Готовый перевод Beloved Beauty / Любимая красавица: Глава 14

Ло Шици усмехнулся:

— Да уж, можно было просто спросить напрямую. Ах, голова моя! Всё, что касается её, у меня вообще не поворачивается.

В этот момент пришёл слуга из Чжи Вэй Чжай с пирожными. Ло Шици, прекрасно понимая отношения между двумя сторонами, вовремя поднялся и откланялся, вернувшись в свои покои.

Его имя было Цянь. В его многочисленном роду даже старшие редко называли его иначе, кроме как по номеру в ряду братьев.

Их первая встреча с Цзян Юньчу тоже была довольно забавной.

Прошлой зимой, сразу после того как он поступил в верхнее отделение, первым делом отправился к Цзян Юньчу, чтобы признаться в восхищении. Для большинства Цзян Юньчу был источником зависти и отчаяния — у него было всё, чего только можно пожелать, и никакими усилиями его не догнать. Лишь немногие искренне восхищались им и уважали.

Он говорил с Цзян Юньчу почти полдня, а тот вдруг неторопливо спросил:

— Так тебя зовут просто «Семнадцатый»?

Ло Шици поспешил объяснить, что нет, и рассказал подробнее.

Цзян Юньчу кивнул:

— Ну и слава богу.

Тот остался в полном недоумении и спросил, почему вдруг зашёл об этом разговор.

Цзян Юньчу серьёзно посмотрел на него и сказал:

— Если бы тебя действительно звали просто «Семнадцатый», держался бы от меня подальше.

Ло Шици опешил и долго не знал, злиться ему или смеяться.

Позже, когда он стал ходить на стрельбу из лука рано утром, часто сталкивался с Цзян Юньчу. Его навыки в коннице и стрельбе были посредственными, но он всё же набрался смелости просить совета. Цзян Юньчу был скуп на слова и нетерпелив, но всегда точно указывал, что нужно исправить, и давал советы, которые сразу приносили результат. Он не был жадным до знаний: увидев, что Ло Шици способен делать выводы, даже начал иногда сам его приглашать.

Так они и сдружились. Ло Шици всё ещё помнил их первую встречу и однажды снова спросил причину.

Цзян Юньчу ответил, что такое имя напоминает ему одного друга.

Ло Шици немного подумал и вдруг всё понял — чуть не вывело из себя: если бы не сошлись характерами, его бы всю жизнь сторонились только из-за двух слов «Семнадцать»!

Какой же нрав! Где ещё найдёшь такие нелогичные заморочки?

Сейчас, вспоминая это, он лишь покачал головой с улыбкой.

.

В этот полдень Хэ Шиюй вернулся домой пообедать, надеясь смягчить ледяные отношения с женой.

Каждое утро он уходил, пока она ещё спала, а вечером она всегда ложилась спать рано — в общем, держалась так, будто с ним уже насмотрелась. Ему оставалось только возвращаться днём, чтобы найти повод поговорить и выяснить, чем же он её так рассердил.

Дома госпожа Хэ как раз обедала. Хэ Шиюй велел подать ещё одну пару палочек и тут же отослал слуг.

Госпожа Хэ молча ела, по-прежнему не желая с ним разговаривать. Она думала о своём: у Цзян Юньчу такой ум, что даже если дел по горло, он всё равно решит задачу за полдня. Значит, в ближайшие сутки предмет уже должен быть забран.

Иного варианта быть не могло. Вещь предназначалась для Яньнянь, и для получения её требовалась её визитная карточка. Раз дело касается Яньнянь, Цзян Юньчу непременно вмешается.

Очень хотелось послать кого-нибудь разузнать, но она боялась, что Цзян Юньчу выследит источник и схватит шпиона на месте. Пришлось отказаться от этой мысли.

Хэ Шиюй быстро съел обед, кашлянул и завёл речь на тему, которая наверняка заинтересует жену:

— Как думаешь, дело семьи Ян может быть связано с Юньчу?

Госпожа Хэ на мгновение замерла и подняла на него глаза:

— И что, если связано? И что, если нет?

— Если связано… — Хэ Шиюй задумался. — Неужели такие методы не слишком жестоки?

Госпожа Хэ фыркнула, положила палочки и бросила на него недобрый взгляд:

— Даже если допустить невозможное, разве он не отомстил за все старые и новые обиды нашей семье?

Хэ Шиюй не ожидал такой резкой реакции, растерялся и не знал, что ответить.

— Неужели зажил, забыл? — повысила голос госпожа Хэ. — Забыл те три года, как мы жили? Да, Яньнянь, можно сказать, вышла сухой из воды, но разве так считают долги? Разве можно забыть, как семья Ян тогда подавляла тебя?

— Конечно, так считать нельзя, — Хэ Шиюй примирительно улыбнулся. — Я просто думаю о Яньнянь. Вдруг он окажется жестоким и коварным? Если после свадьбы между ними возникнет разлад, ей придётся плохо!

Ему, по крайней мере, хватало дальновидности. А она знала одно: если помолвка этих двоих сорвётся, начнётся беда, и множество людей окажутся в бездне. Чтобы Яньнянь пострадала? Даже если семья Хэ согласится, Цзян Юньчу этого не допустит.

Сердце её сжималось от гнева и горечи:

— Ты ко всем одинаков? Сколько лет прошло, а ты всё ещё так подозреваешь Юньчу, который вместе с учителем заботился о Яньнянь! Прямо сердце разрывается! Сегодня я прямо скажу: надо как можно скорее устроить им пышную помолвку. Если посмеешь вмешаться — разведусь с тобой и увезу Яньнянь в дом родителей!

Хэ Шиюй остолбенел. Он слышал о пышных свадьбах, но что такое «пышная помолвка»? Развод? Они же столько лет жили в мире и согласии! Неужели она с ума сошла от злости? Он ведь просто рассуждал здраво — разве это повод?

.

Прошло немало времени, прежде чем Хэ Шиюй растерянно спросил:

— Что с тобой вообще? По совести говоря, мои опасения не лишены смысла, а ты, не кажется ли тебе, чересчур резка?

Госпожа Хэ понимала: сейчас он лишь почувствует растерянность или сочтёт её слова преувеличением.

— Я слишком хорошо знаю характер Юньчу, чтобы терпеть твои нападки. Что бы ни случилось, он никогда не причинит вреда Яньнянь.

Голос её звучал немного напряжённо, но выражение лица уже смягчилось. Хэ Шиюй воспользовался моментом и мягко спросил:

— Неужели ты злишься на меня только потому, что я не тороплюсь устраивать помолвку Яньнянь?

Госпожа Хэ подхватила тему:

— Именно так. Ты когда-нибудь по-настоящему заботился о делах Яньнянь? Всё, что ты делаешь, — балуешь её, но не думаешь о будущем. Ей уже четырнадцать! Многие девушки помолвляются в двенадцать–тринадцать лет. Ты хоть раз поговорил с Юньчу в свободное время? Если бы лучше его знал, не стал бы сразу думать худшее.

— В чём-то ты права, — серьёзно ответил Хэ Шиюй, — но утверждать, будто мне безразличны дела Яньнянь, я не могу. Если сравнивать, ты не обязательно любишь её больше меня.

— … — Госпожа Хэ онемела. Как ей воспринимать такие слова?

— Ладно, — Хэ Шиюй слегка усмехнулся. — Я понял твою мысль. Впредь, когда будет время, обязательно встречусь с Юньчу.

— Этого мало, — сказала госпожа Хэ. — Свадьба Ачао — тоже прекрасное сочетание, основанное на взаимной симпатии. Если ты не против, пусть осенью они поженятся. А помолвку Яньнянь надо устроить как можно скорее.

Она долго думала, но в нынешнем положении мало что могла сделать. До своего перерождения она была обычной благородной дамой из знатного дома, умевшей искусно принимать гостей и вести светские беседы, но совершенно не разбиравшейся в интригах за пределами особняка.

Хэ Шиюй пристально смотрел на неё долгое время, наконец сказал:

— Хорошо. Но сначала скажи, как именно устроить эту «пышную помолвку»?

— … — Госпожа Хэ смутилась. Она просто в сердцах бросила фразу, не продумав деталей. Но, встретившись с его взглядом, медленно улыбнулась и мягко ответила:

— Разве это не забота господина-маркиза?

Хэ Шиюй рассмеялся:

— Несправедливо! Я думал, у тебя уже есть план.

— Нет, — ответила госпожа Хэ. — В моих глазах муж — выше всего на свете. Ты всё устроишь как надо.

Хотя он понимал, что она говорит не от сердца, ему всё равно было приятно. Он громко рассмеялся:

— Дай-ка подумать.

Это даже удивило госпожу Хэ.

.

Ян Суи и её мать, немного успокоившись, первым делом послали за Ян Сюэсюэ, чтобы выплеснуть накопившуюся злобу.

Служанка скоро вернулась, дрожа всем телом:

— Вторая госпожа сейчас в траурном зале. Господин велел, чтобы она никого из вас не принимала. Кроме того, он приставил к ней ещё двух управляющих нянь и десять нянь.

Опять опоздали. Мать и дочь чуть зубы не скрипнули от ярости, но пришлось смириться — идти к Гэлао Яну они не осмелились.

На самом деле им тоже следовало быть в траурном зале — неважно, сколько людей смеются над ними, правила надо соблюдать. Но сейчас Ян Суи стояла на краю пропасти, и пока не найдёт выход, ей было не до церемоний.

Госпожа Ян металась по комнате, лицо её выражало тревогу.

Ян Суи подошла к окну и серьёзно обдумывала, кто мог бы стать её спасителем.

Все, кого она раньше рассматривала, оказались ненадёжными. Дело с Ван Чэном, который сватался к Ян Сюэсюэ, ясно показало: никто из них не готов ради неё пойти на всё.

Какая ирония! Она, прославленная своей красотой и талантом, в решающий момент оказалась хуже Ян Сюэсюэ.

От этой мысли её охватило раздражение, и она больно ущипнула себя за руку, чтобы успокоиться.

Судя по ситуации, чиновники либо ждали, чтобы ударить по Янам, либо боялись вмешиваться из-за явного благоволения императора к графу Чанъэнь Чжао Ци.

Надеяться на чиновников было бесполезно. Оставались только члены императорской семьи.

Но это было почти невозможно.

Наследный принц и наследная принцесса жили в любви и согласии и никогда не вмешивались в подобные дела.

Принц Лян когда-то обратил внимание на её красоту и хотел взять в наложницы, но отец вежливо отказал. Согласится ли он помочь сейчас?

Принц Янь? Тот просто развратник, чей интерес к женщине редко длился дольше двух–трёх месяцев. Выйти за такого — всё равно что за Чжао Цзыаня.

Остальных она не знала.

Взвесив всё, Ян Суи крепко стиснула губы, сдерживая слёзы, и тихо сказала матери:

— Сейчас у нас только один выход. Пойдём к отцу и попросим его действовать как можно скорее.

Госпожа Ян, не отличавшаяся особой сообразительностью, всё же не хотела отдавать дочь принцу Ляну в наложницы:

— Поговорите с отцом, старшим и вторым братьями. Может, у них есть лучшая идея.

Ян Суи горько усмехнулась. Если бы у них была идея, давно бы прислали весточку.

Мать и дочь поспешили во внешний двор, но по дороге поняли, что так нельзя, и завернули в малый цветочный павильон к востоку от ворот с цветочными подвесками. Там они велели позвать троих мужчин.

Ждали долго, пока наконец те не пришли. Увидев Ян Суи, все трое потемнели лицом.

Ян Минсюань извиняющимся тоном сказал:

— Люди из семьи Чжао не отстают, нам с Хаосюанем еле удалось вырваться.

— Есть ли способ спасти меня? — с надеждой спросила Ян Суи, глядя на него.

Лицо Ян Минсюаня стало ещё печальнее, и он тяжело вздохнул.

Ян Суи повернулась к Гэлао Яну и Ян Хаосюаню — реакция у обоих была похожей. Их так разозлили Чжао, что они не могли спокойно думать.

Госпожа Ян сердито взглянула на Гэлао Яна и беззвучно заплакала.

Ян Суи понимала: медлить нельзя. Она тихо напомнила отцу:

— Отец, не думали ли вы обратиться к принцу Ляну за посредничеством?

Гэлао Ян задумался, и в его глазах мелькнула искра надежды:

— Ты решила?

Ян Суи кивнула. Что угодно, только не выходить за такого бесчестного, как Чжао Цзыань.

В этот момент в комнату вбежал слуга:

— Принц Лян и главный императорский евнух Тянь Шэн прибыли! Я хотел попросить их подождать во внешнем дворе, но они сказали, что там слишком шумно, и пошли сюда. Уже почти подошли!

Гэлао Ян и Ян Суи переглянулись — в их глазах загорелась ещё большая надежда. Оба подумали одно и то же: неужели после всех бед наступило счастье?

Вскоре принц Лян и Тянь Шэн величественно вошли в павильон.

После приветствий и рассаживания принц Лян опустил глаза и стал пить чай, а Тянь Шэн с фальшивой улыбкой произнёс:

— Его высочество принц Лян и я пришли по повелению императора, чтобы дать вам, Гэлао, несколько наставлений.

— Наставлений? — Гэлао Ян почувствовал неладное и изменился в лице.

Тянь Шэн стал серьёзным:

— Его величество сказал: «Семьи Ян и Чжао устроили такой скандал, что пора уже всё уладить. Старшая госпожа Ян, увы, утратила честь и покончила с собой. Раз так, почему бы не согласиться на брак с семьёй Чжао и не дать старшей госпоже покой? Это и будет вашей последней данью уважения к ней».

Ян Суи, стоявшая рядом, с изумлением посмотрела на Тянь Шэна, потом на принца Ляна.

Тот держался как посторонний.

Реакция остальных членов семьи Ян была такой же.

Через несколько мгновений Ян Суи подошла к принцу Ляну, изящно опустилась перед ним на колени и, плача, с мольбой взглянула на него:

— Ваше высочество, прошу вас…

Красавица со слезами на глазах тронула бы сердце любого.

http://bllate.org/book/7204/680287