Готовый перевод Waiting to Be Married / В ожидании брака: Глава 35

— Послезавтра уже Новый год, — сказала Ло И. — Через три дня уж точно не будет суда. Они просто хотят заставить меня скорее сдаться.

Фань Цзинмин горько усмехнулся:

— Вот уж голова у меня! Даже до такого не додумался, а госпожа Ло сообразительнее меня. Не волнуйтесь, сейчас же напишу уездному судье и попрошу разобраться в правде дела.

Ло И поблагодарила его и встала, чтобы уйти. Динсян проводила её до двери, но остановила:

— Госпожа Ло, я кое-что слышала о вашем деле. По-моему, господин Шэнь так поступает лишь потому, что всё ещё помнит вас и очень к вам привязан. Почему бы вам не вернуться с ним? Разве это не проще, чем просить уездного судью о помощи?

«Помнит? Привязан?» — Ло И опустила глаза и тихо ответила:

— Если бы его семья относилась ко мне хорошо, разве я стала бы настаивать на разводе?

Динсян не поняла и всё ещё пыталась уговорить. Тогда Ло И вдруг спросила:

— Неужели моя просьба к молодому господину Фаню доставляет ему хлопоты?

— Нет, нет, конечно нет! Просто… просто… — запнулась Динсян и начала заикаться.

Ло И улыбнулась ей:

— Я знаю, вы искренне заботитесь о вашем господине. Ему поистине повезло иметь рядом такую заботливую девушку.

— Я… я… — Динсян покраснела до корней волос и снова запнулась.

Ло И развернулась и ушла. Динсян бросилась вслед, поклонилась ей, но так и не сказала ни слова — лишь поспешила обратно в дом.

Ло И улыбнулась про себя, вернулась в лавку и рассказала всем, что Фань Цзинмин согласился помочь. Госпожа Чжао наконец перестала плакать, Чжао Шицзе немного успокоился, только Ло Шан по-прежнему выглядела обеспокоенной:

— Правду-то разве так легко выяснить? Я слышала от Шицзуна, что оформлением архивов документов о разводе занимаются всего несколько чиновников, а ваш документ, скорее всего, уже подменили. Даже если уездный судья возьмётся за дело или вы приведёте госпожу Кон для сверки отпечатков — всё равно ничего не добьётесь.

В уезде всё решает судья Не — здесь он полный хозяин. Всё, что захочет, исполнит без труда. Слова Ло Шан звучали неприятно, но при ближайшем рассмотрении каждое из них было правдой.

Госпожа Чжао снова расплакалась, Чжао Шицзе вновь засучил рукава и заговорил о том, чтобы вырвать брата из тюрьмы силой. Ло Цзюань и госпожа Гао бросились их удерживать и уговаривать. В доме воцарился хаос.

Ло И тяжело вздохнула и вышла на улицу. За ней выбежала Ло Шан и схватила её за руку:

— Сестра, если ты не хочешь возвращаться в дом Шэней, есть ещё один способ.

— Какой? — Ло И знала, что сестра всегда видит суть дела, и потому с волнением спросила.

Ло Шан тихо прошептала:

— Все говорят, будто между тобой и молодым господином Фанем, что живёт позади… Почему бы тебе не…

Не выйти за него замуж и не попросить у него защиты? Ло И задумалась:

— Между мной и молодым господином Фанем нет никаких чувств. Всё это лишь ваши домыслы. Он помогает мне только потому, что мы сдаём ему дом.

Но Ло Шан не верила:

— Сестра, ты влюблённая и не видишь очевидного. Мне кажется, молодой господин Фань относится к тебе совсем иначе, чем к другим.

Да, действительно иначе. Он уже не раз говорил, что хочет взять на себя за неё ответственность. Но между ними пропасть в положении — даже если он и возьмёт её под защиту, скорее всего, лишь как наложницу. Ло И твёрдо решила избавиться от надменности и капризности, свойственных «девушкам из другого мира», но стать наложницей? Ни Ло Цзюань, ни Ло Чэн никогда бы этого не одобрили. Как она может сама себя унизить? Пока есть хоть малейшая надежда, она не сдастся.

Ло Шан, видя, что сестра молчит, рассердилась и топнула ногой:

— Сестра!

Ло И пришлось дать ей торжественное обещание:

— Я обязательно добьюсь, чтобы брат Чжао вышел на свободу. А как я это сделаю — не твоё дело.

Ло Шан ничего не оставалось, кроме как вернуться в дом.

В этот момент из-за угла раздался голос:

— Ай, Ай!

Ло И обернулась и увидела Шэнь Сычжэнь. Та была одета в плащ и надела шляпу, словно боялась, что её узнают. Зачем она пришла? Ло И насторожилась, но это всё же была улица перед лавкой Ло, и даже самая дерзкая женщина не осмелилась бы здесь устроить что-то недоброе. Она незаметно сжала в кармане противогазовый спрей и подошла ближе.

Шэнь Сычжэнь опустила поля шляпы и хриплым голосом сказала:

— Я пришла передать тебе слова: если ты согласишься вернуться в дом Шэней, с Чжао Шицзуном ничего не случится.

Ло И фыркнула:

— Я подумаю над этим. Но если с братом Чжао что-то случится, я скорее умру, чем вернусь.

Шэнь Сычжэнь резко подняла голову, и в её глазах блеснули слёзы. Она указала на Ло И и с гневом воскликнула:

— Не понимаю, что в тебе такого особенного, что Сысяо не может тебя забыть! Из-за тебя Шицзун попал в тюрьму ни за что!

Первые слова были поручением от Сысяо, а вот эти — её собственные. Как и все остальные, она не хотела, чтобы Чжао Шицзун страдал невинно. Услышав, как она назвала его «Шицзун-гэ», Ло И вдруг кое-что поняла и сказала:

— Брат Чжао невиновен. Шэнь Сысяо специально подстроил всё это, чтобы заставить меня вернуться. Скорее беги домой и умоляй его отпустить брата Чжао!

Шэнь Сычжэнь широко раскрыла глаза и с недоверием спросила:

— Разве Шицзун-гэ не попал в тюрьму из-за того, что помогал тебе оформить архив развода?

Ло И твёрдо кивнула:

— Мой документ о разводе был оформлен по всем правилам. Брат Чжао к этому не имеет никакого отношения.

Лицо Шэнь Сычжэнь изменилось. Она поспешно развернулась и убежала обратно.

Но Ло И не питала иллюзий: Сысяо всегда стыдился старшей сестры и вряд ли смилуется. Что делать? Она сделала всё, что могла, но всё по-прежнему висело в воздухе. Неужели ей придётся либо вернуться в дом Шэней, либо стать наложницей Фань Цзинмина? Ло И снова почувствовала безысходность.

Теперь она поняла, почему такие расчётливые люди, как Ло Чэн и госпожа Чан, готовы экономить на всём, лишь бы отправить Ло Вэя и Ло Чанцзи учиться. В этом мире без власти и связей тебя растопчут, как муравья. Сколько бы она ни заработала с помощью интерфейса покупок, это ничего не изменит. Положение торговца так низко, что каждый считает своим долгом наступить на него.

— Ай, ты меня ждёшь?

Ло И была погружена в печальные мысли, когда вдруг услышала голос. Она подняла глаза и увидела Фань Цзинфэя. На нём был серебристо-белый халат с золотой отделкой, отчего он выглядел особенно бодрым и свежим. Его слегка приподнятые миндалевидные глаза смеялись, и он с интересом разглядывал её.

Ло И удивилась:

— До Нового года осталось два дня. Почему ты ещё не уехал домой?

Фань Цзинфэй не ответил, а спросил в ответ:

— Почему ты в такую стужу стоишь в углу, а не сидишь в тёплом доме?

Ло И подумала, что он ведь видел, как Шэнь Сысяо пытался её запугать в тот раз, и рассказала ему обо всём, что случилось с Чжао Шицзуном.

Фань Цзинфэй был поражён:

— Так это тот парень — твой бывший муж? Его ещё не избили достаточно?

Ло И горько усмехнулась:

— Он, наверное, давно всё это спланировал. Одной драки ему мало. Мне так стыдно, что я не только не могу защитить себя, но и других втягиваю в беду.

Фань Цзинфэй приподнял брови:

— Оставь это мне. Тебе больше не о чём беспокоиться. Женщина рождена для того, чтобы её защищали. Ты уже молодец, что умеешь шить одежду. Зачем тебе ещё уметь защищаться?

Она даже не просила его — а он уже взял всё на себя? Ло И не сразу пришла в себя и растерянно спросила:

— А как ты собираешься мне помочь?

Фань Цзинфэй махнул рукой:

— Это не твоё дело. Просто сиди спокойно дома и жди новостей.

Он говорил так уверенно, что Ло И почувствовала радостное волнение и поспешила поклониться ему в благодарность.

Но Фань Цзинфэй косо на неё взглянул и с лукавой улыбкой произнёс:

— Ты просто словами благодаришь? Не слишком ли это неискренне?

— А… а как ещё мне тебя отблагодарить? — смутилась Ло И.

Фань Цзинфэй не ответил, лишь театрально вздохнул:

— Ах, перед Новым годом некуда пойти…

Ло И не удержалась и рассмеялась:

— Если ты выведешь брата Чжао на свободу и я не вернусь в дом Шэней, я обязательно приглашу тебя к нам на Новый год. Только не гнушайся нашей скромной едой.

— Ничего страшного. Всё, что ты приготовишь, будет вкусно, — ответил Фань Цзинфэй, игриво подмигнул ей и легко ушёл прочь.

Хотя Ло И знала, что он просто притворяется таким из-за ссоры с Фань Цзинмином, ей всё равно стало неловко и лицо залилось румянцем.

Она направилась обратно в дом и как раз встретила госпожу Чжао с заплаканными глазами, которую поддерживали Чжао Шицзе и Ло Шан. Она хотела рассказать им, что Фань Цзинфэй согласился помочь, но передумала — вдруг Чжао Шицзун не выйдет на свободу, и тогда она напрасно вселит в них надежду. Ведь Фань Цзинфэй не объяснил, как именно собирается спасать Чжао Шицзуна, и это её тревожило.

Ло Шан прошла мимо неё и бросила на неё такой сложный взгляд, что Ло И сразу поняла, о чём думает сестра. Ей стало тяжело на душе, глаза наполнились слезами, и она поспешила уйти в свою комнату.

Будет ли письмо Фань Цзинмина уездному судье эффективным? Какой план у Фань Цзинфэя, чтобы вывести Чжао Шицзуна на свободу?.. Ло И провела всю ночь без сна, терзаемая тревогой.

Хотя она и не понимала, какой метод выбрал Фань Цзинфэй, на следующий день Чжао Шицзун действительно вышел из тюрьмы. Более того, Шэнь Сычжэнь пришла к ней с заплаканными глазами, чтобы поблагодарить за спасение брата и умолять пощадить Шэнь Сысяо.

Ло И была в изумлении: каким образом Фань Цзинфэй смог так напугать Шэнь Сысяо, что тот сам стал умолять её, да ещё и прислал сестру просить за себя?

Как бы то ни было, теперь положение изменилось: раньше Шэнь Сысяо напирал, а она лишь отбивалась; теперь же он унижался и просил пощады. Это чувство было словно глоток свежего воздуха после долгого заточения.

Когда Чжао Шицзун так быстро вышел на свободу, семья Чжао и дом Ло были в восторге и с любопытством расспрашивали Ло И, как всё произошло. Но сама Ло И не знала, что ответить, и лишь сказала, что всё благодаря Фань Цзинфэю.

Госпожа Чжао тут же предложила пригласить Фань Цзинфэя домой на угощение в знак благодарности. Ло И вдруг вспомнила своё обещание и отвела Ло Цзюаня в сторону:

— Отец, Фань Цзинфэй один в Янминчжэне, ему даже праздновать Новый год негде. Он так нам помог — не пригласить ли его к нам на праздник?

В китайских традициях, если в дом на Новый год приходит гость, это сулит в новом году прибавление в семье — очень доброе знамение. Ло Цзюань с радостью согласился, тем более что Фань Цзинфэй оказал им такую огромную услугу. Даже если бы тот каждый день приходил есть к ним, он бы не возражал.

Ло Шан целый день провела у Чжао, ухаживая за Чжао Шицзуном, а вечером вернулась домой и, улыбаясь, сказала Ло И:

— Сестра, Фань Цзинфэй, наверное, неравнодушен к тебе? Иначе зачем ему помогать? Неужели только ради новогоднего ужина?

Ло И бросила на неё взгляд:

— Даже если он и неравнодушен, мне он безразличен.

Ло Шан воскликнула:

— Сестра! Семья Фаней — чиновники! У них и деньги, и власть! Как ты можешь быть к нему безразлична?

Ло И рассмеялась:

— Раз уж ты знаешь, что у них и деньги, и власть, скажи мне, при каких обстоятельствах они вообще обратят внимание на нашу семью?

Радостное возбуждение на лице Ло Шан постепенно угасло и сменилось грустью:

— Сестра, я была глупа и мечтала о невозможном.

Ло И похлопала её по плечу:

— Ложись спать.

Ло Шан послушно легла, но вдруг приподнялась:

— Сестра, боюсь, мама с папой думают так же, как и я. Завтра я всё им объясню. Неужели они захотят отдать тебя в наложницы?

Это был отличный способ развеять недоразумения. Ло И с облегчением кивнула, потушила свет и, наконец, спокойно уснула.

На следующий день был канун Нового года. Весь дом поднялся рано утром: все вместе убирались, выметали пыль и старый мусор, готовясь к новому началу. Ло И бережно протирала тряпкой швейную машинку, которая принесла надежду ей и всей семье, как вдруг подошёл Фань Цзинмин и спросил:

— Говорят, твоё дело с Шэнь Сысяо уладилось, и Чжао Шицзун вышел на свободу?

Ло И остановилась и улыбнулась:

— Да, всё благодаря вашему второму сыну. Но всё равно спасибо тебе за письмо уездному судье.

На лице Фань Цзинмина не было и тени радости. Он долго молчал, а потом серьёзно сказал:

— Госпожа Ло, послушай мой совет: не сближайся слишком с ним, иначе потом пожалеешь.

http://bllate.org/book/7175/677860