Готовый перевод Gentle Grace / Мягкое Очарование: Глава 36

За два предыдущих дня, согласно показаниям Хо Фу-чжи, следователи получили от одного его дальнего родственника чрезвычайно важную бухгалтерскую книгу.

В ней не только чётко фиксировались все суммы, полученные от хищения государственного зерна, но и прямо указывалось, что Цзян Чэнлу лично обработал несколько самых крупных транзакций.

Эта книга действительно давала улики, доказывающие коррупцию Цзян Чэнлу. Гу Шу мог немедленно подать императору доклад и арестовать Цзян для допроса.

Однако с тех пор как он повстречал Сяо Ванлань, Гу Шу стал проявлять особую осторожность при расследовании дела Хо Фу-чжи.

Сяо Ванлань была права: Чэн Тан, занимавший пост заместителя министра финансов, погиб странной и необъяснимой смертью. А Хо Фу-чжи — всего лишь мелкий чиновник пятого ранга — до сих пор оставался цел и невредим, и даже Ван Линьфу не проявлял к нему интереса.

Если Ван Линьфу не трогал Хо именно из-за этой книги, то получается, что, передав её, Хо сам лишил себя главного козыря для выживания?

Подумав об этом, Гу Шу почувствовал, что всё выглядит крайне подозрительно.

Сяо Ванлань сказала: «Что бы ни говорил или делал Хо Фу-чжи — будь особенно бдителен». Если вдуматься, она прямо намекала ему не доверять безоговорочно всему, что признаёт Хо.

Поэтому, получив книгу, Гу Шу сразу усомнился в её подлинности.

Он приказал изготовить точную копию, лишь в нескольких записях, где фигурировал Цзян Чэнлу, заменив его имя на другое, и затем использовал эту поддельную книгу для допроса Хо Фу-чжи.

Результат оказался именно таким, как он и предполагал.

Хо Фу-чжи совершенно не заметил подмены и даже сам спросил Гу Шу:

— Это та самая книга, которую вы спрятали?

Затем он уверенно добавил:

— Да, именно эта.

Гу Шу пока не понимал цели этого замысла, но ясно осознавал: книга — ловушка.

Он немедленно приказал Цзян Аню усилить надзор за Хо Фу-чжи и продолжать делать вид, будто полностью доверяет содержимому книги.

Покинув Министерство наказаний, он оседлал коня и направился прямиком в Императорский город.

Теперь, по сравнению с делом Хо Фу-чжи, в его сердце зрел другой вопрос, на который, казалось, наконец находился ответ.

Поэтому он должен был увидеть Сяо Ванлань.

Увидеть ту, кто, возможно, и подсунула ему это дело.

И единственного человека на свете, кто мог легко убедить Сяо Чжу Юэ.

Если это ловушка, и Сяо Ванлань сама подсунула ему дело… Значит, он всё это время ошибался! Он думал, будто она предостерегает его из заботы, чтобы он был осторожен.

На самом деле она хотела спасти Сун Яня, а его самого выставила вперёд, чтобы тот принял удар на себя!

Гу Шу не хотел верить, что всё обстоит именно так, но эта мысль, словно буйная лиана, уже проросла глубоко в его душу и вышла из-под контроля.

Его обычно железная воля в этот момент совершенно не работала.

Он почти безумно рвался к Сяо Ванлань, чтобы непременно выяснить всё до конца.

Если это правда — как она могла так с ним поступить!

Гу Шу не помнил, как добрался до ворот Цинхуа. По пути, казалось, несколько человек — коллеги, придворные слуги — обращались к нему, но он не отвечал никому.

Когда он наконец оказался у ворот Цинхуа и увидел вдалеке покои Цинъюань с их изящными изогнутыми карнизами, он глубоко вдохнул и обратился к подошедшему придворному слуге:

— Пожалуйста, доложите принцессе: Гу Шу просит аудиенции у врат покоев.

Теперь, когда встреча со Сяо Ванлань становилась неизбежной, Гу Шу вдруг почувствовал неожиданное спокойствие. Даже уголки его губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке.

Слуга кивнул и ответил:

— Господин Гу, подождите немного.

И поспешил внутрь передать сообщение.

Вскоре он вернулся и пригласил Гу Шу войти.

Сяо Ванлань в тот момент стояла за письменным столом и занималась каллиграфией. Сун Янь лично составил для неё образец, написанный в стиле гуаньгэ, и велел ей тренироваться почаще: во-первых, это пригодится ей в будущей службе, а во-вторых, поможет смягчить её вспыльчивый нрав.

Увидев входящего Гу Шу, она отложила кисть, вышла из-за стола и пригласила его пройти в главный зал.

Жун Цюй подала им чай. Сяо Ванлань долго писала и теперь почувствовала жажду, поэтому сделала глоток и спросила:

— Господин Гу, по какому делу вы сегодня пришли?

Гу Шу смотрел на неё. Её глаза были чисты и прозрачны, в них не было и тени смущения или вины. Он улыбнулся и сказал:

— Министр пришёл поблагодарить принцессу.

Сяо Ванлань недоумевала:

— За что благодарить?

На лице Гу Шу по-прежнему играла улыбка, но только он сам знал, как близок к взрыву.

Он смотрел на Сяо Ванлань и спокойно произнёс:

— Хо Фу-чжи оказался поистине непростым человеком. Он тайно изготовил бухгалтерскую книгу, чтобы обезопасить себя. Если с ним что-то случится, эта книга автоматически попадёт в Министерство наказаний. Во время допроса мне удалось выяснить, где она спрятана. Сейчас книга у меня в руках, и в ней чётко указано, что заместитель министра финансов Цзян Чэнлу замешан в этом деле. Раскрытие преступления теперь лишь вопрос времени.

Он сделал паузу и добавил:

— Если бы не совет принцессы, я, вероятно, ещё долго не смог бы докопаться до всего этого. Поэтому сегодня я специально пришёл поблагодарить вас.

Не успел Гу Шу договорить, как рука Сяо Ванлань дрогнула. Чашка в её руках заколыхалась, и несколько капель горячего чая пролилось ей на кожу, но она будто не заметила этого.

Она поставила чашку на столик рядом, глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки, и с трудом выдавила улыбку:

— Правда? Это замечательная новость.

С самого начала Гу Шу внимательно следил за выражением её лица. Она, вероятно, и не подозревала, насколько бледна стала и как явно выдаёт её тревогу взгляд.

Такое замешательство полностью подтверждало его подозрения!

Он намеренно подался вперёд с этими словами, чтобы проверить её, и она, несомненно, поверила, что всё именно так и есть.

Она действительно готова была пожертвовать им ради Сун Яня!

Отлично! Просто великолепно!

Гу Шу чувствовал, что уже не в силах сдерживать бушующую в нём ярость. Если бы можно было, он бы немедленно схватил Сяо Ванлань за горло и потребовал объяснений: зачем она так с ним поступает?

Неужели всё потому, что теперь она влюблена в Сун Яня?

Автор говорит: «Спасибо всем за комментарии и подписки! В следующей главе продолжится буря эмоций. Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня в период с 31 декабря 2019 года, 23:46:07 по 1 января 2020 года, 23:56:39, отправив „бомбы“ или питательные растворы!»

Спасибо за питательные растворы:

Мяу-мяу — 33 бутылки;

Лу Куй — 8 бутылок;

Юй Фу Ша — 5 бутылок;

lml08173 — 1 бутылка.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Гу Шу саркастически усмехался про себя. Он мог бы немедленно разоблачить Сяо Ванлань, но слова застряли у него в горле, и он передумал.

Ему стало любопытно, какую сцену она разыграет на этот раз. Поэтому он улыбнулся и сказал:

— Теперь, когда улики на руках, я сейчас же отправлюсь во дворец Цзычэнь и доложу обо всём императору. Сначала арестуем Цзян Чэнлу и поместим его под стражу в Министерстве наказаний.

Сяо Ванлань мысленно сожалела, что в прошлой жизни никогда не обращала внимания на то, какая именно улика была обнаружена. Она знала лишь, что Ван Линьфу оклеветал Сун Яня, обвинив его в подделке доказательств с целью оклеветать невиновного.

А позже Хо Фу-чжи сам обвинил Сун Яня, заявив, что под пытками был вынужден подчиниться ему и участвовать в фальсификации улик против Цзян Чэнлу.

Неужели бухгалтерская книга, которую нашёл Гу Шу, и есть та самая ловушка, которую подготовил Ван Линьфу? Но что, если эта книга настоящая?

Такой вариант тоже нельзя было исключать.

Однако Сяо Ванлань не смела питать иллюзий. Нахмурившись, она сказала:

— Наличие улик, конечно, хорошо, но вы проверили то, что передал Хо Фу-чжи? Лучше дождаться неопровержимых доказательств, прежде чем предпринимать шаги.

Хотя каждое слово Сяо Ванлань было логичным и разумным, для Гу Шу они звучали особенно колюче!

Он не понимал, как она могла заранее знать, что улики, переданные Хо Фу-чжи, поддельны, но ясно было одно: она обо всём знала.

Взгляд Гу Шу упал на лицо Сяо Ванлань, на котором проступило лёгкое беспокойство. В уголках его губ мелькнула холодная усмешка, и он медленно произнёс:

— Принцесса, чего вы боитесь? Вы ведь сами убедили императора передать это дело мне. Неужели вы не думали, что сегодня я могу сделать один неверный шаг и попасть в чужую ловушку?

Сяо Ванлань вздрогнула и резко подняла на него глаза, явно не ожидая таких слов.

Гу Шу тоже смотрел на неё. Его взгляд был остёр, как отравленный клинок, и пронизывал её ледяным холодом.

Значит, всё, что он говорил до этого, было лишь проверкой! Он уже подозревал её с самого начала, но сумел так искусно скрыть свои истинные намерения.

Сяо Ванлань не знала, что ответить. Гнев Гу Шу был вполне оправдан — ведь никому не нравится, когда его выставляют вперёд, чтобы тот принял удар вместо другого.

Видя, что Сяо Ванлань молчит, Гу Шу понял: она признаёт свою вину.

Он плотно сжал губы, пытаясь сдержать бушующую в груди ярость. Через несколько мгновений он с горькой усмешкой произнёс:

— Принцесса даже не хочет спросить, почему я догадался, что именно вы убедили императора передать мне это дело.

Он был так зол, что даже притворяться вежливым больше не хотел.

Сяо Ванлань медленно выдохнула. Раз скрыть ничего не удастся, не стоит и пытаться. В такой момент любые оправдания прозвучат в его ушах бледно и фальшиво.

Она посмотрела на него и тихо сказала:

— Не нужно спрашивать. Это действительно я сделала. Я руководствовалась личными побуждениями, когда передала вам это дело. Но я никогда не желала вам зла — иначе зачем мне было не раз и не два предостерегать вас?

— Какое прекрасное слово — «личные побуждения», — с сарказмом усмехнулся Гу Шу. Он резко встал и быстро подошёл к Сяо Ванлань, с силой схватил её за руку и поднял с трона, почти сквозь зубы выговаривая:

— Сяо Ванлань, разве у тебя нет даже капли раскаяния за то, как ты со мной поступаешь?

Сяо Ванлань не успела среагировать — её тело ударилось о грудь Гу Шу, а запястье он сжимал так сильно, что боль пронзила её, будто кость сломалась.

Она невольно вскрикнула от боли и попыталась вырваться, но его хватка была непоколебима. Подняв глаза, она увидела, что Гу Шу смотрит на неё с безумной яростью, будто хочет разорвать её на части, а не ждать ответа.

Жун Ся, увидев, как Гу Шу посмел так грубо схватить принцессу, немедленно вмешалась:

— Господин Гу! Что вы делаете?! Даже если принцесса допустила ошибку, вы не имеете права так грубо обращаться с ней!

Хотя она и не знала всей правды, по их разговору догадалась, что принцесса сделала что-то ради господина Суня, чем обидела господина Гу.

Жун Цюй была менее сдержанной. Не говоря ни слова, она бросилась к Гу Шу и принялась отрывать его пальцы от руки принцессы, грозя:

— Гу! Если немедленно не отпустишь, я позову стражу, и тебя вышвырнут отсюда! Отпусти сейчас же!

Она приложила все силы, но рука Гу Шу будто была выточена из камня — её не сдвинуть!

Сяо Ванлань, глядя на Гу Шу в таком состоянии, поняла: даже если бы ей сейчас приставили к горлу нож, он бы и глазом не моргнул.

Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и сказала:

— Я виновата перед тобой и приношу извинения. Отпусти меня, и давай поговорим спокойно, хорошо?

Это извинение прозвучало так легко.

Гу Шу с горечью усмехнулся про себя, но в итоге разжал пальцы. Его взгляд по-прежнему был прикован к лицу Сяо Ванлань, и он снова спросил:

— Почему? Почему ты так защищаешь Сун Яня?

Даже если бы дело вёл Сун Янь, она всё равно могла бы предостеречь его. Сун Янь — человек хитрый и осторожный, он бы никогда не попался в такую ловушку.

Но, несмотря на это, Сяо Ванлань всё равно выбрала именно его, Гу Шу.

Она даже малейшего риска не хотела допустить для Сун Яня!

Одна лишь эта мысль заставляла Гу Шу желать немедленно задушить Сяо Ванлань. Он просто не мог с этим смириться.

Сяо Ванлань потерла запястье, на котором уже проступил красный круг. Увидев, что Гу Шу немного успокоился, она приказала Жун Цюй и Жун Ся увести всех слуг. Чем меньше людей узнает эту тайну, тем лучше, особенно учитывая вспыльчивый нрав Жун Цюй — она не умеет хранить секреты.

Когда в зале остались только они вдвоём, Сяо Ванлань сказала Гу Шу:

— Потому что мне приснился сон. Я не хочу, чтобы всё, что случилось во сне, повторилось в реальности — так же, как в тот раз, когда я поехала в храм Цзинъань спасать Чжао Луань.

http://bllate.org/book/7186/678693