Готовый перевод Beloved Beauty / Любимая красавица: Глава 5

Здесь, куда бы ни зашла, сидеть можно только на полу.

Внешний двор предназначался для юношей, провинившихся в учёбе; внутренний — для девушек.

Сейчас пять девочек стояли у столов. Все, кроме Ян Суи, то и дело вытирали слёзы, переписывая «Правила для дам». Нужно было переписать триста раз — и лишь тогда их отпустят обратно на занятия.

Ян Суи крепко стиснула губы, нажимая пером так сильно, что чернила чуть не прорывали бумагу. В её глазах пылала злоба.

Спина жгло от ударов плетью, но ещё мучительнее было стоять перед однокурсницами в таком униженном и жалком виде.

Этот инцидент можно было бы легко уладить, но Лу Сюй велел господину Шэню поступить строго по уставу — просто потому, что он защищает Хэ Янь.

Конечно, она и сама допустила ошибку.

Она думала, что у Хэ Янь обычное девичье тщеславие: услышав, что двое лучших учеников академии поспорили из-за неё, та непременно удивится, потихоньку обрадуется и последует её тонким намёкам — пойдёт увещевать их. Тогда перед господином Шэнем она косвенно подтвердит, что Хэ Янь разжигает ссору между ними. Но Хэ Янь с самого начала не поверила ни единому слову.

Что касается Ли Ихана и Цзян Юньчу — она так и не поняла, где именно всё пошло не так, почему их пари не состоялось и почему они, наоборот, подставили их самих.

Цзян Юньчу… При мысли о его несравненной красоте и холодных, отстранённых глазах Ян Суи ещё сильнее прикусила губу.

Она всегда мечтала, чтобы он обратил на неё внимание. Теперь он обратил. Но Хэ Янь наверняка добавит красок в свой рассказ, и он, несомненно, станет презирать её в душе.

Вышло совсем наоборот — вместо выгоды — убыток.

Лучше бы она вообще не вмешивалась лично.

Теперь вражда между ней и Хэ Янь стала неизбежной. Она обязательно заставит ту уйти из академии в позоре. Но в следующий раз нужно действовать осторожнее и продумать всё заранее.

Хэ Янь и Цзян Юньчу аккуратно расставили книги по местам и выбрали по интересной, усевшись у окна читать.

Когда они отложили тома, солнце уже клонилось к закату.

— Скоро мой день рождения, — сказала Хэ Янь. — Ты не забыл?

— Нет, — ответил Цзян Юньчу, вставая и возвращая обе книги на полку. — Что хочешь в подарок в этом году? Иногда ты пользуешься днём рождения, чтобы вымогать у меня целый список подарков.

— В этом году подарок должен быть таким, чтобы ты сам вложил в него душу, — сказала она, шагая за ним следом.

— Хорошо, — ответил он. — У меня ещё несколько дней, этого хватит, чтобы подобрать тебе что-то по вкусу.

Но Хэ Янь показалось, что он отвечает без особого энтузиазма.

— Ты правда приложишь усилия, чтобы подарок получился особенным?

Цзян Юньчу обернулся, уголки его губ слегка приподнялись.

— Или, может, подскажешь, что именно тебе хочется?

— Мне скоро исполнится четырнадцать, — сказала она.

— Ну и что? Я знаю.

Она улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубов.

— Ты можешь подарить мне украшения или картину.

Взгляд Цзян Юньчу на миг дрогнул.

— Понял, — сказал он и развернулся. — Пора идти.

— Эй, подожди! Понял что именно? — Хэ Янь поспешила за ним, смеясь и настаивая на ответе.

Цзян Юньчу ответил с лёгкой усмешкой:

— И то, и другое: и украшения, и картину.

Она намекала ему на нечто большее, но он упрямо делал вид, что не понимает. Это было невыносимо. Хэ Янь сразу сникла и замедлила шаг.

Цзян Юньчу прошёл несколько шагов, остановился и обернулся с лёгким вздохом.

Хэ Янь подошла ближе и подняла на него глаза. Внезапно её мысли перескочили на другое — она стала сравнивать их рост.

— Ты выше меня целой головой. Не мог бы ты перестать расти? Даже если я ещё подрасту, это будет совсем немного.

Цзян Юньчу рассмеялся.

— И это тебя задевает?

Хэ Янь вдруг осознала, что говорит глупости. Ведь он ведь не сам решает, расти ему или нет.

Цзян Юньчу внимательно посмотрел на неё.

— Если я подарю тебе шпильку и портрет, ты примешь?

— Конечно! — энергично кивнула она, и её глаза тут же засияли.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю.

— Тогда хорошо, — сказал он, слегка склонив голову в сторону. — Пойдём.

— А? — подумала она. — Вот и всё? Неужели нельзя было выразиться чуть яснее? Ей ведь уже почти четырнадцать, многие её подруги выходят замуж в двенадцать–тринадцать лет. Им с ним давно пора определиться.

Цзян Юньчу приподнял бровь. Что ещё нужно? Сказать прямо: «Я возьму тебя и никого другого»? Слишком рано для таких слов. Зачем торопиться?

Хэ Янь смотрела на него с досадой.

С самого детства они были неразлучны, ближе некуда. Но чем старше она становилась, тем больше он соблюдал дистанцию. Когда она выводила его из себя, он лишь слегка теребил её за переносицу или поглаживал по лбу.

Это, конечно, проявление уважения, и она должна была радоваться. Но почему-то радости не было — ведь в романах влюблённые ведут себя совсем иначе.

Её взгляд опустился на его руку. Когда он в последний раз держал её за руку? Наверное, несколько лет назад.

Она сжала губы и сжала кулак. Ей стало немного тревожно.

— Ты чего? — спросил Цзян Юньчу, не понимая, что происходит.

Хэ Янь протянула руку, но тут же спрятала за спину.

— Просто… покажи мне свою ладонь.

Цзян Юньчу протянул руку.

Хэ Янь стиснула зубы, быстро схватила его за четыре пальца. От прикосновения её щёки вспыхнули, и она чуть не отпустила его руку.

Цзян Юньчу на миг замер, но, увидев её пылающее лицо, сразу всё понял. В его сердце поднялась тёплая, нежная волна. Он легко перевернул ладонь и бережно заключил её маленькую руку в свою.

Его рука была сухой, тёплой и уверенной. Сердце Хэ Янь забилось так громко, что, казалось, его слышно даже в тишине.

— А-чу-гэ… — прошептала она.

Цзян Юньчу серьёзно спросил:

— Ты так же щедро даришь прикосновения другим?

Хэ Янь возмутилась и сердито взглянула на него.

Цзян Юньчу другой рукой лёгким движением коснулся её румяной щеки и искренне улыбнулся, продолжая поддразнивать:

— Кто вообще разрешил тебе трогать мою руку?

Хэ Янь разозлилась и попыталась вырваться.

Он тихо рассмеялся и слегка притянул её ближе.

Хэ Янь затихла, но всё ещё дулась. Он не только не понимает намёков, но и усердно портит настроение. С такой жизнью и вовсе невозможно жить. Как раз в этот момент, когда она вся кипела от обиды, она услышала его тёплый, нежный голос:

— Когда ты немного подрастёшь, я приду в твой дом и попрошу руки. Хорошо?

— Хорошо! — немедленно кивнула она, но тут же поняла, что вела себя слишком непристойно, и, опустив голову, стукнула лбом ему в грудь.

В огромном зале раздался его звонкий, радостный смех.

Хэ Янь тихо пробормотала:

— Ты так не можешь. Всё время ведёшь себя так, будто я уже твоя.

— Откуда же, — ответил Цзян Юньчу, переплетая их пальцы. — Просто мне кажется, что ты ещё слишком молода.

— На всю жизнь? — спросила она, уже готовая кивнуть.

Но вспомнив прошлый опыт, она прочистила горло и постаралась говорить как можно серьёзнее:

— Мне нужно подумать.

Автор: Не забывайте оставлять комментарии! Иначе я раздам вам красные конвертики!

Обязательно пишите! Наша милая Янь ждёт ваши комментарии с конвертиками в руках!

(づ￣ 3￣)づ

В тот же вечер Хэ Янь сдержала обещание и пригласила Шу Яо на ужин. Родители и братья постоянно подсылали ей карманные деньги, да и Цзян Юньчу регулярно давал ей щедрые суммы, так что у неё всегда водились средства.

Когда они собирались выходить, Шу Яо предложила:

— Только нам двоим будет скучно. Давай позовём ещё кого-нибудь.

Хэ Янь согласилась.

Они пригласили ещё несколько девочек из внутреннего отделения, с которыми обычно дружили, и все вместе отправились в ресторан «Чжи Вэй Чжай», где весело и шумно ужинали.

За столом кто-то спросил, как всё произошло днём.

Хэ Янь не стала вдаваться в подробности, а Шу Яо рассказала всё сама.

Потом одна из девушек засмеялась:

— Говорят, молодой господин Ян вернулся после обеда весь в синяках и ссадинах. Наверное, это сделал Ли Ихан? В конце концов, всё началось из-за него, так что он обязан что-то предпринять.

Хэ Янь и Шу Яо переглянулись и улыбнулись.

После ужина они не задерживались и сразу вернулись в академию. Вечером в девять часов ворота запирались, и опоздание могло серьёзно навредить репутации.

Едва они вошли, им навстречу вышел Лу Сюй.

Девушки вежливо поклонились.

Лу Сюй кивнул и спокойно произнёс:

— Хэ Янь, иди за мной.

Хэ Янь ответила «да» и велела подругам идти домой без неё.

В кабинете Лу Сюй сел и спросил:

— Куда вы пропали?

Хэ Янь честно рассказала.

Лу Сюй бросил на неё взгляд.

— Ты, видимо, совсем не переживаешь, что провалишь экзамен?

— Думаю, не провалю? Разве задания были такие уж сложные?

Лу Сюй хлопнул по стопке бумаг на столе и бросил их на край стола.

— Посмотри задания за последние годы. Тебе стоило самой прийти и попросить их у меня, а не заставлять меня приносить тебе.

Хэ Янь подошла к столу и начала внимательно просматривать.

— Кстати, — спросил Лу Сюй, зная, что она способна делать два дела одновременно, — зачем твоя матушка приходила к тебе сегодня?

— Дала несколько наставлений, — ответила Хэ Янь.

Лу Сюй кивнул и взял в руки чашку чая.

— Кстати, — продолжила Хэ Янь, переворачивая страницу, — матушка сегодня упомянула вас. Опять старая песня — беспокоится о вашем браке.

Лу Сюй взглянул на неё.

— Она сказала, что вам уже давно пора, — продолжала Хэ Янь. — Пора бы мне и А-чу-гэ найти себе наставницу.

Лу Сюй поставил чашку и указал на дверь.

— Уходи.

Раньше она его побаивалась, а теперь, похоже, совсем забыла, что такое страх.

Хэ Янь послушно кивнула, но не двинулась с места, дочитывая задания до конца. Затем она отошла на несколько шагов и серьёзно предложила:

— Учитель, господин Шэнь вам очень подходит. По возрасту…

Лу Сюй схватил книгу, будто собираясь запустить ею в неё.

— Ладно, ладно, я ошиблась! — закричала Хэ Янь и пулей вылетела за дверь.

Лу Сюй рассмеялся и громко позвал слугу, чтобы тот проводил её до Двора Фу Жун.

Через два дня в академии начался специальный экзамен. В нём участвовали Хэ Янь, Шу Яо и все ученицы верхнего отделения.

Такой экзамен обычно проводился зимой, но в прошлом уже бывали исключения. Чтобы избежать обвинений в несправедливости, Лу Сюй и господин Шэнь решили допустить к экзамену и учениц верхнего отделения, чтобы лично оценить сложность заданий.

Вопросы составили Лу Сюй, У Жуй и семь старших учеников из Управления дел.

Господин Шэнь был недоволен заданиями и перед началом экзамена нашёл Лу Сюя во дворе.

— Ты, случайно, не хочешь, чтобы Хэ Янь и Шу Яо вообще не попали в верхнее отделение? — спросила она, нахмурившись.

Лу Сюй бросил ей два слова:

— Чепуха.

— Задания слишком коварные. Даже в верхнем отделении лишь немногие справятся.

— Не волнуйся. Она не опозорит мою репутацию.

Господин Шэнь посмотрела на него, перевела дух и вошла в зал. Через некоторое время она заметила, что Хэ Янь и Шу Яо решают задания спокойно и сосредоточенно, в то время как другие не раз выглядели растерянными.

Она горько улыбнулась. Хорошо, что у неё нет репутации, которую можно было бы разрушить.

Экзамен длился целый день. После него все преподаватели академии собрались, чтобы проверить работы, и уже на следующий день результаты были готовы.

На следующее утро объявили список: Хэ Янь заняла первое место, Шу Яо — второе, Ян Суи — третье. Остальные показали посредственные или даже провальные результаты.

Для Ян Суи, всегда бывшей в числе лучших, это стало ещё одним ударом. Так называемая «талантливая девушка» теперь проиграла на таком экзамене. Лучше бы она вообще не участвовала, а продолжала сидеть в Покоях раскаяния и переписывать «Правила для дам».

Ей было стыдно. Бледная, она вернулась в свои покои.

Ян Сюэсюэ и Ван Шутин поспешили за ней и стали утешать.

Но Ян Суи, забыв о своей обычной грациозности и доброте, холодно посмотрела на них и приказала:

— Мне всё равно, как вы это сделаете, но через десять дней эта девчонка должна исчезнуть из академии!

Две подруги поспешили заверить, что обязательно придумают что-нибудь.

В верхнем отделении всего двадцать с лишним учениц. В отличие от дружелюбной атмосферы внутреннего отделения, здесь уже чётко обозначились лагеря: одни, благодаря высокому положению семьи Ян, льстили сёстрам; другие не выносили Ян Суи и считали её лицемеркой — они уже начали симпатизировать Хэ Янь и Шу Яо; остальные не вставали ни на чью сторону и со всеми вели себя вежливо.

Поэтому Хэ Янь и Шу Яо были довольно популярны.

В тот же день днём они попрощались со своими прежними соседками и переехали в покои верхнего отделения.

Комнаты стали просторнее и светлее, обстановка — богаче.

Их комнаты оказались рядом, поэтому они решили больше не жить вместе.

Этот инцидент, хоть и не особенно крупный, всё же привлёк внимание. Лу Сюй послал слугу известить об этом дом Хэ.

Госпожа Хэ была удивлена. В прошлой жизни Хэ Янь попала в верхнее отделение лишь спустя год после отъезда Юньчу из столицы. Она спросила причину.

Слуга знал, что семья Хэ и Лу Сюй давно дружат, поэтому не стал скрывать правду.

Госпожа Хэ задумалась и улыбнулась.

Это доказывало, что даже без особого умысла она уже изменила ход событий. Это придавало ей уверенности.

Она щедро одарила слугу, велела проводить его и продолжила размышлять, как лучше предупредить Цзян Юньчу об опасности.

http://bllate.org/book/7204/680278