Готовый перевод Beloved Beauty / Любимая красавица: Глава 13

Однако где же выход?

В Академии Линшань немало юношей проявляли к ней внимание, но… ни один из них не был тем самым.

Сейчас, даже если бы она отбросила всё своё достоинство, пошла к нему и поведала о своих бедах, он остался бы безучастным.

Нет, он даже не стал бы её принимать.

Единственной девушкой, на которую он смотрел, всегда была лишь одна.

Вспомнив ту, то остроумную и живую, то опрометчивую и вспыльчивую, она сжала кулаки, и в глазах её вспыхнула злоба.

Она только и жалела, что не довела Хэ Янь до полного позора — как вдруг с бабушкой случилось это чудовищное несчастье.

Неизвестно, кого именно рассердил отец.

Она глубоко и медленно вдохнула и лишь спустя долгое время сумела вернуть себе спокойствие.

Теперь не время думать об обидах. Нужно как можно скорее выбрать из числа поклонников самого надёжного — это стало первоочередной задачей.

Медлить нельзя.

Этот мерзавец Чжао Цзыань, пользуясь императорской милостью, поставил свадебные носилки прямо у ворот и отказывался уезжать. Чем громче скандал вокруг семьи Ян, тем мрачнее становилось их будущее — а значит, и её собственная судьба окажется ещё хуже.

С самого начала она была убеждена: семья Чжао действует по чьему-то наущению, заранее всё рассчитав и воспользовавшись их беспечностью, чтобы устроить этот позор. Что только не способны сделать эти двое — отец и сын?

Этот долг она непременно взыщет. И, конечно же, не пощадит Хэ Янь. Без этой скандалистки разве возникли бы все эти беды? Вполне возможно, бабушка вышла из дома именно ради неё.

На следующий день, когда она шла в траурный зал, служанка, бледная как смерть, сообщила ей нечто такое, что поразило её, словно громом. Глаза её закатились, и она без сил рухнула на землю.

Ян Суи очнулась в своей спальне. Некоторое время она пребывала в растерянности, но, встретив взгляд матери и слуг, чьи лица выражали глубокую скорбь, быстро пришла в себя.

Она с трудом села и робко спросила:

— Мама, это правда? Может, я что-то не так услышала?

Госпожа Ян тут же расплакалась.

В этот момент вбежала Ян Сюэсюэ и обеспокоенно спросила:

— Сестра, как ты себя чувствуешь? Ничего серьёзного?

Ян Суи пристально посмотрела на неё, задумавшись.

Ян Сюэсюэ подошла ближе:

— Как же теперь быть? Семья Чжао ведёт себя совершенно непристойно, осмеливаясь в такое время претендовать на сестру…

Она достала платок и притворно вытерла уголки глаз.

Госпожа Ян встала и дала ей пощёчину:

— Дело ещё не решено! Кто разрешил тебе болтать лишнее!?

Ян Сюэсюэ, получив удар, пошатнулась и отступила на два шага.

— Мама, не бей её, — сказала Ян Суи, пристально глядя на Сюэсюэ, и на её губах появилась улыбка, совершенно неуместная в такой момент. — Если изобьёшь до полусмерти, как она тогда поможет мне?

Госпожа Ян на мгновение опешила, но тут же поняла, о чём речь, и уголки её губ медленно приподнялись.

Ян Сюэсюэ окинула взглядом мать и сестру и почувствовала дурное предчувствие. Она не осмелилась произнести ни слова, опустила глаза на носки своих туфель и спрятала ненависть, полыхавшую в них.

Они сразу же подумали, как бы использовать её. Эта мать с дочерью — настоящие неблагодарные твари; никакая искренность или доброта не заслужат от них даже капли доброго отношения.

Однако времена изменились, и теперь ход событий уже не в их власти.

Приняв решение, госпожа Ян лично отправилась во внешний двор.

В гостиной внешнего двора Чжао Цзыань в ярко-красном наряде развалился на трёхместной кровати-канапе, а вокруг него стояли десятка полтора его приятелей.

Гэлао Ян, взглянув на его одежду и на то, как тот бесцеремонно занял главное место, вспомнив при этом о его требовании, почувствовал, как в горле подступает горькая желчь.

Чжао Цзыань, игнорируя ярость старейшины Ян, весело спросил:

— Ну как, Гэлао Ян? Договорились? Соглашайтесь прямо сейчас — и я тут же уберусь восвояси, да ещё и назову вас тестем. А если не согласны — тоже ладно. Тогда позвольте мне забрать вашу матушку. Отец сказал, что ему не жалко, примет её и отправит хоронить в загородную усадьбу.

Гэлао Ян уже не знал, что такое гнев — он был настолько вне себя, что потерял всякое чувство.

Один из приятелей Чжао Цзыаня подхватил:

— Говорят, Ян Суи не только красива, но и умна. Такая девушка наверняка будет послушной.

— После свадьбы она уж точно будет во всём угождать наследнику, — поддакнул другой.

В зале раздался хохот.

Гэлао Ян лихорадочно соображал, кто бы мог заступиться за него. Но, обдумав всех подряд, понял: некому. Только теперь он осознал, что императорская милость важнее всего на свете. Раньше все эти люди льстили ему лишь потому, что видели в нём фаворита императора. А теперь, когда семья Ян оказалась в беде, все они исчезли, будто их и не бывало.

Что до чиновников — и думать нечего. В день похищения матери кто-то явно что-то замял. Они говорят, что расследуют дело, но на самом деле лишь отмахиваются, ожидая, когда же семья Ян окончательно опозорится.

Когда он уже готов был сойти с ума от бессильной ярости, в зал вошёл управляющий и, наклонившись к его уху, прошептал:

— Пришёл цюйюйши Ван, говорит, что у него к вам срочное дело.

Цюйюйши Ван — тот самый чиновник, который постоянно просил у него всяческих поблажек. Его дочь Ван Шутин дружила с Суи и Сюэсюэ. Гэлао Ян оставил в гостиной компанию бездельников и отправился во внешний кабинет.

Усевшись, цюйюйши Ван с необычным выражением лица сказал:

— Мой младший сын влюблён в вашу младшую дочь и настаивает, чтобы я пришёл свататься. Если вы согласны, давайте поженим их прямо сейчас, во время траура, чтобы не ждать ещё три года. Если же не согласны — ничего страшного, будто я и не заходил.

По душе ему это было не очень: младший сын Ван Чэн был рождён наложницей. Но даже будучи сыном наложницы, зачем ему связываться с семьёй, чьё будущее так неопределённо? Однако мальчишка вёл себя так, будто готов на всё, и даже если он сам не придёт, то непременно найдёт кого-нибудь, кто пришлёт сватов.

Выбора не оставалось. Пришлось делать ставку — вдруг семья Ян ещё сумеет восстановить своё положение? А если нет — ничего страшного: дочь, выданная замуж, не несёт ответственности за преступления родного дома. Семья Ван будет действовать осторожно и не попадёт под раздачу.

Услышав это, Гэлао Ян сначала хотел выгнать его вон, но передумал и задумчиво опустил глаза.

Ему предстояло уйти в траур, а обе дочери уже достигли брачного возраста. Если ждать ещё три года, их могут упрекнуть в преклонном возрасте. За Суи он ни за что не отдаст, но брак с семьёй Ван — почему бы и нет?

Свадьба во время траура — вполне допустима, стоит лишь договориться о единой версии для посторонних.

Подумав так, он смягчился и велел слуге подать цюйюйши Вану чашку лучшего чая маоцзянь.

Цюйюйши Ван сразу всё понял. Хотя ему всё ещё было неловко, он всё же произнёс несколько вежливых фраз: ведь говорят, «дочь отдают с высоко поднятой головой, сына женят с опущенной». В конце концов, брак — это не вражда.

Побеседовав ещё немного, они окончательно договорились и обменялись свадебными свидетельствами детей.

Покидая дом Ян, цюйюйши Ван сохранял бесстрастное выражение лица.

Гэлао Ян, думая о том, как теперь выпроводить Чжао Цзыаня, готов был биться головой о стену и предпочёл остаться в кабинете, чтобы хоть немного отдохнуть.

Именно в этот момент пришла госпожа Ян и прямо сказала:

— Муж, у меня есть способ уладить дело с Суи. Поговори с ними — пусть Сюэсюэ выходит замуж за него.

Гэлао Ян долго и холодно смотрел на неё, а потом вдруг усмехнулся и бросил одно слово:

— Вон.

Ян Сюэсюэ, узнав, что происходит снаружи, глубоко вздохнула с облегчением: к счастью, цюйюйши Ван пришёл вовремя. Иначе бы эта мать с дочерью добились своего и погубили всё её будущее.

Кто захочет всю жизнь быть бессловесной прислугой? Она прекрасно знала, что Ян Суи не испытывает к ней ни капли сестринской привязанности. Та глупая девчонка всегда полагалась на её советы, а теперь ещё и решила её подставить?

К счастью, в те тяжёлые времена она подружилась с Ван Шутин и привлекла внимание Ван Чэна.

Как только семья Чжао начала шуметь, она сразу почувствовала неладное и тут же написала Ван Чэну трогательное письмо. Не ожидала только, что он так быстро отреагирует.

Узнав правду, Ян Суи и госпожа Ян были вне себя от ярости и в конце концов, обнявшись, горько заплакали.

В полдень Ли Ихан мерил шагами площадку перед Библиотечным павильоном, размышляя о череде недавних событий в семье Ян.

Услышав о несчастье со старшей госпожой Ян, он сразу подумал, что это рук дело Цзян Юньчу. Жестоко, конечно, но ради спокойствия Хэ Янь — вполне оправдано.

Однако он не ожидал, что это лишь начало: положение дел стремительно ухудшалось, и к сегодняшнему дню семьи Ян и Чжао стали посмешищем всей Поднебесной.

Теперь он уже не был уверен, что всё это дело рук Цзян Юньчу: такой удар практически положил конец карьере Гэлао Ян, и подобная дальновидность несвойственна человеку его возраста.

Может, просто совпадение?

Нет, не может быть. С того самого момента, как Чжао Ци появился в карете, всё уже было решено.

Кто бы ни стоял за этим, стоит хорошенько изучить методы, использованные в этом деле, и запомнить их — вдруг пригодятся.

В то же самое время Лу Сюй внимательно разглядывал Цзян Юньчу.

Цзян Юньчу спокойно сидел, позволяя ему себя разглядывать.

Лу Сюй наконец произнёс:

— Сегодня, глядя на тебя, я почему-то ощущаю холод в спине.

Цзян Юньчу усмехнулся:

— У тебя, наверное, шейный остеохондроз обострился?

Лу Сюй бросил на него сердитый взгляд, а затем многозначительно добавил:

— Хватит уже.

Цзян Юньчу кивнул:

— Хм.

В этот момент вошла Хэ Янь с коробкой для еды. Она краем уха услышала последние слова и, расставляя блюда, спросила:

— Что значит «хватит уже»?

Лу Сюй ответил:

— Это тебе. Велел ему не баловать тебя слишком сильно.

Хэ Янь удивилась:

— Но ведь больше всех меня балуете именно вы?

— Иди-ка подальше, — отмахнулся он.

Хэ Янь невинно заметила:

— После еды сразу уйду.

Лу Сюй рассмеялся:

— А Шу Яо где?

Хэ Янь уклончиво ответила:

— У неё дела, ей некогда со мной возиться.

Лу Сюй нахмурился:

— Когда врешь, хоть постарайся получше. Разве я не учил тебя, как надо это делать?

Щёчки Хэ Янь надулись.

Лу Сюй расхохотался:

— Вот уж маленькая зануда.

Цзян Юньчу неспешно добавил:

— Да уж, совсем безвкусно. Кто это зануда? Она же — маленький лучик радости.

Лу Сюй громко рассмеялся. Он знал, что этому парню не усидеть долго.

Цзян Юньчу произнёс:

— Ты сейчас совсем с ума сошёл.

— Да ты, гадёныш, хочешь меня свергнуть! — Лу Сюй швырнул в него сложенный веер и ещё громче рассмеялся.

Цзян Юньчу и Хэ Янь некоторое время смотрели на него, а потом тоже засмеялись.

После обеда Хэ Янь захотелось спать, и она вернулась в свои покои вздремнуть. Цзян Юньчу лично заварил Лу Сюю чашку чая, а затем тоже ушёл.

В своей комнате его уже ждал Ло Шици.

Цзян Юньчу собрался заварить чай, но Ло Шици вскочил:

— Я сам заварю!

Цзян Юньчу улыбнулся и сел за стол. В академии настоящими друзьями можно было назвать лишь Ло Шици и Фэн Чжаня.

Ло Шици вернулся с чаем, уселся и сказал:

— У моей пятой невестки в следующем месяце роды. Она ждёт двойню. Не мог бы ты прикинуть, будут ли у меня два племянника, две племянницы или…

Не успел он перечислить все варианты, как Цзян Юньчу перебил:

— Нет. Я не гадалка.

Лицо Ло Шици вытянулось:

— Ты ведь можешь, просто не хочешь. Я просто рад и взволнован!

— Если дело и так хорошее, не порти его лишними действиями.

Ло Шици задумался:

— И правда. — Помолчав, он с любопытством спросил: — А ты сам когда-нибудь гадал на судьбу себе или Хэ Янь?

Цзян Юньчу покачал головой:

— Никогда.

— Почему?

Цзян Юньчу взглянул на него и промолчал. Мелочи не стоят того, чтобы гадать, а серьёзные дела касаются лишь жизни и смерти. Зачем ему гадать на такие вещи?

Ло Шици придвинулся ближе и, всматриваясь в черты лица Цзян Юньчу, сказал:

— Ты всё держишь в себе, заставляя других гадать. Ну же, подскажи, с чего мне начать, если я увидел лишь один твой взгляд?

Цзян Юньчу улыбнулся.

Ло Шици тоже улыбнулся, отхлебнул чай и сказал:

— Есть ещё одно дело, в котором ты обязан помочь мне советом.

— Говори.

— Это касается любовных дел, — Ло Шици почесал затылок и смущённо улыбнулся. — Двое людей не могут вечно оставаться в неопределённости. Может, мне стоит сделать первый шаг?

— Конечно.

— Да, точно. Не может же она первой подавать знаки. — Ло Шици задумался. — Что бы ей подарить? Хотя… а если она откажется и вернёт подарок? Я же не стану приставать к ней насильно?

— Просто спроси её.

http://bllate.org/book/7204/680286