Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 133

— Какое значение, кто император? Нас волнует лишь то, кто императрица! Потомки рода Дуань из Наньюя с незапамятных времён рождались императрицами. Пускай она и не из нашего рода Дуань — всё равно её судьба предрешена. Зачем же тебе вмешиваться? Если бы не ты, она давно бы вошла во дворец и стояла рядом с государем. Мятежник есть мятежник: вы думаете только о себе и не заботитесь о судьбе всего рода Наньюя! Ты хоть понимаешь, как живут сейчас народы Наньюя?

— Ради народа Наньюя мне нужно пожертвовать ею? Не смогу!

— Сяо Янь, ты действительно такой же недальновидный и беспомощный, как твой отец!

— Самые эгоистичные — это вы! Цзянь была совсем крошечной, когда пришла ко мне. Ей было всего три года — вот такая маленькая, вот до такого роста… А вы уже тогда заманивали её кровью Феникса и расписали всю её жизнь наперёд. Спрашивали ли вы хоть раз, хочет ли она этого? Она могла бы расти в императорском дворце беззаботной и любимой всеми принцессой, но вы… Да, моя мать совершила ошибку — я это признаю. Но то, что она взвалила на Цзянь эту ношу, я не приму!

— Это не твоё решение. Клетка давно готова, и она уже внутри. Её будущее предопределено. Знаешь ли ты, куда ведёт эта дорога? Хе-хе-хе-хе-хе… Вы с таким трудом выбрались из Фуцзина, а теперь я отправлю вас обратно. Должно быть, вам очень горько, Сяо Янь. Не злись так — ведь здесь, под землёй, решаю всё я. Убей меня — и вы навсегда останетесь здесь…

Сяо Янь задыхался от ярости. Он прислонился к стене, сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, оставляя глубокие кровавые раны.

Вэй Цзянь застыла в оцепенении.

Она видела множество изощрённых интриг и немало кровавых схваток, но никогда не думала, что окажется в самом сердце грандиозного заговора — словно муха, попавшая в паутину. Как бы ни казалось ей, что она сильна, выбраться из этой сети хитроумных расчётов было невозможно. Оказалось, что даже собственного сына императрица Чжиюнь держала в неведении. Она выбрала Вэй Цзянь не потому, что любила её, и уж точно не из-за отсутствия собственной дочери. Всё это делалось ради сохранения чести знатного рода Наньюя. Императрица оказалась несостоятельной: находясь на вершине власти, она продолжала тайные связи с прошлым и даже устроила себе убежище под самыми императорскими чертогами. Её чувство вины было адресовано не государю, а своему собственному роду — огромному и извращённому клану.

Теперь становилось ясно: даже такие мелочи, как «Феникс кланяется головой», или крупные события вроде исчезновения принцессы — всё это были части одной неразрешимой загадки, проклятия, нависшего над Вэй Цзянь.

Сяо Янь был сыном императрицы Чжиюнь, но и его обманули. Он искренне полагал, что мать по-настоящему любит маленькую Юйнин, и сам с детства относился к ней с нежностью, даже мечтал однажды жениться на ней и защищать её. Но всё это основывалось лишь на том, что императрица якобы любила девочку. Без этой любви его чувства оказывались построенными на облаках. Он уже отдал своё сердце, уже видел, как между ними распускается цветок взаимопонимания… А теперь кто-то шепнул ему на ухо: «Ты ошибся. Женщина, которую ты любишь, предназначена другому».

И этим другим оказался человек, который в прошлой жизни был её братом.

— Ха-ха… Не выйти? А зачем мне выходить? Умереть здесь вместе с ней — разве это плохо? Я смогу всегда смотреть на неё, оберегать её, пока силы не покинут меня. Ци Сынань, я больше не народ Наньюя. Мне наплевать на ваше безумное будущее. Пусть весь ваш род сгинет! Ха-ха-ха…

Сяо Янь ударил кулаком в каменную стену. От удара своды затряслись, и с потолка посыпались обломки, громко звеня при падении.

У Вэй Цзянь заныло сердце. Не раздумывая, она бросилась вперёд и врезалась в его объятия. Она обняла его так крепко, будто хотела слиться с ним в одно тело. Его холодные ладони наконец согрелись.

— Цзянь, выйдешь за меня? — спросил он прямо перед лицом Ци Сынаня, целуя её сначала в лоб, потом в кончик носа, а затем — в бледные губы. Его руки крепко сжимали её, и поцелуй стал долгим, отчаянным, наполненным безысходностью. Она услышала, как он прошептал: — Если бы можно было… Я бы лучше никогда не выводил тебя из Фуцзина, не приводил бы сюда.

Вэй Цзянь растерялась от его слов, но быстро пришла в себя и, поднявшись на цыпочки, ответила на этот горький поцелуй — неуклюже, но с жаром.

Ей было всё равно, что думает Ци Сынань или кто-либо ещё. Под влиянием этого поцелуя она стала смелее и решительнее. Её лёгкий аромат, смешанный с сыростью подземелья, окутал его.

— Хорошо, — сказала она.

— Сяо Янь, ты понимаешь, что делаешь? — Ци Сынань наконец выдавил из себя эти слова, загнанный в угол их проявлением чувств. Он думал, что больше никогда не увидит избранницу главы рода, но встретил её в таком месте — и в тот же миг его радость погасила искра, зажжённая Сяо Янем.

— Динь! — Сяо Янь выхватил меч и вонзил его в скалу вплотную к носу Ци Сынаня.

Прижавшись лицом к щеке Вэй Цзянь, он тихо сказал:

— Все они сумасшедшие. Давай не будем обращать на него внимания!

Вэй Цзянь крепче сжала его руку и вдруг рассмеялась:

— Мы всё равно не умрём здесь! Мы сможем выбраться!

Она показала язык Ци Сынаню, обошла ярко горящий костёр и направилась обратно по пути, откуда пришли.

— Я оставляла метки по дороге, так что… — Она пожала плечами. — Кое-кому, похоже, придётся разочароваться.

— Глава рода! — Ци Сынань сделал два шага вперёд, но вдруг почувствовал онемение в руке. Яд из жутких насекомых высыпался из его ладони и упал в лужу, где тут же растворился. Вэй Цзянь же весело подбросила в воздух камешек и улыбнулась, словно хитрая лисица.

— Я не ваша глава рода. Я — ваша пра-пра-бабушка. Хотите — кланяйтесь дальше. Но яд из жутких насекомых — вещь дурная, больше не используйте его.

Она привычно прижалась к Сяо Яню, но вдруг почувствовала странное жжение в теле. Тепло от поцелуя ещё пульсировало в губах, как электрический разряд, пробегавший по всему телу. Ей стало жарко, будто начался приступ безумия. Она прижалась к нему ещё теснее, и он растерялся.

— Сяо Янь… Поцелуй меня ещё раз, как тогда? — Она поднялась на цыпочки, но он отвёл лицо.

— Подождём до дня нашей свадьбы, — сказал он, покраснев. Но она этого не видела.

Обратный путь прошёл гладко.

Вернувшись в ледяной погреб, Вэй Цзянь без промедления запечатала вход. На всякий случай она ещё нагромоздила у двери все железяки, оставленные Ци Сынанем, и плотно завалила остальные проходы. Хотя Ци Сынань и потерял боевые способности, его мастерство в устройстве ловушек внушало уважение. Вэй Цзянь своими глазами видела, как одна такая ловушка уничтожила целую деревню, и теперь к имени «наньюйский колдовской род» у неё возникло особое чувство.

Закончив с этим, она наконец смогла перевести дух, но руки не прекращали работу. Она вынула из волос ту самую волшебную шпильку.

Теперь на «Фениксе, кланяющемся головой» появились странные выпуклости. После того как свет исчез, они стали похожи на пятна плесени, прилипшие к серебристой поверхности. От одного вида у Вэй Цзянь мурашки побежали по коже. Ещё больше мурашек вызывал расчёт самого императора Наньюя.

Ей казалось, что вся её прошлая жизнь прошла зря.

— Раньше мне казалось, что эта штука красивая… А теперь… фу, противно! Что это за мерзость, будто чешуйки лишая?

Она хотела выбросить её сразу, но при Ци Сынане не посмела, потом забыла в спешке бегства, а теперь вспомнила — и поняла, что украшение слишком долго пробыло в её волосах. По рукам пробежала дрожь, и она потянулась, чтобы соскрести эти пятна ногтями.

— Не трогай. Дай мне, — сказал Сяо Янь, перехватив её руку. Он осторожно осмотрел шпильку и аккуратно завернул её в клочок своей одежды. — В легендах не бывает просто так. Если говорят, что это проклятый предмет, способный повернуть колесо перерождений, значит, в этом есть правда.

— Мне наплевать на правду и легенды! Лучше уж золото и серебро — их можно увидеть, потрогать и обменять на вино.

Вэй Цзянь наблюдала, как он бережно убирает шпильку за пазуху, и вдруг её глаза блеснули.

— Эй! Раз мы решили порвать с Наньюем, эта шпилька нам ни к чему. Давай обменяем её на что-нибудь полезное…

— Ты хочешь вернуться в Фуцзин? — удивился Сяо Янь.

— Без риска не добьёшься добычи. Раз мой императорский брат так отчаянно ищет «Феникса, кланяющегося головой», мне тоже стало интересно. Помнишь, как Шестой брат предупреждал меня, чтобы я никогда не носила эту шпильку? А другой, сам государь, сходит с ума в поисках именно её. Не кажется ли тебе это странным? Я хочу узнать, как эта вещица воскрешает мёртвых… И как именно я превратилась из Цзюхоу в Вэй Цзянь.

— Цзянь… А на что ты хочешь её обменять?

— Честно говоря, ещё не решила. Но у нас впереди ещё много времени — подумаем по дороге.

— Хорошо. Тогда я буду думать вместе с тобой.

Поговорив немного, они тщательно обыскали ледяной погреб, собрав всё ценное. Убедившись, что яд из жутких насекомых на поверхности уже рассеялся, они приподняли железную плиту над головой. На всякий случай оба плотно укутались, оставив только глаза. Сяо Янь плохо разбирался в ядах, поэтому не осмеливался прикасаться к чему-либо. До Фуцзина было ещё далеко, и если бы они отравились, не успев добраться до Лэ Цина, исход был бы один — смерть.

Деревня после вчерашнего пожара превратилась в пепелище. От домов остались лишь обугленные каркасы, и почти ничего нельзя было различить. Отряд стражников исчез — то ли сбежал, то ли сгорел заживо. В последнем случае вчера ночью вся деревня обратилась бы в прах.

Остатки статуи Яншыминьвана лежали на земле. Его лицо стало ещё чёрнее, а черты — изуродованы взрывом до неузнаваемости.

— Этот идол явно притащили сюда специально, — сказала Вэй Цзянь, разгребая обломки. — Видишь, основание статуи неплотно прилегает. Раньше мы этого не заметили, но огонь всё обнажил.

Она отодвинула кусок обгоревшей глины, похожий на лотосовый пьедестал, и под ним обнаружила обугленный слой, явно не похожий на следы обычного пожара.

— Система сбора сведений у наньюйского колдовского рода не уступает тайной страже Юйлиня. То, чего не смог выяснить Юйлинь, они узнали… Действительно впечатляет.

— Значит, статую Ван Цзо сюда принесли, чтобы свалить вину на других? Они уже знают о восстании в Яочжоу? Используя культ этого божка, они могут полностью снять с себя подозрения. Люди подумают, что жители деревни были сторонниками наследного принца Мохэйского княжества, и поэтому их уничтожили… Цзянь, но кое-что мне всё же не даёт покоя: если статуя — лишь прикрытие, то что на самом деле стало причиной гибели деревни? Неужели правда стражники?

Этот вопрос никак не давался Сяо Яню. Минь, казалось, не лгал, но вписав его рассказ в общую картину, получалась полная бессмыслица. Обычные солдаты не смогли бы даже поцарапать Ци Сынаня, а вчерашние механические люди служили тому доказательством…

Покинув деревню, они увидели, что уже рассвело. Вэй Цзянь чувствовала голод, но аппетита не было. Сяо Янь заставил её съесть немного сухпаёка, и они двинулись дальше.

Расследования были сильной стороной Вэй Цзянь, но такого запутанного дела она ещё не встречала. Целая деревня исчезла без следа. Она подумала, не увёл ли Ци Сынань жителей через подземный ход, но тут же отвергла эту мысль: большой отряд обязательно оставил бы следы, а в подземелье повсюду была только плесень и ни одного отпечатка рук.

Неужели целая деревня просто испарилась? Нет… Возможно, ответ найдётся в гарнизоне, откуда прибыли солдаты.

http://bllate.org/book/7201/679949