Готовый перевод Beloved Beauty / Любимая красавица: Глава 22

Цзян Юньчу улыбнулся:

— Почему бы не отправиться подальше и не полюбоваться горами да реками? Я подберу вам надёжных людей.

— Я и сам так думаю, — отозвался Цзян Юньцяо. — Раз уж выезжать, то в полное удовольствие. Вернёмся только через год-другой.

Он вдруг вспомнил кое-что и поспешно покачал головой:

— Нет, нельзя. В следующем году Яньянь совершеннолетие отметит, а значит, только после того, как ваша помолвка будет объявлена, мы сможем спокойно уехать. Иначе что люди скажут?

— Хорошо, — пошутил Цзян Юньчу. — Дам тебе чёткий ответ в течение месяца-двух. Ваш отдых — дело важное, его нельзя откладывать.

Цзян Юньцяо громко рассмеялся, поднялся и направился к выходу:

— Занимайся делами. Я пойду в свои покои.

Он чувствовал себя совершенно расслабленным, и шаги его были неторопливы и беззаботны.

Вернувшись в комнату, Цзян Юньцяо был свеж и бодр, как после долгого сна, и сразу же сообщил жене хорошую новость.

Госпожа Синь удивилась:

— Такое важное дело решилось за считанные минуты?

Цзян Юньцяо не понял её недоумения:

— А что ещё нужно? Кто способен вести долгие беседы с А-Чу?

Госпожа Синь улыбнулась. Так они и жили: каждый занят своим делом, порой не видятся месяцами, но при встрече общаются сдержанно, словно ничего особенного не происходит. И всё же между ними всегда существует негласное понимание — даже самые сложные вопросы решаются за несколько фраз.

Цзян Юньцяо устроился на большой лежанке у окна:

— Отныне всё зависит от А-Чу. Мы уже не можем ему помочь, так что хотя бы не будем мешать. А то вдруг сами приведём врага прямо в дом?

С этими словами он вдруг вскочил:

— Подожди! Каковы истинные намерения семьи Не? Надо попросить А-Чу всё тщательно проверить.

Такой энергичный и собранный — такого мужа она не видела уже несколько лет. Госпожа Синь рассмеялась и остановила его:

— Ты опоздал. Пока ты додумаешься до этого, цветы вянут. А-Чу давно всё подозревает.

Цзян Юньцяо подумал и согласился. Взглянув на редкую, сияющую улыбку жены, он притянул её к себе и крепко поцеловал.

Тем временем Цзян Юньчу начал обдумывать детали помолвки.

В это же время Хэ Шиюй тоже ломал голову над предстоящей помолвкой дочери Хэ Янь и Цзян Юньчу. Его супруга уже дважды напоминала ему, что церемония должна быть пышной, чтобы все узнали об этом и никто не осмелился бы впредь вмешиваться в их планы.

Хотя тёща и смотрит на зятя всё более благосклонно, но не слишком ли уж она усердствует?

Однако ослушаться он не смел — иначе жена снова надолго отвернётся от него.

Что делать?

Долго сидел в управе, терзаясь сомнениями, пока вдруг не осенило: зачем ему самому мучиться? Он ведёт себя как придворный евнух, который волнуется больше самого императора. Всё это — забота Цзян Юньчу. Надо просто найти этого парня и передать ему «горячую картошку».

Автор: Подарите красный конвертик на дорогу! ^_^

Цзян Юньчу вернулся в академию и вечером в «Чжи Вэй Чжай» дождался Хэ Янь.

Хэ Янь спросила:

— Дома всё в порядке?

Цзян Юньчу честно ответил:

— Я сорвал планы старшего брата насчёт наложницы, описанные в записках. Сейчас проверяю происхождение семьи Не.

Хэ Янь обрадовалась и нежно потрепала его по щеке:

— Значит, многое можно изменить.

Цзян Юньчу кивнул и серьёзно спросил:

— Как только дела с морской торговлей пойдут в гору, я пошлю сватов к тебе. Согласна?

Глаза Хэ Янь ещё больше засияли, и она без колебаний кивнула:

— Конечно! Тогда все узнают, что ты уже занят.

Цзян Юньчу мягко улыбнулся:

— Обсудим всё с господином Лу и начнём готовиться постепенно.

— Хорошо!

Цзян Юньчу обнял её и тихо сказал:

— Яньянь, помимо сватовства, я хочу устроиться на службу. В академии я уже завоевал репутацию, так что уйти раньше срока не будет проблемой. К тому же без официального звания сватовство покажется недостаточно уважительным… Это было бы несправедливо по отношению к тебе.

— Конечно, — Хэ Янь обвила руками его талию и прижалась щекой к его груди. — С должностью будет легче решать дела. Не переживай за меня: есть господин Лу и Шу Яо, со мной ничего не случится. И я больше не буду вести себя опрометчиво и устраивать беспорядки.

— Как только появится свободное время, я сразу приеду к тебе, — продолжал Цзян Юньчу, ласково поглаживая её по спине. — Всё необходимое я заранее организую. Просто живи, как обычно.

Хэ Янь усмехнулась:

— Ты всё говоришь, что я ещё молода, но при этом постоянно балуешь меня и не даёшь повзрослеть.

В глазах Цзян Юньчу сияла нежность:

— А кого ещё мне баловать, если не тебя?

Хэ Янь потерлась щекой о его одежду, словно ласковая кошка:

— Обними меня ещё немного.

— Хорошо.

.

На следующий день в полдень Хэ Шиюй неожиданно приехал в академию. Он заказал столик в ресторане хунаньской кухни и пригласил Цзян Юньчу пообедать вместе.

Цзян Юньчу переоделся в полупотрёпанную, но опрятную парчу и поспешил на встречу.

Хэ Шиюй был приветлив. Когда подали вино и закуски, он спросил:

— Как насчёт вина?

— Ничего особенного, — ответил Цзян Юньчу.

— Выпьем вместе несколько чашек.

— Слушаюсь.

Цзян Юньчу отослал слугу и сам налил вино.

Хэ Шиюй внимательно разглядывал юношу.

А Цзян Юньчу в это время размышлял о нём. Жена Хэ уже предупреждала его, и в доме Цзян подозрения подтвердились. Значит, у семьи Хэ действительно есть скрытые тревоги. Что же случится с этим уважаемым старшим, которого он так долго почитал? И когда он узнает правду?

После трёх чашек вина Хэ Шиюй прямо спросил:

— Каковы твои истинные намерения по отношению к моей дочери Яньянь?

Цзян Юньчу спокойно встретил его взгляд и улыбнулся:

— Только она и никто иной.

Едва он произнёс эти слова, как услышал почти то же самое — и едва сдержал смех:

— Тогда почему до сих пор не занимаешься помолвкой? — с упрёком спросил Хэ Шиюй, совершенно серьёзно.

Цзян Юньчу ответил:

— Хотел бы сначала устроиться на должность. Разве это не придаст помолвке большего веса?

В глазах Хэ Шиюя мелькнула улыбка:

— Расскажи, какую именно должность ты рассматриваешь?

— Хорошие места не достаются легко, — искренне сказал Цзян Юньчу. — Пока что у меня есть возможность попасть лишь в одну из Двенадцати гвардейских дружин при дворе. Наибольшие шансы — в Чжэньи Вэй.

— А? — Хэ Шиюй нахмурился. — Это не самое лучшее место.

— Мне ещё не так много лет.

Молод, значит, сможет выдержать трудности и в будущем найти лучшую должность — Хэ Шиюй понял невысказанное. Долго размышлял, затем спросил:

— Господин Лу в курсе?

— Да.

Хэ Шиюй пристально посмотрел на Цзян Юньчу:

— Ты даёшь слово? В будущем обязательно добьёшься успеха?

Цзян Юньчу торжественно ответил:

— Обязательно.

Хэ Шиюй медленно пил вино, всё ещё обдумывая ситуацию.

Действительно, у этого юноши мало выбора при вступлении в чиновничью службу. По наследству ему полагается должность заместителя командира Цзиньу Вэй — одной из Двенадцати гвардейских дружин. Но там он постоянно будет находиться при императоре, а это… не очень хорошо. Что, если государь решит направить его по ложному пути?

А в Чжэньи Вэй, хоть и нелегко служится, зато не нужно постоянно стоять перед троном. Тамошние чиновники обладают особыми полномочиями — даже высокопоставленные чиновники вынуждены с ними считаться. Если у него есть соответствующие намерения, это будет большим преимуществом.

К тому же господин Лу не возражает. Значит, всё в порядке.

Отложив этот вопрос, Хэ Шиюй перешёл к главному:

— Мы хотим, чтобы помолвка между тобой и Яньянь прошла с подобающим блеском.

Пышная помолвка? Цзян Юньчу на мгновение задумался, потом улыбнулся:

— Понял. Самое позднее к началу четвёртого месяца я пришлю сватов к вам.

Хэ Шиюй удивился: он сам долго ломал голову, а этот парень сразу всё понял? Кашлянул и сурово произнёс:

— Если обидишь Яньянь, я переломаю тебе ноги!

Цзян Юньчу вспомнил постоянные угрозы господина Лу и весело ответил:

— Если такое случится, моя жизнь и так будет принадлежать вам и господину Лу. Делайте со мной что угодно.

— Ну, это уже лучше, — Хэ Шиюй был доволен: «горячая картошка» передана, и получены надёжные гарантии. — Вернёшься в академию попозже. Выпьем ещё.

Цзян Юньчу поклонился в знак согласия и встал, чтобы налить вино.

Теперь разговор стал более непринуждённым. Хэ Шиюй подробно расспросил о занятиях Цзян Юньчу и его планах до и после помолвки.

Цзян Юньчу честно отвечал, а затем поинтересовался, как обстоят дела у Хэ Шиюя и Хэ Чао.

Улыбка Хэ Шиюя стала чуть горькой:

— Мы не стремимся к подвигам, лишь бы не навлечь беды. Неизвестно, когда закончится эта жизнь в постоянном страхе.

Он помолчал и добавил:

— Брак между семьями Хэ и Цзян с одной стороны идеален, а с другой — крайне рискован. После помолвки мы окажемся в одной лодке. Боюсь, однажды мы втянем тебя в свои неприятности.

Цзян Юньчу ответил:

— Вместе мы преодолеем любые трудности. При вашей и наследного принца поддержке я не допущу серьёзных ошибок.

Да, с таким проницательным зятем, объединив усилия, можно избежать крупных провалов. Уголки губ Хэ Шиюя медленно приподнялись. После свадьбы, возможно, удастся открыто поговорить и обсудить совместные действия.

После обеда Хэ Шиюй отправился в академию к господину Лу. Они долго беседовали, и лишь к вечеру Лу Сюй велел позвать Хэ Янь.

Увидев радостного отца, Хэ Янь удивилась:

— Отец, как тебе удалось выбраться?

— Захотелось повидать твоего странного наставника, — улыбнулся Хэ Шиюй.

Хэ Янь возмутилась:

— Какой он странный! Господин Лу — самый лучший!

Лу Сюй улыбался:

— Забирай скорее своего отца. Целый день мучил меня, устал я.

— Ты, старый плут, — рассмеялся Хэ Шиюй, указывая на него пальцем.

Хэ Янь взяла отца за руку и сказала наставнику:

— Скоро вернусь, пообедаем вместе.

Лу Сюй кивнул.

Хэ Шиюй, конечно, не мог говорить с дочерью о помолвке, поэтому лишь поинтересовался её делами и здоровьем. Когда он садился в карету, чтобы вернуться в город, сердце его стало пустым и тоскливым. Он словно во сне вздохнул:

— Дочь выросла — не удержишь дома...

.

Ночью, в особняке семьи Не.

После полуночи носилки тихо прошли через боковые ворота и направились прямо в покои Не Ваньвань.

Из носилок вышла женщина в тёмной одежде и вошла в гостиную.

Не Ваньвань не спала — она явно ждала гостью.

Женщина села и холодно спросила:

— Не получилось?

Не Ваньвань упала на колени и робко ответила:

— Не удалось.

— Глупая. Придумай что-нибудь ещё. Если через месяц ничего не добьёшься, последствия будут на твоей совести.

Не Ваньвань тихо ответила:

— Слушаюсь.

Женщина встала и вышла.

Носильщики были особенно бдительны: они сворачивали в узкие переулки, постоянно оглядывались, убеждаясь, что за ними никто не следит, и лишь потом вышли на широкую улицу, двигаясь неторопливо.

Носилки остановились у озера Шичахай и вошли в просторный особняк.

Рано утром Чан Син, мчащийся во весь опор, прибыл в академию и доложил Цзян Юньчу обо всём, что видел ночью. В конце он тихо добавил:

— Особняк у озера Шичахай принадлежит Лянскому князю.

Автор: Пожалуйста, оставьте комментарий! (づ￣ 3￣)づ

Цзян Юньчу немного подумал и сказал:

— Если старший брат спросит, не скрывай ничего. Пусть не волнуется. С сегодняшнего дня пусть он и госпожа Синь не выходят из дома. Назначь надёжных людей, чтобы они были начеку и избегали неприятностей.

— Слушаюсь.

— Сообщить Двенадцатому этажу: пусть устроят ловушку для семьи Не.

— Слушаюсь.

— Дай мне ещё немного подумать, — Цзян Юньчу ходил взад-вперёд, заложив руки за спину.

Семья Не работает на Лянского князя, а тот замышляет что-то против рода Цзян. Ему нужны деньги? Или хочет превратить Цзян Юньчу в своего приспешника? Других вариантов нет: Цзян Юньчу ещё не вошёл в чиновничью службу, так что его жизнь никому не нужна.

Ещё один враг, за которым придётся следить постоянно.

Открытого конфликта быть не может, значит, нужно придумать свой ход.

Он сел за письменный стол, быстро написал письмо, дождался, пока высохнут чернила, запечатал конверт и передал Чан Сину:

— Срочно доставь это на Девятый этаж.

— Есть! — Чан Син бережно спрятал письмо и быстро ушёл.

В тот же день пришло новое приглашение от Не Сяна. Цзян Юньцяо не мог не спросить Чан Сина:

— Господин проверил его?

Чан Син честно ответил, как было приказано.

Лицо Цзян Юньцяо стало суровым. Он посмотрел на приглашение и помрачнел:

— Неужели это как пластырь, который не отлипает?

Чан Син не знал, что ответить, и просто повторил распоряжения Цзян Юньчу.

Цзян Юньцяо блеснул глазами:

— Пока не надо. С сегодняшнего дня я и госпожа Синь не принимаем гостей. Я собираюсь «заболеть» на некоторое время.

Много лет не было передышки. Пусть теперь будет повод провести время с женой, поваляться в постели до полудня — разве не наслаждение?

Главное — если уехать, можно избежать семьи Не, но не факт, что удастся ускользнуть от других приспешников Лянского князя. Лучше дождаться, пока Юньчу укрепит защиту дома и двора, и только потом возвращаться к обычной жизни.

.

Приглашения и визитные карточки от семьи Не продолжали приходить в дом Цзян, но каждый раз получали ответ, что Цзян Юньцяо серьёзно болен. Когда они пришли навестить его, слуги сообщили, что господин не принимает гостей.

Не Сян и госпожа Не были в отчаянии. Сейчас они держались лишь за счёт внешнего лоска, но внутри — пустота. Если не наладить связи с влиятельными людьми, их ждёт позорное падение.

Не Ваньвань, напротив, оставалась спокойной:

— Почему бы нам не пойти к маркизу Линьцзян?

http://bllate.org/book/7204/680295