Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 90

Лёгкий ветерок зашелестел листвой, растрепав её волосы так, что пряди упали ему прямо на лицо.

В тот миг, когда их взгляды встретились, будто само время замерло.

Огрызок от съеденной ею груши подпрыгнул пару раз и покатился в траву, издавая тихий шорох. Звук насторожил патрульных стражников.

— Кто там! Кто прячется!

Небольшой отряд стражи немедленно бросился к месту происшествия, но увидел лишь лежащую в траве грушу. Они подняли глаза к густой листве над головой, усыпанной плодами, переглянулись и, поняв, в чём дело, спокойно разошлись. Ложная тревога.

— Фух, хорошо, что я ела по половинке за раз, а то они бы точно заметили следы зубов, — прошептала Вэй Цзянь, прижатая Сяо Янем к крыше.

— Да ты просто ненасытная. Даже груша не может заткнуть тебе рот, — усмехнулся он, но тут же поморщился — в грудь ему больно упёрся фрукт, спрятанный у неё под одеждой. Он сдался.

Вэй Цзянь глубоко выдохнула и помахала рукой перед его задумчивыми глазами:

— Ты чего, будто привидение увидел? Боишься призраков? Так это ведь моя специальность! Просто мне показалось… будто я уже переживала нечто подобное. Ещё в детстве…

— Может, это просто обман памяти? Или… мы виделись в прошлой жизни? — быстро ответил Сяо Янь, снова озарившись улыбкой, хотя в глазах ещё дрожала сложная, невысказанная грусть.

«Прошлая жизнь?..» — сердце Вэй Цзянь сжалось.

Да, даже если такое чувство и возникало, то уж точно относилось к прошлому существованию. Пусть воспоминания и сохранились, но всё равно остались обрывочными и смутными. Всё, что было до пяти лет, словно покрыто туманом. А уж тем более она не могла встречаться с Сяо Янем.

— Возможно. Хотя я в детстве и бывала во дворце… Но, по словам евнуха Фэна, тогда я была ещё младенцем в пелёнках. Ладно, пойдём скорее обратно. Если император вдруг отправит указ, а я не смогу его принять, отец меня хорошенько отчитает.

Она попыталась подняться, но не сдвинулась с места. Удивлённая, она обернулась — и в этот момент его рука снова прижала её к крыше.

Снизу донеслись приглушённые голоса.

По дорожке к ним направлялись трое-четверо чиновников. Впереди шли двое: один в пурпурном одеянии с нефритовым поясом, элегантный и величавый — это был Вэй Мэнъянь; другой — пожилой мужчина с грозными, как у карающего бога, глазами — сам главнокомандующий Сяохоу Ган.

Сердце Вэй Цзянь заколотилось.

Одного Вэй Мэнъяня ей было достаточно, чтобы впасть в отчаяние, а теперь ещё и Сяохоу Ган! Она и без того чувствовала слабость в ногах, а теперь — совсем пропала.

Она мгновенно приплюснулась к черепице, распластавшись в виде большого креста, и затаила дыхание.

Сяо Янь давно заметил, что мастерство Сяохоу Гана в боевых искусствах исключительно высоко, и тоже стал предельно осторожен, скрывая своё присутствие.

Вэй Мэнъянь и Сяохоу Ган продолжали спорить, пока не дошли до самого подножия крыши.

— Что вы имеете в виду, господин министр? — гневно произнёс Сяохоу Ган. — Поход на север — это указ самого императора. Мой сын назначен главнокомандующим не по моей воле. Мы с господином Чжоу пришли, чтобы обсудить детали, но из ваших слов ясно: вы сомневаетесь в способностях моего сына?

— Ваш сын и молодой господин Юйлинь — оба редкие таланты своего времени. Оба прошли суровую школу в армии и стали первоклассными полководцами. Это куда лучше некоторых, кто умеет лишь красиво писать бумаги, ничего не делает и при этом получает должность инспектора армии, да ещё и трусит!

— Вы, старик, обязаны так говорить? — парировал Вэй Мэнъянь, чьё терпение тоже было на исходе. — Я не просился на эту должность инспектора! Если вам не нравится — подайте прошение об отставке. Я только рад буду не ехать.

— Не ехать? Как же! Ваша дочь устроила целое представление: собирает провиант для армии, раздаёт помощь пострадавшим… Вы первым ринетесь за наградами! Не говорите, что не хотите, чтобы ваша дочь стала императрицей!

— А разве плохо помогать нуждающимся? Дочь доктора Су каждый год жертвует на благотворительность, и вы ни слова против. А я последние годы держался в стороне от дел, уступал во всём, а вы всё равно лезете вперёд! При чём тут вообще мои планы насчёт дочери?

— Та жертвует годами! А вы — раз в несколько десятилетий! Разве это не подозрительно?

Так министр и главнокомандующий, два столпа государства, стояли под крышей, как дети, переругиваясь без удержу. Остальные чиновники в отчаянии пытались их урезонить, но спор только разгорался. А на крыше бедняжке становилось всё хуже.

Вэй Цзянь уже не слышала, о чём спорят старики. В ушах стоял гул, как от грома, и в голове крутилась одна мысль: «Проклятье тебе, Лэ Цин!»

Говорят, он спас её, но из-за него она полностью лишилась боевых навыков. Хоть бы каплю ци осталось — тогда можно было бы хоть немного скрыть своё присутствие. А так… либо её обнаружат, либо она задохнётся.

Когда она уже начала терять сознание от нехватки воздуха, он подложил ладонь ей под затылок и прижался губами к её рту. Сладковатый аромат и струйка свежего воздуха проникли внутрь. На миг разум прояснился — но тут же снова заволокло туманом.

Она открыла глаза, тут же зажмурилась, снова открыла… и снова закрыла.

Утреннее солнце окутало крышу золотистым сиянием. В контровом свете перед ней проступали лишь тонкие, чуть приподнятые глаза, мерцающие, как вино, источающее опьяняющий аромат.

Сердце её забилось так сильно, что она больше не смела на него смотреть.

Сяо Янь не ожидал такой реакции. В груди вспыхнуло тревожное волнение, смешанное с радостью. Он придвинулся ближе, рассматривая её пылающее лицо, и медленно высунул язык — хотел лизнуть её.

— Нет! — она мгновенно почувствовала его намерение и оттолкнула его.

Он потерял равновесие и чуть не свалился с крыши, но вовремя ухватился за черепицу. Они оказались прижатыми друг к другу, и два грушевых плода между ними больно уперлись в лица.

Тем временем спорщики уже ушли. Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь прохладным ветерком, играющим в их растрёпанных волосах. Сяо Янь опустил голову. Вэй Цзянь потянула прядь своих волос. Они молча смотрели друг на друга.

— Прости… Я подумала, что ты… — начала она, но осеклась. Она испугалась, что он поцелует её так же, как Юйлинь.

— Они ушли. Пора и нам, — мягко улыбнулся Сяо Янь и ничего больше не сказал, лишь аккуратно поправил ей волосы.

— Подожди! Нельзя выходить через главные ворота. Люди Сяохоу Гана наверняка дежурят снаружи. Если мы выйдем напрямую, будет скандал. Лучше… вернёмся вплавь, — предложила она.

— Хорошо. Как скажешь, — согласился он и протянул руку, чтобы поднять её. Она неловко отстранилась, но, поняв, что сама не сможет спрыгнуть, неохотно позволила ему обнять себя. Она не заметила грусти в его глазах.

Когда он опустил её на землю, она незаметно отошла подальше, беспокойно переводя взгляд с места на место, стараясь не встречаться с ним глазами.

Сяо Янь нарочно приблизился — она, как испуганный кролик, подскочила вверх, но, чтобы не обидеть его, через силу, дрожа всем телом, медленно вернулась обратно.

Его сначала огорчило её сопротивление, но потом забавное выражение её лица вызвало улыбку.

Его улыбка была сдержанной, тёплой, без тени насмешки или кокетства — просто прекрасной, как цветок под солнцем.

Раньше Вэй Цзянь не любила мужчин, похожих на украшенные цветы, но с тех пор как научилась ценить красоту Сяо Яня, она не могла отвести от него глаз.

— Чего улыбаешься?! — сердито бросила она. — Очень смешно? Если не доплывёшь, не обижайся, если я пну тебя на дно!

В этот момент издалека показались две служанки с подносами. Они тут же затаились в кустах.

Вэй Цзянь пригнулась ниже и краем глаза заметила два развевающихся подола.

— Говорят, наложница Юй снова заболела. Уже второй месяц подряд: стоит императору вызвать её, как она тут же слегает. Неужели правда болеет?

— Если даже Лэ Цин не может определить болезнь, значит, она настоящая. Слышала, во дворце скопилось много злобы и нечисти, оттого и потомство страдает… У императора уже одиннадцать наложниц, а детей всё нет. Неужели весь род проклят?

— Тс-с! Такие слова — себе на беду! За это голову снимут!

«Несправедливый правитель! Сам виноват, что останется без наследника», — мысленно выругалась Вэй Цзянь, но тут же вспомнила кое-что.

— Ага! Лэ Цин последние дни во дворце, лечит наложниц. Пусть он нас и выведет! К тому же я проголодалась и вряд ли доплыву.

— Ты знаешь, где Тайская лечебница? — спокойно спросил Сяо Янь.

— Конечно, знаю! — машинально ответила она и тут же замерла. Сяо Янь широко распахнул глаза и пристально уставился на неё — взгляд был почти пугающим. — Э-э… даже если я не знаю, ты ведь… точно знаешь, верно?.. — пробормотала она, отводя глаза, но всё равно не могла удержаться и снова взглянула на него.

После нескольких таких попыток Сяо Янь сдался и потянул её за руку:

— Попробуем найти. Если не получится — вернёмся вплавь.

Вэй Цзянь огляделась и выбрала дорогу с наименьшей охраной.

Сяо Янь понял, что она не хочет, чтобы он снова носил её на руках, и не возражал.

Благодаря ему прятаться во дворце было легко, но на четвёртом повороте Вэй Цзянь ошиблась.

Они блуждали по дворцовым переходам и в итоге вышли к зданию, ещё более запущенному, чем Цзинхуа-гун.

— Что за место? — ошеломлённо прошептала Вэй Цзянь.

P.S.

Сотая глава! Ха-ха-ха-ха…

101-я глава. Домой

Перед обветшалыми воротами Заброшенного дворца росло могучее гинкго. Каменный стол и скамьи вокруг него давно обветшали: одна скамья сдвинулась с места, круглая столешница лежала на земле, образуя с опорой узкий треугольный проём.

Вэй Цзянь, словно в трансе, подошла ближе и подняла глаза к выцветшим воротам.

Образы из прошлого начали накладываться на реальность.

Ей почудилось, будто трёхлетняя девочка, спотыкаясь, выбирается из-за порога дворца и, держа юбочку, бежит к дереву. Она кружится, потом вдруг моргает и прячется за упавшей столешницей.

Через мгновение у ворот появляется женщина в изящном наряде, оглядывается и ласково зовёт:

— Юйнин, Юйнин! На этот раз спрячься получше — мама сейчас найдёт тебя!

«Юйнин? Принцесса Юйнин?» — Вэй Цзянь была ошеломлена.

Она словно перенеслась в прошлое. Девочка играла с матерью в этом забытом уголке дворца. Хотя здесь было пустынно и холодно, ребёнок сиял от счастья… Но почему… Почему это воспоминание принцессы Юйнин оказалось в её голове?

— Это Заброшенный дворец, давно не используется, — сказал Сяо Янь, тоже глядя на гинкго с задумчивым видом.

«Заброшенный дворец?..» Значит, принцесса Юйнин и наложница Цзин жили здесь? Но разве золотая ветвь императорского рода могла оказаться в таком месте?

Вэй Цзянь потерла переносицу, чувствуя усталость и замешательство.

— Цзянь, с тобой всё в порядке? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил Сяо Янь, тут же отбросив все свои мысли и подойдя ближе.

http://bllate.org/book/7201/679906