Готовый перевод The Imperial Legitimate Daughter / Императорская наследница: Глава 12

Слова императора Сюаньцзуна — «Я скорее выберу красавицу, чем трон» — стали последней каплей, заставившей Ян Гуйфэй наложить на себя руки. Жалко, что её, доверчивую и любящую до самозабвения, погубил расчётливый и холодный сердцем человек, притворившийся влюблённым. А ведь Ян Гуйфэй до самого конца верила ему безоговорочно! Если бы император Сюаньцзун действительно любил Ян Гуйфэй больше, чем своё величественное государство, разве он стоял бы молча, наблюдая, как она идёт на смерть, и продолжал бы оставаться тем самым одиноким «единственным в Поднебесной»? Очевидно, что правители по природе своей холодны и бездушны.

В голове Тун Жухэн невольно всплыла картина собственной смерти — она словно слилась с тем, что происходило сейчас на сцене.

Она смотрела, как белый шёлковый шарф Ян Юйхуань, полный отчаяния, обвивается вокруг грушевого дерева, и сердце её сжалось от боли, будто в него воткнули острый кол — кровь хлынула ручьём.

Жухэн крепко сжала в руке платок. Хотя сердце разрывалось от боли, ни единой слезы не выступило на глазах. Разве она, Тун Жухэн, не была ещё одной жертвой, погубленной Ци Чжэнем? Её семья Тун была уничтожена целиком, все до единого. Род Ян Гуйфэй, конечно, заслужил свою участь — льстивые слова скрывали коварные замыслы, они захватили власть и злоупотребляли ею, поэтому и пали так низко.

Но её род Тун поколение за поколением служил верно и честно — и всё это было напрасно, всё растоптано Ци Чжэнем. Тело Жухэн задрожало от ярости, а в глазах вспыхнула ледяная ненависть.

— Хэнъэр, — тихо сказала Тун Жуву, поворачиваясь к ней с платком в руках и всхлипывая, — ведь теперь император Сюаньцзун остался совсем один… Как же он, бедный, страдает!

Она вдруг заметила в глазах Жухэн леденящую душу ненависть и от неожиданности вздрогнула, словно окаменев на месте.

Жухэн мгновенно скрыла холодную злобу и, улыбнувшись с лёгкой кокетливостью, ответила:

— Это пусть сам император думает, как ему быть. Тебе-то зачем за него переживать?

Такая резкая перемена ошеломила Жуву — она решила, что просто померещилось, и, рассмеявшись, слегка толкнула подругу:

— Опять надсмехаешься надо мной!

Две девушки пошутили ещё немного, и всё, что произошло минуту назад, исчезло, словно пыль с поверхности стола, которую легко смахнули рукой.

В этот самый момент внизу, у входа в Павильон Цинъинь, один из прислужников вдруг бросился к Тун Вэйсиню. Жухэн уже начала гадать, в чём дело, как вдруг на сцене спектакль прекратился. Зал наполнился возбуждённым гулом — все вскочили со своих мест, вытягивая шеи, чтобы лучше разглядеть происходящее.

— Что случилось? — спросила госпожа Суй.

Она тут же сделала знак служанке Цзиньцинь отправиться выяснить обстоятельства, а сама поспешила вместе с госпожой Сюэ в отдельную комнату к бабушке Тун.

Вскоре Цзиньцинь быстро поднялась наверх, лицо её сияло радостью. Она сделала глубокий поклон перед бабушкой и доложила:

— Бабушка, госпожа Суй передаёт: у ворот появились посланцы из дворца!

Лицо бабушки напряглось. Она встала на подставку для ног и торопливо спросила:

— Кто прибыл? По какому делу?

Жухэн тут же подошла и вместе с растерянной госпожой Суй поддержала бабушку. Цзиньцинь улыбнулась:

— Говорят, сама императрица из срединных покоев прислала своего доверенного евнуха, господина Цуя Эня. Якобы её величество прислала множество подарков, и он уже в пути.

Услышав, что это её собственная племянница прислала дары, бабушка Тун сразу расслабилась. Все в комнате успокоились, и бабушка, улыбаясь, сказала:

— Хорошо, хорошо. Иди.

Цзиньцинь отошла в сторону. Жухэн и госпожа Суй помогли бабушке сесть. В зале тут же раздался радостный смех госпожи Суй:

— Наверное, наша госпожа императрица вспомнила в этот день единения о старой бабушке и решила одарить нас милостью. Мы все сегодня лишь благодаря вам, бабушка!

Эти слова так растрогали бабушку, что она расплылась в широкой улыбке, а окружающие тут же принялись оживлённо поддакивать.

Не прошло и нескольких минут, как в Павильон Цинъинь вошла целая процессия. Люди на первом этаже поспешно расступились, образовав проход. Впереди шёл высокопоставленный евнух императрицы Тун — Цуй Энь, одетый в алый наряд, с метёлкой из конского волоса в руках, с гордой осанкой и спокойным выражением лица.

Хотя Цуй Энь и не был главным евнухом при императоре, он пользовался огромным влиянием, ведь служил императрице Тун, которая была из знатного рода и пользовалась глубоким уважением и доверием государя. Его положение при дворе было не ниже, чем у великого евнуха Су Пэйцюаня, который служил непосредственно императору.

Издалека Жухэн увидела, как Цуй Энь почтительно поклонился Тун Вэйсиню, а тот лично поднял его — это ясно показывало, насколько высок статус Цуя Эня.

Вскоре Тун Вэйсинь и Тун Вэйнин поднялись по лестнице на второй этаж, за ними следовал Цуй Энь, а позади — Тун Жуцзюнь с другими юношами и две шеренги придворных слуг, осторожно несущих шкатулки и коробки.

Когда процессия прошла по коридору и достигла двери, служанки бережно отодвинули занавес из жемчужных бусин. Тун Вэйсинь шагнул внутрь и, склонившись перед бабушкой, объявил:

— Прибыл главный евнух императрицы Цуй, чтобы засвидетельствовать вам почтение, бабушка.

С этими словами Тун Вэйсинь и Тун Вэйнин отошли в сторону. Цуй Энь вошёл в главную комнату, поклонился бабушке и с улыбкой произнёс:

— Раб кланяется уважаемой старейшей госпоже! Да пребудет ваше величество в добром здравии!

Бабушка улыбнулась и подняла руку:

— Быстро помогите подняться господину Цую.

Чжоу Юнь, слуга Тун Вэйсиня, поспешил вперёд и поднял Цуя Эня. В это время Жухэн и Жуву вместе с другими женщинами из восточного и западного крыльев уже отошли в соседние комнаты. Только главная хозяйка госпожа Суй стояла рядом с бабушкой, а госпожа Сюэ — рядом с ней.

— Вы по-прежнему полны бодрости и сил, бабушка, — льстиво сказал Цуй Энь.

Бабушка махнула рукой, улыбаясь:

— Нет, старость берёт своё. Уже не та, что раньше.

Жухэн наблюдала сквозь полупрозрачную занавеску. Цуй Энь выглядел точно так же, как и в прошлой жизни — сдержанный, скромный, но в глазах — острый ум и проницательность. Она вспомнила: после смерти её тётушки Цуй Энь, один из немногих верных слуг во дворце, добровольно ушёл со службы и отправился охранять императорскую гробницу в память о государе и императрице.

Пока она размышляла, бабушка спросила:

— Как здоровье обеих госпож при дворе?

Цуй Энь ответил с улыбкой:

— Госпожа из Дворца Куньнин и госпожа из Дворца Жундэ чувствуют себя прекрасно.

Под Дворцом Куньнин подразумевалась императрица Тун Минь, старшая дочь покойного герцога Тун Фучэна, старшая тётушка Жухэн; Дворец Жундэ принадлежал императрице-наложнице Тун Хуэй, младшей дочери герцога, второй тётушке Жухэн, которая изначально была наложницей, но после рождения принцессы Гулунь Хэцзя была возведена в ранг императрицы-наложницы.

Бабушка одобрительно кивнула и сказала:

— Господин Цуй, садитесь, поговорим.

— Не смею, не смею! — поспешил ответить Цуй Энь. — У меня приказ от её величества, и я не должен задерживаться.

С этими словами он вынул из рукава императорский указ и, раскрыв его, торжественно провозгласил:

— Милость императрицы!

Госпожа Суй и госпожа Сюэ помогли бабушке встать и поклониться. Тун Вэйсинь и Тун Вэйнин вместе с молодыми господами встали на колени, чтобы принять дары. Женщины в соседних комнатах также склонили головы. Цуй Энь громко объявил:

— Старейшей госпоже Тун даруется чёрное дерево иньчэнь для трости, чётки из семян бодхи, четыре отреза императорского шёлка, три отреза императорского атласа, десять золотых слитков в форме удачи и десять серебряных слитков с надписями «Благополучие, долголетие, мир и гармония».

Госпоже Суй и госпоже Сюэ — всё то же, кроме трости и чёток, зато по две золотые и нефритовые рукояти. Тун Вэйсиню и Тун Вэйнину — по два комплекта императорских книг, один комплект чёрных чернил и по два золотых и серебряных кубка. Тун Жуцзюню, Тун Жучжэну и Тун Жусюню — по одному комплекту книг, по одному чернильному камню и по две пары золотых и серебряных слитков. Жухэн и Жуву получили по комплекту книг, по чернильному камню и по два золото-нефритовых браслета. Остальным детям — по паре золотых слитков и по подарку.

Когда раздача завершилась, Цуй Энь, склонив голову, подал указ бабушке и с улыбкой добавил:

— Обе госпожи во дворце часто вспоминают о доме. Поэтому перед отъездом её величество императрица особо поручила мне передать: пусть старейшая госпожа как-нибудь привезёт третью девушку из восточного крыла и старшую девушку из западного крыла во дворец на встречу.

Бабушка обрадовалась:

— Хорошо, хорошо!

Цуй Энь слегка поклонился:

— Её величество ждёт моего доклада. Мне пора возвращаться во дворец.

Бабушка кивнула:

— Хотела было угостить вас чаем, но раз у вас приказ — не стану задерживать.

Она сделала знак служанке Хуаси, и та тут же подала небольшую шкатулку Цую Эню.

Цуй Энь на мгновение замер, но сразу понял и стал отказываться:

— Не смею, не смею!

Бабушка улыбнулась:

— Господин Цуй, вы так усердно трудились в такую стужу, исполняя волю императрицы.

— Ну что ж… — замялся он.

Тут вмешался Тун Вэйсинь:

— Это дар от старейшей госпожи — значит, от всего дома. Даже если её величество узнает, она не осудит. Примите, господин Цуй.

Тогда Цуй Энь, улыбаясь, принял шкатулку:

— Раз это милость старейшей госпожи, раб с благодарностью примет.

Бабушка кивнула:

— Тинъи, проводи господина Цуя.

Тун Вэйнин поклонился:

— Слушаюсь.

Цуй Энь заторопился:

— Не смею! Как можно, чтобы граф Цзинго меня провожал!

Но Тун Вэйнин рассмеялся и жестом пригласил его:

— Вы — доверенное лицо её величества. Почему бы и нет? Прошу.

Цуй Энь больше не стал отказываться:

— Тогда прошу вас, господин граф.

Тун Вэйсинь тоже пошёл провожать. Лишь после их ухода все в зале перевели дух. Бабушка взглянула на занавеску и с улыбкой сказала:

— Позовите Жуву и Саньня.

Хуаси поспешила в соседнюю комнату и привела Жухэн и Жуву к бабушке. Та взяла обеих за руки, внимательно осмотрела и, обращаясь к госпоже Суй и госпоже Сюэ, сказала:

— Раз её величество вспомнила о них, я возьму Жуву и Саньня во дворец восьмого числа. Заранее подготовьте для них всё необходимое.

Из множества детей в доме именно Жухэн и Жуву были приглашены императрицей — госпожа Суй и госпожа Сюэ почувствовали себя особенно гордыми и счастливыми. Они улыбались и ответили:

— Слушаемся.

Бабушка ласково похлопала девушек по рукам:

— Дворец — не наш дом. В ближайшие дни хорошо выучите правила поведения у матерей. Вы — дочери дома графа Цзинго, не дайте повода смеяться над нами.

Девушки склонили головы:

— Слушаемся, бабушка.

Все получили подарки и были в приподнятом настроении. На сцене вновь заиграли инструменты, и в Павильоне Цинъинь снова воцарилось веселье. Однако в отдельной комнате наложница Цю и Тун Жуцяо яростно сжимали свои платки, бросая злобные взгляды на Жухэн и Жуву, которые ласково жались к бабушке в главной комнате.

В комнате жарко топили подпольное отопление. Жухэн сняла верхнюю одежду и осталась в узком жёлто-золотистом жакете с золотой вышивкой и серебристо-серой безрукавке из меха горностая. Она сидела на краю лежанки и весело играла в «верёвочку» со служанкой Мэйжань, которая сидела на подставке для ног. Госпожа Суй, одетая в алый атласный жакет с мехом горностая и в меховой накидке на голову, расслабленно прислонилась к подушке для опоры, прищурив глаза, слушая доклад Цзиньцинь о закупках и расходах прислуги и спокойно принимая решения.

В этот момент у двери раздался голос служанки:

— Господин вернулся!

Едва она договорила, как занавеска взметнулась, и Тун Вэйсинь ворвался в комнату, принеся с собой вихрь снега и холода. Его благородное лицо было сурово, как зимний ветер.

Жухэн невольно вздрогнула от холода, но тут же в руки ей вложили тёплый грелочный сосуд. Она подняла глаза — мать с нежностью посмотрела на неё, а затем встала и сошла с лежанки, чтобы встретить мужа.

Жухэн взглянула на Тун Вэйсиня — тот даже не заметил её дрожи. В сердце её закипела горькая усмешка. Конечно, в его глазах важны только мать и сын из восточного двора. Если сказать прямо, даже бабушка, возможно, не стоит для него столько, сколько те двое. А уж она и подавно — разве что бабушка проявляет к ней особую привязанность, поэтому отец и делает вид, что любит её больше других.

— Смотри, весь в снегу! Чжоу Юнь совсем разленился — не мог нормально зонтик держать! — ворчала госпожа Суй, помогая мужу снять верхнюю одежду.

— Если старшие не умеют управлять домом, то младшие и вовсе устроят бунт! В первый же день Нового года покоя нет! — холодно бросил Тун Вэйсинь.

С самого входа он хмурился, будто возвращался не домой, а к врагу. Все ласковые слова жены не тронули его — он швырнул верхнюю одежду прямо в руки госпоже Суй, прошёл мимо неё и сел на лежанку, публично унизив главную хозяйку перед слугами.

Госпожа Суй, привыкшая к уважению, стояла ошеломлённая, с одеждой в руках, лицо её то бледнело, то краснело. Глаза наполнились слезами, но она не дала себе заплакать перед прислугой.

http://bllate.org/book/7200/679673