Готовый перевод Saved by the Ghost Lord / Спасённая Царём Подземного мира: Глава 31

Руки Юаньчжу всё ещё гладили тыльную сторону ладони Мэнъян. Ему хотелось кое-что спросить, но теперь он не знал, стоит ли это делать.

— Ваше Высочество ещё не уезжаете? — Мэнхан не прогоняла его. Она кое-что понимала о нынешнем состоянии Юаньчжу и знала: перед тем как отказаться, человек обычно долго размышляет. По крайней мере, для её госпожи это было удачей — этот мужчина не бросил её молча.

По сравнению с её собственной судьбой — уже гораздо лучше.

Но Мэнхан не ожидала, что Юаньчжу спросит:

— Как её зовут?

Она на мгновение опешила, а затем ответила:

— Циньцзяо.

— Циньцзяо… — красивое имя. Когда та вернётся по-настоящему, он, вероятно, уже будет готов начать с ней всё заново, подумал про себя Юаньчжу.

Авторские комментарии:

Янъянцзы: «Этот пёс обидел меня!»

Цзяоцзяоэр: «Кто?! Отдай мне свою жизнь!»

Главный зал (изображение уклонения): «Слуга удаляется…» Билет без места в скоростном поезде.

Цзяо (первый тон).

Переходная глава. Случайные красные конверты раздаются.

— У Вашего Высочества есть заботы?

Юйлян не выдержал и всё же задал вопрос.

С тех пор как Его Высочество вышел из Поместья Мэнпо, он вёл себя странно. Юйлян вошёл позже и не знал, о чём ещё говорили между госпожой Мэн и Его Высочеством до того, как она произнесла имя «Циньцзяо». Но, скорее всего, ничего хорошего там не прозвучало.

— Нет, — в карете Юаньчжу закрыл глаза, но внезапно распахнул их. — Поторопись с дорогой, нам важно попасть во дворец.

Ему предстояло многое спросить у своего Отца-Правителя.

— Хорошо… — Юйлян знал, что напоминание выходит за рамки его положения, но всё же добавил: — Пусть Ваше Высочество сохранит спокойствие, чего бы ни предприняли, и не забудет наставления Госпожи.

Сказав это, он замолчал, ожидая выговора от Его Высочества.

Но на деле — не то что выговора, даже полслова не прозвучало до самого прибытия кареты к воротам дворца.

Ворота распахнулись, впустили карету из резиденции старшего принца и тут же захлопнулись.

Дворец Повелителя Подземного мира не стоял среди шумных базаров. В отличие от торговых улиц и рынков в пяти ли отсюда, сейчас он казался особенно пустынным. Именно Отец-Правитель повелел переселить всех торговцев и жителей за пять ли от дворца. В этом проявлялась вся холодность и безразличие правителя — Старого Повелителя Подземного мира.

Юаньчжу вышел из кареты, слегка наклонив голову, когда Юйлян откинул занавеску. На нём был одет халат цвета воронова крыла, украшенный двенадцатью символами власти. Тот же самый евнух, что встречал его прежде, снова подбежал с льстивой улыбкой, согнувшись почти пополам:

— Приветствую старшего принца! Раб проводит вас внутрь. Его Величество Царь Подземного мира ожидает вас в павильоне Царицы.

— О?

Он скептически приподнял бровь и пристально уставился на слугу.

Он и представить не мог, что Его Величество Царь Подземного мира осмелится войти в покои своей матери — да ещё и дожидаться там смерти.

Даже камень, брошенный в совершенно спокойное море его сердца, вызвал бы бурю. На миг в глазах Юаньчжу мелькнула боль, но тут же исчезла, сменившись прежним холодным и отстранённым выражением, подобающим старшему принцу Подземного мира. Неужели тот вдруг вспомнил что-то? Или, быть может, человек на пороге смерти наконец осознал свою вину, и совесть его вдруг ожила?

Пора идти к Отцу-Правителю. Если задержаться ещё немного, боюсь, Его Величество не дождётся и уйдёт первым.

Из ноздрей вырвалось презрительное фырканье. Юаньчжу бросил взгляд на евнуха, и Юйлян тут же понял, что делать.

— Моему сыну не нужен проводник-собака, чтобы пройти в покои моей матери.

Евнух завопил, его пронзительный голос будто прорезал стены дворца:

— Простите, Ваше Высочество! Не казните меня! Я тоже могу быть вашей собакой! Только не убивайте!

— Мне не нужны такие псы, как ты.

Юйлян добавил:

— Главный управляющий, вы, кажется, забыли: мы и так в Подземном мире. Вы не умрёте, и Его Высочество вас не убьёт. Вы ведь знаете характер принца. Всё, что вы сделали Царице Подземного мира, рано или поздно придётся вернуть…

***

Высохшее дерево рядом с морем… сможет ли оно возродиться?

Прежде чем увидеть отца, он задал себе этот вопрос.

Дерево уже высохло — значит, оно мертво. Может ли морская вода вернуть ему жизнь? По его мнению — нет. Даже если дерево окажется у моря, это ничего не изменит. Ведь морская вода солёная, и оно не выдержит такого испытания.

Юаньчжу подошёл к павильону. Последний раз он был здесь шесть или семь лет назад. Это были покои его матери — законной супруги Царя Подземного мира Хэ Ая. Она умерла почти шестьсот лет назад, и воспоминаний о ней у него почти не осталось — лишь смутные образы детства, когда они втроём — он, мать и Чжи Жу — проводили время вместе.

— Сын кланяется Отцу-Правителю. Здоров ли Отец?

На ложе лицо Хэ Ая было серо-белым, покрытым тусклым чёрным оттенком.

— Ты ещё помнишь, как вернуться! — с трудом выдавил он, пытаясь придать голосу силу и ярость.

Атмосфера в павильоне была мрачной. Многочисленные свечи из слёз русалок мерцали тусклым синеватым светом, окутывая помещение белым дымом и густой инь-энергией. Видимо, Царь Подземного мира использовал все возможные методы, лишь бы продлить себе жизнь.

— Вернулся. Вернулся, чтобы узнать, кто привёл тебя в эти покои. Та собака, верно? — Он давно догадался: в таком состоянии Хэ Ай не смог бы сам прийти сюда. Да и вряд ли стал бы просить сочувствия.

Хэ Ай чувствовал, что его время истекает. Поняв, что угрозы не подействуют, он вынужден был смягчить тон, обращаясь к старшему сыну:

— А Чжу, скорее отдай мне первооснову духа твоей матери. Я обещаю передать тебе Подземный мир! Обязательно передам… Отдай мне её!

Эти слова окончательно погасили последнюю искру надежды в его сердце. До сих пор он хоть как-то цеплялся за веру, но теперь она угасла окончательно. И до сих пор этот человек думает только о том, как использовать первооснову духа его покойной матери!

— Ты хочешь поглотить первооснову духа матери? Ты — правитель Подземного мира, разве не знаешь, что судьба есть судьба, и правила Пяти Элементов нельзя нарушить?

— Нет! Нет, сын мой А Чжу… Если ты поможешь отцу, я смогу использовать первооснову твоей матери как основу, а потом, с помощью великого мастера, восполнить недостающее чужими жизнями и духами. Ты спаси отца, спаси меня…

Зрачки Юаньчжу сначала расширились, потом сузились. То, что он услышал, казалось невероятным. Его кулаки сами собой сжались так сильно, что хруст костей разнёсся по комнате.

Великий мастер? Кто такой «великий мастер»?

Тут он вспомнил голос из колодца в доме Мэн: «Мы уже проникли во все пять миров». Теперь он наконец увидел это собственными глазами.

— Так ты уже связался с храмом Мэньчжэсы! — в глазах Юаньчжу вспыхнула кровавая ярость, и лишь через долгое время он смог выдавить вопрос сквозь стиснутые зубы.

— Ты… уже знаешь? Мне сейчас не до этого. Лишь бы остаться в живых — я готов принять их помощь!

— Значит, ты собираешься отнимать чужие жизни?! Ты достоин этого?!

Он прожил тысячу лет, но редко терял контроль над собой так, как сейчас. Хэ Ай был его отцом, но именно он бросил мать, и первое, что Юаньчжу увидел в жизни, — были её слёзы и кровь. Этот кошмар преследовал его всю жизнь. Что Хэ Ай сделал для Подземного мира? Разве не он развязал войны и интриговал ради собственных амбиций? Всю жизнь он был холоден и эгоистичен.

Хэ Ай был потрясён внезапной вспышкой сына и забыл ответить. Ком в горле перехватил дыхание.

— Отец… Давно я не называл тебя так. Сегодня я надеялся… надеялся, что ты хоть немного одумаешься, вспомнишь мать, своих подданных, которых погубил, и Подземный мир, которому изменил. Но нет… Ты не изменился. После твоей смерти я лично уничтожу храм Мэньчжэсы. Если мне не удастся — это сделают те, кто придёт после. Я не допущу, чтобы такие, как ты, снова погубили наш род!

— Останься здесь и отдохни рядом с матерью, отец. Сын удаляется…

Отблеск халата цвета воронова крыла — редкого для него оттенка. Сегодня он не надел чёрно-красную парадную мантию и не возложил корону, словно сбросил все оковы и обязанности, став свободным и непринуждённым. Он знал: сегодняшняя встреча с Хэ Аем — последняя. Пусть после вечной разлуки каждый обретёт свою свободу…

Юйлян ждал у входа, окружив павильон стражей.

Увидев выходящего принца, он подошёл:

— Ваше Высочество, что дальше…

Юаньчжу сотворил в руке острый меч и взял его в ладонь:

— Запереть дворец. Начать зачистку. Только после объявления о смерти Царя Подземного мира ворота можно будет открыть снова.

Во дворце завелись нечистые. Он не мог больше здесь оставаться — и тем более не хотел, чтобы Мэнъян жила в таком месте. Если храм Мэньчжэсы сумел проникнуть сюда и совратить Хэ Ая, они могут вернуться. Поэтому зачистка была обязательна.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ответил Юйлян.

Камень барьера наполнился силой и начал вращаться. Через полчаса Дворец Повелителя Подземного мира был полностью запечатан.

…

Жёлтые Источники, Поместье Мэнпо.

Мэнъян, не выдержав сонливости, уснула днём в объятиях Юаньчжу и проснулась лишь на следующее утро. Открыв глаза, она огляделась и поняла, где находится.

Натянув туфли, она спрыгнула с кровати и вышла на поиски человека.

В Поместье Мэнпо она знала лишь одного человека.

Когда ей было очень плохо, к ней приходила красивая сестра. Кажется, именно здесь.

— Сестра… Сестра…

Она не знала, как зовут Мэнхан. Выйдя из комнаты, она увидела лишь бескрайнюю белую пустыню.

Мэнъян не осознавала, что, ступив за порог, попала в иллюзорный лабиринт Поместья Мэнпо. Теперь вокруг неё царила та же пустота, что и в её сознании.

Через некоторое время она заплакала и закричала:

— Сестра… Сестра! Я не могу выбраться! Где ты, сестра…

Она знала, что это место необычное, но страх не уменьшался от этого знания.

— Сестра… Мне страшно, сестра.

Мэнхан наблюдала за ней извне и нахмурилась. Попадание Мэнъян в иллюзию не было её замыслом — просто случайность. Но как только она заметила, что та оказалась внутри, сразу убрала из иллюзии всё опасное.

Мэнъян всё ещё оставалась внутри, потому что Мэнхан решила проверить её.

Мэнъян и Циньцзяо — одна и та же личность, но никто не понимал, в чём причина их разделения. Никто не мог гарантировать, надолго ли продлится нынешнее состояние Мэнъян. Поэтому Мэнхан хотела проверить: проявятся ли перемены в критический момент.

Но эта мысль продержалась недолго. Крик Мэнъян в иллюзии звучал так жалобно и беспомощно, что сердце сжалось от жалости.

Неудивительно, что даже Его Высочество готов был отдать за простую девушку Мэнъян часть своей души и духа, чтобы разорвать её кармические узы в мире живых.

Мэнхан подняла руку и рассеяла иллюзию.

Туман развеялся, и Мэнъян сразу увидела её. Подобрав подол, она побежала к Мэнхан. Если бы та не сидела в инвалидной коляске, Мэнъян, наверное, бросилась бы ей на шею.

Прикоснувшись к глазам, она вдруг поняла, что по щекам уже катятся слёзы.

Она опустилась на корточки и прижалась щекой к рукам Мэнхан, повторяя:

— Сестра…

Но как только её кожа коснулась ладоней Мэнхан, она вздрогнула:

— Сестра, твои руки такие холодные! Почему?

Она даже забыла свой страх в иллюзии.

Мэнхан лишь улыбнулась и не стала отвечать прямо.

Она действительно очень любила Мэнъян — так же, как когда-то любила Цзяоэр. Сейчас та была наивна, как ребёнок, но, похоже, гораздо счастливее, чем раньше.

— Со мной всё в порядке. Сестра хочет спросить у Янъэр одну вещь. Ответишь честно?

Мэнъян всё ещё сидела на корточках и растирала её руки, будто так могла согреть их.

— Конечно!

— Ты очень любишь Его Высочество? Или просто потому, что провела с ним много времени?

Мэнъян даже не задумалась:

— Очень люблю! Я очень люблю мужа… и он тоже очень любит меня!

Но, сказав это, её глаза потускнели.

Мэнхан заметила это и спросила:

— Что случилось, Янъэр? Тебе грустно?

— Нет, — покачала головой Мэнъян, но в сердце снова закралась тревога: — Я просто думаю… когда муж приедет за мной?

Мэнхан не сдержала смеха и вскоре рассмеялась в голос.

http://bllate.org/book/7196/679390