов они торговались, как базарные торговцы.

Она больше ничего не сказала и ушла в гневе.

Этот разлад стал лишь началом их окончательного разрыва.

Они даже не сумели расстаться по-хорошему.

Подошёл слуга и тихо доложил:

— Великий учёный Шэнь Су уже поднялся до павильона Фэн на полпути в гору.

Лу Сюй кивнул и покинул академию, поднимаясь по каменной лестнице.

Горный ветер был прохладен, повсюду пели птицы и благоухали цветы, но он снова погрузился в воспоминания и потерял обычную бдительность.

Слуга заметил, что за ними издалека следует чья-то стройная фигура. Он обернулся и увидел изящную девушку. Вспомнив, как она обошлась с его господином, слуга на миг задумался, но всё же не стал предупреждать Лу Сюя. Более того, он даже махнул рукой, указывая девушке обойти их по другой тропинке.

Шэнь Су, увидев Лу Сюя, никак не мог сохранить спокойствие — его лицо выглядело крайне неловко.

После обмена поклонами и того, как слуги отошли в сторону, Лу Сюй сразу перешёл к делу:

— Люди Лянского князя уже навещали семью Шэнь.

Шэнь Су ушёл от прямого ответа:

— Семья Шэнь поддерживает связи со многими домами.

Лу Сюй усмехнулся:

— Давайте без увёрток. Поговорим о старом.

— За год до моей помолвки с вашей дочерью на экзаменах произошёл скандальный инцидент. Вы были главным экзаменатором, а пострадавшими — ученики Академии Линшань.

— Тогда у рода Лу были доказательства и свидетели. Сейчас они у меня.

— Поэтому я прошу вас кое-что сделать. Неужели это чересчур?

Лицо Шэнь Су побледнело, но после размышлений он лишь фыркнул:

— Пострадавшие получили компенсацию. Кто-то теперь чиновник, кто-то учится в Национальной академии.

— Я уже говорил: это ученики Академии Линшань, — Лу Сюй раскрыл веер и неспешно помахал им. — Но, скажите, почему вы не можете так же уверенно отвечать Лянскому князю?

Шэнь Су снова уклонился:

— Без разницы, откуда они. Время лечит. Те, кто пострадал, всё ещё живы, а те, кто причинил зло, давно исчезли. Хотя… вы правы, я всё ещё здесь. Но разве вы ждёте, что я сам признаюсь? Признаюсь в чём? Я ведь ничего не делал.

Лу Сюй не злился вовсе.

Злиться на этого лицемера? Давно бы умер от ярости.

Его голос стал ледяным:

— Тогда куда делись те, кто исчез?

Шэнь Су парировал:

— Неужели вы хотите сказать, что они у вас? Выходит, прославленный род Лу, хранитель древних традиций и морали, способен заставить нескольких чиновников бесследно исчезнуть?

— Я не способен на такое, но просто знаком с людьми, которые не терпят несправедливости, — Лу Сюй вынул сложенный листок бумаги и положил его посреди каменного столика. — Завтра в час Дракона загляните в это место — повидайтесь со старыми знакомыми. Говорят, им приходится нелегко.

Шэнь Су с изумлением уставился на него, но через долгую паузу выдавил:

— И чего же вы хотите? Вы уже тогда использовали этот инцидент, чтобы держать семью Шэнь в ежовых рукавицах! Требовали то одно, то другое, будто мы обязаны были сами бежать к вам с дочерью в приданое! Вы клялись в любви к Цинъу, но принесли ей лишь унижения!

— Хватит притворяться святым и смотреть на всех свысока! Если род Лу ничего не хотел, не было бы всего этого спектакля!

— Цинъу глупо упряма — она всё ещё ждёт вас. Даже если вы не можете быть добр к ней, не мучайте хотя бы её отца!

Слова звучали как каприз, но на деле это была попытка сыграть на чувствах.

И на этот раз они действительно разозлили Лу Сюя. Он тихо усмехнулся, и в его взгляде появился ледяной холод, будто у ястреба:

— Род Лу чего-то хотел?

— Род Лу всегда презирал вас, лицемера и ханжу! Только потому, что я тогда заявил, что женюсь исключительно на ней, семья согласилась пойти на уступки. Они уговорили пострадавших учеников подождать, взвесив все «за» и «против». А вы… вы лишь думали о своих грязных интересах!

— Вы настаивали на моей службе лишь для того, чтобы держать меня под контролем и навсегда похоронить скандал с экзаменами. Вы не считали меня талантливым — вы боялись разоблачения!

— Вы думали, будто я томлюсь по вашей дочери и при этом злюсь на семью Шэнь?

— Заблуждаетесь. Для меня люди делятся лишь на тех, кого я ценю, и тех, кого я отпускаю.

С этими словами он взял записку и, поднявшись, холодно усмехнулся:

— Вам лучше встретиться с ними не тайно, а в суде. Великий учёный Шэнь, вам уже не удастся помогать злодеям. Теперь ваша главная забота — как отразить обвинения бывших сообщников.

С этими словами он решительно покинул павильон.

Лицо Шэнь Су стало багровым:

— Эй… подождите!

Он бросился вслед, но Лу Сюй, пройдя несколько шагов, вдруг остановился — из-за большого дерева показалась хрупкая фигура в светлом платье.

Шэнь Су, увидев бледную дочь, в ужасе воскликнул:

— Как ты здесь очутилась?

Лу Сюй мрачно посмотрел на слугу.

У того подкосились ноги, но он не жалел о своём решении. Как же она тогда обошлась с его господином? Почему она до сих пор считает себя невинной?

Шэнь Цинъу еле держалась на ногах. Её глаза, полные слёз, метались между Лу Сюем и отцом. Она старалась не плакать, широко раскрыв глаза, но слёзы всё равно покатились по щекам.

Лу Сюй взглянул на неё, едва заметно кивнул и быстро ушёл.

Пусть знает правду. Поверит — и, пережив боль, сможет начать новую жизнь, не тратя на него больше ни дня.

Шэнь Су, будучи главным экзаменатором, не только передал экзаменационные вопросы тем, кто давал взятки, но и заставил нескольких талантливых учеников Академии Линшань сдать чистые листы, а их блестящие работы отдали взяточникам для переписывания.

Кто дал ему такую наглость? — Лу Сюй задал себе этот вопрос и понял, насколько уже разложилась чиновничья система.

Род Лу решил уговорить пострадавших учеников проявить терпение — ради него и ради трезвой оценки ситуации. В то время старший советник Чжан был тестем Шэнь Су, а старший советник Ян вообще был человеком без чести. Даже имея поддержку учёных кругов, ученики вряд ли смогли бы противостоять такой сговорчивой клике чиновников.

Лучше было не рисковать и не обвинять чиновников ложно, а позволить роду Лу помочь устроить повторную сдачу экзаменов — не ради льгот, а ради справедливости.

Когда Лу Сюй узнал об этом, он почувствовал невыносимое унижение и гнев, но тогда он действительно очень любил её и был готов пожертвовать многим ради совместной жизни.

Увы, Шэнь Су в её глазах представил его чуть ли не воплощением бога литературы.

Знал ли старший советник Чжан правду? Сколько ему было известно? Лу Сюй не мог сказать наверняка, но ясно одно: он полностью поддерживал версию Шэнь Су и часто подогревал амбиции Цинъу.

Так она и начала ждать от него большего, чем он мог дать, и перестала быть той спокойной и мудрой Цинъу, какой он её знал.

Он никогда не назовёт её тщеславной или карьеристкой. Она имела право хотеть большего. Просто тогда он сам был ослеплён чувствами и не разобрался в себе.

Шэнь Су, поняв, что Лу Сюй серьёзно настроен на брак с его дочерью, начал вести себя вызывающе и театрально. От этого Лу Сюя тошнило. Он ждал лишь одного: чтобы она сама сказала: «Я выйду за тебя».

Но она этого не сделала.

После их ссоры у озера Лотосов мать и дочь Шэнь, видимо, решили надавить на него. Они прислали людей с сообщением: «Женихов у неё предостаточно. Если ты не поторопишься, выберем того, кто более амбициозен».

Он не поверил, что она способна на такую глупость, и спросил напрямую.

Она холодно ответила, что это действительно её желание, и добавила, что для неё любовь и карьера одинаково важны.

Детская обида, угрозы — она требовала, чтобы он отдал ей больше. Он понимал это, но не принимал, и тогда просто сказал: «Делай, как хочешь. Мне всё равно».

Она вернулась домой и устроила сборы поэтов и художников. Вскоре пошли слухи о её связи с одним известным литератором, который даже прислал сватов в дом Шэнь. Семья, как и с Лу Сюем, не давала чёткого ответа.

Он не рассердился — просто остыл и разочаровался. Через посредника передал, что пусть считают всё забытым.

Такой способ манипуляций он не примет, сколько бы лет ни прожил.

http://bllate.org/book/7204/680315