Готовый перевод Beloved Beauty / Любимая красавица: Глава 23

Не Сян покачал головой с тяжёлым вздохом:

— Он даже разговаривать не хочет, да ещё и безразличен к чужой беде. Какой в этом смысл?

Семья снова и снова перепроверяла каждую деталь, но так и не нашла ни малейшей бреши. Оставалось только винить Цзян Юньчу в его странном нраве. Дело ведь не в том, что он не желает вмешиваться в чужие дела — просто будь на месте Цзян Юньцяо, он непременно спас бы Ваньвань.

— У каждого есть недостатки, — с уверенностью сказала Не Ваньвань. — Он время от времени ходит в игорные притоны и без удержу играет в азартные игры. А разве найдётся хоть один азартный игрок, который не любит серебро? Можно попробовать сыграть на этом.

Глаза Не Сяна вспыхнули:

— Правда?

— Абсолютно.

— Тогда составь план.

В тот же день после полудня отец и дочь пришли в Академию Линшань и попросили принять их у Цзян Юньчу. Привратник знал, что в последнее время Цзян Юньчу очень занят и к нему часто приходят гости, поэтому, не осмеливаясь расспрашивать, сразу отправился передать просьбу.

Увидев их, Цзян Юньчу слегка кивнул, развернулся и вышел за пределы академии, где, заложив руки за спину, остановился.

Не Сян и Не Ваньвань почтительно поклонились. Хотя им и казалось, что это не самое подходящее место для разговора, они не осмелились возразить.

Цзян Юньчу спросил:

— В чём дело?

Не Сян взял из рук слуги шкатулку из парчи, махнул рукой, отсылая того подальше, и с улыбкой произнёс:

— Мы пришли извиниться перед вашей светлостью. В тот день вы с братом и невесткой удостоили своим присутствием наш скромный дом, но посреди пира произошёл инцидент, и мы крайне неловко себя повели перед столь почтёнными гостями. С тех пор сердце моё не находит покоя.

Пока он говорил, Не Ваньвань украдкой разглядывала Цзян Юньчу. В день, когда она упала в воду, она не осмеливалась поднять глаза, а до этого момента сегодня тоже сохраняла скромный и сдержанный вид. Но сейчас её взгляд задержался на нём, и на мгновение она словно застыла.

Юноша был прекрасен, как нефрит; его черты лица напоминали образ из древней картины. Высокий и стройный, он стоял, подобно кедру, и даже простая даосская ряса на нём казалась изысканной и благородной. Этот холодный и отстранённый человек, стоявший перед ней, словно не принадлежал миру смертных.

После первоначального восхищения в ней проснулось чувство собственного ничтожества, а затем — раздражение. Она вспомнила, как он равнодушно отнёсся к её беде, и вспомнила о его страсти к азартным играм. Какая разница, насколько прекрасна его внешность? Он всего лишь жадный до денег и бездушный человек. Неужели его слава основана на чём-то большем, чем просто учтивость учеников к ректору академии?

Однако она быстро взяла себя в руки и сделала полшага вперёд:

— В тот день вся вина лежит на мне...

Цзян Юньчу полностью проигнорировал её и её слова, обращаясь только к Не Сяну:

— В тот день мой брат вернулся домой и сразу же слёг с недугом. Раз ему плохо, значит, и мне не по себе.

Не Ваньвань почувствовала небывалую неловкость, но внешне сохранила спокойствие, отступила на прежнее место и опустила глаза.

Услышав это, Не Сян поспешил извиниться и протянул шкатулку из парчи:

— Это небольшой знак нашего раскаяния. Прошу, не откажитесь принять его.

Думая о пачке серебряных векселей внутри, он чувствовал острую боль в сердце.

Цзян Юньчу спокойно ответил:

— Не нужно.

— Но мне так неудобно! Я обязан хоть как-то выразить своё уважение, — настаивал Не Сян, принуждённо улыбаясь. — Раньше я часто захаживал в игорные дома, а здесь, в столице, слышал, что ваша светлость тоже иногда их посещаете?

— Если есть свободное время, захожу. Но когда именно — сказать трудно.

Не Сян поспешно сказал:

— У меня полно свободного времени! Я готов каждый день ждать вас там. В таком месте разговоры пойдут куда проще, согласны?

Цзян Юньчу едва заметно усмехнулся про себя: «Отлично. Не нужно даже ловушку расставлять — Не Сян сам в неё прыгнул». Он лишь многозначительно посмотрел на него, не произнеся ни слова.

Это было молчаливое согласие. Не Сян передал шкатулку дочери, поклонился и с радостным видом ушёл.

С этого дня Не Сян днём посылал людей следить за окрестностями «Двенадцатого этажа», а по вечерам сам отправлялся в игорный дом при нём.

Он и Не Ваньвань были уверены, что Цзян Юньчу, несмотря на свою отстранённость, на самом деле жаден до денег и безразличен к чужой жизни — по сути, типичный жадный торговец. Таких людей он знал хорошо и умел с ними обращаться. Стоит только ублажить Цзян Юньчу деньгами — и дело Не Ваньвань будет решено.

Он строил прекрасные планы: в игорном доме он будет участвовать лишь в мелких ставках, чтобы скоротать время. Однако он не знал, что на «Двенадцатом этаже» мелких игр не бывает. Как бы ни начиналась игра, благодаря искусной подаче и подогреванию азарта ставки неизбежно растут.

Разумеется, Ло Шисань и владелец «Двенадцатого этажа» не торопились. Первые несколько дней они позволяли Не Сяну выигрывать, чтобы тот почувствовал удачу на своей стороне.

За эти три дня Не Сян внимательно наблюдал за посетителями и был поражён: среди них были граф Чанъэнь Чжао Ци и его сын Чжао Цзыань, ещё не до конца оправившиеся от ран; несколько молодых людей из знатных семей; и, что особенно удивило Не Сяна, постоянным гостем оказался начальник охраны императорского двора Мо Кунь, которого он видел уже дважды за три дня.

Мо Кунь, едва переступив порог, всегда громко спрашивал:

— Приходил ли уже этот юный негодяй Цзян Юньчу?

Узнав, что нет, он больше ничего не говорил и сразу поднимался в особый зал на третьем этаже.

Цзян Юньчу и Мо Кунь — партнёры по играм! Значит, его нужно ещё щедрее одаривать деньгами, а заодно можно и с охраной императорского двора наладить связи! — быстро сделал вывод Не Сян и решил, что в следующий раз возьмёт с собой ещё больше крупных векселей. Пусть это и будет нелегко, но если всё удастся — все заботы исчезнут сами собой. Стоит того.

Пока Не Сян строил воздушные замки, Цзян Юньчу и Хэ Янь спокойно проводили дни в академии.

Каждый месяц в первой и последней декаде проводились экзамены, и оба они неизменно занимали первые места.

— Я вовсе не хотела быть первой, а всё равно получила первое место, — пожаловалась Хэ Янь Цзян Юньчу. Она действительно не стремилась затмевать других и даже сознательно оставляла в ответах неточности, полагая, что Шу Яо и Хэ Ляньцзяо обязательно обгонят её. Но, к её удивлению...

— Получила выгоду и ещё жалуешься, — поддразнил Цзян Юньчу, но тут же добавил: — Твои успехи — заслуга наставника, а не повод для семьи Хэ выставлять напоказ свою славу.

— Почему не сказал раньше? — Хэ Янь взяла его за два пальца и слегка потрясла. — Раз я так стараюсь, разве ты не должен меня наградить?

Цзян Юньчу рассмеялся:

— Должен. Поехать прогуляться по городу или порыбачить в горах?

— Рыбачить! — Хэ Янь без колебаний выбрала рыбалку, а затем добавила: — И нарисуй мне веер с изображением бамбука. Я хочу подарить его брату.

В глазах Цзян Юньчу отразилась лишь нежность:

— Хорошо.

Лянский князь в этом месяце был чем-то обеспокоен: семья Не действовала медлительно и без толку. Удастся ли им в течение месяца породниться с домом Цзян?

Такое стремление возникло потому, что он ясно видел: богатство и влияние дома Цзян уже нельзя недооценивать, а сам Цзян Юньчу — ценный кадр. Поэтому он решил использовать этот род в своих интересах.

Раньше в столице существовали четыре великих аристократических рода: Цзин, Цзян, Хэ и Хэ. Из каждого выходили талантливые люди, способные служить государству. В последние годы император постепенно ослаблял их, лишая решимости и смелости, что невольно открывало перед ним возможности.

Сейчас дом Цзян казался самым лёгким для захвата: старшее поколение состояло лишь из боковых ветвей, а в резиденции оставались только два брата. Он полагал, что дело пойдёт легко, но не ожидал, что при малейшем намёке на женитьбу братья тут же откажутся и уйдут в сторону.

Если семья Не и дальше будет безрезультатна, придётся заменить эту пешку.

Приняв такое решение, он через пару дней получил известие, которое привело его в ярость: его дядя, губернатор в Гуанси, прислал срочное письмо. В нескольких уездах местные чиновники объединились и подали на него жалобу генерал-губернатору. Тот пытался замять дело, но чиновники упрямо настаивали, а ещё и банды канала вмешались, ежедневно устраивая шум под его резиденцией. Если ситуацию не взять под контроль, может вспыхнуть народный бунт, что непременно скажется и на императорской семье.

Правило «чиновники прикрывают чиновников» внезапно перестало работать. Почему? В письме не было ясности.

Обычного чиновника можно устранить одним движением пальца, но когда несколько объединяются — с ними не справится никто. Если слухи достигнут двора, даже если вина не на нём, наследный принц обязательно обвинит его. Последствия будут ужасны.

Той же ночью он написал срочное письмо генерал-губернатору двух провинций Гуан, прося того любой ценой сдержать ситуацию и до его приезда действовать осторожно.

На следующий день он вошёл во дворец и доложил императору, что его дедушка болен и постоянно является ему во сне, поэтому он желает навестить его.

Император разрешил.

Затем Лянский князь простился с матерью, наложницей императора Дуаньфэй, и покинул столицу, мчась на коне без остановки.

Узнав об этом, Цзян Юньчу спокойно улыбнулся.

Находясь в Гуанси, Лянский князь уже не сможет плести интриги, сидя в своём дворце. Возможно, это станет отличной возможностью использовать обстоятельства и самому взять его под контроль. Если Лянский князь окажется безупречным, значит, он не только подл, но и умён — тогда придётся действовать с особой осторожностью шаг за шагом.

Этот беспорядок действительно серьёзен. Лишившись уверенности, Лянский князь наверняка отложит свои козни против других, иначе это будет самоубийством.

Таким образом, у них появится как минимум два-три месяца спокойствия — вполне достаточно, чтобы подготовиться ко всему.

В конце марта Цзян Юньчу наконец получил хорошие новости от морской торговли: третий и пятый этажи полностью взяли бизнес под контроль и заключили с Хуан Юйсином договор о совместном предприятии. Хуан Юйсин остался очень доволен новыми условиями.

Теперь нужно как можно скорее уладить дела с поступлением на службу и сватовством.

Раньше он планировал заняться этим только в следующем году, но ускорение событий — даже лучше.

Поскольку семья Хэ заранее заявила, что помолвка должна быть пышной, потребуется задействовать фигуру немалого веса. В тот вечер он покинул академию и отправился в город, чтобы найти эту фигуру.

Автор: Завтра начнётся платная публикация, выйдут сразу две главы по десять тысяч иероглифов. В дальнейшем ежедневные обновления будут только увеличиваться!

Ранее обещанные бонусы скоро разошлются. За три новые главы этого обновления жду ваших комментариев!

Счастливого Рождества! (づ￣ 3￣)づ

Павильон Тинсюэ.

При свете ламп Хэ Янь и Сюй Шуяо хлопотали, готовя чай и угощения для Лу Сюя.

Лу Сюй просматривал их работы за месяц, после чего положил их на чайный столик рядом:

— Вы не приложили всех усилий или просто забыли пройденное?

— Не приложили всех усилий, — Хэ Янь подала ему чашку чая. — Впредь этого не повторится.

Сюй Шуяо понимала, что это не к ней, подала фрукты и сладости и с улыбкой встала рядом.

Лу Сюй спросил:

— Почему так решила?

— Вы обучаете меня много лет. Если я не приложу всех усилий при ответе, разве это не опозорит вашу репутацию? — улыбнулась Хэ Янь. — Раньше я боялась выделяться, но теперь поняла: стремление к знаниям и желание выделиться — совершенно разные вещи.

Его слова пришлись Лу Сюю по душе:

— Поняла — и ладно.

Затем он взглянул на Сюй Шуяо:

— То же самое и с тобой. Ты тоже не старалась в полную силу. Впредь соревнуйся с ЯньЯнь, кто лучше.

— Как это возможно? — Сюй Шуяо энергично замотала головой. — У ЯньЯнь фотографическая память и она умеет делать выводы из одного примера. Я не справлюсь. Мне и так нелегко удерживать второе или третье место.

Лу Сюй рассмеялся:

— Вот и хвастаешься своим безволием!

Сюй Шуяо, услышав тёплый тон и поняв, что он не сердится, улыбнулась:

— Ну, талант — это ведь не то, что можно навязать силой.

Хэ Янь подошла и взяла её за руку:

— Ты запоминаешь текст после трёх-пяти прочтений, прекрасно разбираешься в музыке и чайной церемонии. Разве это не твой талант?

Лу Сюй усмехнулся и махнул рукой:

— Некогда слушать ваши взаимные комплименты. Идите.

Девушки, смеясь, поклонились и вышли.

Вернувшись во Двор Фу Жун, Сюй Шуяо зашла к Хэ Янь поговорить.

В прошлый раз Хэ Шиюй привёз много лакомств и фруктов, и Хэ Янь приготовила по немного каждого, чтобы угостить подругу.

Сюй Шуяо спросила:

— В последнее время ты всегда встаёшь очень рано? Два дня назад мне было не по себе, я открыла окно ночью и видела свет в твоих покоях.

Хэ Янь кивнула:

— Готовлю подарки для близких. Уже договорилась с ночными сторожами.

Сюй Шуяо улыбнулась:

— Эти «близкие» — наверняка брат Ачу?

Хэ Янь ущипнула белую щёчку подруги:

— А ты? В последнее время днём всё ходишь в Библиотечный павильон. Есть какие-то подвижки?

Сюй Шуяо опустила голову:

— Кажется, есть.

— С такими делами нельзя торопиться. Двигайся медленно, — сказала Хэ Янь, как опытный советчик.

Сюй Шуяо кивнула, и на её губах заиграла сладкая улыбка:

— На самом деле мне уже радостно от того, что я вижу его каждый день.

Хэ Янь сочувственно кивнула.

В этот момент за дверью раздался стук, и послышался голос Хэ Ляньцзяо:

— ЯньЯнь, ты дома?

— Да, заходи! — Хэ Янь поспешила открыть дверь и пригласила её войти. За время совместного проживания она и Сюй Шуяо искренне приняли эту девушку.

Хэ Ляньцзяо держала стопку книг и смущённо сказала:

— Опять пришла за помощью с учёбой. Не решаюсь идти к наставнику... Не помешаю ли я тебе?

В учёбе Хэ Янь чувствовала себя уверенно, хотя и имела некоторые слабые места, и втайне углублялась в более сложные темы.

Стремясь к знаниям без предела, после нескольких бесед она поняла, насколько отстаёт от Хэ Янь и Сюй Шуяо, поэтому в последнее время обращалась к ним за помощью.

Хэ Янь улыбнулась, взяла её за руку и закрыла дверь:

— Что за глупости? Шуяо тоже здесь. Вместе посмотрим, сможем ли помочь тебе.

— Это замечательно!

http://bllate.org/book/7204/680296