Готовый перевод Beauty Before the Emperor / Красавица перед императором: Глава 33

Фарфоровый осколок с громким «бах!» разлетелся на мелкие кусочки. Прислушавшись, можно было разобрать скрежет зубов наложницы Ху:

— Подлая! Подлая! Я сразу поняла — это та мерзавка! Только она могла подстрекать Великую принцессу, чтобы та отвернулась от Нин и нанесла такой удар. Нин ещё даже замуж не вышла, а лицо уже изуродовано! Что теперь с ней будет!

— Да всё из-за твоей избалованности!

Цзян Яньцин и так был в ярости от случившегося, а её визг окончательно вывел его из себя.

— Я ещё тогда говорил, что посылать Нин во дворец — глупость. Дворец — это место, где даже крыса стоит выше нас. С таким вспыльчивым нравом, как у Нин, рано или поздно беды не миновать. А ты не слушала! Твердила: «Если старшая дочь ужилась при дворе, почему Нин не сможет?» Да разве они хоть немного похожи? Будь у Нин хотя бы половина спокойствия старшей, такого не случилось бы!

Наложница Ху остолбенела, дрожащим пальцем указала на мужа, не веря своим ушам:

— Ты винишь меня? Ты осмеливаешься винить меня? Господин, разве я сама хотела отправлять Нин во дворец? Разве не из-за твоей ошибки в выборе сторон мы теперь в таком положении? Я пожертвовала собственной дочерью ради семьи — пусть войдёт во дворец. Если бы император обратил на неё внимание, мы все поднялись бы вместе с ней! Ты тогда сам одобрил этот план, а теперь, когда всё пошло наперекосяк, сваливаешь всю вину на меня?

Как же красиво звучит! Стоило почуять запах богатства и власти — и сразу захотелось подсунуть дочь императору. А теперь выставляет это как жертву! Да ещё и упрекает его в ошибке! Если бы не они с дочерью подстрекали его, разве он поступил бы так глупо?

— Бесстыдница! Бесстыдница! — задрожал от ярости Цзян Яньцин, голова раскалывалась от боли. Он занёс руку, чтобы дать ей пощёчину, но вдруг почувствовал, как кровь прилила к голове, и, прижав ладонь к груди, рухнул в кресло.

Слуги завизжали, словно заколотые куры: «Господин!» — и бросились помогать: кто-то хлопал его по спине, кто-то метнулся за лекарем. И без того хаотичная сцена превратилась в настоящий котёл, где рисинки бились друг о друга, пытаясь выбраться наружу.

Наложница Ху, ослеплённая гневом, даже не обратила внимания на его состояние. Опершись на служанку, она тяжело дышала, усевшись на табурет рядом.

— Говорят, послезавтра на твоём дне рождения та подлая тоже вернётся?

Не дожидаясь ответа, она сама себе ответила:

— Пусть только появится! Мне и самой есть к ней разговор. Юньцзе уже вырос — пора дать ему официальный титул. Всё время зовут «второй молодой господин Цзян», будто он кто-то незначительный! Место наследника в нашем доме до сих пор не утверждено. Пусть старшая уступит место Юньцзе — это будет её компенсацией Нин. Если она не возразит, я и не стану её преследовать. Но если посмеет сказать хоть одно «нет»…

Её губы искривились в зловещей усмешке.

— Тогда не вини меня за жестокость! У меня всего двое детей — мои сокровища. Голому нечего терять. Нин уже погублена, и если с Юньцзе что-то случится, я пожертвую собственной жизнью, но заставлю её поплатиться!

Внутри царил хаос, глава семьи не приходил в себя, и никто не обращал внимания на слова наложницы Ху.

Но за дверью стоял Цзян Юньлан и крепко сжимал кулаки.

Автор говорит:

Домой — биться с монстрами!

Спасибо всем феям за угощения! (^з^) Поцелуйчик!

Благодарности за питательный раствор:

Му Цзы (не Ли) — 10 бутылок;

Ванильный фраппучино — 5 бутылок;

Инь — 3 бутылки;

Большой пёс Чэнь Хан — 1 бутылка.

Снова очутилась на родной улице. Знакомые ворота, знакомый переулок, даже каменные львы у входа — всё как в памяти.

Но теперь здесь царила такая пустота и запустение, будто бы слава этого дома, некогда одного из самых знатных, навсегда угасла. Бумажные фонарики поблекли от дождя, краска на воротах облупилась, и даже бродячая собака, несущая в зубах объедки, не задерживалась здесь.

— Видно, колесо фортуны действительно повернулось, — вздохнула Юньсюй, подняв глаза на потускневшую табличку над воротами. В её взгляде читалась злорадная радость.

Цзян Ян оставалась спокойной.

К этому дому она испытывала и любовь, и ненависть — оба чувства были искренними и глубокими. Но после всех этих переживаний всё стало таким бледным, как вымокшие от дождя иероглифы на дверных табличках — не разобрать, что там было написано.

Теперь, глядя на родной дом, она чувствовала себя так, будто смотрит на чужое жилище. Вернулась она только ради младшего брата — иначе бы не ступила сюда ни за что.

Едва эта мысль мелькнула в голове, как из-за ворот раздался давно забытый возглас:

— Сестра!

Сердце Цзян Ян дрогнуло, словно струна цитры, и эхо этого звука долго звенело в сознании. Она обернулась и увидела, как знакомая фигура перепрыгнула через высокий порог и, приближаясь, становилась всё отчётливее. Горячие слёзы сами потекли по щекам.

— Юньлан…

Она быстро вытерла слёзы и бросилась к нему, взяла его за руки и с восхищением осмотрела:

— Как же ты вырос! Раньше доходил мне до плеча, а теперь на целую голову выше! — Она не удержалась и рассмеялась: — И даже пополнел!

Цзян Юньлан смущённо почесал затылок, забрал у Юньсюй узелок и перекинул его через плечо:

— Сестра, ты наверняка устала с дороги. Заходи скорее отдохнуть. Вчера я велел Линь-сестре прибрать твои покои — всё готово. А на обед приготовили твои любимые блюда: баранину на пару с молоком, перепелиные яйца и маринованный редис.

Он шёл впереди, болтая без умолку, и обо всём позаботился так тщательно, что Цзян Ян не пришлось ни о чём беспокоиться.

— Ого! Молодой господин совсем взрослым стал! — удивилась Юньсюй, широко раскрыв глаза.

Раньше он только и делал, что бегал за сестрой, выпрашивая сладости, и за всем в доме приходилось следить ей самой. А теперь, всего за три года, превратился в настоящего мужчину. Такой уже и домом управлять может — и не подведёт!

Перед возвращением она даже боялась, что в доме ничего не подготовили, и даже прихватила с собой деньги — на случай, если придётся селиться в гостинице. Но теперь поняла: зря волновалась.

— Да ладно тебе! — отмахнулся Цзян Юньлан, весело улыбаясь. — Это ещё ничего. По сравнению с тобой я ещё малец. Юньсюй-сестра, как всегда, любишь поддразнить меня.

Хоть он и так говорил, в уголках глаз всё равно читалась гордость. Если бы не держал её за руку, наверное, уже парил бы где-то в облаках.

— Всё болтаешь! — Цзян Ян лёгким движением ткнула его в лоб.

Глядя на лицо, так похожее на её собственное, она с теплотой отметила, как из мальчишки он превратился в настоящего юношу — изящные брови, ясные глаза, полный сил и надежд. Такой, наверное, мог бы прокатиться верхом по улице и заставить всех девушек махать ему вслед.

Она была рада за него, но в сердце шевельнулась и боль.

Говорят, дети из бедных семей рано взрослеют. Когда она была дома, Юньлан ни о чём не заботился — всё делала она. А теперь он научился всему сам. Видно, последние три года в доме Цзян его совсем не баловали. Ведь он — законнорождённый сын, а живёт так, будто боится лишнего шороха. И всё это — лишь чтобы не тревожить её…

Видимо, она вернулась вовремя. Неважно, что скажет отец — сразу после завтрашнего банкета она увезёт его отсюда.

Они дошли до решётчатых ворот внутреннего двора, весело болтая, как вдруг из-за поворота раздался фальшиво-ласковый голос:

— Ой, старшая дочь вернулась! Почему же никто не сообщил заранее? Что за безалаберность у прислуги у ворот!

Наложница Ху, вся в улыбках, подошла по галерее и взяла Цзян Ян под руку. Она вынула из пояса шёлковый платок и будто бы заботливо вытерла ей пот со лба:

— Наверное, устала с дороги? Я велела на кухне приготовить целый стол, даже заказала банкет у лучших поваров города. Всё уже подано в парадной зале — пойдём скорее, пока блюда не остыли.

Она вздохнула, нахмурилась и перешла на скорбный тон:

— Все эти годы ты мучилась во дворце, а мы с отцом ничем не могли помочь. Сердце чуть не разорвалось от тревоги! Слава Небесам, ты цела и невредима. Иначе мы бы умерли от горя.

С этими словами она пару раз стукнула себя в грудь и приложила платок к глазам, будто вытирая слёзы.

Цзян Юньлан недовольно опустил уголки губ.

Юньсюй поежилась от отвращения.

Цзян Ян холодно наблюдала за этим представлением и не поверила ни единому слову. Когда наложница Ху сама себе надоела и, смущённо улыбнувшись, попыталась заглянуть ей в глаза, Цзян Ян выдернула руку и аккуратно разгладила складки на рукаве:

— Благодарю за заботу, тётушка, но я уже поела в карете. Сейчас не голодна, не хочу портить ваш банкет.

С этими словами она кивнула Юньлану, и они двинулись дальше.

Едва они сделали шаг, как сзади раздался строгий окрик:

— Всё готовили для тебя! Если не пойдёшь есть, всё пропадёт зря!

Цзян Яньцин, заложив руки за спину, подошёл с суровым лицом.

Глава рода Цзян всегда излучал величие и непререкаемый авторитет. Даже без официального титула, даже когда дом Цзян уже клонился к упадку, перед детьми он оставался непререкаемым владыкой.

Цзян Ян презрительно фыркнула. Всё равно она вернулась не для того, чтобы поздравить его с днём рождения. Раз все собрались, нечего больше ждать.

Она отступила на полшага и сделала почтительный реверанс:

— Не стоит. Я приехала лишь затем, чтобы забрать Юньлана. Он уже вырос — пора учиться заботиться о себе самому. Настоящему мужчине не пристало сидеть дома без дела. Бабушка с материнской стороны всё хуже и хуже себя чувствует, а мы с братом давно не навещали её. Пусть Юньлан проведает её — это будет данью уважения памяти нашей матери. Не дай Небо, чтобы люди подумали, будто мы, разбогатев, забыли о бедных родственниках.

Все замерли от изумления.

— Сестра? — растерянно выдохнул Цзян Юньлан, но в глазах его уже вспыхнула надежда.

Наложница Ху отвернулась и, перебирая пальцами платок, с радостью обдумывала слова Цзян Ян.

Цзян Яньцин же так и подскочил от злости. Неужели его всегда послушная старшая дочь осмелилась сказать такое? Каждое слово будто насмешка, каждая фраза — удар по его гордости!

Ярость захлестнула его — он пнул стоявший у галереи цветочный горшок и, указывая на неё пальцем, подошёл ближе:

— Что ты имеешь в виду? Хочешь разделить дом? Отец ещё жив, а ты уже увозишь брата?!

— Господин! Господин! — закричала наложница Ху, бросаясь к нему. Она гладила его по груди, успокаивая: — Успокойтесь, берегите здоровье! Старшая дочь ведь не говорит о разделе дома. Просто хочет отвезти Юньлана к бабушке на время. Он всё равно останется сыном рода Цзян. Если соскучитесь — всегда сможете позвать его обратно.

Затем она повернулась к Цзян Ян и с притворной заботой сказала:

— Внукам и правда следует заботиться о старших. Если старшая дочь хочет увезти его, мы не против. Но…

Она улыбнулась:

— В доме есть свои правила. Вопрос о наследнике до сих пор не решён. Если сын рода Цзян уедет в дом матери, да ещё так далеко — в Дэнчжоу, — как он сможет исполнять свой долг перед родителями? Какой смысл давать ему титул наследника, если он не будет рядом? Если ты увезёшь Юньлана, у отца останется только Юньцзе. Раньше Нин и Юньцзе могли бы поддерживать друг друга, но теперь Юньцзе один. Пусть он возьмёт на себя заботы за троих — и получит титул наследника в награду. Разве это несправедливо?

А потом, не сдержавшись, добавила с яростью:

— Кроме того, за Нин ещё не рассчитались. Старшая дочь должна заплатить за это, не так ли?

Цзян Ян прищурилась и холодно усмехнулась.

Цзян Нин сама навлекла на себя беду — какое отношение это имеет к ней? Почему она должна платить за это титулом брата? Да ещё и называть это «справедливостью»? В любом другом доме, даже в самых захудалых, законнорождённому сыну никогда не уступили бы место наследника сыну наложницы!

Нет ничего удивительного в том, что дом Цзян пришёл в такое жалкое состояние!

— Отец, это тоже твоё мнение? — спросила она, глядя на Цзян Яньцина.

Тот, ещё мгновение назад такой величественный, теперь не выдержал её взгляда и поспешно отвёл глаза.

http://bllate.org/book/7197/679458