Готовый перевод If You Can't Get the Villain, Become the Villain / Если не можешь заполучить злодея, стань злодеем: Глава 13

Я поспешила поддержать:

— Именно! Я пришла сюда совершенно открыто, чтобы поймать разыскиваемых преступников! Да и вообще — любой, у кого есть ордер на арест, может вас схватить. Не на меня злись, лучше задумайся, что натворил!

Увидев нашу единую решимость, они поняли, что проигрывают, и сообразили: драка им только навредит. Потому не стали больше задерживаться и начали отступать. Перед уходом бородач всё же бросил угрозу:

— Шэнь Дуо, не думай, будто, став главным старейшиной, ты заставишь нас трястись перед тобой! Мы просто чтим лицо Главы! Береги себя!

Когда они скрылись, я не стала гнаться за ними — я была уверена, что рано или поздно всё равно их поймаю. Сейчас же важнее было заняться раной: силы покинули меня, ноги подкосились, и я рухнула на землю.

Шэнь Дуо взглянул на мою раненую ногу — по боку голени растекалась кровь.

— Кто ты такая, если осмелилась врываться в Ляньсинский павильон и устраивать беспорядки?

— Спаси меня — и я тебе скажу.

Он лишь фыркнул и развернулся, чтобы уйти.

— Эй! Мы же уже сражались раньше! Неужели не помнишь? Враг моего врага — мой друг! Сделай доброе дело!

Он обернулся:

— Доброе дело? Никогда такого не делал.

— Тогда… тогда сделай злое! Просто сбрось меня вниз с горы — я сама найду лекаря!

Он задумался, вернулся, наклонился и легко, будто перышко, поднял меня на руки, направляясь к краю горы:

— Ты сама сказала — так что сейчас сброшу.

Глядя, как стремительный обрыв приближается всё ближе, я не знала, шутит он или всерьёз собирается избавиться от меня, и крепко обвила руками его шею:

— Только не сбрасывай меня с горы!

Он тихо рассмеялся, крепче прижал меня к себе и, используя лёгкие искусства, спустился вниз.

Моё положение было слишком заметным, а имя — слишком громким, чтобы оставить меня в Ляньсинском павильоне. Там не нашлось бы ни места для меня, ни человека, способного оказать помощь.

Но и внизу он не стал искать лекаря. Вместо этого просто бросил меня под ивой у реки и где-то добыл немного трав, протянув мне:

— Обработай сама.

Я обиженно надулась:

— Без лекаря останусь со шрамом! Да и эти жалкие травы…

Он равнодушно приподнял бровь, уселся напротив меня на большой камень, отгородившись расстоянием. Одну ногу закинул на камень, руку положил на колено и, небрежно склонив голову, произнёс без малейшего намёка на осанку:

— Лучше иметь хоть что-то, чем выбирать. Если не нравится — иди сама ищи.

— Эй! Эти грубые травы точно больно жечь будут! Хотя бы купи мазь!

— Нет денег.

— …

Мне захотелось избить его ещё триста раундов. Он же главный старейшина демонической секты! Одна только его одежда стоила целое состояние.

Я недоверчиво прищурилась:

— Неужели в Ляньсинском павильоне нет денег?

— Деньги павильона — не мои.

— Получается, вам даже жалованья не платят? Ты ведь главный старейшина — разве можно не откладывать хотя бы немного? Это же унизительно! — Вспомнив слова бородача, я решила, что ему, молодому и недавно назначенному, наверняка достаётся от недоброжелателей, и добавила: — Ты должен осознавать свой статус, иначе даже эти ничтожества начнут тебя презирать.

Он спокойно ответил:

— Мне всё равно, что они обо мне думают. И знать не хочу.

— Вот это я не одобряю! — Я сменила позу, повернувшись к нему лицом. — Ты вообще понимаешь, что такое имидж? У богачей есть имидж богачей, у господ — имидж господ. Ты же главный старейшина! Должен быть хотя бы…

— Хотя бы что?

— Хотя бы… обладать харизмой! И престижем! Твоя одежда, убранство комнаты, цветы во дворе — всё должно соответствовать твоему положению. Без денег это невозможно!

Он лишь бросил в ответ четыре слова:

— Пустая показуха.

— Фу, с тобой невозможно разговаривать! — Я отвернулась, вытянула ногу и принялась рассматривать травы. Сколько ни крутила их в руках, так и не поняла, с чего начать.

— Эй… — жалобно позвала я.

— Что ещё? — Он сидел в чёрной одежде, волосы развевались на ветру. Внешность у него была прекрасная, но взгляд — ледяной. Приподняв веки, он посмотрел на меня с явным раздражением. Но я-то знала: на самом деле он добрый. Иначе бы просто бросил меня здесь и не слушал все эти глупости.

В тот момент закатное солнце озарило реку, и мягкий свет играл на водной глади, словно касаясь и нас самих.

Я осторожно спросила:

— Ты, случайно, не практикуешь «Чистую Суть»?

Мы уже сражались раньше, так что скрывать было бессмысленно. Он спокойно признал:

— Да. И что с того?

— «Чистая Суть» — крайне трудная техника, которую другие считают запретной. Только такой, как ты, осмелится её осваивать. Если я не ошибаюсь, ты уже достиг пятого уровня и… застрял на барьере.

Он прямо ответил:

— Шестой уровень.

— Тогда тебе повезло встретить меня! Советую совмещать с техникой «Асура». Это поможет преодолеть застой.

— «Асура»? Разве это не женская техника?

— Кто это сказал?! Она просто более мягкая! Ты вообще понимаешь принцип «мягкое побеждает твёрдое»? Гармония противоположностей! «Асура» и «Чистая Суть» — редкое сочетание, которое взаимно усиливает друг друга. И, между прочим, я отлично освоила «Асуру». Конечно, сейчас учить тебя поздно… Но я могу помочь прямо сейчас.

— …Помочь?

— В знак благодарности за то, что спас меня. — Я поманила его пальцем.

Он нахмурился и встал, чтобы уйти:

— Не нужно.

Как же так! Я ведь рассчитывала сблизиться с ним и попросить купить нормальную мазь. Забыв про боль, я подпрыгнула и повисла у него на спине:

— Никуда не уходи!

Он вздрогнул, будто собирался сбросить меня, но вдруг замешкался и, наоборот, подхватил меня на руки:

— Ты же ранена! Может, хоть немного посидишь спокойно?

Но с детства я была не из спокойных. Крепко обхватив его шею, я заявила:

— Я помогу тебе!

Он отвёл взгляд:

— Мне не нужна помощь.

— Как это не нужна? Если продолжишь в том же духе, рискуешь сойти с ума от внутреннего огня! Это же серьёзно!

Он явно не хотел признавать:

— Со мной такого не случится.

— Конечно, не случится — ведь я помогу тебе.

Возможно, в моём голосе прозвучала такая искренность, что даже этот непробиваемый главный старейшина смягчился.

В итоге он всё-таки обработал мою рану — конечно, не теми дикими травами, а хорошей мазью. А деньги на неё он получил, заложив свою дорогую внешнюю одежду.

А я помогла ему техникой «Асура», позволив преодолеть барьер в «Чистой Сути» и избежать опасности сойти с ума от внутреннего огня. Так мы оба остались в выигрыше.

Прощаясь, он был одет в грубую одежду, подаренную хозяином ломбарда, и снова спросил, кто я.

— Меня зовут Цзян Цзинхэ. Ты слышал о госпоже Янвэй из столицы? Это моя наставница! А я рождена ловить злодеев. Так что, старейшина, берегись — не появись однажды в списке разыскиваемых, а то мне снова придётся наведаться сюда!

Его глаза дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и лишь бросил на прощание:

— Запомнил. Прощай.

Я хромая ушла, но вскоре после расставания вдруг вспомнила: почему бы не скопировать для него технику «Асура»? Вдруг она пригодится в будущем вместе с «Чистой Сутью»?

Не раздумывая, я, терпя боль, вернулась на гору… и по пути наткнулась на него.

Он убивал людей.

Шэнь Дуо окружили — один против многих.

Во главе стоял тот самый бородач, остальные были либо разбойниками, либо их приспешниками — все до единого виновны в кровавых преступлениях, грабежах и поджогах, на их совести — бесчисленные жизни.

Я плохо видела, но вокруг уже лежали трупы. Остались в живых только четверо — именно те, кого я должна была арестовать.

Шэнь Дуо стоял, словно сам Яньло, повелитель преисподней, шагающий по костям и душам. Его лицо было холодным, весь он — в крови, в руке — меч, с которого капала густая алость.

Он стоял прямо, будто вся эта кровь не могла запятнать его сущность.

Но ведь он только что преодолел барьер в «Чистой Сути» — его тело ещё слишком уязвимо! За столь короткое время сразиться с таким количеством врагов… Он, должно быть, уже на пределе.

Связав четверых выживших цепями самих преступников, он сел на землю, чтобы восстановить ци. Когда подоспели его подчинённые, он приказал:

— Отведите этих четверых властям. Скажите… что их поймала госпожа Цзян.

Шесть лет назад я ворвалась на Праздник цветения и арестовала одиннадцать самых опасных преступников. Этот подвиг прославил меня и укрепил мою репутацию.

Но никто не знал, что из этих одиннадцати четверо были подарком именно этого главного старейшины демонической секты.

С тех пор, вспоминая нашу краткую встречу, моё девичье сердце неизменно начинало бешено колотиться. Я давно тайно влюблена в него — за всю свою жизнь я не встречала никого сильнее и запоминающегося.

И вот теперь мы наконец встретились вновь. Он сидел прямо передо мной.

— Шэнь Дуо.

— Что ещё? — Он по-прежнему раздражён, но всегда терпеливо отвечает мне.

— Ничего. Просто позвала. Нельзя?

— …Делай, что хочешь.

Хм! Обычно за такое вольное обращение к нему следовал удар, но я специально буду звать его чаще — всё равно он меня не победит. Посмотрим, что он сделает!

Когда он притворялся Шэнь Дочэнем, то вёл себя совсем нагло и даже позволял себе лишнее… Наверное, он тоже испытывает ко мне чувства. По крайней мере, симпатию точно питает.

От этой мысли уголки моих губ сами собой изогнулись в улыбке. Я уперла ладони в щёки и уставилась на него так пристально, что он начал нервничать.

— С тобой всё в порядке? — с подозрением спросил он.

— Всё отлично! — радостно отозвалась я, открывая коробку с угощениями, которую он принёс. Пирожные пахли восхитительно. Откусив кусочек, я одобрительно кивнула.

Он сказал:

— Дождь сильный. Если неудобно идти, можешь остаться здесь на ночь.

Опять ночевать у него?

Я сильно волновалась, что не удержусь и начну вести себя вызывающе.

Вспомнив наш предыдущий поцелуй, я то и дело косилась на его губы… но, конечно, они были скрыты маской. Как же досадно!

Я покачала головой:

— Нет, у меня дома дела. Крыша протекает — завтра там будет настоящий водопад.

— Ты живёшь неподалёку? — спросил он странным тоном, будто что-то недоговаривая.

— Да. Разве ты не знаешь, где я живу?

— Нет.

Не верю! Думаю, он давно знает, что я Цзинхэ. Тем более, когда я чинила крышу, громко сказала: «Это мой дом». Он же не глупец…

А если так, то его нападение на мою лавку — вовсе не просто помощь постороннему, а забота обо мне! Значит, он действительно обо мне беспокоится!

От этой мысли я не сдержала смеха.

Шэнь Дуо: …

— Ты точно в порядке?

— Чего смеяться нельзя? У вас в Ляньсинском павильоне что, столько правил?

— Не то чтобы много. Просто боюсь, как бы ты не отравилась какой-нибудь странной отравой и не умерла от смеха.

— …Иди ты.

Он заметил, что я допила половину чая, и сам налил мне полную чашку:

— Раз всё равно свободна, давай воспользуемся моментом и прямо сейчас обменяемся информацией? Подожди немного, пока дождь не станет слабее.

Хочет выведать мои секреты.

Отлично! Я тоже хочу узнать его.

— Договорились.

— С тех пор как шесть лет назад ты пришла и арестовала преступников, власти постоянно следят за Праздником цветения. Что тебя послали в этом году — неудивительно.

Если власти действительно в курсе ситуации, значит, шпион действительно направлен… но, к сожалению, это не я. С прошлого года я ушла из дома и живу в таверне у подножия горы, полностью потеряв связь с властями и своей наставницей.

Я сделала вид, будто ничего не знаю:

— Что поделать? Вы, ребята, постоянно балансируете на грани преступления — за вами сложно не следить.

— На этот раз ситуация особенная. Я давно за ними слежу…

— Погоди.

— Что?

— Я ведь не твой подчинённый и не обязана тебе подчиняться. Не мог бы ты не говорить «я, Глава»? — Я провела пальцем между нами. — Давай общаться на равных.

— Хорошо.

— Продолжай.

— Я давно за ними наблюдаю. Они прячутся в городе и после Нового года стали особенно активными.

— Ты имеешь в виду иностранных шпионов?

http://bllate.org/book/7195/679290