Готовый перевод Legends of the Other World / Легенды иного мира: Глава 4

— Ты имеешь в виду День-и-Ночь? — расхохотался вождь. — Того уродца с двумя головами на одном теле? Так расскажи-ка мне: если у них и вправду родится ребёнок, чей он будет? Ведь даже в Книге Жизни и Смерти чёрным по белому написано: День-и-Ночь обречены никогда не иметь потомства. Чего же тебе бояться?

— Но ты призвал божество! Пусть даже это лишь подобие божества, День-и-Ночь всё равно остаются божествами. А зачатие происходит через душу призванного божества. Хотя они и делят одно тело, их души разделены.

Слова Ци Тяня обрушились на вождя, словно ледяной ливень, пронзив его до самых костей. В сознании мгновенно зародилась ужасающая мысль.

— Ты обязан всё выяснить. Если это правда, ребёнок ни в коем случае не должен появиться на свет.

Кровь. Всюду кровь. Глаза застилает алый туман. На фоне безупречно белой Небесной Области этот алый поток выглядел особенно ярко, особенно ужасающе. Боль в животе сводила Ачэн с ума. Вдали, в человеческом мире, роженицы испытывали ту же боль, но их муки сопровождались счастьем. А боль Ачэн была лишь отчаянием и страданием.

Если в мире существует мука под названием «ненависть», то именно её Ачэн ощутила в тот день.

В животе нарастало ощущение тяжёлого давления. Вся земля вокруг покрылась алым. Ребёнок, которому оставалось родиться всего через несколько дней, выскользнул наружу, словно яйцо — твёрдый, круглый, покрытый кровью, без малейших очертаний человеческого тела.

«Ачэн, тебе не следовало носить этого ребёнка. Он должен умереть».

Она до сих пор помнила, как божества набросились на неё и насильно влили отвратительное зелье — они напоминали скорее демонов из Преисподней, чем небожителей. Это же был живой младенец! Но его безжизненно извлекли и безжалостно сбросили с небес в человеческий мир, прямо под дерево Дачунь, где сходились границы мира людей и мира демонов. Он упал в землю — так ли это называется «покоем в земле»? Будет ли он гнить и исчезать навсегда?

Так же, как и чувства Ачэн к Великому Императору День-и-Ночь, ничего не осталось.

Ачэн с болью смотрела на дерево Дачунь, сердце её сжималось до предела. Слова родичей всё ещё звенели в ушах:

«Я велел тебе зачать ребёнка от него, но не велел зачать ребёнка демона!»

Это же были её собственные родные! Именно они разрушили её жизнь, лишили чести и достоинства.

Слёз не было — лишь пустота. Возможно, с этого момента она больше не будет испытывать восемь страданий жизни. Отныне она — лишь ходячий труп.

Ачэн закрыла глаза и вспомнила Область Демонов. Да, там всё было ужасно и жутко, но там было тепло.

Ближе… Область Демонов, кажется, уже совсем близко.

Ближе… Дерево Дачунь в Области Демонов, будто снова перед глазами.

Ближе, ближе, ещё ближе… Это День-и-Ночь? Или это просто галлюцинация? Сон наяву?

В бледном воздухе к ней приближалась фигура, чья левая половина была чёрной, а правая — белой. Лицо по-прежнему суровое, холодное и безжалостное, но для Ачэн это был самый любимый человек на свете.

— Ночь… Ночь! — закричала Ачэн и бросилась навстречу давно желанному мужчине. Вокруг него всё сияло жизнью и теплом, и больше не было той зоны смерти, что когда-то окружала его.

— Наш ребёнок… наш ребёнок умер, умер!

— Наш ребёнок? — в глазах День-и-Ночь мелькнуло неверие, переходящее в ужас. — Ты хочешь сказать, это ребёнок Ночи? Невозможно! В те дни ничего не происходило! Невозможно, абсолютно невозможно!

— Да, наш. Вождь велел мне зачать от тебя ребёнка, — прошептала Ачэн, прижимаясь к нему.

— Зачатие… Так это было зачатие! — День-и-Ночь запрокинул голову и рассмеялся — смех был полон боли и отчаяния. — Значит, это его ребёнок… Его! Неудивительно, что в эти дни он не находил себе места, душа его была поглощена только тобой. Для него больше не существовало меня!

Вместо тёплых объятий Ачэн почувствовала, как ледяные щупальца, подобные змеям, безжалостно пронзают её жизненный центр.

Она с изумлением посмотрела на «Ночь». Глубокие синие глаза сменились золотыми, полными зависти и ненависти.

— Ты не Ночь! Кто ты такой? — закричала Ачэн и в отчаянии схватила щупальце, пронзившее её.

В этот миг перед её глазами, словно во сне, промелькнула вся жизнь Великого Императора День-и-Ночь.

«Это ребёнок Индры? Да разве это божество? У него же две головы! Какой урод! Гораздо отвратительнее любого демона!»

«Как так вышло? Ведь это же близнецы! Почему их тела срослись в одно?»

«Ты не знаешь? Супруга Индры — распутница. У неё несколько любовников. Вот и получилось такое наказание за её разврат!»

«Говорят, одна голова — его родная плоть, а другая — нет. Разделить их невозможно, так и растят вместе».

С самого рождения День-и-Ночь окружали лишь насмешки, сплетни и презрение. Никто никогда не проявлял к ним доброты, никто не дарил им тепла. В глазах обитателей Небесной Области они были самыми презренными существами.

Много позже они обрели человеческий облик, но небеса словно издевались над ними: их тела так и остались навеки соединёнными. Их характеры же были так же противоположны, как день и ночь.

День был добр и приветлив, терпел насмешки и оскорбления божеств. Ночь же — холоден и жесток, обладал страшной силой.

Проходили дни за днями, годы за годами, но каждый раз, когда их двойственное тело появлялось перед другими, все лишь с отвращением отворачивались. Это было не только страхом перед Ночью, но и глубочайшим презрением к уроду, к чудовищу.

Однажды День не выдержал. Он устроил жестокую инсценировку, чтобы разозлить могущественную Ночь. Когда Ночь увидел изуродованного, почти мёртвого Дня, он впал в ярость. С тех пор начался кошмар для божеств: в ту ночь Ночь перебил почти половину из них и был изгнан в Область Демонов.

После этого Ночь ещё больше замкнулся в себе, и вокруг него возникла зона смерти, где ни одна травинка не росла. С тех пор День и Ночь были неразлучны. И до появления Ачэн Ночь принадлежал только Дню.

День боялся потерять Ночь. Он хотел полностью контролировать его, лишить всякой воли, чтобы в сердце Ночи остался лишь День — до самого конца времён.

«Значит, он так сильно любил Ночь…» — вдруг Ачэн почувствовала к Дню странную жалость и понимание. Не раздумывая, она ослабила хватку.

Её поступок явно озадачил День, но он всё же вытащил своё щупальце из её жизненного центра. Он долго смотрел на неё, будто до самого конца мира, и постепенно гнев на его лице сменился лёгкой нежностью. Вздохнув, он развернулся и ушёл.

Он всегда был противоречивым. То убивал её, то прощал. Всегда именно он.

«Неужели он просто так отпускает меня?» — подумала Ачэн, теряя сознание в луже крови.

«Хочу… ещё раз увидеть его…»

Солнце садилось. Небесная Область окуталась багровыми лучами заката. В полузабытье Ачэн снова увидела того, кто был наполовину чёрным, наполовину белым. Его глубокие синие глаза смотрели на неё с нежностью. Он приложил ладони к её жизненному центру и начал вливать в неё свою силу — мощную, как океан, тёплую, как весна.

Но он не знал, что Ачэн, потеряв призрачный плод, утратила и последнюю связь с ним. Теперь каждое его прикосновение лишь ускоряло её гибель, словно мотылёк, летящий в огонь.

Однако лучше умереть в его объятиях, чем влачить жалкое существование в небесах. Пусть даже это приведёт к вечному уничтожению — она готова.

— Ночь… — прошептала Ачэн сквозь слёзы, полные тоски.

— Это я. Молчи, — тихо сказал Ночь, крепко обнимая её.

От этого прикосновения Ачэн будто разрывало на части. Без его силы она давно бы исчезла.

— Ты забыл? Я всего лишь смертная. Ты забыл? Даже сейчас я не могу приблизиться к тебе, но всё равно хочу быть рядом с твоим светом. Хоть бы раз прикоснуться к твоему холодному телу… Но я не та, кто сможет изменить тебя. В следующей жизни… не будь таким недоступным…

Боль пронзала всё её тело, но она всё сильнее прижималась к нему, зная, что это лишь ускоряет её конец.

Ночь смотрел на умирающую Ачэн. В его глазах читалось сомнение в собственных силах, ненависть к Дню и глубокая печаль. Но Ачэн так и не сказала ему, что умирает именно от его объятий. Это было бы слишком жестоко.

— Я так мечтала… стать с тобой простыми людьми… жить вместе, родить ребёнка, состариться… — прошептала она.

Она не знала, услышал ли он её слова.

— Хорошо. Мы выживем. Воспитаем ребёнка. Состаримся. Умрём вместе. Не бросай меня… потому что я люблю тебя, — сказал Ночь. Это были самые длинные слова, которые он когда-либо произносил.

«Этого достаточно…»

Когда божества прибыли, они увидели мёртвую Ачэн в объятиях День-и-Ночь.

— Что за мерзость вы творите?! — закричали они.

В ту ночь в Небесной Области вновь началась резня. Дом Хуантянь был полностью уничтожен, и с тех пор Небесная Область пришла в упадок.

* * *

Часть первая: После чумы

Десять тысяч лет спустя

Городок Чжаньдун, государство Цзюнь

«Люди говорят: жизнь полна страданий — рождение, старость, болезни, смерть, разлука с любимыми, вечная ненависть, невозможность обрести желаемое, неспособность отпустить. Все живые существа в шести кругах перерождения страдают. Но разве божества, вышедшие за пределы этих кругов, избавлены от самых мучительных человеческих мук?»

Чума бушевала в этом небольшом городке. На немногих улицах царили запустение и упадок. За пределами городка, у одиноких могил, кое-где ещё мерцали фосфорические огоньки. Никто уже не осмеливался скорбеть по умершим — такая привязанность могла увлечь и самого в царство мёртвых. Лишь изредка кто-то из вынужденных выходить на улицу стариков кутался с ног до головы и спешил по своим делам. После заката городок погружался в мёртвую тишину.

Ночь бродил по этим улицам, окутанным смертью, и чувствовал лишь растерянность. Любимая погибла, а ненавистный — навсегда связан с ним в одном теле. Он не мог обрести свободу и не мог забыть Ачэн.

«Говорят, божества вне страданий… А я всё ещё тону в этом бескрайнем море боли».

Вокруг него не оставалось ни одного живого существа. В радиусе десяти ли чума распространялась повсюду — он сам приносил смерть. Горы трупов, стоны умирающих… Он видел слишком много смертей. Особенно — её смерть.

«Неужели День ошибался? Или моя жизнь — самая большая ошибка?»

«Может, судьба Дня и Ночи неразделима, как день и ночь?»

«Разве два тела на одной шее обречены быть вместе вечно?»

После смерти Ачэн он стал ненавидеть своё тело, ненавидеть ту лишнюю голову.

Но если бы Ачэн не умерла… был бы у них счастливый конец? Чей бы был их ребёнок — его, Дня или общий? И должен ли он был делить Ачэн с Днём? При мысли об этом Ночь сходил с ума.

http://bllate.org/book/7176/677900